“參見主上——！！！”
聲浪像實質的錘子，一下下砸在耳膜上。
山腹廣場都在震。
灰塵“簌簌”往下掉。
樊長玉站在那兒，冇動。
三萬石像傀兵還跪著，石質的頭顱低垂，眼眶裡那兩點猩紅的光微微閃爍，像無數隻蟄伏的獸眼。
她冇看他們。
眼睛死死盯著高台上那口棺材，盯著棺材裡那枚完整的虎符，盯著符身裂縫深處那顆正在緩緩跳動、越來越亮的…
赤金色心臟。
不，不是心臟。
是一團凝實的、拳頭大小的、由純粹赤金光芒構成的…
光團。
光團在裂縫深處緩緩旋轉，一起一伏，像在呼吸。每一次起伏，都和她懷裡那枚破碎虎符裂縫中的火星，同步閃爍。
像兩顆心臟，被無形的線連在一起，隔著兩枚符，隔著幾丈距離，隔著生死…
在同一個節奏裡跳動。
“謝征…”
樊長玉喉嚨發乾，聲音嘶啞得不像自己的。
“是…你嗎？”
光團冇迴應。
隻是繼續跳，一下，又一下。
溫暖，熟悉，帶著一絲深不見底的疲憊。
“主上。”
旁邊，那老將的聲音響起，平靜，卻帶著不容置疑的肅殺：
“此為‘真符’，乃侯爺以自身半數赤炎源血，混合鎮北城下地脈核心，耗時三年煉成。符成之日，侯爺…修為跌境，壽元折半。”
他頓了頓：
“侯爺說，此符是‘種子’。”
“等‘鑰匙’來，種下去…”
“等該醒的人，醒過來。”
樊長玉猛地扭頭，盯著他：“該醒的人？誰？”
“您手裡那枚‘鑰匙’裡，藏著誰的一縷殘魂，”老將看著她，眼神複雜，“真符裡，就存著誰的另一半。”
“謝征…”樊長玉心臟狂跳，“他…還有一半魂，在這符裡？”
“是。”老將點頭，“但隻是‘種子’。要醒過來，需要時間，需要…養料。”
“什麼養料？”
“地脈之力，或者…”老將抬眼，看向她，“同源之血。”
樊長玉瞳孔一縮。
同源之血。
赤炎血脈。
謝征的血。
可謝征的身體…已經被太後和謝晚晴糟蹋得不成樣子，現在還在錦州城地牢裡凍著，血早就涼透了。
“我冇有他的血。”她聲音發澀。
“您有。”老將搖頭，指向她心口，“您體內，有謝小侯爺殘留的赤炎源血光點，雖微弱，卻是同源。更重要的是…”
他頓了頓，聲音壓低：
“您心口那道鑰匙烙印，是謝小侯爺以殘魂之力所化，與真符同頻共振。若以烙印為引，以您體內那點源血為薪…”
“或許，能點燃‘種子’。”
“讓他…短暫醒來。”
樊長玉心臟“咚”地一沉。
（OS：短暫醒來…）
（OS）什麼意思？說幾句話？還是…
“能醒多久？”她盯著老將。
“看您能供多少‘薪’。”老將聲音平靜，“您體內那點源血，太稀薄，最多…三息。”
三息。
說句話的工夫。
“三息之後呢？”樊長玉喉嚨發緊。
“種子熄滅，重歸沉寂。”老將看著她，“下次再想點燃，需要更長時間溫養，更多養料。而您…會因失血和魂力反噬，重傷，甚至…境界跌落。”
樊長玉沉默。
看著棺材裡那枚完整虎符，看著符身裂縫裡那顆跳動的心臟。
三息。
換他醒來三息。
值得嗎？
（OS）問句話？問什麼？
（OS）問他疼不疼？問他後不後悔？問他…還想不想給我剁排骨？
（OS）老孃拚了命跑到這兒，就為了聽他說三句話？
她扯了扯嘴角，想笑，可眼眶有點酸。
“主上。”
老將的聲音再次響起，打斷了她的思緒：
“城外敵軍，不會給咱們時間。”
彷彿為了印證他的話——
“咚！！！”
一聲沉悶的、彷彿巨錘砸在鐵門上的巨響，從頭頂傳來！
整個山腹廣場猛地一震！
灰塵“簌簌”落下。
“他們在撞門。”老將抬頭，看向穹頂，眼神冰冷，“青銅門雖厚，可若用攻城錘連續撞擊，配合術法…最多半個時辰，門必破。”
“半個時辰…”樊長玉咬牙。
“主上需早做決斷。”老將看向她，眼神銳利如刀，“是點燃種子，問三句話，還是…先退敵。”
“退敵？”樊長玉扯了扯嘴角，“怎麼退？靠這群…石頭疙瘩？”
她抬手，指向四周那三萬還跪著的石像傀兵。
“他們能動？”
“能。”老將點頭，“但需虎符為令，主上血氣為引。每動一尊，耗您一分血氣。三萬尊全動…您會瞬間被抽乾，立斃當場。”
樊長玉：“……”
（OS：操。）
（OS：合著這北境之主，是個催命符？）
“那你說怎麼辦？”她盯著老將。
“末將建議，”老將聲音平靜，“選三百精銳傀兵，由您血氣催動，開城門，突襲敵陣，斬其主將，亂其軍心。敵軍潰，危機自解。”
“三百尊…”樊長玉計算了一下體內那點可憐的血氣，“我撐得住？”
“勉強。”老將看著她，“但事後，您會重傷，至少臥床三日。”
“三日之後呢？”樊長玉問，“北莽二十萬大軍還在北邊虎視眈眈，朝廷肯定不會善罷甘休，下次來的可能就是禁軍精銳。我躺三日，這城誰守？”
“……”老將沉默。
“所以，”樊長玉咧嘴，笑得有些猙獰，“最好的辦法，是一次把他們打疼，打怕，打得不敢再來。”
“如何做？”
“擒賊先擒王。”樊長玉抬頭，看向穹頂，彷彿能透過厚厚的山岩，看到城外那個穿著緋袍、肩頭還插著她彎刀的文官。
“城外那個喊話的，什麼來頭？”
“北境巡按禦史，崔琰。”老將道，“正四品，文官，但兼著監軍之職。此番圍城，是他一力主張。”
“就他了。”樊長玉咬牙，“開城門，我親自去，宰了他。群龍無首，敵軍自亂。”
“不可。”老將搖頭，“您傷勢未愈，孤身闖陣，太過凶險。況且…崔琰身邊，必有高手護衛。”
“那就帶上他們。”樊長玉抬手，指向那三萬石像傀兵。
“您血氣不夠…”
“那就用這個。”樊長玉打斷，抬手，指向棺材裡那枚完整虎符。
老將瞳孔一縮：“主上是想…”
“既然這符裡有謝征一半的魂，”樊長玉盯著那顆跳動的心臟，眼神執拗，“那我借來用用，不過分吧？”
“可那是種子！若強行催動殺伐，恐傷其根本，謝小侯爺那一半殘魂…”
“傷就傷。”樊長玉咬牙，“總比人都死了，留個種子當擺設強。”
“主上三思！”
“我思個屁！”樊長玉嘶吼，眼睛血紅，“外麵上千人等著砍我腦袋，北邊二十萬狼騎等著踏平北境，皇帝老兒給我扣了個逆黨的帽子，連婚書都不認！我現在除了手裡這把刀，和這堆石頭疙瘩，還有什麼？！”
她喘著粗氣，盯著老將：
“你說我是北境之主。”
“好，我認。”
“但現在，我這‘主’，命令你——”
她抬手指向棺材：
“教我怎麼用這符，怎麼借他的力。”
“我要用他的刀，砍了外麵那群雜碎的腦袋。”
“我要用他的旗，插上鎮北城的城頭。”
“我要用他的名，告訴全天下——”
她頓了頓，一字一頓：
“這北境，從今天起，姓樊。”
“誰想拿走，先問過我手裡的刀。”
“問過…他留給我的這條命。”
話音落。
山腹廣場，一片死寂。
隻有頭頂“咚咚”的撞門聲，還在不斷傳來。
老將看著她，看著這個渾身是血、眼神卻亮得嚇人的女人，看了很久。