舊染坊裏帶回來的兩本薄賬，看著不起眼，翻開卻全是門道。
第二天一早，李懷安便把賬冊攤在桌上，一頁頁細看。賬上並未直寫銀錢來往，多是些看似尋常的貨名和日子，什麼“青布三匹”“陳茶五簍”“河燈一盞”，乍看與普通商賬沒什麼兩樣。
可他看了一炷香時辰後，便提筆在紙上列出幾行字。
“你看。”他把紙推到樊長玉麵前，“同樣寫‘青布’，有的後頭跟著‘北門’，有的跟著‘西倉’；同樣寫‘陳茶’，卻有的記單數，有的記雙數。這不是貨，是暗碼。”
樊長玉皺眉看了半晌，誠實道：“我還是沒看明白。”
李懷安也不嫌她笨，耐心解釋：“前頭的貨名，是為了掩人耳目；後頭的地名和單雙，纔是真正要認的。比如這頁上的‘河燈一盞，北門三船’，對應的多半不是燈，而是一條走水路的線。”
“船？”
“嗯。”他指尖點在那幾行密字上，眸色沉靜，“而且還不止一條。臨安鎮雖小，卻挨著河道，若青鶴行真要往外轉貨、轉賬，最穩的就是船。”
樊長玉原本隻把舊賬當成麻煩，如今卻漸漸聽出另一層味道來。她抬頭問：“那這賬能不能替你找到總賬？”
“能順藤摸瓜。”李懷安頓了頓，又道，“但在那之前，我們得先站穩。”
“怎麼站？”
李懷安合上賬本，目光落到院角那口正鹵著豬下水的大鍋上：“靠這個。”
這幾日他們忙著婚事、當鋪和舊染坊的事，滷味攤子雖沒斷，卻也沒顧得上往外擴。可第八章定下的賣法已見效，這兩日光靠零賣，便比從前多掙出近三成銀錢。
“你是說，再往大了做？”
“是。”李懷安道，“如今街麵上都知道你家新招了個會算賬的夫婿，若隻守著一副擔子，太慢。我們得借這陣風，把買賣往前推一步。”
樊長玉來了精神：“去找酒樓？”
“找最缺穩貨的那一家。”
臨安鎮酒樓不多，做得最體麵的，是南街盡頭的福滿樓。可福滿樓一向自持身份，未必看得上她這攤滷味。倒是河埠頭邊上新開的一間小腳店，叫“來順食肆”，因價錢公道，來往船工、腳夫多愛在那裏落腳，隻是店小，後廚也緊，總缺能頂桌的下酒菜。
“就這家。”李懷安在紙上寫下“來順”二字，“他們缺的是便宜、穩當、能提前備好的熟食，不缺排場。你去，比去福滿樓更容易談成。”
樊長玉一向信他這腦子，當即應下：“那今日就去。”
午後，兩人提了一小籃現鹵的豬耳、豬心和兩份切好的豬肝，往河埠頭去。
來順食肆比她想的還熱鬧，門臉不大，裏頭卻坐得滿滿當當，三教九流都有。掌櫃姓邱，是個四十來歲的胖男人，算盤打得響，眼神也精，一見她遞東西，先沒急著嘗，隻笑眯眯問：“樊姑娘，你這是要我買貨，還是要我砸自家廚子的飯碗？”
樊長玉最不愛這種繞彎子的話，一張嘴就想直說。李懷安卻先一步溫聲道：“自然是替邱掌櫃省工、省柴，也省銀子。”
邱掌櫃這纔多看了他一眼。
李懷安不慌不忙，把滷味如何耐放、如何提前備下、如何在飯點前省出後廚的人手一一說清，最後隻落一句：“邱掌櫃若今日賞臉試一試，先拿最小的一份。賣得動，明日再加；賣不動，算我們夫妻認錯門。”
這話留足了退路，也給足了誠意。
邱掌櫃撚起一片豬耳嘗了嘗，眼神微微一亮，嘴上卻還端著：“味道倒不壞，隻是你家能不能日日穩著送？”
“能。”樊長玉接得乾脆，“我殺豬，你放心；他管賬，你也放心。少一天貨，你少的那份銀子，我雙倍賠。”
邱掌櫃被她這話逗笑了，拍板道：“成，那先送三天。”
這樁生意談成得比想像中還順。出了食肆，樊長玉心情大好，連腳步都輕快了幾分。可走到河埠頭邊上時，李懷安卻忽然停住了。
他盯著停在北側的三條烏篷船，目光一點點沉下去。
“怎麼了？”樊長玉順著他視線望過去。
“船頭記號。”李懷安低聲道，“你看那三條船，燈架下都刻著一道小小的鶴嘴紋。”
那紋路極淺，若不細看，根本瞧不出來。
樊長玉心頭一動：“就是賬上寫的‘北門三船’？”
“多半是。”
兩人站在岸邊沒動。那三條船表麵看著跟尋常貨船並無不同，可越是尋常，越叫人不敢輕舉妄動。就在這時，一個穿青布短衫的小夥計從船上跳下來，懷裏抱著個油紙包，匆匆往鎮裏去了。
李懷安眯了眯眼：“記住他的臉。”
“嗯。”
“今晚先不動。”他聲音極低，“我們既有了食肆這條明路，就不能貿然把自己搭進去。”
樊長玉點點頭，心裏卻已把那小夥計的走路姿勢、臉型和身量全記了個七七八八。
回去路上，她忽然問：“你從前是不是也這樣，站在遠處看人看貨，就能把裏頭盤清？”
李懷安輕笑：“差不多。”
“那你以前怪嚇人的。”
“現在呢？”
樊長玉看他一眼，竟認真想了想：“現在也嚇人，但比以前順眼點。”
李懷安失笑，唇角都彎了起來。
到了家，長寧正蹲在院裏等他們，一見兩人回來便飛快跑上來：“阿姐，姐夫，趙大娘說今天有喜事！”
“什麼喜事？”
“你的滷味還沒送，邱掌櫃家的人就先來訂明日的貨啦！”
樊長玉愣了一下，隨即眼睛都亮了。
李懷安卻看著她那副壓都壓不住的歡喜神色，忽然覺得，比起那三條藏著舊賬的船，他似乎更願意先把眼前這點小日子替她一點點托起來。
至少今夜，她是歡喜的。
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