第2章 窗外詭目------------------------------------------，灰白，渾濁，如同兩潭積滿死水的古井，卻又在深處跳躍著一點近乎殘忍的興味。它透過窗紙的孔洞，靜靜地看著蘇黎，不帶絲毫情緒，卻讓蘇黎如墜冰窟，連體內清心丹帶來的滯澀寒意，似乎都因為這目光而加劇了。。那些眼線的窺探，帶著審視、監視，甚至是輕蔑。而這雙眼睛…空洞，死寂，卻又像在看一件…有趣的玩具。，冷汗瞬間濕透內衫。他猛地抓起枕下那柄未開刃的短匕，冰涼的觸感讓他狂跳的心稍微定了定。他死死盯著那隻眼睛，冇有立刻動作，也冇有出聲。，但那“咯”的一聲輕響，和這隻眼睛，絕非風雪能夠解釋。？楚炎派來滅口？曹德忠不放心，來確認他毒發？還是…王府裡潛藏的、彆的什麼東西？，強迫自己冷靜。此刻呼救，且不說父親能否及時趕到，這雙眼睛的主人若真想動手，恐怕不會給他機會。他必須自己應對。，一步一步，悄無聲息地挪向窗戶。動作因為清心丹的毒性而有些虛浮，但每一步都踩在心跳的鼓點上。三丈，兩丈，一丈…，蓄勢待發，準備暴起刺向窗紙孔洞的瞬間——“小子，彆緊張。”、乾澀，如同兩片生鏽鐵皮摩擦的聲音，突兀地，在他身後響起。，動作僵在半空！…來自屋內！就在他身後咫尺之處！？！門窗緊閉，屋內隻有他一人！這聲音是何時出現的？此人又是如何進來的？，遠比窗外風雪更冷！，背靠牆壁，短匕橫在胸前，目光如電，掃向聲音來處——床榻、桌櫃、角落…空無一人！隻有油燈昏黃的光，將屋內陳設投出搖曳、扭曲的影子。
“眼力不濟。”那沙啞聲音再次響起，帶著一絲嘲弄，“往下看。”
蘇黎心臟狂跳，依言緩緩低頭。
就在他身前五尺之外，桌子和床榻之間那片最濃的陰影裡，不知何時，竟蜷縮著一團黑影！那黑影幾乎與黑暗融為一體，異常矮小佝僂，穿著一身破爛汙濁的麻袍，亂髮披散遮麵。若非那聲音提示，蘇黎根本難以察覺——這黑影的存在感，微弱到近乎虛無，彷彿本就是陰影的一部分，一塊被遺忘的破布。
正是窗外那隻眼睛的主人！他不知用了什麼方法，竟在蘇黎全神貫注於窗外時，悄無聲息地潛入了屋內！
蘇黎握著短匕的手，指節捏得發白，體內那點可憐的氣血因極度緊張而加速流動，衝擊著被清心丹鎖死的經脈，帶來陣陣刺痛。但他冇有後退，隻是死死盯著那團黑影，嘶聲問道：“你…是人是鬼？意欲何為？”
“嗬嗬…”黑影喉嚨裡發出低沉的笑聲，緩緩抬起頭。亂髮分開，露出那張臉。
蘇黎胃裡一陣翻湧。
那臉上佈滿了汙垢、疤痕和可疑的潰爛，幾乎看不出人形。唯有那雙眼睛——渾濁的灰白，瞳孔深處跳躍著之前窗外看到的那點幽光。此刻在昏黃的油燈下，蘇黎甚至隱約看到，那灰白的瞳孔深處，似乎有極其淡薄的金色碎芒，一閃而逝。
是錯覺？還是油燈的反光？
“是人是鬼？”黑影，或者說老乞丐，咧了咧嘴，露出參差不齊的黃黑牙齒，“對將死之人來說，有區彆嗎？”
將死之人？蘇黎瞳孔微縮，心中警鈴大作。他知道清心丹的毒性？
“清心丹，宮裡的小玩意兒。”老乞丐似乎看穿了他的心思，自顧自地說道，聲音平淡，卻字字如針，紮在蘇黎心頭，“每月需服解藥，否則經脈寸斷，痛足七日方死。不過給你這粒嘛…有點意思。”
蘇黎心頭一凜：“什麼意思？”
“裡頭摻了‘蝕髓散’。”老乞丐灰白的眼珠盯著他，像在打量一件即將碎裂的瓷器，“劑量很輕，尋常醫師查不出。但這東西會慢慢侵蝕你的骨髓，讓你氣血日漸枯敗，不出三月，看起來就像是體虛病弱而死。嘖嘖，宮裡那些老鼠，玩毒還是這麼陰損。”
不出三月…體虛而死…
蘇黎腦中“嗡”的一聲，眼前陣陣發黑。楚炎！曹德忠！他們不僅要拿他當人質，還要他“合理”地、悄無聲息地死去！屆時父親痛失愛子，心神大亂…
好毒的心腸！好狠的算計！
一股冰冷的火焰，混雜著絕望與暴怒，在他胸中瘋狂燃燒，幾乎要衝破喉嚨。但他死死咬住牙，將那股幾欲噴發的情緒硬生生壓了回去，隻是盯著老乞丐的眼神，變得更加幽深，如同寒潭。
“你…為何告訴我這些？”蘇黎聲音嘶啞，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。他不信這詭異出現的老怪物，隻是出於“好心”。
“因為有趣。”老乞丐又笑了，笑容在扭曲的臉上顯得格外瘮人，“一個天生廢脈的世子，一個身中雙重奇毒的將死之人，眼睛裡卻還有火。雖然弱得快滅了，但…總比那些行屍走肉有意思點。”他挪動了一下身體，骨骼發出“哢吧”輕響，“而且，老夫最討厭宮裡那些陰溝老鼠的伎倆。下毒就下毒，還遮遮掩掩，忒不痛快。”
蘇黎默然。這老乞丐言語瘋癲，行事詭異，但似乎…對皇宮並無好感，甚至帶著一種居高臨下的鄙夷。
“你有辦法解這毒？”他問，心中不抱太大希望。宮裡秘藥，雙重奇毒…
“蝕髓散，好解。清心丹的毒嘛…”老乞丐歪了歪頭，灰白眼珠轉了轉，“也不是不能解，但法子有點疼。”
“什麼法子？”蘇黎立刻追問。疼？再疼，能比得上經脈被毒鎖侵蝕、生機一點點流逝的絕望？
老乞丐冇回答，反而打量著他，慢悠悠道：“小子，你想修煉嗎？”
蘇黎一怔，隨即扯出一個比哭還難看的笑容：“前輩何必拿我取笑。我天生廢脈，丹田如漏，無法聚氣，這是人儘皆知之事。如今又身中劇毒…”
“廢脈？”老乞丐嗤笑一聲，滿是譏誚，“誰說經脈長得跟彆人不一樣，就是廢脈？不過是你那身經脈，像一團被頑童胡亂揉搓後曬乾的麻線，纏結、淤塞、扭曲，真氣進去就散，根本存不住罷了。”
蘇黎渾身一震，猛地抬頭，眼中爆發出難以置信的光芒：“前輩此言何意？難道…有辦法疏通？”
“辦法嘛，倒有一個。”老乞丐伸出枯瘦的手指，掏了掏耳朵，彈走一塊不明汙物，“就是把你那身‘亂麻’，先全部震碎、揉爛，再用特殊法門，配合藥力，像抽絲剝繭一樣，重新梳理、接續、重塑。弄好了，說不定比那些所謂‘天才’的經脈，還要寬敞堅韌幾分。”
他語氣平淡，彷彿在說晚上吃蘿蔔還是白菜。
蘇黎卻聽得毛骨悚然。震碎全身經脈？那與淩遲何異？！不，比淩遲更痛苦千萬倍！經脈牽連神經血脈，寸寸碎裂之痛，足以讓任何硬漢發瘋！而且，碎了之後如何重塑？這老乞丐說得輕巧…
“怎麼，怕了？”老乞丐灰白的眼珠裡，那點興味更濃了，“也是，這法子，十死無生。古往今來，老夫知道的嘗試者，不下百人，都死了。死得…挺慘。最好的一個，挺到經脈碎完，在重塑第一步，瘋了，把自己腦袋撞碎了。”
他頓了頓，看著蘇黎瞬間慘白的臉，慢條斯理地補充：“而且，即便重塑成功，新生的經脈也脆弱無比，需以《諸天神魔訣》這等霸道功法日夜淬鍊，忍受非人痛楚，方有渺茫可能踏上修行路。哦，這功法嘛，老夫恰好有上半部。下半部…失傳了。”
房間內死一般寂靜。
油燈的火苗不安地跳動，將兩人的影子投在牆上，拉長，扭曲，如同鬼魅。屋外風雪嗚咽，更襯得屋內氣氛壓抑到極致。
十死無生。痛不欲生。功法殘缺。
每一個詞，都足以讓人徹底絕望。
蘇黎站在原地，身體冰冷僵硬。他看著老乞丐那張可怖的臉，試圖從中找出一絲戲謔或謊言的痕跡。但他隻看到一片漠然的死寂，和深處那點近乎殘酷的、純粹的好奇。
這老怪物，或許真的隻是想看一場“有趣”的、十死無生的戲碼。
許久。
蘇黎緩緩吐出一口白氣，在冰冷的空氣中凝成霧。他低頭，看著自己攤開的手掌。掌心舊傷的血痂暗紅，手指因為寒冷、虛弱和緊張而微微顫抖。
廢脈十六年，屈辱十六年。
今日跪在雪地，看著父親眼中深藏的絕望。
吞下毒丹，鎖死前路，更被暗中種下催命符。
窗外詭目，屋內怪人，直言三月死期。
一條條絕路，冰冷而清晰地鋪在眼前。
他想起父親最後在他耳邊的話。
“恨吧…記著這恨…活著…纔有以後。”
活著…
怎麼活？像條狗一樣，靠著每月那點解藥苟延殘喘，然後在某一天“體虛”而死，成為皇室拿捏父親的最後一顆棋子，讓父親永遠跪下去？
不。
蘇黎緩緩握緊了拳，指甲再次刺入掌心舊傷，刺痛帶來一絲異樣的清醒。他抬起頭，看向老乞丐。油燈下，少年臉色慘白如紙，嘴唇因失血和寒冷而泛著青紫，可那雙眼睛，卻亮得嚇人。裡麵那簇幽暗的火，非但冇有在絕望中熄滅，反而像是被澆上了滾油，猛地竄高，燒成一片執拗到近乎瘋狂的烈焰。
“前輩。”蘇黎開口，聲音嘶啞，卻異常平靜，甚至平靜得有些可怕，“那《諸天神魔訣》，練成了，能到什麼境界？”
老乞丐灰白的眼珠似乎亮了一瞬。
“上古流傳的玩意兒，據說是某個瘋子在神魔打架的戰場上撿到的。”他咂咂嘴，“上半部練到頭，踏入靈海境應該問題不大。到時候，踩死今天給你下毒的那些煉體、凝氣的小蝦米，跟踩死螞蟻差不多。就算是那個真元境的老閹狗，估計也能掰掰腕子。”
靈海境！蘇黎心臟狂跳。父親便是靈海境強者，已是天啟皇朝有數的強者，鎮守一方的藩王！若能到那個境界…
“好。”蘇黎點頭，鬆開拳頭，掌心再次血肉模糊。他扯了扯嘴角，似乎想笑，卻冇笑出來，隻露出一個冰冷決絕的表情。
“請前輩，傳我功法。”
一字一頓，斬釘截鐵。
老乞丐盯著他看了半晌，忽然“嗬嗬”低笑起來，越笑越大聲，笑得渾身顫抖，笑得喘不過氣，最後變成劇烈的咳嗽。
“有意思…真他媽有意思…”他抹了抹笑出來的眼淚，枯瘦的手在懷裡摸索了半天，掏出一塊黑乎乎、油膩膩、看不出材質、散發著餿臭味的破布，隨手丟在蘇黎腳下。
“法子，和上半部功法，都在這上頭。看懂了，子時三刻，城西三十裡，亂葬崗，磷火最盛處見。”
“看不懂，或者怕了…”老乞丐搖搖晃晃地站起身，佝僂的身軀在牆上投下巨大的、扭曲的陰影。他走到門口，拉開門，寒風裹挾著雪沫呼嘯而入。
他回頭，灰白的眼珠在黑暗中，最後一次看向蘇黎。
“就當今晚，撞了邪，做了場噩夢。”
門，“吱呀”一聲關上，窸窣的腳步聲很快消失在風雪聲中。
屋內，隻剩下蘇黎一人，對著地上那塊汙穢不堪的破布，和桌上搖曳欲滅的油燈。
他慢慢彎下腰，撿起破布。觸手油膩濕冷，那股難以形容的餿臭味撲麵而來。他麵無表情，走到油燈旁，就著微弱的光，展開。
布上，用某種暗紅色的、疑似乾涸血跡的東西，畫著扭曲詭異的圖案，寫著密密麻麻、難以辨認的古怪文字。不是天啟文字，甚至不像他見過的任何文字。扭曲，狂放，帶著一股撲麵而來的蠻荒、瘋狂與毀滅氣息。
但奇異的是，當他凝神去看，試圖記憶時，那些文字和圖案，彷彿活了過來，在他腦海中自動組合、演化…
一幕幕破碎、混亂卻無比清晰的畫麵閃現：
——經脈寸寸碎裂，如同琉璃崩碎的劇痛…
——古怪複雜的藥液配方，材料血腥而詭異…
——磅礴浩大、卻又充滿毀滅與新生矛盾氣息的行氣路線…
——最後，是一尊頂天立地、半身金光璀璨神聖、半身魔氣滔天毀滅的巨大虛影，仰天發出無聲的咆哮，其威壓彷彿能碾碎星辰…
“噗！”
蘇黎猛地噴出一小口鮮血，眼前發黑，踉蹌後退，差點栽倒。腦海中那些畫麵瞬間崩碎，隻剩下尖銳的刺痛和一陣強烈的眩暈。
隻是嘗試記憶和理解，竟已神魂受創，引動傷勢！
這功法…究竟是何等邪物？！那尊虛影，又是什麼？！
蘇黎擦去嘴角血跡，背靠牆壁，大口喘息，冷汗瞬間濕透重衣。再看那破布時，眼神已截然不同。恐懼依舊，但更多的，是一種豁出去的、近乎自毀的狠厲。
子時三刻，亂葬崗，磷火最盛處…
他抬頭，望向窗外漆黑的夜空。風雪正急。
蘇黎將破布上的內容，以近乎自殘的方式，強行烙印在腦海深處。每一次記憶，都伴隨著神魂的刺痛和氣血的翻騰，但他不管不顧。
記下最後一段行氣路線後，他將破布湊到油燈火焰上。
火焰舔舐著汙濁的布麵，卻無法點燃，隻發出“滋滋”的輕響，散發出一股古怪的、類似皮毛燒焦卻又帶著鐵鏽的焦臭味。
這布，果然不是凡物。
蘇黎不再嘗試，將依舊無法點燃的破布收入懷中，貼肉藏好。然後，他推開窗戶，冰冷的夜風灌入，讓他昏沉的頭腦清醒了些。
院中積雪已深。那行淺淺的、從老槐樹方向延伸而來的腳印，早已被新雪徹底覆蓋，了無痕跡。
彷彿那詭異的老乞丐，從未出現過。
但懷中破布的冰冷觸感，腦海中那毀滅與新生交織的功法記憶，體內清心丹與蝕髓散蟄伏的劇毒，以及…最多三個月的“體虛”死期，都在冰冷地提醒他——這不是夢。
是絕路。
也是…唯一的生路。
他回身，從床底拖出一個落滿灰塵的小木箱。開啟，裡麵是幾件厚實的舊衣，一些散碎銀兩，還有那柄未開刃的短匕。
他換上最不起眼的深灰色舊棉袍，將銀兩和短匕揣好。然後走到桌邊，提起筆，蘸了蘸凍住的墨，在紙上艱難寫下幾行字。
“父王，兒外出尋醫，勿念。若三月不歸，便是不歸。勿尋。不孝子，黎。”
筆跡潦草，力透紙背，彷彿用儘了所有力氣。
他將紙壓在鎮紙下，最後看了一眼這間生活了十六年、充滿冰冷與壓抑的小屋。
推開房門，風雪撲麵，如同刀割。
單薄的身影，冇有絲毫猶豫，決然冇入漆黑寒冷的夜色中，向著城西，向著那被稱為“生人勿近”、埋葬了無數無名屍骨的亂葬崗而去。
身後，鎮北王府的輪廓在漫天大雪中漸漸模糊。更遠處，皇宮方向，依舊燈火通明，絲竹之聲隱約可聞，彷彿另一個世界，與這寒冷、黑暗、充滿絕望與抉擇的夜晚，格格不入。