北渡正口和東汊不是一個樣子。
東汊藏在枯葦和淺灣後頭，靠的是暗。正口卻正相反，它靠的是鬧。船多、人多、攤多、喊價聲和搬貨聲混成一片，反倒最適合把見不得光的東西塞進最尋常的熱鬧裡。
天擦黑時，樊長玉和李懷安已帶著周小滿、來順掌櫃，還有那三個平碼頭苦力混進了正口。
喬晚腿傷不便，隻能跟著禾娘子暫時藏在北邊舊磨坊。她卻硬是把那本驗口冊裡喬姓女子那一頁背了下來，臨走前還抓著樊長玉的手，低聲道：“那位姐姐真名叫喬蕙，右手少一截小指，怕冷，站久了會一直把手往袖裏縮。”
就憑這幾句，便夠他們在人堆裡認一個人。
北渡正口今夜比平時更雜。
岸邊新添了兩條大簽船，都是走夜水路的。船下等著裝貨的箱籠一摞一摞，碼得極高，旁邊還有十來個臨時招來的苦力正搬麻包。若不知道的人看了，隻會當今夜是尋常夜船換貨，誰也想不到裏頭還混著要被換名的人。
李懷安把鬥笠壓低，目光先落在那些搬貨人腰間掛的木牌上。
木牌和東汊那邊不同，不再隻寫號頭，反而多了一層印蠟。蠟色分三樣，灰、黑、青，顯然正是用來區分不同路籤的。
“崔家這回真下場了。”他低聲道。
樊長玉順著他目光一看：“怎麼看出來的？”
“印蠟不是韓六那種地麪人能講究到的。”李懷安道，“灰蠟舊貨，黑蠟夜簽，青蠟活名。能把這三層做得這麼細，隻能是舊印房的人來過。”
這便說明，今晚北渡正口不隻是轉人，更可能是在大批量換籤。
樊長玉聽明白後，心裏反而更穩了幾分。
“人越多，越亂，越方便我們插進去。”
他們這趟沒再硬裝成夜裏蹲守的閑漢，而是跟來順掌櫃一起，直接推著熱湯車進了正口。掌櫃跑碼頭這些日子，早和不少苦力混了臉熟，這回一到便先扯著嗓子招呼：“熱湯熱鹵，夜水涼，吃完再搬！”
這一嗓子果然招來不少人。
周小滿趁著盛湯找錢，在攤邊四下亂竄，像個幫閑小子，實則眼珠子比誰都快。那三個平碼頭苦力也沒閑著，一邊真幫著搬兩趟包，一邊偷偷記哪條船邊守得最嚴。
片刻後，周小滿先溜回來，壓著嗓子道：“樊姐，西棧第三樁那邊最怪。別人都在搬麻包，就那邊一撥人隻守不搬，還老回頭看木棚。”
李懷安聽了便明白：“木棚裡多半在換籤。”
“那我去看棚，你看船。”樊長玉當機立斷。
李懷安卻先拽住她袖口：“別直接進。正口這地方，人眼比刀快。你一進去，他們第一反應不是拿刀，是先嚷，把所有目光都引過來。”
樊長玉看他一眼：“那你說怎麼辦？”
“先找誰在發印蠟。”
隻要找出髮蠟的人，便等於找著了崔家那隻手。
兩人順著西棧第三樁慢慢挪過去。棧邊搭著個看似避風的舊木棚，門簾卻壓得極低，隻偶爾有人進去又出來。進去時腰間木牌無蠟，出來時牌上便多了一層印色。
這已不是猜，是坐實了。
樊長玉正想著怎麼掀門簾，棚裡忽然走出一個瘦長男人。那人三十來歲，穿得像個賬房，可手指關節卻比尋常寫字人粗，尤其右手食指和拇指邊沿全是常年捏刻刀磨出來的硬繭。
李懷安一見這雙手，眼底便沉了沉。
“是印房的人。”
“崔家那個？”
“不像正主，更像得力手。”
那瘦長男人出來後，先沒走遠，反而站在棚口和船邊一名管事低聲說了幾句。燈影一照，樊長玉恰好看見他袖口裏露出半枚舊銅模，邊角有熟悉的鶴足暗紋。
她心裏一動：“懷安，那是不是……”
“舊北線簽模。”李懷安聲音更低了，“崔家果然把青鶴行舊印房的模子也留住了。”
這便比一本冊子更實了。
若能拿到那半枚銅模，後頭很多假簽便都能反咬回去。
可還沒等他們動，那瘦長男人忽然偏頭朝木棚裡叫了一句：“把那兩個青框緩送的人先帶出來，今夜隨大簽混走，別耽誤了。”
這句話一出，樊長玉和李懷安眼神同時一凜。
青框緩送，不正是喬晚那一撥。
下一刻，木棚裡果然被帶出兩個人。一個是縮著手、臉白得嚇人的年輕女子，右手果然少了一截小指；另一個卻不是喬晚說的同伴，而是個被壓低頭的少年，走路時明顯拖著左腳，像才挨過打。
喬蕙找到了。
可又多出一個他們賬上沒見過的人。
李懷安心裏立刻閃過一個念頭。
“那少年不是貨路裡的。”他低聲道，“更像新抓來補空的。”
樊長玉冷聲道：“那就一起帶走。”
這句剛落，木棚那邊的人已開始往西棧靠攏，顯然要趕在夜水更深前把這兩人混進大簽船。
再拖，就真要在人海裡沒了。
樊長玉把刀柄往袖裏一扣，眼底那點火已徹底壓實：“掌櫃的，待會兒把湯鍋掀了。”
來順掌櫃原本還在給人添湯，聽見這句手都抖了一下，嘴上卻還是咬牙應了：“知道了。”
他知道，這一鍋掀出去，今夜北渡正口就再不會隻是熱鬧的碼頭了。
風從大簽船那頭一陣陣捲來，吹得湯車邊幌子亂晃，也把西棧第三樁那一片本就壓著的氣吹得更緊。樊長玉最後朝木棚裡看了一眼，眼底那點冷火已經徹底定住。今晚這一掀，不隻是為喬蕙，更是為了把崔家那隻藏在印蠟和簽模後的手，第一次從熱鬧裡拽出來見光。
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