荒草地背後有間半塌的舊磚窯，先前來踩點時，樊長玉便留心過這地方。此刻四人一路鑽進去，外頭風聲一遮，終於能喘口氣。
阿牛把那叫小禾的少年扶到牆邊坐下，自己還在抖：“樊姐，韓六會不會追來？”
“會。”樊長玉答得很快，“但一時追不到這兒。”
韓六今夜丟了黑箱，又沒能把人當場拿住，第一反應必是先封柳灣和平碼頭幾處出口。越是這樣，他們越得先把箱子裏的東西看清，再決定怎麼走下一步。
李懷安把黑箱放在地上，手臂上的血卻已沿著袖口往下滴。樊長玉看得眉頭一擰，蹲下便去扯他袖子：“先別碰箱子，先看傷。”
“隻是皮肉傷。”李懷安還想先開鎖。
“我說先看傷。”
她語氣一沉，李懷安便真沒再堅持，任她把袖口撕開。鐵刺劃得不淺，卻還沒傷到筋骨。樊長玉替他止血時，動作比平日更重幾分，像是還在氣他方纔橫身去擋。
李懷安低頭看她：“你生氣了？”
“廢話。”樊長玉頭也不抬，“誰讓你撲上來的？”
“我總不能看著你挨那一下。”
“我也沒讓你替我擋。”她把布條繫緊，勒得他指尖都微微一縮，“你以為你很英雄？”
阿牛和小禾坐在邊上，大氣都不敢出。舊磚窯裡安靜得隻剩火摺子劈啪一響。
李懷安看著她緊繃的側臉，忽然低聲道：“我不是逞英雄。我隻是見不得你在我眼前受傷。”
樊長玉手上動作頓了一下。
這句話輕得很，卻比方纔柳灣夜裏的刀鋒還要直。她抬頭看他，兩人隔著昏黃火光對上視線，誰都沒立刻挪開。
最後還是阿牛忍不住，小聲問：“那個……箱子還開不開？”
樊長玉這纔回神，狠狠瞪了李懷安一眼，起身道：“開。”
黑箱外頭纏著細鐵鏈，鎖扣卻不是平碼頭常見的樣式，而是青鶴行舊賬房裏常用的翻簧扣。李懷安看了一眼，便從發間抽下那根細鐵簪，手指輕輕一撥，鎖便“哢噠”一聲開了。
箱蓋掀起的一瞬，裏頭沒有金銀，隻有一疊疊用油紙包好的冊頁、木牌和封蠟小袋。
最上頭一冊封麵寫著三個字。
“北渡冊。”
李懷安翻開第一頁，臉色便沉了下去。
這不是單純的替名賬，而是一整本“送人過北”的總冊。裏頭把每一批人從哪兒來、換了什麼名字、在哪個渡口改簽、最後送去哪一處礦場、鹽場或私莊，全記得明明白白。更狠的是，後頭還有批紅和收銀分成。
韓會首、韓六、許聞山、錢淮，甚至連陳敬和另外幾個他們還沒碰過的名字，都在上頭留了痕。
阿牛看不懂那些賬，隻看見“小孩”“女”“壯丁”幾個字，臉便白了：“他們這是……把人當貨賣？”
沒人接話。
小禾卻盯著其中一頁，忽然撲上前去，哆哆嗦嗦指住一行：“這個名字……這是我娘以前的名兒。”
他聲音一出口，連樊長玉都愣住了。
那一行上寫的是真名“禾娘子”，替名“週二嫂”，去處則是“北礦外廚”。後頭還跟著一筆批註：若少年可用，母子並送。
小禾臉色一下慘白，像整個人都被掏空了，死死抓住冊頁邊角：“她沒死……她沒死，對不對？”
李懷安看著那行字，慢慢合上眼，又緩緩睜開：“至少這本冊子寫的時候，她還活著。”
樊長玉胸口像被什麼重重堵了一下。她原先就知這條線臟，卻沒想到臟到這地步。不是幾個假帖、幾條灰船，而是一整條拿活人換錢的黑路。
她深吸一口氣，強壓下胸口翻湧的怒火，伸手把箱底那隻小木匣也拿了出來。
木匣一開，裏頭隻有三樣東西。
一枚刻著“韓”字的銅印。
半張柳灣到北渡的私船圖。
還有一封尚未送出的短劄。
那劄子字不多，開頭便寫著：“安賬房若肯回用，北線舊賬可一併重開。”
落款不是韓會首，而是一個他們此前從未見過的名字。
“裴照川。”
李懷安盯著那三個字，神色忽然徹底冷了。
樊長玉立刻問：“這是誰？”
“青鶴行從前真正管北線總賬的人。”李懷安聲音發沉，“韓會首若隻是條地麵上的黑蛇，那裴照川便是替他收網的人。青鶴行散的時候，我原以為他早死在亂賬裡了。”
如今看來，人非但沒死，還一直藏在更後頭。
這便解釋得通了。
為什麼韓會首非要找李懷安回去理賬，為什麼鶴足記會重新出現在這條替名船路上，為什麼許聞山這樣的人也不過是其中一環。
磚窯裡安靜了片刻，阿牛先嚥了口唾沫：“那……咱們接下來怎麼辦？”
樊長玉卻沒先答，反而看向李懷安：“你想怎麼辦？”
李懷安把那封短劄又看了一遍，低聲道：“韓六今夜丟了箱子，必會瘋找。可他們越急，越說明這箱子裏的賬不能見光。我們若隻想著藏，早晚會被圍死；要破局，便得讓這箱子活起來。”
“你的意思是？”
“拿它做餌。”他抬眼看向她，“逼韓六和許聞山自己來搶，也逼後頭的裴照川先露手。”
樊長玉幾乎一聽便懂。
“你想放假風出去，說黑箱已不在我們手裏？”
“不。”李懷安輕聲道，“恰恰相反。我要讓他們知道，黑箱就在我們手裏，而且我們還看懂了。”
阿牛聽得頭皮發麻：“那不是明擺著招人來殺？”
“本來就已經招上了。”樊長玉淡聲道，“與其等他們暗地裏一口一口咬，不如把局擺到亮處來。”
她說完，看著李懷安手臂上的傷，語氣又緩了一點：“不過在那之前，你得先把傷養半天。”
李懷安聽笑了：“隻養半天？”
“半天都算多的。”樊長玉把黑箱一扣，重新鎖上，“你方纔不是說，這賬既算到我家頭上了，便一起算麼？那我先說好，往後你再敢不打招呼替我擋刀，我先收拾你。”
阿牛原本還緊張得發僵，聽見這句差點沒忍住笑。
李懷安也笑了，眼底那層一直壓著的冷色竟被沖淡了些。
“好。”他看著她，聲音輕卻認真，“下回先告訴你。”
樊長玉哼了一聲，把那口黑箱往自己這邊一拖：“記住就好。”
磚窯外的風還在往柳灣吹，韓六的人隨時可能摸過來，可這一刻，窯裡幾個人的氣卻反倒穩了。
因為他們終於不再隻是摸著影子追人。
他們手裏有了能咬人的真賬，有了能牽出裴照川的名字，也有了可以正麵擺局的底氣。
樊長玉把箱子重新綁好，起身時忽然回頭看了李懷安一眼：“懷安。”
“嗯？”
“你方纔在船上說的那句，我聽見了。”
李懷安一怔：“哪句？”
樊長玉卻沒再說，隻抬手把短刀插回腰間，語氣照舊利落：“先離開這兒，等活下來再慢慢跟你算。”
可她轉身時，耳根分明也跟著火摺子的光，一起微微熱了起來。
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