爐火燒得劈啪作響，屋裏卻安靜得隻剩葯湯咕嘟翻滾的聲音。
樊長玉把葯碗放到李懷安手邊，抱著胳膊看他：“你方纔那話，什麼意思？”
李懷安靠坐在床頭，指尖因失血而顯得格外蒼白。他沒急著答，隻先把葯一口口喝盡，苦得眉心都輕輕蹙起了，才抬眼道：“樊姑娘眼下最緊要的，不是與樊大爭一時口舌，而是要讓官府和族裏都挑不出你家的錯。”
“說人話。”
李懷安被她噎得一頓，隨即失笑：“就是，要先佔住理。”
樊長玉這纔在床邊的小杌子上坐下：“我若懂這些，還用等他天天上門？”
李懷安看著她，像是在心裏把什麼重新理了一遍，才緩聲道：“你大伯敢一再上門，是因為你家如今隻有你和幼妹兩個女子。無父無兄，無夫無子，在鄉裡便天然弱了一層。哪怕律法並不全站在他那邊，可真鬧到族老跟前，旁人也多半會勸你退一步。”
樊長玉冷笑：“他們最會勸別人退。”
“是。”李懷安點了點頭，“所以你不能隻指望公道自己找上門。要麼，你請得動一個通曉律法的狀師替你出麵；要麼，你自己先把這條路堵死。”
“怎麼堵？”
李懷安望向她：“招贅。”
樊長玉不說話了。
這兩個字她不是沒想過。可想是一回事，真要做，又是另一回事。她如今名聲已壞，又帶著個藥罐子妹妹，誰家好好的男兒肯來做倒插門的贅婿？便是真有人肯，她也不敢信。
像是看出她心中所想，李懷安又道：“招贅在高門大戶中少見，在民間卻並非全無先例。你若先立婚書，再在族裏和鄰裡跟前過了明路，樊大再想借你無依無靠做文章，便難了。”
樊長玉看他一眼：“你說得輕巧，人呢？”
屋裏一時安靜下來。
長寧本在裏頭翻她那本破舊的識字冊，聽到這裏也忍不住偷偷豎起耳朵。李懷安沉默片刻，忽然放輕了聲音：“若樊姑娘不嫌棄，在下……可以一試。”
這回輪到樊長玉愣住了。
她盯著他看了半天，像是沒聽懂：“你說什麼？”
李懷安神色還算鎮定，耳根卻在燈火下悄悄泛了點紅：“我的意思是，若你隻是缺一個能擋在明麵上的人，我可以暫代此職。待日後風波過去，樊姑娘再寫和離書便是。”
長寧手裏的識字冊“啪”地掉在了地上。
樊長玉也終於徹底反應過來，差點沒叫自己的口水嗆著：“你？給我當贅婿？”
李懷安輕咳一聲：“隻是權宜之計。”
“不是，”樊長玉站起身，來回走了兩步，越想越覺得荒唐，“你知道自己在說什麼嗎？你一個傷成這樣的外鄉人，來路我都沒摸清，張口就說要入我家的門？”
“正因為我是外鄉人，才合適。”李懷安看著她，慢條斯理道，“你招贅為的是擋災，不是為了當真尋個能壓住你的丈夫。若來的是本地人，將來與你大伯裡外勾連，豈不是請狼入室？”
這話說得實在，樊長玉一時竟挑不出錯來。
她皺眉道：“可你憑什麼幫我？”
李懷安靜了靜，才道：“昨夜若不是姑娘，我此刻已橫屍雪地。救命之恩未報其一。其二……”
他看向窗外壓著白雪的舊院牆，嗓音低了些：“在下如今也確實不便露麵。若能借樊姑孃家中暫避幾日，於我也是兩全。”
這理由聽著比什麼“仰慕姑娘義氣”之類的話靠譜得多，樊長玉反而信了幾分。
她重新坐下，認真盤算起來。
眼下請狀師要錢，去州城更要錢，她手裏根本拿不出多少。可若真按李懷安說的，先把婚書立了，再讓街坊鄰裡都知道她招了贅，樊大那邊確實要顧忌幾分。
隻是這法子聽著簡單，真做起來卻處處都是麻煩。
“你連戶籍都沒有吧？”樊長玉忽然問。
李懷安眼神微凝，片刻後才答：“路上遇匪，文書大半遺失了。”
這話聽著像真的，又像沒說全。樊長玉盯著他看了會兒，沒再深究，隻道：“沒有戶籍文書，去官府立婚書能成？”
“鄉裡先過禮，婚書未必非要立刻送官。”李懷安道，“你現在爭的是名分先後。隻要外人都知你已招贅，族裏便沒那麼好插手。待我傷好些，再補文書不遲。”
這思路一套一套的，聽得樊長玉都開始懷疑，這人從前是不是專替人打官司的。
長寧這時抱著識字冊湊過來，小心翼翼問：“阿姐，這位哥哥要給我當姐夫了嗎？”
樊長玉耳根一熱，抬手就把她腦袋按了回去：“小孩子少插嘴。”
李懷安卻輕輕笑了。
那笑意極淡，卻把他原本有些疏離的眉眼都沖柔和了些。長寧看得愣了愣，竟也不怕他了，反而小聲嘀咕：“他笑起來不像壞人。”
樊長玉聽得頭疼。
壞人臉上也不寫字。可不知為何，聽見長寧這句，她心裏那點提著的勁兒卻鬆了一絲。她向來信直覺，而她的直覺告訴她，眼前這人是有秘密，卻未必有惡意。
想到這裏，她索性把話攤開：“先說好，我若真用你這個法子，隻是為了保住房子和長寧。你傷沒好前，我收留你，給你葯，給你飯吃；等風頭過去，你若想走，我給你和離書和盤纏，絕不糾纏。”
李懷安神情一頓，眼底似有什麼一閃而過，快得叫人捉不住。他垂眸應道：“好。”
“還有，”樊長玉補充，“你進了這個門，就得守我的規矩。不能亂翻東西，不能打長寧主意，不能把禍招到我家門口。”
李懷安抬眼看她，鄭重道：“樊姑娘放心。”
樊長玉聽他一口一個“樊姑娘”，總覺得像在談什麼正經買賣，越聽越彆扭，便擺擺手：“以後少這麼文縐縐地叫，聽著怪。”
李懷安微怔：“那該如何稱呼？”
“隨你。”
李懷安思忖片刻，道：“長玉？”
這兩個字從他嘴裏出來，不知為何比外頭風雪還叫人一激靈。樊長玉差點沒把手邊的葯碗碰翻，瞪他一眼：“算了，你還是照舊吧。”
長寧在邊上捂著嘴偷笑，笑到一半又忽然想起什麼：“阿姐，趙大娘今天是不是說，讓你早作打算？”
樊長玉抬頭看了眼天色，神情漸漸凝起來。
樊大今日沒佔到便宜，必然不會善罷甘休。若真要走這條路，就不能再拖。
她咬了咬牙，像終於下定了什麼決心：“行，就這麼辦。”
李懷安望著她，似也沒料到她會答應得這樣快。
樊長玉已開始在屋裏轉圈盤算：“明日我去找趙大娘和趙大叔作見證，再請裁縫娘子幫忙做兩身像樣衣裳。至於喜酒……不擺太大，叫巷子裏的人都知道就夠了。”
她越說越順，顯然已從最初的震驚裡緩過來了。
“不過有件事得先說在前頭，”她停下腳步看向李懷安，“這婚是假的，你也隻是名義上的贅婿。往後在外頭要做樣子，在屋裏還是分開過。你若敢動歪心思，我一刀剁了你。”
李懷安低低應了聲“好”，聲音溫和得很。
也不知為何，樊長玉總覺得他這聲答應裏帶了點說不出的意味，像無奈，又像縱著她。她被自己的念頭驚了一下，趕緊把這古怪感覺甩開。
窗外的雪不知何時停了，院裏隻剩簷角積雪往下滴水的細響。屋內燈火昏黃，映得人影都柔了幾分。
樊長玉看著這個昨夜才從雪地裡撿回來的男人，忽然生出一種極不真實的感覺。
她原本隻想救人一命，誰能想到，才過一夜，這人竟要成她名義上的夫婿了。
李懷安似乎也在看她，眼神安靜得像一潭深水。
半晌，他忽然開口：“樊姑娘。”
“又怎麼了？”
“既然要做戲，”他輕聲道，“你我是不是該先把對外的說辭對一對？”
樊長玉一拍腦門，倒把這茬忘了。
她立刻拖了小杌子在床邊坐下，捲起袖子，一副要狠狠乾一場大事的架勢：“那你說，從哪兒編起？”
燈火輕輕一晃，將兩人的影子一併投在舊牆上，竟真有幾分新婚夫妻夜坐商量家事的模樣。
而他們誰也沒有察覺，院牆外那道積雪壓著的矮牆下，不知何時已留下一串新鮮腳印。
像是有人在外頭，悄悄聽了許久。
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