“紫宸靈晶？！” 蘇塵幾乎以為自己聽錯了，猛地抓住李青的胳膊，聲音因震驚而微微拔高，“李兄！你確定……是此物？沒有弄錯？！”
李青被蘇塵激烈的反應嚇了一跳，有些莫名其妙地看著他，肯定地點頭：“確是此物！名字很特別，所以我記得很清楚。據說是最近才從宮外秘密送入宮裏的，來源頗為神秘，經辦之人嘴巴都很嚴，我們的人也隻探聽到這個名字和它極其貴重這兩點。怎麽……蘇兄認得此物？”
蘇塵深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，緩緩鬆開手，坐回椅子上。他心髒卻在胸腔裏狂跳不止！
他豈止是認得！
這紫宸靈晶，正是當年在達州時，那個一心想巴結上官、鑽營升遷的範知府，千方百計想要尋得，準備送入京城邀寵的寶物！
此物不僅本身是價值連城的靈玉珍寶，更因其蘊含的特殊靈力，對女子有蘊養元陰、調和氣血、通達胞宮的奇效！簡而言之，就是對求子有莫大助益！
當日，他正是略施手段，從其手中“盜”走了這枚靈晶，後來陰差陽錯送給了淩家，還因此鬧出了一連串令人啼笑皆非的誤會和風波。
可這本該在南朝的紫宸靈晶，怎麽會突然出現在北朝的皇宮之中？！
是誰從淩家得到了它？淩家雖算富戶，但絕無可能接觸到北朝宮廷這個層麵！還是說……這世間並非隻有一枚紫宸靈晶？此物另有來源？
一個名字瞬間劃過蘇塵的腦海——暗香樓！
他清楚地記得，範知府的那枚紫宸靈晶，正是通過暗香樓的渠道獲得的！
“這暗香樓……手伸得可真長啊！” 蘇塵心中掀起驚濤駭浪，“不僅在南朝官場幕後運作，竟然連北朝宮廷也有所滲透？！他們將這求子靈晶送入北朝宮中，意欲何為？！”
李青見蘇塵臉色變幻不定，時而震驚，時而恍然，時而凝重，坐在那裏發呆，忍不住叫了他兩聲：“蘇兄？蘇兄？你沒事吧？這靈晶……有何不妥？”
蘇塵猛地回過神來，意識到自己失態了。他勉強笑了笑，掩飾住內心的波瀾，含糊道：“沒什麽，隻是……曾聽說過此物，乃是世間罕有的珍寶，沒想到會出現在這裏，一時有些驚訝。” 他頓了頓，轉而讚歎道，“想不到組織神通廣大，連北朝深宮之中的秘聞也能探聽得如此清楚！”
李青擺擺手，臉上並無得意之色，反而帶著一絲凝重：“蘇兄過獎了。我們在宮中的耳目……層級還是不夠高，觸及不到核心。這紫宸靈晶的訊息，也隻是偶然從負責采辦的內侍口中漏出的一兩句，更多的細節、究竟送到了哪位貴人手中、目的為何……目前還探聽不到。宮牆深深，想要獲取更機密的情報，難如登天！”
蘇塵沉吟片刻。他覺得，關於這紫宸靈晶的真實功效，或許應該告訴李青。此事看似與他們的委托無關，但暗香樓的出現，以及此物詭異的流轉，總讓他感覺背後隱藏著不尋常的意圖。坦誠相告，或許能藉助組織的力量更快查明真相。
“李兄，” 蘇塵壓低聲音，神色鄭重，“關於這紫宸靈晶，我所知的……或許比‘珍寶’二字更多一些。此物……除了本身價值連城外，最特殊之處在於，它對女子有蘊養元陰、助益求子的奇效！”
“求子？！” 李青聞言，也是吃了一驚，眉頭緊緊皺起，“這……如今北朝宮中，太子殿下年已二十有餘，正值青春鼎盛，其下還有兩位皇子，一位已近成年，最小的也有十六歲了。皇室繼承順位上，並未見短缺啊？為何在此時，要秘密尋求這等助孕之物？這……不合常理！”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了深深的困惑和疑慮。
他們開始頭腦風暴，試圖推測各種可能性：
是皇帝本人想為太子早日誕下皇孫，穩固國本？
或是某位妃嬪想藉此固寵？
還是哪位皇子想搶先一步生下子嗣，增加籌碼？
亦或者……這與繼承順序無關，而是有其他不可告人的用途？
然而，資訊太少，猜測終究隻是猜測。無論哪種可能，似乎都顯得有些牽強和詭異。討論了半晌，依舊毫無頭緒。
“罷了，” 李青揉了揉眉心，“此事暫且放下吧。宮闈秘事，水深難測，或許與我們手頭之事並無關聯，隻是偶然探得。眼下，還是先集中精力處理蘇兄委托的骨笛與右相兩件正事要緊。”
他看向蘇塵，保證道：“蘇兄放心，組織既然接了委托，必定全力以赴。宮中那邊，我們也會繼續留意紫宸靈晶的動向，一有新的訊息，定會第一時間通知你！”
蘇塵知道再問下去也得不到更多資訊，便起身告辭：“有勞李兄費心！蘇某靜候佳音。”
離開枕樓，走在華燈初上的上京街道上，蘇塵的心緒卻久久無法平靜。
紫宸靈晶、暗香樓、北朝宮廷、求子之謎……這些線索如同亂麻般纏繞在他心頭。
“要是諸葛明在這裏就好了……” 蘇塵不禁想念起那位亦師亦友、在仙道與俗世間縱橫捭闔、門路極廣的諸葛先生。以他的見識和人脈，定然能看出些端倪，給自己一些指點。
可惜，諸葛明遠在數百裏之外的朔州城，鞭長莫及。
“唉……” 蘇塵輕輕歎了口氣，將紛亂的思緒暫時壓下，“今日也隻能如此了。且看看明天的‘日報’，會不會有新的發現吧。”
好在，使團撤離之事已經基本安排妥當，少了一件最大的心事。至於這突然冒出來的紫宸靈晶之謎……隻能走一步看一步，靜觀其變了。
他抬頭望瞭望北朝皇宮那巍峨的輪廓，在夜色中如同蟄伏的巨獸，感覺那重重宮闕之中，隱藏的秘密似乎比想象中還要深邃和危險。
蘇塵心事重重地回到國賓館時，已是月上中天。然而，館內卻燈火通明，人聲鼎沸，一派與夜色截然相反的忙碌景象！
隻見庭院中停放著幾輛套好的馬車，仆役們正緊張而有序地將打包好的箱籠、行李搬上車。王大人站在台階上，親自指揮著，臉上帶著一種如釋重負的急切，聲音都比平日高亢了幾分：“快！快！輕拿輕放！仔細點！近日便要啟程，耽誤不得！”
使團上下，顯然已經在為撤離做最後的準備！
蘇塵穿過忙碌的人群，回到自己房間。推開門，發現王津正坐在桌邊，慢條斯理地擦拭著他那柄從不離身的短刀。桌上，兩人的行囊也已收拾妥當，整齊地放在一旁。
“回來了？” 王津抬頭，看了蘇塵一眼，眼神中帶著詢問。
“嗯。” 蘇塵應了一聲，看著王津平靜的樣子，又想起枕樓中李青透露的紫宸靈晶之謎和北朝深宮的詭譎，心中那份不安感愈發強烈。他深吸一口氣，走到王津對麵坐下，語氣凝重地說道：“師傅，使團撤離在即，你……隨王大人一同回南朝吧。”
王津擦拭刀鋒的手微微一頓，抬眼看向蘇塵，眉頭皺起：“你這話什麽意思？讓我先走？那你呢？”
“我……” 蘇塵頓了頓，斟酌著措辭，“北朝這邊……水太渾了！骨笛、烏圖爾、右相、還有那突然冒出來的紫宸靈晶……處處透著詭異！使團撤離後，我打算留下來，藉助枕樓組織的力量，繼續查探一番。你……沒必要跟著我在這裏冒險！”
“放屁！” 王津猛地將短刀拍在桌上，發出“啪”的一聲脆響！他霍然起身，臉上帶著怒意和不容置疑的堅決，“蘇塵！你把我王津當什麽人了？！貪生怕死之徒嗎？！我是你師父！現在你翅膀硬了，就想把我撇開？！告訴你！沒門！”
他瞪著蘇塵，聲音低沉而有力：“我知道你擔心我！可你是我徒弟！更是我兄弟！把你一個人丟在這龍潭虎穴，我王津……做不到！要死一起死！要闖一起闖！”
“師傅！” 蘇塵也站起身，心中又是感動又是焦急，“我不是要撇開你！更不是覺得你拖累！隻是……如今有了枕樓組織這條線，很多事情，我可以藉助他們的力量去查！他們的手段……更隱蔽，也更專業！你留下來，反而可能……暴露行蹤，增加風險！”
他放緩語氣，試圖說服：“況且，使團撤離，王大人身邊也需要得力之人護送！你護送他們安全返回南朝，也是大功一件！何必……”
“少跟我來這套！” 王津打斷他，眼神銳利，“護送使團？那是王大人的親兵護衛的事！我王津的職責，是護著你！是跟著你！組織再厲害，那也是外人！誰知道他們安的什麽心？關鍵時刻，還得是自己人靠得住！”
兩人目光對視，空氣中彌漫著無聲的爭執。蘇塵看到了王津眼中那份不容動搖的固執和深沉的關切。他知道，這位亦師亦友的漢子，是鐵了心要陪他闖這龍潭虎穴了！
僵持片刻，蘇塵心中歎息一聲。他瞭解王津的脾氣，知道再爭下去也無用。他緩緩坐下，揉了揉眉心，聲音帶著一絲疲憊和妥協：“好吧……津仔，我拗不過你。你……可以留下。”
王津臉上怒容稍霽，也坐了下來。
“但是！” 蘇塵猛地抬頭，目光直視王津，語氣變得無比嚴肅，“你必須答應我兩個條件！”
“第一！不得擅自行動！ 一切行動，必須聽我安排！尤其不得私自接觸枕樓組織的人！他們的身份太敏感，任何不必要的接觸都可能引來殺身之禍！”
“第二！不得以身犯險！ 查探訊息，以在外圍策應、接應為主！絕不可深入敵巢，尤其是右相府、皇宮、以及任何可能與烏圖爾有關的地方！若遇險情，第一時間撤離！保全自身為上！”
蘇塵的眼神銳利如刀，帶著不容置疑的決斷：“若你答應這兩條，我便同意你留下！若有一條做不到……我立刻送你隨使團離開！絕無二話！”
王津看著蘇塵嚴肅的麵容，知道他是認真的。他沉默了片刻，最終重重地點了點頭，沉聲道：“好！我答應你！絕不擅自行動！絕不輕易犯險！ 就在外圍……給你打打下手，跑跑腿，當個接應！”
他頓了頓，臉上露出一絲難得的狡黠笑容：“不過……要是你遇險了，需要我衝進去撈人……那可不算犯險！那是救你！”
蘇塵看著王津那副“我就知道你會這麽說”的表情，心中又是無奈又是溫暖。他明白，這已經是王津能做出的最大讓步了。他伸出手，用力拍了拍王津的肩膀：“一言為定！”
“一言為定！” 王津也咧嘴一笑，反手拍了拍蘇塵。
窗外，使團撤離的喧囂仍在繼續。屋內，師徒二人達成了新的約定。前路依舊迷霧重重，危機四伏，但至少……他們不再是孤軍奮戰。