“獄前襲擊你的妖人受人所托，還學會了與伏懸雷同的妖術。派遣他的人在千機坊活動，不久前擊傷鐵楫，帶著另一個人脫逃。此人不是妖人卻會妖術，身形魁偉，相貌英俊……”
朔風中，沈延秋低垂眼簾，輕聲說著。
周段刮一刮她的臉頰，心裡並冇有多少不滿。
他從來看不透她，也已習慣她總會有這般那般的謀劃，倒不如說自到達赫州以來，她的安分已經出乎意料。
好在如今周段也不再是山中無依無靠的野人，他有正寧衙和六扇門的支援，身負詭奇強猛的功法，受得起沈延秋一而再的隱瞞。
即使她刻板些冷淡些，總好過從前被像棋子、玩偶般對待著。
“那麼，伏懸的妖術或許也是彆人教的。可是他醉心複仇，冇能把我們留在青亭。傳播幻術的這個人，已經是我們的死敵。他在赫州另有謀劃，汲幽橫插一腳，反倒讓我們和他正麵對上。”周段想了想：“你說他相貌英俊，比之我如何呢？”
“比你好看些。”沈延秋實話實說。
“哼。”周段捧著她的臉，一口親了上去。沈延秋伸手推著他的肩膀：“還有件……還有件事。”
她的聲音因為舌尖彼此糾纏而含混不清：“我還殺了一個人，是……”
又是什麼血腥事？周段閉上眼睛，嗅著她鬢邊的芬芳。
簷上依依絮語，而今耳邊隻剩獵獵風聲。睜開眼睛，周段眼前仍是一片漆黑，停頓一瞬之後，開始浮現森林、暴雨的輪廓。
“又是這裡？你們還真是不膩啊。”周段索性又閉上眼，微微壓低了身子，以握刀的姿勢握住劍柄。
數次中招之後，他已經對這種幻術有所防備，哪怕心神激盪，噬心功仍能精密地執行。
幻境之中內力激盪，他立刻捕捉到施術者細微的破綻，下一刻劍光突破瓢潑大雨，斬向虛空中隱匿的角落。
血色乍現，幻境剝落如玉碎，小巷左右牆上、最前方儘頭處三個施術者同時慘叫，周段傾斜身子滑過石磚路，在身後斬下一人首級。
可惜手裡是劍不是刀，否則一擊之下三人已經同時陣亡。
周段重新睜開眼，立刻發力躍起，左邊牆頭的妖人眼見不妙立刻躍向相鄰的院子，人在半空已被從後方洞穿。
周段踩著他的屍身落地，回頭一看，原本處在右方的妖人已經展開背後雙翅，衝向夜空的同時灑落一串血珠。
三個武功、妖力低微的嘍囉，僅憑一招幻術就敢在兩大衙門眼皮底下發起伏擊。
失去清安塔的鎮壓，而今的赫州真是棘手極了。
周段狠狠皺眉，三兩個閃身來到附近的高處。
極目望去，黑夜中的赫州正開始變得嘈雜，時不時傳來幾聲慘叫。
儘歡巷的方向騰起一束黑煙，那煙霧顏色純淨，即使處於黑夜，還被風擾動著，也依然顯眼。
不會有錯，那正是六扇門的訊號。
“夫人這一覺睡的夠沉啊。我倆吃過晚飯就過來，這會兒都該吃宵夜了。”徐興雙手都被扶著，腦袋被套了個黑布袋，連方向都分不太清楚。
好在他耳朵管用，漆黑之中知道常禾安就在身側，多少安下心來。
幾條大漢顯然都不大想說話，聽到徐興調侃，手上的動作卻重了。
兩人在赤蝶這裡等了許久，心裡都有些不耐，但押送的漢子卻是不急，就這麼一步一步挪著，教人急躁得很。
大概過了半刻鐘，兩個捕快才被按著坐下。腦袋上的布袋被一把扯掉，眼前終於亮堂起來。
蠟燭燃了不少，屋子裡甚至有點熱。
徐興眯著眼，先把周圍看了個清楚。
兩人身處奢靡的廳堂之中，幾張華貴的椅子挪到牆角，給他們坐的隻是簡陋的木凳。
廳堂中屏風不下三扇，畫著鯉魚、奔馬，還有花叢中飛舞的蝶。
徐興和常禾安並排坐著，四條大漢分立身前，拱衛著厚重華貴的床榻。
床上的人被垂下的紅綢遮掩，空氣中瀰漫著名貴的香氣，可惜遮掩不住老人的腐臭味。
“人老了，精神頭不好，徐大人彆見怪。”床上傳來嘶啞蒼老的聲音，常禾安一時麵露難色——赤蝶夫人對於六扇門是個很曖昧的角色，此人存在的時間已不止六十年，許多人猜測這是一個不斷傳承的名號。
多年來，她以殘酷的手段維持赫州的灰色地帶，儘歡巷以內，賭坊、黑市、妓院井井有條，有些事關重大的案子，六扇門甚至要通過赤蝶夫人收集資訊，最後得出雙方都滿意的結局。
六扇門不止一次策劃過對儘歡巷的徹底清剿，最後都因牽連太多而無疾而終。
赤蝶夫人經過數十年的盤旋，終於在官府中獲得了“功大於過”的評價，她發家的曆史已不可考，但時至今日，赤蝶夫人這個名號仍是儘歡巷最高權力的代名。
常禾安偷偷瞥一眼徐興，她名義上的師父仍然好端端坐著，安之若素的樣子讓她也漸漸平靜下來。
“哪裡哪裡，貿然來訪，該請夫人彆見怪纔對。”徐興滿臉笑意：“可惜，城裡最近不太平啊。”
“老身知道的。”赤蝶的聲音完全聽不出情緒，像是生鏽的木鋸反覆切割，乾燥而肮臟的木屑四處紛飛：“前些日子千機坊那出鬨劇，的確是不應該。”
“夫人——”徐興正待開口，卻被赤蝶打斷了：“若不是你們那小子橫插一腳，我的人殺幾頭黑豬就走，怎會鬨出這麼大的騷亂？”
“並非如此。”徐興眼角狠狠跳了兩下，隻能儘快找補：“夫人不會不知道前些日子邊境的事，如今城裡關係緊張，千機坊那裡生不得事。”
“老身隻是一介草民，不懂大晟的謀劃。”赤蝶“哼”了一聲：“我隻知道，我的人在城裡無端受了妖人的欺負。六扇門、正寧衙，你們忙活了不少，可墨豕幫為首的，那個叫奇雄的豬頭，至今仍逍遙在外吧？”
“賬可不能這麼算。”徐興深吸一口氣，臉上仍是殷勤的笑容：“夫人有所不知，千機坊之所以鬨成混戰，實在是有人唐突出手，害死了那位妖商。我來，也是為了這個人。”
“這城裡還有我不知道的事？”赤蝶陰森森地笑：“你要人，好啊。”
身側的大漢從旁拿來紙筆，連帶一張小桌“砰”一聲放在徐興麵前。
厚重的床帳中傳來被衾挪動的聲響：“你寫出十個儘歡巷的暗樁來，我便把那小子交給六扇門。”
前麵百般刁難，都不過是討價還價而已。
常禾安這才明白過來，同時也為赤蝶的要求驚掉了下巴。
六扇門的暗樁一半是捕快喬裝隱藏，一半是軟硬兼施招攬來的混混和嫌犯，每一個都是精心佈置的眼線，這不僅僅是十條人命的問題，赤蝶夫人實在胃口太大。
可他們又非接下這個價錢不可，付塵的動機和身份都事關重大，指揮使給的命令可是務必活捉。
常禾安一時心頭犯難，付塵果真在赤蝶手上，這點她冇理由撒謊，節骨眼上徹底觸怒六扇門冇有絲毫好處，可十個暗樁的犧牲，隻怕幾年內六扇門都相當於瞎了半隻眼。
她偷眼打量徐興，這個年長的捕快冇有絲毫表情，靜靜盯著桌上的紙筆。
再抬起頭來時，徐興臉上已冇有笑容：“夫人，十個未免太多了點，我看五個剛好。”他的語氣那樣輕鬆，彷彿談論的不是人命而是雞蛋。
“說十個就十個。”赤蝶的語氣漸漸沉下來：“你知道為抓住那小子我死了多少親衛？他可不是尋常混混。”
“那這生意怕是冇得做。”徐興輕快地站起來，拍了拍屁股：“您老接著睡，六扇門改日來訪。”
“你憑一雙腿平白找到老身的住處，還真想就這麼走了？”常禾安聽到這話渾身汗毛一顫，可赤蝶又笑起來：“彆急，徐捕快。你做了這單生意，老身還有一份薄禮相送。”
帳內響起無力的擊掌，一條大漢走向廳堂一側，用力拉開繪著鯉魚的屏風，徐興轉過身來，腳步立馬頓住了。
屏風之後，一個身材妖嬈的女人被牢牢束縛在粗糙的木架上。
她未著寸縷，嘴巴被布條牢牢塞緊，左右兩肩各楔入一根尺餘長的鐵釘，渾身上下儘是淋漓血痕。
木架上還有數根燃燒的蠟燭，燭淚已經在她的肌膚上連成刺眼的紅線，數條傷痕被黏在一處，皮肉都快焦了。
怪不得屋裡這麼熱，原來還有這麼多蠟燭在她身上。徐興盯著她想，真是笨女人。
“原本以為隻是個暗樁而已，拔了也就拔了，看她生一副好皮囊，還能犒勞下我那幾個勇猛的兒郎。”赤蝶“嘿嘿”笑著：“誰知道這婊子竟然還拿一個捕快威脅老身，她一個在黑拳場討生活的妖人，原來是有徐捕快在背後撐腰，真是好大的官威。”
四周站著的漢子也紛紛笑起來，常禾安已經汗濕重襟。徐興站了一會兒，又重新回到桌前坐下：“夫人，現在怎麼說？”
“這女的算一個，我要九個暗樁的名字，然後你帶著她走，我的人會告訴你那小子的位置。”
“九個，我想想啊……”徐興提起毛筆，歪頭沉吟片刻：“我**。”
常禾安立刻彈起身子，徐興則甩手擲出毛筆，將當先衝上來一人的喉嚨洞穿，又猛然掀起木桌，砸向赤蝶所在的床帳。
一條大漢飛撲過去，在半空抓住了桌腿，常禾安則掄起椅子，將背後的襲擊者狠狠砸倒。
大步躍到木架前，徐興轉身抬腿，一擊把所有蠟燭掃落，緊跟著用力拔起女子肩上的長釘。
後麵有人咆哮著趕來，徐興彷彿背後長眼，俯身躲開當頭一拳，隨後便將長釘插進他的手掌。
那漢子慘叫起來，徐興又是狠狠一腳，把他的右手徹底釘在地上。
見到赤蝶之前，徐興他們已被搜去了武器，眼下廳堂裡的所有人都手無寸鐵，隻能憑藉身體拚死格鬥。
常禾安一直用椅子把對手砸到暈死，正想去幫徐興，卻被另一人從背後抓住脖頸提了起來。
她在半空四處踢蹬，身後的大漢推著她，連著撞碎兩扇屏風，最後猛然砸到牆上。
後頸勁風突現，常禾安咬緊牙關猛踢牆麵，險險躲開一拳，立刻拍落自己脖頸上的粗糙手掌。
她身形纖細卻不失矯健，轉瞬之間已經爬到大漢身上，雙手掌根猛擊他一對耳朵。
漢子如遭雷劈，悶哼一聲身子便癱軟下來。
又有一人拽著椅子衝過來，卻被側麵的徐興捨身踹倒。
“廢物！廢物！殺了他們！”赤蝶還在床帳裡嘶聲尖叫，徐興彷彿突然想起了什麼，一把抓起地上四處亂滾的蠟燭，甩手丟向赤蝶的床帳。
“啊——”赤蝶的聲音更大了，原本進攻的漢子再也顧不得兩個捕快，急忙衝去滅火，徐興用拳頭拆著木架，竟然放聲大笑起來。
常禾安又打倒一人，回身看去竟有些愣了。
她的師父正把那女人從木架上解下來，雙手沾滿鮮血，猶自大笑不已，那般狂狷瀟灑，絲毫不似曾經那個八麵玲瓏的官差。
“葉茸。”徐興脫去外袍給她裹上，隨後拔去她嘴裡的布條，攔腰抗在肩上。
這女子幾乎陷入暈厥，看到徐興的臉，又發出低聲的哽咽。
那邊的人已經撲滅了床帳上的火，常禾安當先迎上去，窩心腳踹倒一條大漢。
徐興扛著葉茸起身，將牆上腳邊的蠟燭接二連三擲出，目標都是赤蝶的床。
這損招顯然管用，師徒兩人且戰且退，終於離開了廳堂。
門外的景象完全陌生，常禾安隻知這是處宅院，卻早已辨彆不出方向——帶他們來的人不止刻意繞了多少圈子。
然而徐興絲毫不見猶豫，低低喊了一聲“我們走”便小跑起來。
常禾安彆無選擇，隻好跟著他走。
身後的敵人也已趕出廳堂，大聲呼喊著什麼暗號。
漆黑大宅中四處都開始亮起燈光，同時伴有金鐵交擊的脆響。
帶著這麼個累贅，真的能跑出去嗎？
他們總歸是官家的人，赤蝶會不會真下殺手呢？
常禾安瞥一眼徐興背上的葉茸，心裡的惶恐逐漸放大。
她這師父從來有顏色識時務，冇成想今日卻變得精鋼一樣冷硬。
“不要慌。”徐興輕聲說了一句，雖然揹著葉茸，奔跑的速度卻絲毫不慢。
他很快也出了一身臭汗，儘力調息之時，肩膀上卻忽然湧進一股清涼的氣息。
徐興知道葉茸會這一招，能稍微增強人的體力，作為妖術分明處在清安塔的鎮壓之下。
他伸手摸向葉茸的臉頰，被輕輕咬了兩下手指。
今天晚上出大問題了啊……奔跑變得冇那麼費力，徐興抬起頭，朝清安塔的方向極目望去，可惜夜幕沉沉，什麼都看不到。