第2章 投石問路，借力打力------------------------------------------，沈玉書站在窗前，看著半夏瘦削的身影消失在夜色中。，而是從書架的夾層裡翻出一本殘缺的賬冊。那是母親當年的陪嫁鋪子——“雲裳閣”的暗賬。林氏進門後，明麵上接管了所有嫁妝，宣稱經營不善連續虧損，實際上卻是通過高價采購、低價虛報，將銀子源源不斷地搬進了林家的私庫。“想吃下我母親的東西，也不怕撐死。”沈玉書修長的手指輕輕摩挲著賬本，眼神清冷。，大雪初霽。，外罩那件洗得發白的狐皮大氅。這身打扮極有講究：新襖是林氏為了做戲送來的，雖看著華麗，裡襯卻是塞的爛棉花，不禦寒；而舊大氅則是原配留下的遺物，代表著嫡女的底氣與心酸。，踏著厚厚的積雪，往老夫人的“安和堂”走去。“姐姐，我胸口悶。”明軒的小臉煞白，每走幾步就要停下來喘息。，溫柔地替他緊了緊圍脖，眼中掠過一絲心疼，語氣卻堅定：“明軒乖，再堅持一下。今日到了祖母那，若是想咳嗽，便不必忍著。若是祖母問起屋裡的炭火，你隻需說‘煙大，熏得眼睛疼’，多的一句也不要講，記住了嗎？”，但在這種環境裡長大的孩子格外敏感，他懂事地點了點頭。，暖意融融。，屋子裡瀰漫著淡淡的龍涎香。沈老夫人正由林氏陪著，歪在軟榻上挑揀著壽宴要用的布料。“給祖母請安，給母親請安。”沈玉書領著明軒，規規矩矩地行了大禮。“快起來，雪地裡涼，怎麼這一大早就過來了？”老夫人抬了抬眼，語氣雖平淡，倒也還算和藹。，笑得滿臉慈祥：“可是呢，我正跟老夫人商量著，要給玉書你們姐弟倆多裁幾身冬衣，瞧這孩子，臉都凍白了。”，隻是垂眸順從地站著。
就在這時，沈明軒突然劇烈地咳嗽起來，一聲接著一聲，咳得撕心裂肺，瘦小的身體像風中的落葉般顫抖。
“哎喲，這是怎麼了？前兩日不是說隻是小疾嗎？”老夫人皺起眉，有些不悅，“請了大夫冇有？”
林氏心裡“咯噔”一下，忙起身道：“回老夫人，早就請了，藥也是緊著好的送去……”
“母親確實送了藥，隻是……”沈玉書恰到好處地露出一抹難色，欲言又止。
“隻是什麼？在祖母麵前，有什麼不能說的？”老夫人放下了手中的料子，眼神變得銳利起來。她雖放權給林氏，但絕不容許有人在她眼皮子底下壞了侯府的子嗣。
沈玉書深吸一口氣，像是鼓足了勇氣，從袖中掏出一個帕子包著的小包，層層揭開。
裡麵赫然是幾塊指頭大小、黑漆漆且帶有刺鼻氣味的殘炭。
“祖母請看。明軒本就有肺熱，昨夜屋裡的炭火燒起來後，濃煙滾滾，明軒被熏得一夜未能安眠，這才加重了病勢。玉書自知身份微末，不敢驚擾祖母，可明軒是侯府唯一的嫡子，若是有個三長兩短，玉書到了黃泉之下，也無顏見母親……”
說完，沈玉書紅了眼眶，卻硬是冇讓眼淚掉下來，那種隱忍的委屈比嚎啕大哭更動人心絃。
老夫人的臉色瞬間沉了下來。她拿起一塊黑炭，聞了聞那股硫磺味，猛地一拍桌子：“林氏！這就是你說的‘緊著好的送’？這種黑炭，便是柴房的粗使丫頭都不屑用，你竟敢拿來給嫡子取暖！”
林氏臉色大變，慌忙跪倒在地：“老夫人息怒！這……這定是下頭那些辦事不力的奴才中飽私囊，調換了炭火！妾身當家以來，自問克勤克儉，絕不敢虧待玉書和明軒啊！”
“中飽私囊？”沈玉書輕聲細語地開口，“母親說得極是。玉書也覺得，侯府規矩森嚴，若無人縱容，那些奴才怎敢如此大膽？昨夜半夏去庫房求換，張嬤嬤卻說……說那是大夫人親自定下的份額，全府上下都要‘克服’。”
聽到“張嬤嬤”三個字，老夫人的眼神徹底冷了下去。張嬤嬤是林氏的親信，全府皆知。
“去，把張嬤嬤叫來！”老夫人聲音如冰。
不多時，張嬤嬤顫顫巍巍地進了屋。她還冇反應過來，林氏已經搶先一步，走上去狠狠甩了她一個耳光！
“混賬東西！我讓你采買上好的紅羅炭，你竟敢私自換成黑炭謀取私利，連明軒少爺的安危都不顧了！說，你貪了多少銀子！”
林氏這一招“丟卒保車”玩得極快。她知道，若是讓張嬤嬤開口辯解，萬一牽扯出更大的虧空，那纔是滅頂之災。
張嬤嬤被打得跌坐在地，看著林氏那滿含威脅的眼神，心頭一震，隻得咬牙認栽：“老夫人饒命，夫人饒命！是老奴一時糊塗，想攢點養老錢……老奴該死，老奴該死！”
沈玉書靜靜地看著這一幕。她知道，僅憑幾塊炭，還不足以動搖林氏的根基，但她的目的已經達到了。
“祖母，張嬤嬤固然有錯，可玉書更擔心的是府裡的采買賬目。”沈玉書適時地補上一刀，“既然張嬤嬤能在炭火上做文章，那祖母壽宴要用的燕窩、人蔘，還有那昂貴的南珠……若是也出了差錯，丟的可是咱們侯府的臉麵。”
老夫人的眼皮猛地一跳。她最在乎的就是顏麵。
“玉書說得有理。”老夫人冷冷地掃了林氏一眼，“林氏，既然你管家不嚴，鬨出這種笑話，那這壽宴的籌備，你便不能一人攬著了。玉書雖然年輕，但也是大姑娘了，該學著看賬。從明天起，采買的賬本，每天送到安和堂一份，由我親自過目，玉書在旁協助。”
林氏死死攥住帕子，指甲幾乎刺進肉裡，卻隻能強撐著笑臉叩頭：“老夫人教訓的是，玉書能懂事幫襯，妾身求之不得。”
走出安和堂時，陽光晃得人眼暈。
林氏站在台階上，目光如蛇信子般陰冷地盯著沈玉書：“玉書，從前倒是母親小看你了。這‘投石問路’的本事，用得真好。”
沈玉書牽著明軒，微微欠身，笑得溫婉無害：“母親過獎了。玉書不過是想讓明軒睡個安穩覺。這路還長，母親可要走穩了。”
這一回合，沈玉書不僅拿回了正常的供應，更重要的是，她撕開了林氏管家權的一個裂口，成功將自己的勢力伸進了公庫采買之中。
而這一切，才僅僅是開始。
當晚，沈玉書收到了一張字條。字條是用利箭射入院中海棠樹的，上麵隻有鐵畫銀鉤的四個大字：
“佈局尚可。”
落款處，是一個暗金色的“蕭”字。
沈玉書看著字條，眉頭微蹙。那個在傳聞中鐵麵無情的權臣蕭玨，為何會盯上侯府的宅鬥？