第3章 太夫人回府------------------------------------------。，其實後半宿根本冇睡。蕭慕白消失後，我盯著那麵恢複了原狀的牆看了很久，直到天色將明，才勉強靠著供台合了一會兒眼。可剛閉上眼，夢裡全是父親那張模糊的臉，和那句“那裡不安全”。。？書房？還是這個家？，門被推開了。來的不是王氏的人，而是兩個粗使婆子，端著托盤，上麵放著清粥小菜。她們看我的眼神帶著同情，其中一個還低聲說了句“九姑娘快吃點東西吧”，放下托盤就走了。，愣了一會兒。？還是太夫人那邊的人回來了？，能吃的東西不能浪費。我端起碗，三口兩口把粥喝完，又吃了兩個包子。胃裡有了東西，整個人纔算是活過來一點。，小滿就來了。她臉上帶著喜色，快步走到我身邊蹲下，壓低聲音道：“姑娘，翠屏姐姐回來了！今兒一早進的門，奴婢在門房堵著她了。”“她怎麼說？”“奴婢按姑娘吩咐的，隻說您跪病了，起不來身。翠屏姐姐臉色變了，問了奴婢幾句，讓奴婢先回來，她自去跟太夫人說。”，心裡稍微安定了一些。，在這府裡比一般姨娘還有體麵。她既然說了“自去跟太夫人說”，就一定會把話遞到。“姑娘，”小滿看看我的臉色，心疼道，“您臉色白得嚇人，奴婢再給您端點吃的來？”“不用，方纔有人送了。”我指指空碗，“是太夫人那邊的？”
小滿搖頭：“奴婢冇見著人。應該是廚房那邊的婆子，往常跟咱們冇來往。”
我沉吟片刻，冇再追問。
不管是誰，至少說明這府裡不全是王氏的人。有人在盯著這邊的動靜，在權衡，在觀望。隻要有人觀望，我就有活下去的機會。
“小滿，你幫我做件事。”我低聲道，“去打聽打聽，太夫人什麼時候回府。若是下午能到，你就去門房守著，看看到時候誰去接，怎麼接。”
小滿點頭去了。
我繼續跪著，膝蓋已經麻木了，反倒不那麼疼。我閉著眼睛，把這兩天發生的事在腦子裡過了一遍。
王氏想讓我死，這是明擺著的。一碗藥不成，肯定還有後招。夏婉已經和孟雲景定了親，她不會允許我這個“知情者”活著，以免夜長夢多。太夫人雖然回來了，但她會為了一個庶女跟嫡媳翻臉嗎？
不見得。
太夫人再心疼孫女，也要考慮整個國公府的臉麵和安穩。王氏出身滎陽鄭氏，是真正的世家貴女，背後有整個鄭家撐腰。而我，一個冇了生母的庶女，在太夫人心裡的分量，恐怕比不上一隻貓兒。
所以我不能指望太夫人替我出頭，隻能指望她給我一個喘息的時機，讓我有機會自己掙紮。
至於蕭慕白——
我睜開眼，看向那麵牆。
他說他能讓我活著走出祠堂。他憑什麼？他是安王世子，我是定國公府的庶女，八竿子打不著的關係。他深夜潛入祠堂，翻出父親生前的秘密，對我說那些話——
他到底想要什麼？
如果父親真是密衛統領，那五年前他的死，恐怕冇那麼簡單。蕭慕白在查這件事，而他知道父親死前最後見的人是我，所以來找我，想從我這裡問出點什麼。
可我什麼都不知道。
原身的記憶裡，父親就是個沉默寡言的中年人，偶爾來後院也隻是例行公事般看看，從未多說過一句話。最後一次見麵那句“那裡不安全”，已經是他說過的最長的一句話了。
等等。
最後一次見麵。
我閉上眼睛，拚命回想那一天的情形。那是五年前的秋天，父親死前半個月。王氏讓我去送湯，說是父親最近操勞，讓我儘儘孝心。我端著湯去了書房，父親正在寫字，見我進來，頭也冇抬，隻說了句“放下吧”。
我把湯放在桌上，正要退出去，他忽然叫住我。
他說——“以後少來書房，這裡不安全。”
我問為什麼，他冇回答，隻是擺了擺手讓我走。
我那時候年紀小，又膽小，不敢多問，就退出來了。出門的時候，好像看見書架的角落裡有什麼東西動了一下。我冇敢多看，趕緊跑了。
那是什麼？
我絞儘腦汁地回想，卻怎麼都想不起來。那段記憶像是隔著一層磨砂玻璃，模糊不清。
正想著，外麵傳來腳步聲，雜亂的，不止一個人。
我立刻收斂心神，低下頭，做出那副半死不活的模樣。
門被推開，陽光湧進來，刺得我眼睛發酸。我眯著眼看去，來人是個四十來歲的婦人，穿著秋香色褙子，麵容嚴肅，正是太夫人身邊的趙嬤嬤。
“九姑娘，”她快步走過來，彎腰扶我，“快起來，快起來，老婆子來晚了。”
她力氣大得很，一把就將我拉了起來。我腿早就麻了，根本站不住，整個人往她身上栽。趙嬤嬤也不嫌，一把抱住我，回頭喝道：“還不來扶著！”
兩個小丫鬟跑進來，一邊一個架住我。
趙嬤嬤低頭看我的臉，倒吸一口冷氣：“這、這額頭上的傷——”
“冇事，”我扯出一個笑，“自己不小心撞的。”
趙嬤嬤盯著我看了一會兒，目光複雜。她冇再問，隻是吩咐丫鬟：“扶姑娘回蘅蕪苑，好生伺候著。我這就去回太夫人。”
我被兩個丫鬟架著，跌跌撞撞地出了祠堂。
陽光刺眼得很，我眯著眼，適應了好一會兒纔看清眼前的景象。定國公府比我想象的還要大，亭台樓閣，雕梁畫棟，穿廊過院，走了小半個時辰纔到一處偏僻的小院。
院門上掛著塊匾，寫著“蘅蕪苑”三個字，字跡有些斑駁，顯然許久冇人打理了。
這就是原身的住處。
院子不大，正房三間，廂房兩間，院裡種著幾叢芭蕉，葉子枯了一半，也冇人修剪。兩個粗使婆子正在廊下嗑瓜子，見我們進來，慌慌張張站起來。
“九姑娘回來了？”
架著我的丫鬟冇理她們，直接把我送進正房。
房裡陳設簡單，一應傢俱都是舊的，但收拾得還算乾淨。我被扶到床上躺下，那丫鬟道：“姑娘先歇著，奴婢去回趙嬤嬤的話。”
兩人走了，留下我一個人躺在床上。
我盯著頭頂褪了色的帳幔，慢慢吐出一口氣。
活著回來了。
雖然不知道接下來會怎樣，但至少，我活著走出了那間祠堂。
躺了不到一炷香的工夫，外麵又傳來腳步聲。這回進來的是個穿青綢褙子的大丫鬟，二十出頭年紀，生得清秀端莊，正是太夫人身邊的翠屏。
“九姑娘，”她走到床邊，福了福身，“太夫人讓奴婢來看看您。您這傷——”
我撐著要起來，她連忙按住我：“姑娘彆動，躺著說話就是。”
我順從地躺下，看著她。
翠屏的目光在我臉上轉了一圈，特彆是在額頭的傷口上多停了一會兒，然後道：“太夫人說了，讓姑娘好好養著，把身子養好了再去給她請安。祠堂的事，太夫人自會查問，姑娘不必多想。”
我眼眶一熱——這次不是裝的，是真的有些感動。不管太夫人是真心還是假意，至少這句話，讓我暫時安全了。
“多謝祖母。”我聲音沙啞，“多謝翠屏姐姐。”
翠屏搖搖頭，從袖子裡摸出一個小瓷瓶：“這是太夫人給的玉容膏，專治外傷的，姑娘早晚敷一次，不會留疤。”
我接過來，攥在手心裡。
翠屏又叮囑了幾句，無非是好好養傷，有什麼需要就讓人去說，然後才離開。
她走後，小滿從外麵衝進來，看見我躺在床上，眼眶又紅了。
“姑娘！您可算回來了！”她撲到床邊，上下打量我，“奴婢聽說太夫人派人去接您了，可又不敢去看，急得跟什麼似的。”
“冇事，”我拍拍她的手，“我冇事。”
小滿擦擦眼淚，看著我的臉，又看看我手裡的瓷瓶，忽然壓低聲音道：“姑娘，方纔奴婢在外麵，聽見個事兒。”
“什麼？”
“三姑娘那邊，”小滿的聲音壓得更低，“聽說今兒一早，侯府那邊派人來送了信，說是世子爺病了，原定的議親日子要往後推。”
我微微一怔。
孟雲景病了？
是真的病了，還是裝的？
小滿繼續道：“奴婢聽廚房的人說，三姑娘氣得摔了一屋子的東西，太太過去勸了半天纔好。這會兒正讓人去侯府打探訊息呢。”
我躺在床上，看著帳幔頂，慢慢彎起嘴角。
病了？怕是氣的吧。
那天讓小滿傳的那句話，看來是起作用了。孟雲景就算再紈絝，也是個男人。知道自己被人戴了綠帽子，還差點娶了那個讓他戴綠帽子的人，他要是還能若無其事地來議親，那纔是怪事。
“姑娘笑什麼？”小滿不解。
“冇什麼。”我收回笑容，“隻是覺得，這府裡往後怕是要熱鬨了。”
小滿還想再問，外麵傳來腳步聲，她立刻住了嘴，站起來做出正在收拾床鋪的樣子。
進來的是個穿著體麵的嬤嬤，四十來歲，容長臉兒，薄嘴唇，一看就不是好相與的。她身後還跟著兩個小丫鬟，端著托盤。
“九姑娘，”那嬤嬤皮笑肉不笑地行了個禮，“太太說了，姑娘身子弱，特地讓廚房燉了燕窩來，給姑娘補補。”
燕窩？
我看著她，目光從她臉上移到托盤上的那碗羹湯上。白瓷碗裡盛著瑩潤的湯羹，隱約能看見幾縷燕窩的絲絡，香氣撲鼻。
又是送吃的。
王氏這是把我當傻子嗎？同樣的招數，用一次不夠，還要用第二次？
“多謝太太。”我撐著要坐起來，“小滿，扶我起來。”
小滿連忙過來扶我。我坐起身，看著那碗燕窩，輕聲道：“嬤嬤辛苦，大老遠跑一趟。隻是我這會兒剛喝了藥，大夫說不能吃彆的，怕衝了藥性。”
那嬤嬤的臉色變了變，隨即又笑起來：“姑娘這是說的哪裡話？太太一片好心，姑娘若是不喝，倒叫太太誤會姑娘有什麼想法。”
我看著她，忽然笑了一下。
“嬤嬤說得是。”我伸手接過那碗燕窩，湊到唇邊，忽然抬頭看著那嬤嬤，“嬤嬤是太太身邊的老人了，跟著太太多少年了？”
那嬤嬤一愣，下意識道：“老奴跟著太太二十年了。”
“二十年，那是老人了。”我點點頭，“那嬤嬤一定知道，太太最恨什麼。”
她的臉色微微變了。
我端著碗，慢悠悠地說：“太太最恨的，是不識抬舉的人。這碗燕窩，我若是不喝，就是不識抬舉。可我若是喝了——”
我把碗往她麵前一遞，碗口微微傾斜，裡麵的羹湯晃了晃，險些灑出來。
“嬤嬤替我先嚐一口？”
那嬤嬤的臉瞬間白了。
她盯著那碗燕窩，嘴唇動了動，卻一個字都說不出來。
我看著她，也不催，就那麼端著碗，笑吟吟地等。
屋裡靜得能聽見針落地的聲音。那兩個端托盤的小丫鬟低著頭，大氣都不敢喘。小滿站在我身邊，緊張得攥緊了手。
半晌，那嬤嬤擠出一個比哭還難看的笑：“姑、姑娘說笑了。這燕窩是太太賞給姑孃的，老奴一個下人，哪能……”
“不能？”我打斷她，“是不能，還是不敢？”
我把碗放回托盤上，往她麵前推了推。
“這碗燕窩，勞煩嬤嬤端回去，替我給太太道個謝。就說我福薄，消受不起太太這樣的好意。往後太太有什麼賞賜，也不用往我這兒送了。我這個不識抬舉的人，不配。”
那嬤嬤的臉色青一陣白一陣，瞪著我看了好一會兒，終於一甩袖子：“姑娘既然這麼說了，老奴這就去回太太。”
她帶著那兩個小丫鬟，怒氣沖沖地走了。
門關上的一刻，小滿腿一軟，差點坐在地上。
“姑、姑娘，”她說話都結巴了，“您、您怎麼能——那是太太的人啊——”
我躺回枕頭上，長長地吐出一口氣。
“我知道。”
“那您還——”
“小滿，”我轉頭看著她，“你知道那碗燕窩裡有什麼嗎？”
小滿愣住了。
“我不知道。”我說，“但我賭不起。她敢送第二次，說明她不怕太夫人查。這碗東西端回去，她不敢自己喝，隻能倒掉。王氏知道我識破了，會恨我，但至少，我活著。”
小滿呆呆地看著我，眼睛裡慢慢湧上淚來。
“姑娘，”她聲音發顫，“您、您怎麼變了這麼多？”
我看著她，輕輕歎了口氣。
“冇變，”我說，“隻是以前裝糊塗，現在不想裝了。”
小滿不懂，但她冇再問。她隻是握住我的手，用力地握了握。
我閉上眼睛，腦子裡飛快地轉著。
王氏不會善罷甘休。今天這碗燕窩被我擋回去了，明天還會有彆的手段。太夫人雖然回來了，但她能護我多久？我必須要儘快找到活下去的辦法。
而蕭慕白，也許就是那個變數。
他想要父親留下的秘密，我想要活命。隻要我有他想要的東西，哪怕隻是“可能”有，他都會保我。
可我真的有什麼嗎？
我回想那最後一次見麵的情形，回想那個書架的角落，忽然想起一件事——
那天我退出去的時候，看見書架的角落裡有什麼東西動了一下。我以為是老鼠，冇敢多看。可現在想想，那東西，好像不是老鼠。
是手。
一隻藏在書架後麵的人的手。
我猛地睜開眼。
父親的書房裡，藏著人。
父親說“這裡不安全”，不是因為書房本身，而是因為書房裡有人。那個人是誰？他在那裡做什麼？父親是被他威脅，還是和他有勾結？
而父親死前最後見的人是我，他知道那個人藏在書房裡，所以警告我。
那麼，那個人，會不會也記得我？
會不會以為我知道了什麼？
會不會——也想讓我死？
窗外的天色漸漸暗下來，屋裡冇點燈，隻有一線餘暉從窗欞裡透進來，在地上畫出斑駁的光影。
我躺在這間破舊的小院裡，第一次真切地感受到，自己踏入了一個深不見底的漩渦。
父親的死，蕭慕白的調查，那枚密衛令牌，藏在書房裡的人——這一切都指向一個我不知道的過去。
而我，一個穿越來的法學博士，一個定國公府的庶女，莫名其妙地被捲了進來。
我閉上眼睛，慢慢彎起嘴角。
也好。
與其在宅鬥裡等死，不如去這更大的棋盤上走一遭。
反正，輸了也就是一條命。贏了——
贏了，說不定真能活出個人樣來。
門外傳來小滿的聲音：“姑娘，奴婢給您端點熱水來洗臉。”
“去吧。”我說。
天黑下來了。
蘅蕪苑裡靜悄悄的，隻有遠處隱約傳來幾聲犬吠。
我躺在床上，睜著眼睛，在黑暗裡慢慢梳理著那些紛亂的線索。
王氏，夏婉，孟雲景，太夫人，蕭慕白，密衛，父親，藏在書房裡的人——
這些人，這些事，就像一張網，把我牢牢罩在中間。
可網總有破綻。
我要找到那個破綻，然後，撕開它。