蘆盪盡頭那幾道人影一現，水灣裡的氣立刻繃緊。
刀疤臉本已吃了樊長玉一記重的，這會兒聽見堤上傳來的哨音，竟像忽然又有了底氣，捂著腕骨就往後退，嘴裏還嘶聲罵道：“拖住他們！六爺就在後頭！”
樊長玉聽得冷笑：“來得好。”
她嘴上這樣說，手下卻一點不慢。那傷腿姑娘腳踝有傷，不能自己跳船，她索性一步躍上乙船，先把人半抱半拽到船尾。李懷安已趁亂翻過木牌，發現牌背還夾著一小片摺紙。
紙上隻寫兩行短字。
“乙船先撤，空名補趙。若遇截，殺人沉冊。”
每個字都像浸著血。
李懷安心口一寒，立刻把那紙塞進懷裏：“長玉，不能讓他們碰冊頁。這船上可能還有別的東西。”
樊長玉聞言，回身一腳踹開船篷邊那隻看著最不起眼的舊木匣。匣子一翻，裏頭滾出來的不是銀子，而是一串串繫好名字的細木牌，每一塊都隻寫姓氏和歲數，背後卻烙著不同暗記。
這便是活人的替名簽。
那傷腿姑娘看見這些木牌，整個人都抖了起來，啞著聲道：“他們說……等到了北渡，我原來的名字就沒了。”
“那就讓他們自己先沒。”樊長玉一把抄起那些木牌，順手全塞給李懷安，“先收著。”
堤上腳步聲越來越近。
蘆盪被人硬生生踩開一條線，韓六果然到了。他今日沒再裝，外頭披了件粗布短褂，裏頭卻仍是柳灣夜裏那副陰沉樣子，身後跟了足足六七個人，個個手裏都帶著棍刀。
他隔著淺灣看見乙船邊的狼藉，臉色頓時陰得能滴水。
“李懷安。”韓六盯著他，聲音不高，反倒更叫人發寒，“你還真是陰魂不散。”
李懷安站在船邊，袖中還攥著那塊撤船牌，麵上卻平靜得很：“彼此。”
韓六目光一轉，看見樊長玉正扶著那傷腿姑娘，眼神便更狠了幾分：“樊姑娘，你一次次插手，是非要把整條北渡路都掀爛？”
“你這東西也配叫路？”樊長玉抬眼看他，“頂多叫糞溝。”
這句罵得乾脆，連旁邊傷腿姑娘都怔了一下。
韓六卻沒被她激得失態，隻慢慢抬了抬手。身後那幾人立刻散開，有兩個往上遊包，另兩個已開始下淺水，擺明瞭不是要跟他們廢話，而是想把東汊口先封死。
李懷安低聲道：“他想斷退路。”
“那就先斷他的。”樊長玉把那姑娘往船尾一推，“你帶她從水淺那邊退，我攔前頭。”
“不行。”
“行不行我說了算。”
她說完，竟直接抬腳一踹，把乙船往外盪開半尺。船身一晃，韓六那兩個正下水的人頓時撲了個空，隻能罵著去夠繩。李懷安這纔看出來，她不是要單純擋，而是想藉著淺灣和船身，把追上來的人卡在水邊。
“懷安！”她頭也不回地喝了一聲，“看好人！”
李懷安沒再爭。他一手扶住那傷腿姑娘，一手去解船尾備用的小槳，打算先把人往葦更深的地方送。那姑娘疼得滿頭冷汗，卻還是低低道：“船篷底下……還有一個夾板。”
李懷安一頓，立刻俯身去摸。
果然，篷布底下還別著一層薄木板。他用槳頭一撬，裏頭竟又露出個狹窄暗槽，塞著兩本被油紙裹住的小冊和一枚銅環。
若不是這姑娘提醒，這東西極可能就要跟船一起沉進水裏了。
另一頭，韓六已帶人撲到近前。
樊長玉迎上去時，連退都沒退。她最知道這種局麵，一旦讓出第一步，後頭就隻會越退越窄。韓六手裏還是那把窄刀，出手又快又陰，一看便是衝著卸人筋骨來的。她卻刀背一橫，硬生生把那一刀格開，反手便是一記肘撞。
韓六悶哼一聲，顯然也沒料到她力道這樣重。
可他到底不是柳灣那晚隻顧著搶箱子的時候了。幾招一過，他便察覺樊長玉是在拖，不在拚死，眼神立刻往乙船那邊掃去。
“攔船！”
這一聲喊得極狠。
堤上那兩個包抄的立刻撲向淺灣側邊，眼看就要截住李懷安退開的方向。樊長玉心口一沉，腳下更快，一刀背砸翻眼前一人，轉身便去追最前頭那個。
可韓六卻像早算到她會回身，窄刀一斜，竟直奔她左臂舊傷處去。
刀鋒將至的一瞬，有人先一步從船邊擲出半截斷槳。
正正砸在韓六手肘上。
是李懷安。
這一砸不算多重，卻剛好把韓六那一下打偏。樊長玉藉機一腳蹬在淺泥裡，整個人騰起半步，刀背重重磕在韓六肩窩上，打得他踉蹌退開。
“你隻會替我擋？”她喘著氣罵了一句。
李懷安扶著傷腿姑娘，竟還分得出神回她一句：“這回我用的是砸。”
這一下險裏帶著半分笑，竟把她也弄得心口一亂，差點被氣笑。
可亂也隻是一瞬。
因為下一刻，堤後忽又傳來第二撥腳步聲。
不是韓六的人。
更像一群走水路的漢子，鞋底敲在碎石上又快又齊。韓六顯然也聽見了，臉色微變，回頭朝後望去。
來人很快穿出葦盪，最前頭的竟是周小滿。
這小子不知何時從鎮上溜到了北渡，身後還帶著來順食肆掌櫃和三個平碼頭苦力。幾人手裏沒什麼正經兵器，抄的不是扁擔就是鉤繩，可架勢卻一點不虛。
周小滿邊跑邊喊：“樊姐！錢淮昨夜沒跑遠，被我盯著了！他說韓六今早要親來東汊，我就去食肆搬人了！”
這簡直是瞎貓撞見了最要命的死耗子。
韓六眼神一下狠到極點，顯然沒想到自己今天這趟還會被更多外人撞上。他若還在這兒久纏，東汊這點臟事便算真攤在太陽底下了。
樊長玉看見這一幕，反倒更定了心。
她提刀往前一步，聲音冷硬得像釘子：“韓六，你越是來得快，越說明我們這一刀砍對了。”
韓六盯著她，臉上肌肉狠狠抽了兩下。
下一刻，他竟猛地一揮手，厲聲道：“撤！”
說完，人先往葦盪後頭退去。
他這一退，不是認輸。
而是說明北渡東汊這點東西，已經不值得他親自留下來硬搶了。
那更說明，他們從乙船和夾層裡摸出來的東西，比眼前這姑娘更要命。
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