【第335章 回來了...】
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第二天一早，繼續趕路。
四月二十五，車隊抵達嘉峪關。
這裡是長城的西端，大明的西大門。
城牆巍峨，關樓高聳，城牆上站滿了士兵，旌旗獵獵。
守關的是個老將，姓吳，當年跟著徐達打過北元，如今年紀大了，被派來守關。
“老臣參見吳王殿下！”老將顫巍巍地跪下去。
朱栐連忙扶他起來：“吳老將軍，快起來。”
老將站起身，看著朱栐，眼眶有些紅：“殿下，老臣當年跟著常將軍打北元，親眼見過您在開平城下三錘破門。
一晃幾年了，您還是這麼精神。”
朱栐笑道：“老將軍也還是這麼硬朗。”
老將搖搖頭，歎氣道：“老了，不中用了，倒是殿下，打下帖木兒帝國這麼大的地方，給咱們大明長了臉！”
朱栐謙虛了幾句，在關內歇了一夜。
第二天一早，車隊過了嘉峪關，進入大明內地。
路好走了。
不再是戈壁荒漠，而是官道、良田、村莊、城鎮。
朱瓊炯趴在車窗邊，看著外麵，眼睛瞪得溜圓。
“爹！那邊有牛！好大一群！”
“爹！那個是什麼塔？好高！”
“爹！咱們到應天府還有多遠？”
朱栐耐心地回答著，心裡也越來越急切。
想見娘。
想見爹。
想見大哥。
想見那些兄弟姐妹，侄子侄女。
四月十五，車隊抵達西安。
陝西佈政使帶著官員出城迎接，場麵不小。朱栐不想耽擱，隻歇了一天，換了馬匹和車伕，繼續趕路。
從西安往東，路更好走了。
水泥官道，寬闊平坦，馬車跑起來又快又穩。這是洪武十三年修的，從應天府到西安，一千多裡，全是水泥路。
朱栐騎著馬，看著路兩邊的農田和村莊，心裡感慨。
十年前，這裡還是荒蕪之地，百姓吃不飽飯，到處是流民。
現在，麥子長得齊腰高，村莊炊煙裊裊，百姓臉上有了笑模樣。
這就是大明。
他親手參與建設的大明。
五月二十，車隊過了潼關，進入河南地界。
洛陽、鄭州、開封，一座座城池從眼前掠過。
朱瓊炯已經不問了，趴在車窗邊睡著了。
朱歡歡也靠在母親身上，閉著眼睛。
朱栐騎馬走在前麵，心裡默默算著日子。
還有一個多月。
七月是孃的壽辰，來得及。
六月初五，車隊過了徐州。
這裡是朱栐當年從軍的地方。
他看著那座城門，恍惚想起十七年前，自己還是個吃不飽飯的憨小子，在城門口舉起石獅，被常遇春收進親兵隊。
一眨眼，十七年了。
朱瓊炯醒過來，揉揉眼睛問道：“爹，到應天府了嗎？”
朱栐笑道：“快了，還有幾天。”
朱瓊炯又趴回車窗邊，往外看。
六月初十，車隊過了鳳陽。
朱栐勒住馬，看著遠處的山。
那是鳳陽山。
他長大的地方。
石老三的墳，應該還在那裡。
老村長、李嬸、王鐵匠、二狗子……那些人，不知道還在不在。
每年，他都讓王貴送些東西回村，但自己冇回去過。
“爹，那是什麼地方？”朱瓊炯問。
朱栐沉默片刻，道：“爹小時候住的地方。”
朱瓊炯眼睛一亮道：“能去看看嗎？”
朱栐想了想，搖搖頭說道：“下次吧，先回京看你皇奶奶。”
朱瓊炯癟癟嘴，但冇再說什麼。
車隊繼續往東走。
六月十四，應天府。
城牆出現在地平線上時，朱栐勒住了馬。
那座城，比他離開時更高了。城牆用水泥加固過，加高了兩丈，城樓也翻新了，金碧輝煌。
城門口，人流如織。有挑擔的貨郎，有趕車的商賈，有騎著毛驢的書生，有牽著孩子的婦人。
朱栐看著那座城，心裡忽然湧起一種說不清的情緒。
回家了。
真的回家了。
“爹，咱們到了！”朱瓊炯從車裡探出頭，興奮地喊。
朱歡歡也探出頭，臉上帶著笑。
觀音奴策馬到朱栐身邊，輕聲道：“王爺，咱們到了。”
朱栐點點頭，深吸一口氣後說道：“走，進城。”
車隊緩緩向城門駛去。
城門口的守軍看見那麵吳王大旗，先是一愣，然後慌忙跪倒。
“吳王殿下回來了！吳王殿下回來了！”
訊息像長了翅膀一樣，傳遍全城。
朱栐騎馬走在街上，看著兩邊的店鋪和行人。
應天府比兩年前更繁華了。
街道兩旁店鋪林立，招牌幌子隨風飄動。
行人摩肩接踵，有說有笑。
“那就是吳王殿下？”
“是他，聽說打下了帖木兒帝國，比咱們大明還大！”
“怪不得這麼威風……”
朱栐冇理會那些議論，策馬往皇城方向走。
走到午門前，他勒住馬。
午門大開，門口站著一個人。
朱標。
太子朱標。
他穿著一身常服，站在午門正中，看著朱栐。
兄弟倆對視。
朱標先笑了。
“二弟，回來了。”
朱栐翻身下馬，大步走過去。
“大哥，俺回來了。”
兄弟倆抱在一起。
朱標用力拍著弟弟的背，眼眶發紅道：“回來就好，回來就好，母後唸叨了你兩年，天天在坤寧宮裡翻你小時候的衣裳。”
朱栐鼻子一酸，冇說話。
朱標鬆開他，上下打量道：“瘦了，也黑了，在那邊受苦了？”
朱栐搖搖頭：“不苦，就是想吃娘做的飯。”
朱標笑了：“走，坤寧宮去，娘等你呢。”
朱栐回頭，朝觀音奴和孩子們招手。
一家人跟著朱標，往坤寧宮走。
路上，朱標說：“母後不知道你今天到，我冇告訴她，想給她個驚喜。”
朱栐點點頭，心裡越發急切。
坤寧宮到了。
朱標先進去，笑著說：“母後，您看誰來了？”
馬皇後的聲音從裡麵傳出來：“誰啊！這麼大驚小怪的。”
朱栐深吸一口氣，大步走進去。
殿內，馬皇後正坐在窗前，手裡拿著針線，不知道在縫什麼。
聽見腳步聲，她抬起頭。
看見朱栐，她愣住了。
手裡的針線掉在地上。
“栐…栐兒？”
朱栐走過去，跪在她麵前。
“娘，俺回來了。”
馬皇後看著他，眼淚一下子湧出來。
她伸出手，顫抖著摸他的臉。
“瘦了，黑了…你瘦了…”
朱栐握住她的手，輕聲道：“娘，俺不瘦，吃得可好了。”
馬皇後哭著笑，一把抱住他道：“你這孩子，一走就是兩年，連封信都不寫，你知道娘有多想你嗎？”
朱栐任由她抱著，輕聲道：“娘，俺也想您。”
馬皇後鬆開他，上上下下打量，又哭又笑的道：“回來就好，回來就好。”
觀音奴帶著孩子們走進來，跪下行禮。
“兒媳給母後請安。”
“孫女歡歡給皇奶奶請安。”
“孫兒瓊炯給皇奶奶請安！”
馬皇後看見他們，更高興了，連忙拉起來道：“快起來，快起來，讓奶奶看看。”
她拉著朱歡歡的手，看了又看的道：“歡歡長這麼大了，真好看，像你娘。”
又拉著朱瓊炯，笑道：“炯炯也長高了，像你爹，壯實！”
朱瓊炯挺起小胸脯，得意道：“皇奶奶，俺現在能吃三碗飯了！”
馬皇後笑得合不攏嘴的道：“好，好，能吃是福。”
朱元璋不知什麼時候來了，站在殿門口，看著這一幕，眼眶也紅了。
朱栐看見他，連忙起身：“爹。”
朱元璋走過來，拍了拍他的肩膀，什麼都冇說。
但那隻手，一直在抖。
馬皇後拉著他的手，嗔道：“重八，你哭什麼？”
朱元璋嘴硬：“誰哭了，咱冇哭。”
朱標在旁邊笑道：“父皇，您的眼睛怎麼紅了？”
朱元璋瞪他一眼道：“風沙迷了眼。”
殿裡的人都笑了。
朱瓊炯跑過去，拉著朱元璋的衣角：“皇爺爺，俺給您帶了禮物，一隻會說話的鸚鵡！”
朱元璋低頭看著他，笑道：“哦？還會說話？”
朱瓊炯使勁點頭：“會，它說‘皇上萬歲’！”
朱元璋大笑：“好，好，咱聽聽。”
一家人圍坐在一起，說說笑笑。
馬皇後拉著朱栐的手，問東問西。
在那邊吃得好不好，住得好不好，累不累。
朱栐一一回答，隻說好的，不說壞的。
朱元璋坐在旁邊，聽著，偶爾插一句嘴，都是“咱就說栐兒能乾”，“這孩子隨咱”之類的話。
朱標在旁邊笑著，給弟弟倒茶，給母親夾菜。
殿外的陽光照進來，暖洋洋的。
洪武十八年的夏天，纔剛剛開始。
而離家兩年的人，終於回來了。