第二天一早，樊長玉就把家裏那隻裝銅板的小木匣搬到了桌上。
木匣一倒，銅板滾得滿桌都是，夾雜著幾枚碎銀和一串早斷了線的舊銅錢。長寧趴在桌邊看得新鮮，李懷安則難得沉默了片刻。
“怎麼？”樊長玉挑眉，“嫌少？”
“不是嫌少。”李懷安看著那堆雜亂錢幣，語氣委婉，“隻是沒想到你管賬……如此豪放。”
樊長玉聽懂了，抱著胳膊往後一靠：“我認字不多，記賬更不會，從前都是掙多少花多少，花完再掙。家裏沒餓死，已算我有本事。”
李懷安被她這份理直氣壯逗得失笑，索性將銅板一堆堆分開，又抽來一張紙，開始一筆一筆問她。
“平日殺一頭豬，工錢多少？”
“看人家給，一般三十文到五十文不等。”
“豬下水若鹵了賣，一日能賣多少？”
“賣得快的時候百來文，慢的時候七八十也有。”
“家裏每月葯錢呢？”
說到這個，樊長玉眼神暗了暗：“少說也得一兩多銀子。”
李懷安筆尖頓了頓，沒再問別的，先把已算出的數給她看：“你如今最大的進項有兩樣，一樣是殺豬，一樣是滷味。可殺豬看天看人情，不穩；真正能常做的，是後者。”
樊長玉看不大懂紙上密密麻麻的字，隻問：“你直說，怎麼掙得更多？”
李懷安抬眸，眼底浮起一絲溫和笑意：“第一，把滷味分開賣。豬耳朵、豬心、豬肝、豬大腸價不該一樣，你從前混著賣，是虧的。第二，別隻在攤上等客，得找願意長期買的人。鎮上的酒樓、腳店，都比散客穩。第三……”
他看一眼她案板邊那三把磨得發亮的刀，道：“你得有個讓人記得住的名頭。”
“什麼名頭？”
“譬如，”他思忖片刻，道，“樊記殺豬娘子的滷味。”
長寧撲哧一聲笑了：“阿姐像戲文裡的女大王。”
樊長玉嘴角一抽：“這名頭也太響了。”
“響一些纔好記。”李懷安不緊不慢道，“做生意，怕的不是人笑，怕的是人記不住。”
這話倒新鮮。
樊長玉原本隻當他會寫字算賬，沒想到連賣個豬下水都能說出這麼一套來。她雖仍覺著“殺豬娘子”四個字聽著怪，卻也不得不承認，這法子有點意思。
一上午，兩人就在桌邊盤來算去，連長寧都跟著學會了“進項”“出項”兩個詞。等到晌午，李懷安已替她寫了張簡簡單單的價目單，連字都特地寫得大些，方便她認。
樊長玉拿著那張紙，越看越稀奇：“你這腦子不用來掙錢真是虧了。”
李懷安抬頭看她：“那長玉打算分我幾成？”
樊長玉沒想到他還真順桿爬，愣了一下，倒是爽快：“成啊。往後滷味這攤子若真做起來，你管賬，我出力，三七分。”
“你七我三？”
“想得美。”樊長玉一抬下巴，“我七你三。”
李懷安失笑：“好，我認。”
說定後，樊長玉當天下午便挑著滷味出了門。臨出門前，李懷安把那張新寫的價目單塞給她，又替她把擔子兩頭重新調整了輕重。樊長玉低頭看著他替自己繫繩結的手，忽然覺得這場景說不出的怪。
從前都是她一個人想法子扛日子，如今身邊突然多出個會替她算、替她想、還替她理擔子的人，竟叫她有點不大習慣。
她咳了一聲：“我走了。”
“嗯。”李懷安抬眼看她，“若鎮上的酒樓掌櫃問起，你便說家裏還有個會寫契書、會算細賬的夫君。若他有心長期要貨，我可去同他談。”
這句“夫君”讓樊長玉耳根一熱，轉身就走：“知道了！”
可她沒想到，麻煩會來得這麼快。
南街上最先攔她的是王記肉鋪的夥計。那夥計瞧見她擔子裏的滷味價簽，陰陽怪氣笑道：“喲，樊家攤子如今還弄起文墨來了？你那新招的夫婿不會是個落第酸秀才吧？”
旁邊幾個閑漢跟著鬨笑。
樊長玉懶得搭理，徑直往前走，誰知那夥計又跟上來，故意放大了聲音：“聽說還是個沒戶籍沒來路的，誰知道是不是逃奴、逃犯？樊姑娘為了保房子，可真是什麼人都敢往家裏拉。”
這話一出，周圍人目光都變了。
樊長玉腳步一頓，回頭時眼神冷得像刮骨刀。那夥計還沒反應過來，她已一把奪過旁邊屠戶案上的砍骨刀，“當”地一聲劈在王記肉鋪門口那塊招牌木墩上。
刀鋒入木三分，木墩當場裂開一條縫。
整條街都靜了。
“再拿我夫君嚼舌頭，”樊長玉一字一句道，“下回裂的就不是木頭。”
那夥計臉都白了，後麵的話全卡在喉嚨裡，連退兩步，一個字都不敢再說。
這一刀下去，圍觀的人倒不敢再亂議論了。可樊長玉心裏清楚，流言這種東西，堵得住嘴，堵不住暗地裏傳。她賣完這一擔子滷味，回家時臉色一直不大好看。
李懷安正在院裏教長寧寫“大”和“小”，見她臉色便知道不對，等長寧被趙大娘叫去隔壁吃糖後，他才問：“出什麼事了？”
樊長玉把街上的事原原本本說了一遍，末了把扁擔往地上一杵，冷聲道：“王記那邊多半是故意的。”
“當然是故意的。”李懷安並不意外，“你突然辦婚事，又開始明著做買賣，最不高興的無非兩撥人。一撥是你大伯，一撥是那些原本能拿捏你的同行。”
樊長玉皺眉：“那怎麼辦？總不能真去官府拿戶籍給他們看。”
李懷安沉思片刻，道：“既然他們想查我來路，不如我們先放個訊息出去。”
“什麼訊息？”
“就說你夫君曾在永福當鋪押過一件舊物，明晚要去贖。”
樊長玉眼神一動，立刻明白過來：“你是想把盯著你的人釣出來？”
“是。”李懷安看著她，“與其等他們躲在暗處試探，不如我們先挑個地方，讓他們自己露頭。”
樊長玉向來不怕正麵對上，隻怕對方藏著不見人。這法子正合她胃口，當即點頭：“成。”
“不過還有一件事。”李懷安忽然望著她，語氣比方纔低了些，“今天你在街上替我出頭，是不是太衝動了些？”
“怎麼，嫌我凶了？”
“不是。”李懷安眼底像藏了點說不清的情緒，輕聲道，“隻是沒想到，你會在那樣多人麵前護著我。”
樊長玉被他說得一愣，隨即不自在地別開眼：“我護的是我自家臉麵。你現在是我夫君，罵你不就是罵我？”
這話說得理直氣壯，可越到後頭，聲音越輕。
李懷安看著她，半晌後低低笑了：“嗯，我記下了。”
那笑聲不重，卻像帶著鉤子。樊長玉莫名覺得耳朵發燙，轉身就進屋去拿繩網和短刀：“少笑，明晚若真要去當鋪釣魚，你先把該怎麼做跟我說清楚。”
她沒看見，身後那人望著她的背影，眼底那點笑意久久未散。
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