北嶺風大,路窄。京路在嶺下分成兩道,一道走官道,一道走舊驛道。烏七說,主門若要截京路,必在舊驛道設門。
樊長玉與李懷安趕到北嶺時,天色已暗。山風卷著碎葉,像無數細小的影。巡按派來的小隊在嶺下等候,領隊低聲道:“京路抄錄今夜過嶺。”
李懷安點頭:“我們守舊驛道,護官道。”
樊長玉看向他:“你守哪邊?”
“我守舊驛。”李懷安答,“你守官道。”
樊長玉搖頭:“我和你守舊驛。”
李懷安愣了一下,隨即笑了:“好。”
他們帶人埋伏在舊驛道口。道旁有一座破亭,亭下雜草深。樊長玉伏在亭後,握刀不放。李懷安靠在她身側,手裏握著短刀,目光直盯道口。
夜深時,舊驛道上出現一列人影,步子輕,像不踩地。為首之人披灰鬥篷,手持細杖,正是主門。
主門停在破亭前,抬眼看向亭後:“出來。”
樊長玉起身,刀未出鞘:“主門,路到此為止。”
主門輕笑:“你們真以為能擋京路?”
李懷安走出亭影,短刀在手:“我們擋的是你。”
主門抬手,細杖輕點地麵,舊驛道旁的石壁忽然裂開一道縫,數名門裏人湧出,手持短鏈。
“門散之後,路多。”主門淡聲道。
樊長玉與李懷安背靠背,刀與短刀齊出。樊長玉一刀逼退兩人,李懷安挑開一鏈,短刀直指主門。
主門不退,細杖一轉,杖尖點在李懷安刀背上,李懷安手腕微震。樊長玉趁勢靠近,刀鞘重擊主門肩側,主門退半步,卻仍穩。
烏七衝出,回紋在夜色裡一閃:“門裏人,停!”
數名門裏人停住一息,主門眼神一沉:“烏七,你叛門。”
烏七咬牙:“門不認人,我便不認門。”
主門抬手,細杖橫掃,烏七被逼退。樊長玉趁勢喊:“官道!”
嶺下官道上傳來馬蹄聲,京路抄錄的車隊正從官道通過。樊長玉與李懷安合力逼住主門,讓他無法折向官道。
主門望向官道,眼裏閃過一絲冷意:“你們護得住今夜,護不住明日。”
李懷安冷聲道:“今夜足夠。”
主門忽然抬手,一枚心印被他擲出,印落地即碎,粉末化作一陣白霧。白霧散開,門裏人的身影模糊,主門身形也隨霧消失。
“影霧。”烏七低聲,“他走了。”
樊長玉咬牙,想追,卻被李懷安拉住:“官道先過。”
官道車隊已過嶺,抄錄安全。樊長玉看著霧散後的舊驛道,心裏明白:主門再次脫身,卻被逼離京路。
烏七低聲道:“主門會去找白筆。”
李懷安點頭:“白筆在州府牢裏,他若要救,就得走官道回城。”
樊長玉抬眼看嶺下燈火:“那就回城守牢。”
夜風吹過北嶺,殘霧散去,舊驛道恢復寂靜。樊長玉握緊刀柄,心裏卻更堅定:這場門局已到了最後的幾步。
他們連夜返城,馬蹄聲急。天將明時,州府牢獄的高牆已在眼前。巡按早命人加固牢門,白筆被押在最深處。
樊長玉下馬,低聲道:“主門會來救人。”
李懷安點頭:“他若來救,就會露麵。”
巡按親到牢門,沉聲道:“今夜誰也不得開門。”
樊長玉與李懷安守在牢門外,烏七守在側牆。天光漸亮,牢內卻仍暗如夜。
午時將至時,牢外忽然傳來一陣腳步聲。巡按抬手示意,眾人屏息。牆外出現一隊官差,為首之人竟是內署的戒牌官。
“奉內署令,提白筆。”戒牌官冷聲道。
巡按沉聲:“白筆涉大案,須由巡按署押。”
戒牌官目光一沉:“內署令不可違。”
樊長玉看向李懷安,低聲道:“門裏人借官麵。”
李懷安點頭:“不放。”
巡按抬手:“此令無巡按印,恕難從。”
戒牌官臉色一變,抬手一揮,身後官差竟拔刀逼近。巡按立刻拔刀,雙方一觸即發。
就在此時,牢門內忽然響起一聲輕叩。樊長玉一怔,烏七也愣住。
“白筆在叩門。”烏七低聲。
李懷安心裏一沉:“他在引主門。”
果然,牆外忽然起風,白霧再現。霧中一人影立在牆頭,灰鬥篷,細杖在手。
“主門。”樊長玉低聲道。
主門沒有下牆,隻淡淡道:“交人,便散。”
巡按冷聲:“不交。”
主門抬手一揮,霧中數道影子翻牆而入,直奔牢門。樊長玉與李懷安迎上,刀與短刀齊出,擋在牢門前。
烏七也衝上,回紋一閃:“門裏人止步!”
黑影微滯,主門趁機躍下牆頭,細杖一挑,直取牢門鎖扣。李懷安一掌扣住他的手腕,短刀抵在他肋側:“主門,止。”
主門微微一笑:“你們終究還是要開門。”
他手腕一轉,細杖落地,反手一掌擊在李懷安肩上。李懷安被震退半步,主門趁勢貼近牢門鎖扣。
樊長玉一刀擋住他的掌,刀鞘重擊主門腕骨。主門手一頓,鎖扣未開。
巡按見機,命人合圍。官差與巡按兵士將主門圍住。主門抬眼看樊長玉,淡淡道:“你們守住了門,也守住了新的門。”
樊長玉冷聲:“我們守的是人。”
主門忽然笑了:“人會走,門不會。”
話音未落,他袖中滑出一枚細小銅片,銅片落地即碎,白霧再起。霧起之瞬,主門身影一閃,竟從包圍中脫出,躍上牆頭。
李懷安追到牆下,卻被霧嗆住,咳了一聲。樊長玉抬眼,隻見主門身影在牆頭一晃,消失在晨霧裏。
霧散,牢門仍閉,白筆未出。巡按沉聲道:“他又走了。”
樊長玉握緊刀柄,低聲道:“但他沒救出白筆。”
李懷安點頭:“他終究要回門裏。門裏隻剩他。”
巡按看向他們:“門散之後,主門獨行。你們若再追,就要追到門的盡頭。”
樊長玉抬眼望向城外方向:“門的盡頭,我也要去。”
李懷安握住她的手:“我陪你去。”
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