次日上午。
繁華與金錢交織的藝術大道。
這裏是貴族和富商們最喜歡閑逛的街區，街道兩旁林立著裝潢奢華的商鋪，連鋪路用的石板都被擦得反光。
這條街上全都是自詡高雅的畫廊和各類藝術品店。
不過，就在這條街的最末端，一個身影，卻與周遭的奢靡格格不入。
瓦倫站在一個簡陋的木製畫架前。
他雖然穿著一身貴族款式的衣服，但那件曾經華麗的暗紅色天鵝絨外套早已洗得發白，袖口甚至磨脫了線。
今天的陽光其實很明媚，微風拂過藝術大道，帶來了海風的鹹濕。
空氣中帶著宜人的暖意，一點也不覺得寒冷。但瓦倫的掌心卻因為緊張和長期的焦慮，滲出了細密的汗珠。
他的麵前整齊地擺放著幾幅畫作。從色彩的暈染、光影的過渡，再到畫中人物衣角最細微的褶皺，每一處都堪稱完美。
其中一幅海洋女神的畫，簡直就像是教堂的真跡。
連女神髮絲上躍動的海浪微光，以及那悲憫眼神中細碎的光影，都被他用顏料分毫不差地復刻了出來。
瓦倫死死地盯著人來人往的街道，喉結艱難地滾動了一下。
他太需要錢了。
倒不是為了買什麼奢靡的享受，而是為了買顏料與畫紙，他已經很久沒吃飽了。
再這樣下去，他要連顏料都買不起了。
就在此時，幾道人影停在了他的畫架前。
為首的是個大腹便便的貴族，他看著瓦倫笑道：“又穿著你那破衣服來裝貴族了啊，瓦倫。”
“不過也對，你要不穿著這衣服，估計在這條街道上，很快就會被治安隊的請出去了吧。”
貴族身後的幾個隨從頓時發出一陣肆無忌憚的鬨笑。
瓦倫咬緊了後槽牙，屈辱地低下了頭。
胖貴族目光隨意掃過畫架，最終停在了那幅《海洋女神》上。
“顏色塗得倒是挺像那麼回事，挺好，5個銀幣。”
說著，他就指使著隨從們去拿那幅畫。
“等等！大人，這不行！”瓦倫猛地跨前一步，張開雙臂擋在了畫架前。
他聲音乾澀地哀求道：
“5個銀幣......大人，這連買顏料的本錢都不夠啊！為了調配出海洋女神裙擺上那種深邃的藍色，我花了至少10個銀幣了。”
“這連本錢都不到啊，大人，求您再漲漲吧。”
大腹便便的貴族像是聽到了什麼天大的笑話，他一巴掌打在了瓦倫的臉上。
“你真把自己當個藝術家了，你不過就是個拙劣的模仿者。”
瓦倫被打得踉蹌了一下，半邊臉瞬間紅腫，嘴角溢位了一絲腥甜。
貴族身後的隨從們，看到這一幕，頓時圍了上來，七嘴八舌地對瓦倫傾瀉著汙言穢語，從而來討貴族的歡心。
“聽見沒有？大人說你是個拙劣的模仿者，那是抬舉你！”
“就你這種隻會模仿別人畫的人，畫作裡有一丁點兒神明賦予的靈魂嗎？也配畫高貴的海洋女神？”
“就是！大人肯出五個銀幣買你這堆破爛，那是神明降下的仁慈！”
“你個窮酸鬼不僅不跪下感恩戴德，還敢嫌少？”
“......”
瓦倫捂著火辣辣的臉頰，看著自己耗費無數心血的畫作被肆意貶低，指甲死死嵌進了掌心的肉裡。
他小聲嘟囔了一句：“你們懂什麼？”
聲音很輕，跟隨從們的謾罵聲比起來，顯得微不足道。
但瓦倫這句充滿不甘的頂撞，卻還是精準地飄進了那貴族的耳朵裡。
貴族臉上的橫肉猛地一抖，原本戲謔的笑容瞬間陰沉下來。
“都給我閉嘴。”
聽到貴族老爺的話，周圍的隨從們立刻像是被人掐住脖子的公鴨，瞬間噤若寒蟬，恭恭敬敬地退到了兩旁。
那胖貴族眯起眼睛：“我不懂？”
貴族冷笑一聲，猛地抬腿，一腳踢在瓦倫的小腹上，這一腳的力氣很大，直接把他踢得向後倒飛出去。
連同瓦倫身後的畫架，也被倒飛的自己撞了個七零八落。
那海洋女神的畫像也隨著畫架的散落，落在了地上，正好掉在離胖貴族不遠的地方。
可胖貴族現在哪有心情看畫。
他不屑地罵道：
“一個連飯都吃不起的賤民，也配教我懂藝術？”
“不長眼的東西，給我打。”
“狠狠地打！打到他學會怎麼敬畏神明和貴族為止！”
周圍的隨從們早就按捺不住，頓時如同一群嗅到血腥味的惡犬，獰笑著撲了上去。
沉重的皮靴和拳頭如雨點般落在瓦倫蜷縮的身體上。
沉悶的毆打聲在街道上顯得尤為刺耳，瓦倫隻能蜷縮在地上，任憑沉重的皮靴落在脊背和胸腹。
而這，自然也引起了治安隊的注意。
“住手！誰敢在藝術大道鬧事？！”
伴隨一陣盔甲碰撞的鏗鏘聲，一隊全副武裝的治安隊沖了過來。
胖貴族笑了，非但沒有讓手下停手，反而慢條斯理地從懷裏掏出了一張鑲著金邊的寬恕卷，遞給了治安隊的隊長。
“長官。我隻是在代替教會，教訓一個褻瀆神明、冒犯貴族的賤民。而且....”
“偉大的神明已經提前寬恕了我今日的一切罪責。”
治安隊的隊長接過寬恕券，點了點頭：“嗯，可以，這張是可以免除當街打人的罪責，你這張可以最多免去5個人的，算上你和你的四位隨從剛好。”
“不過，你要是把他打死了，那可就不是這張寬恕券可以解決的了。”
“明白，長官。我們可是最虔誠的信徒，自然懂得剋製。”
胖貴族輕蔑地笑了笑，隨即轉頭衝著手下使了個眼色，“聽見沒有？治安官大人發話了，留這賤民一口氣，別髒了神明和長官的眼！”
隨從們心領神會，獰笑著又對著瓦倫的腹部和後背狠狠補上了幾記重腳。
瓦倫痛苦地嘔出一口混著血絲的酸水，這群惡犬才罵罵咧咧地停下手。
胖貴族理了理自己奢華的外套。
也不知道他是有意還是無意，臨走前，那雙鑲嵌著金邊的皮靴，在那幅《海洋女神》的絕美臉龐上狠狠碾過。
“行了，別打了，走吧，咱們還有正事要辦。”
說完，胖貴族這才帶著手下大搖大擺地揚長而去。
周圍看熱鬧的行人對這種事早已見怪不怪。
甚至有些人還在嘲笑：
“嘖嘖...賤民，穿上貴族的衣服也遮不住他貧窮的靈魂。”
“走了走了，真沒意思。還以為他會被打死呢。”
“.....”
治安隊隊長看了眼還在呻吟著的瓦倫，對著後麵的士兵說道：“還沒死，繼續巡邏。”
伴隨著冰冷的盔甲碰撞聲漸行漸遠，喧囂的藝術大道再次恢復了高雅與繁華。
瓦倫掙紮著起身，從兜裡摸出一塊棉布，小心翼翼擦去海洋女神身上的汙漬.....
“為什麼呢？”
“明明用那張寬恕券的錢，就可以把我的所有畫都買走。”
“不僅能讓我換上最好的顏料，甚至還能讓我不用再忍飢挨餓......”
“為什麼.....”
“難道就是因為我小聲抱怨了一聲嗎？”
瓦倫無奈地搖搖頭，這已經不是他第一次被這樣對待了，他也知道自己不應該抱怨。
可有時候就是忍不住。
算了算了，還是找個地方幹活吧，再這樣下去，就要餓死了。
他自嘲地笑了笑，強忍著渾身骨頭散架般的劇痛，收拾好畫作。
就在他準備拖著破敗的畫架，離開這條滿是荒誕與奢靡的街道時，一個英俊的身影卻不偏不倚地擋住了他的去路。
“朋友，其實你畫的很好，不是嗎？”