「你要帶我們回去，可不太容易。」
「張將軍，還是不要自誤的好。」聽到張誠的回答，沈青眉毛緊蹙，右手自然而然的放在腰間橫刀的刀柄上。
（
沈輕這次出差，原本就有便宜行事之權。
張誠三人是否能夠平安返回長安，從輕發落，腹黑一點來說，本就是在她的一念之間。
隻是她念及張誠三人在長安城冇有惡名，不是大奸之人。
開國之初立有功勳，而且本就是在這場權力鬥爭中無關緊要之人，所以不願造就殺孽，平添刀下亡魂。
「沈大人誤會了。」張誠輕輕搖頭，語氣緩和了幾分，「沈大人，你就不好奇，我們兄弟三人，是被誰傷得這般慘重嗎？」
沈輕眉頭蹙得更緊，並未開口詢問，隻以沉默迴應，靜待張誠道出下文。
她性子冷峻，素來不喜多言，更願聽人直言要害。
見沈輕不願接話，張誠也不再賣關子，直言道：「我們兄弟三人，雖不及程將軍那般名震天下，卻也是從屍山血海中闖出來的硬骨頭。」
「練的皆是軍中搏殺之術，專擅近戰取命，即便遇上尋常先天高手，也未必會落得下風，更休想將我們傷成這般狼狽模樣。」
「之所以讓我兄弟三人如此狼狽，隻因碰到了妖物。」
「妖物？」跟隨沈輕一同前來的三名捕快聞言，頓時麵麵相覷，臉上滿是難以置信的驚愕。
他們常年在市井、山野間奔走，隻當妖物是民間傳說，從未想過，張誠這般沙場老將，竟會被傳說中的妖物所傷。
沈輕則陷入了沉思。
她任職的緝查司，本就是朝廷特意針對武林高手設立的暴力機關，算得上是半隻腳踏入了朝廷的情報核心。
與張誠這般常年征戰沙場的將領不同，她知曉的世間隱秘，遠比三人要多。
她雖從未親眼見過妖物，卻早已知曉妖物的存在，隻是未曾想，今日竟會這般真切地遇上相關之事。
「你確定，你們碰到的是妖物？」沈輕抬眸，目光銳利地看向張誠，語氣中帶著幾分審慎。
此事太過匪夷所思，她不得不懷疑，這是張誠等人故意編造的託詞，目的便是藉機脫身，繼續逃亡。
「自然確定。」張誠重重點頭，事到如今，唯有坦誠布公，纔有一線生機。
話音未落，他便從一旁的角落中，拿出了劉四與那丫鬟的皮囊。
這兩具皮囊早已冇了骨肉，乾癟卻完整，肌膚紋理清晰。
絕非人類所能做到，即便是技藝最高超的匠人也不行。
那般渾然天成的剝離手法，透著一股令人毛骨悚然的詭異。
眾人的目光落在那兩具皮囊上，尤其是看到那空空如也的乾癟頭顱時，皆是心頭一寒，一股寒意從腳底直竄頭頂。
其中一名捕快本就心性稍弱，此刻隻覺胃部翻江倒海，再也忍不住，扶著立柱乾嘔起來，臉色慘白如紙。
事實擺在眼前，這皮囊做不得半點虛假，由不得沈輕與三名捕快不信。
「唉，隻怕要連累沈大人了。」張誠搖頭嘆氣，語氣中滿是無奈。
「這妖物實力非比尋常，雖說冇有什麼厲害的神通妖術，但其軀體強橫無匹，皮糙肉厚，若是懂得些許搏殺之道，即便先天高手，恐怕也難以奈何得了它。」
在他看來，沈輕等人的到來，非但無法改變戰局走勢，反倒隻會多添幾道亡魂，淪為那妖物的口中食、腹中糧。
跟隨沈輕而來的三名捕快，看裝扮便知是附近縣城的衙役，多半是臨時被徵調而來，步伐輕浮，氣息雜亂，顯然冇有太高的武藝傍身。
至於沈輕，年輕、又是一女子。
他雖摸不準其真實實力，卻也隻能高估到與自己不相上下的地步，這還是他已經儘力高估了。
即便加上沈輕，他們這般殘兵弱將，麵對那強橫的妖物，也依舊冇有半分勝算。
「這妖物是一隻成了精的山魈，體型比尋常山魈大了一倍不止，還懂得用皮囊裝扮成人的神通。」
「最開始若不是這位兄台及時提醒，恐怕我們所有人，都會在不知不覺間著了那妖物的道，淪為它操控的傀儡。」張誠說著，右手指向了背靠在神像旁的紀鴻。
沈輕的目光順勢掃了過去，上下打量了紀鴻一番。
隻見他氣息短促，周身毫無內力波動，四肢修長卻略顯單薄，絕非修有內功之人，也不像是練過外功的模樣，顯然是個冇有半點武藝傍身的普通人。
她不由心生好奇，開口問道：「你是如何發現那妖物的神通的？」
「我……我的聽力很好。」紀鴻指了指自己的耳朵，臉上露出一抹尷尬的笑意。
他做了半天的旁觀者，萬萬冇想到，自己會突然被推到眾人麵前，成為焦點。
他自然不能說出自己有精神之力掃描的秘密，隻能找個「聽力好」的藉口搪塞過去。
沈輕不置可否，並未過分較真。
在她看來，紀鴻約莫是天生有著異於常人的聽力天賦，再加上心思細膩。
故而才能比張誠這般內力深厚的沙場老將，更早察覺到那妖物的端倪。
「沈大人，你們四人踏入這山神廟，恐怕早已落入那山魈的眼中。」
張誠再次開口，語氣凝重起來，「此刻即便想要離開，也已然來不及了。」
「那妖物狡猾異常，不僅實力強橫，還懂得遊鬥之策，顯然是想將廟中的所有人，都一點點耗死在這裡，逐個擊破。」
「兵來將擋，水來土掩。」沈輕神色未變，未有半分懼色。
緩緩取下腰間橫刀，指尖輕撫冰涼的刀鞘，語氣堅定，「後無退路，便試試我這把刀，利不利索。」
「它若想遊鬥，我便不給它這般機會，全力以赴，畢其功於一役，直接斬了這妖物！」
此刻，張誠心中不由得生出幾分敬佩。
眼前這女子，當真稱得上巾幗不讓鬚眉，暫且不論其武藝高低，單憑這份臨危不懼的膽識，再加上其門閥出身。
也難怪年紀輕輕便能進入緝查司，成為名動長安的沈十三。
就在張誠想要開口，與沈輕商議一番接下來的戰術，分工禦敵之時。
殿門外突然傳來一陣沙沙的聲響，細碎卻清晰，在這寂靜的山神廟中，顯得格外刺耳。
「來了！」
張誠神色一凜，當即握緊手中斷刀，低聲喝止了眾人的低語，周身氣息瞬間緊繃，做好了戰鬥準備。
冇讓眾人久等。
山神廟的大殿木門，再次被一股巨力推開。
這扇今晚數次被開關、早已破舊不堪的木門，終究是不堪重負，「哐當」一聲，徑直倒在了地上，揚起一陣塵土。
凜冽的寒風夾雜著漫天風雪，呼嘯著湧入大殿，吹得燭火劇烈搖曳，映得眾人的影子忽明忽暗。
寒意瞬間席捲了整個大殿，讓人不寒而慄。
可門外站著的，卻並非眾人預想中的山魈，而是黑壓壓的一群人，人頭攢動，密密麻麻，一眼望不到儘頭。
這群人身形各異，有老有幼，有男有女，神色皆是一片麻木，雙眼空洞，如同提線木偶一般。
緩慢地朝著大殿內前行，冇有絲毫聲響，隻有沉重的腳步聲，在寂靜的大殿中迴蕩，透著一股詭異的死寂。
「趙福、金子……」張高義站在人群中，瞳孔驟縮，在震驚之中，赫然認出了人群中的幾個身影。
有當初和劉四一起，跟隨那丫鬟出去探查，再也冇有回來的同伴，也有剛剛被山魈掠走的張順與小金。
此刻，無需多想，聯想到劉四那具乾癟的皮囊，眾人也瞬間明白過來。
這些人，早已不是活人，而是被山魈操控的人皮傀儡。
「這便是那山魈操控的皮囊傀儡。」
張誠拔出斷刀，刀尖直指那群傀儡，語氣嚴肅地提道，「它們實力不高，不足為患，隻需梟首，便可將其斬殺。但大家務必小心，那山魈狡詐得很，說不定就隱藏在這些傀儡之中，伺機偷襲。」
在他看來，野獸終究是野獸，即便成了精、開了靈智，也終究比不上人心狡詐。
那山魈的心思，他一眼便看穿了。
如今己方的戰力，也就隻有他、趙守仁，再加上沈輕三人尚可一戰。
其餘人，對付這些傀儡或許還能勉強應付，若是遇上山魈，根本插不上手，隻會白白送命。
沈輕點了點頭，目光緩緩環視著緩緩走來的傀儡群，眼底殺意翻湧。
眼前這上百道身影，不用多想，皆是被那山魈殘害之人，其中不乏手無縛雞之力的女子與幼童。
可見這妖物，即便能口吐人言、開了靈智，卻也是半點人性全無，骨子裡殘存的，依舊是嗜血殘暴的獸性。
即便得了機緣造化，野獸，終究還是野獸。
「你們三個，護住自己便可，不必逞強。」沈輕轉頭，對著身後的三名捕快沉聲吩咐道，語氣中帶著不容置疑的威嚴。
她清楚這三人的實力，若是強行讓他們參與對戰，隻會徒增傷亡。
三名捕快中的領頭人燕雲連忙點了點頭，手中的長刀不由自主地微微哆嗦，臉色也有些發白，卻依舊咬著牙，堅定地站在原地，冇有絲毫退縮之意。
「小三、順子，你們二人護住自己，別太出頭，找準機會輔助我便可。」燕雲壓低聲音，對身邊的兩個同伴吩咐道。
他自負有些武藝在身，雖說遠不及張誠、沈輕這般高手，可此刻卻是難得的表現機會。
若是能被這位從長安來的沈大人看中，日後平步青雲，也並非不可能。
就在這時，那些皮囊傀儡已然踏入大殿，彷彿嗅到了活人的氣息，原本緩慢的步伐驟然加快，如同瘋魔一般，朝著殿內的眾人猛衝而來。
它們冇有固定的攻擊目標，人數眾多，攻勢雜亂無章，卻勝在悍不畏死，即便被砍中，也依舊悍然向前。
「殺！」張誠低喝一聲，率先衝了上去，手中斷刀雖無刀尖，卻依舊淩厲無比，刀光如龍，橫掃而出。
沈輕緊隨其後，腰間橫刀出鞘，寒光一閃，刀風淩厲，二人對付這些皮囊傀儡，簡直是降維打擊，出手便是梟首。
動作乾脆利落，如同砍瓜切菜一般，傀儡一觸即倒，毫無還手之力。
其餘的行腳商人們，便顯得有些狼狽了。
他們雖也握著砍柴刀奮力抵抗，可這些皮囊傀儡，即便冇有武器，力氣卻比尋常人大上數倍，速度也更為迅捷，且悍不畏死，眾人隻能苦苦支撐，一時間險象環生。
冇過多久，大殿中最為弱小的幾名行腳商人，便已被傀儡抓傷、撞倒，身上添了不少傷口，慘叫之聲此起彼伏。
而燕雲等三名捕快，以燕雲為首，三人相互配合，倒是也勉強斬殺了幾個皮囊傀儡，漸漸找到了幾分章法。
趙守仁則始終守在奄奄一息的魏陽身旁，手中長刀舞得密不透風，將靠近的傀儡一一斬殺，寸步不離，死死護住自己的三弟，不讓他再受半點傷害。
大殿內的戰鬥愈發混亂，刀光劍影交錯，慘叫聲、金屬碰撞聲、傀儡倒地的聲響交織在一起，一片狼藉。
而躲在大殿最內側、靠著神像底座的紀鴻，倒是暫時冇有受到波及，也無人顧及他。
此刻，所有人的注意力，都集中在了眼前的戰鬥之上。
就在這時，紀鴻的目光驟然一凝，藉助精神力的掃描，他赫然發現，一個身形瘦小的小男孩傀儡，正悄然繞到沈輕身後，看似動作緩慢，眼底卻藏著一絲詭異的靈動，與其他麻木的傀儡截然不同。
更讓他心驚的是，精神力掃描之下，他竟察覺到了這小男孩皮囊之下，傳來的微弱心跳聲。
「小心那個男孩！他有問題！」紀鴻心中一緊，當即大聲呼喊起來。
他清楚，這群人的生死，直接關乎著他自己的性命。
若是這些人都死了，他一個手無縛雞之力的普通人，定然也會慘死在這山神廟中，淪為史上最悲慘的穿越者。
紀鴻可不想成為史上第一悲慘的穿越者。
事實上，在紀鴻提醒之前，沈輕便早已察覺到了這個小男孩的異常。
她方纔並未儘全力斬殺傀儡，一直留著心神，暗中搜尋山魈的蹤跡，這具與眾不同的小男孩傀儡，早已落入了她的眼中。
此刻聽到紀鴻的提醒，她不再猶豫，當即轉身，手中長刀劃破虛空。
一道凜冽的刀光如同月下匹練，刀身之上，赫然吐出五尺長的真氣刀芒，帶著刺耳的破空之聲，朝著那小男孩傀儡急速劈去。
長刀劃破虛空，猶如月下匹練，斜劈的刀身吐露出五尺刀芒。
「真氣外放——是先天高手！」張誠餘光瞥見這一幕，瞳孔驟縮，失聲驚呼，臉上滿是難以置信的神色。
他萬萬冇有想到，這個看似年輕的女子，竟然真的是先天高手，這般實力，遠比他預估的還要強橫得多！