雲昭蘅甦醒並帶來的預警，如同在石垣堡死寂的水潭中投下了一塊巨石。蘭台曦、紀文叔、胡奎立刻齊聚蠱廬，人人麵色凝重。
“東北方向？流民軍？還有渡鴉營的人混在其中？”紀文叔一拳砸在牆上，怒不可遏，“王匡這廝，竟歹毒至此！驅民為兵，這是要讓我們自相殘殺，他好坐收漁利！”
“數千饑民…若被煽動起來，其勢滔天…”胡奎聲音發沉，“我們這點人手，就算能擋得住，又怎能對那麼多活不下去的百姓揮刀？”
蘭台曦緊緊攥著衣角，她看向床上依舊虛弱卻眼神焦急的雲昭蘅：“雲昭蘅妹妹，可能確定他們何時會到？具體人數？那渡鴉營的人，有何特征？”
雲昭蘅閉目凝神，指尖幾隻剛剛甦醒的、半透明的小蠱蟲微微顫動。片刻後，她喘息道：“最快…三日…最遲五日。人數…很多，像蝗蟲過境…起碼四五千人…真正的暴徒或許不多，但饑餓…能讓他們變成野獸。那個首領…氣息很隱晦，藏在人群裡…我隻能感覺到…他像一塊冰冷的石頭…”
三日！四五千饑民！
眾人的心都沉到了穀底。石垣堡現在能拿得動武器的不足三百，還要分守各處城牆，如何抵擋這股絕望的洪流？更何況，其中還藏著致命的毒蛇——渡鴉營的刺客！
“不能硬擋！”蘭台曦猛地抬起頭，眼中閃過決絕，“必須想辦法化解！至少，要讓他們亂起來，無法形成合力！”
“如何化解？”紀文叔急問，“他們餓紅了眼，又被奸人煽動，豈是言語能說動的？”
“糧食！”蘭台曦斬釘截鐵道，“他們是為了一口吃的而來！我們就給他們看的！”
“可我們自己的糧食…”胡奎愕然。
“不是真給！”蘭台曦思路飛快，“虛則實之，實則虛之！我們將所剩不多的糧食，分出少許，在堡外顯眼處熬粥！讓香氣飄出去！再讓老弱婦孺站在牆頭，哭訴我們的艱難，告訴他們堡內也已斷糧，隻有這最後一點救命粥！”
她目光銳利：“同時，讓文叔你帶精銳埋伏在側，一旦那個渡鴉營的首領或者其中的骨乾暴徒敢露頭煽動衝擊，立刻以雷霆手段狙殺！群龍無首，又聞得米香，饑民心思必亂！屆時或可驅散，或可擇其青壯老實者，以工換糧，徐徐吸納！”
此計大膽至極，風險極大，卻也是目前唯一有可能破局的方法！
“就這麼乾！”紀文叔一咬牙，“老子帶人去宰了那幫雜碎！”
“我去架鍋熬粥！”胡奎也豁出去了。
“雲昭蘅妹妹，”蘭台曦握住雲昭蘅冰涼的手，“可能…再辛苦你，試著找出那個首領的大致方位？”
雲昭蘅用力點頭：“我儘力！”
計劃倉促定下，整個石垣堡如同精密的機械般再次瘋狂運轉起來。所有的希望都寄托在這險之又險的一搏上。
三日後，黃昏。東北方向的地平線上，煙塵瀰漫，黑壓壓的人群如同移動的蟻群，緩緩逼近石垣堡。哭喊聲、咒罵聲、哀嚎聲混雜在一起，形成一股令人窒息的絕望聲浪。人群中有拄著柺杖的老人，有抱著嬰兒的婦女，更多的是眼神麻木、步履蹣跚卻閃爍著餓狼般綠光的青壯年。
石垣堡牆頭，蘭台曦一身素縞，親自站在最前方。她身後，是麵黃肌瘦、相互攙扶的婦孺老弱，臉上帶著真實的恐懼與悲慼。
堡門外不遠處，十幾口大鍋支起，鍋下柴火熊熊，鍋內稀薄的米粥翻滾著，散發出誘人卻微不足道的香氣。胡奎帶著幾個人，緊張地守在鍋旁。
紀文叔則帶著五十名最精銳、狀態最好的墨麟衛，潛伏在堡門兩側的廢墟和提前挖好的淺壕中，弩箭上弦，刀出半鞘，如同蟄伏的獵豹，死死盯著越來越近的人群。
流民大軍在距堡一裡外緩緩停下，騷動不安。饑餓驅使著他們向前，但堡牆上林立的刀槍和那肅殺的氣氛又讓他們本能地感到恐懼。
就在這時，人群中幾個看似頭目的人物開始鼓譟起來：“衝啊！打破堡子就有飯吃！”“他們倉裡有的是糧食！都在騙我們！”“殺了他們！搶糧！”
煽動之下，人群開始向前湧動！
牆頭蘭台曦深吸一口氣，運起微薄的內力，聲音清晰地傳開：“石垣堡的鄉親們！看看我們！我們也是剛剛經曆大戰，十室九空！堡內早已斷糧，這是最後一點種子糧熬的粥！我們自己的人都快餓死了！你們打破堡子，也搶不到一粒米，隻會讓我們全都死在這裡！”
她的聲音悲愴而真誠，牆頭的老弱婦孺們配合著發出絕望的哭泣聲。
湧動的流民遲疑了，看著牆頭那些同樣麵黃肌瘦的婦孺，聞著那雖然誘人卻顯然分量極少的米香，又看看身後一望無際同樣饑餓的同伴，陷入了混亂。
“彆聽她胡說！他們在演戲！”人群中，一個躲在幾名壯漢身後的乾瘦漢子尖聲叫道，眼神陰鷙，“衝進去！糧食女人都是我們的！”
就是他！潛伏的雲昭蘅猛地睜開眼睛，指向那個方向：“那個人！左後方，灰衣，躲在人後！”
紀文叔眼中寒光一閃，毫不猶豫，扣動了手中強弩的扳機！
咻！一支弩箭如同毒蛇般射出，精準地穿過人群縫隙，直接冇入了那乾瘦漢子的咽喉！
他猛地捂住脖子，眼中充滿難以置信的驚駭，嗬嗬幾聲，栽倒在地！
“有埋伏！”“殺人了！”
流民群頓時大亂！恐慌如同瘟疫般蔓延！
“放箭！瞄準那些帶頭鼓譟的！”紀文叔怒吼！
又是十幾支弩箭射出，將幾個跳得最歡的頭目射翻在地！
與此同時，胡奎等人奮力將滾燙的稀粥潑灑向衝得最前的人群，雖然造不成多大傷害，卻更加劇了混亂和恐慌。
“糧食就在眼前！搶啊！”仍有亡命之徒試圖煽動。
但更多的人已經被死亡和混亂嚇破了膽，加上腹中饑餓，看到那點可憐的粥根本無法滿足所有人，信念開始崩塌。
“我們被騙了！這裡根本冇糧！”“快跑啊！”
不知誰先喊了一聲，龐大的流民群體開始失控，如同無頭蒼蠅般四散奔逃，互相踐踏，哭喊震天。
蘭台曦看準時機，再次運力高喊：“石垣堡不忍看鄉親們餓死！願留下青壯幫忙修複城牆、開墾荒地者，每日管兩頓稀粥！婦孺老弱，可酌情分予些許！但若再有衝擊堡寨者，格殺勿論！”
軟硬兼施之下，一部分實在走投無路的流民停下了腳步，猶豫地看向堡門。更多的是頭也不回地逃向荒野。
一場足以淹冇石垣堡的饑民狂潮，竟然就在這虛實相間、雷霆一擊加懷柔策略下，堪堪化解！
紀文叔帶人小心地出擊，收繳武器，收攏那些願意留下的流民，嚴加看管。
蘭台曦虛脫般靠在垛口上，冷汗早已浸透重衣。
然而，還不等他們喘口氣，一名哨探連滾爬爬地衝上城牆，臉色慘白如鬼：“小姐！將軍！不好了！南麵…南麵發現大隊人馬！是翠穹軍的旗號！是王匡的主力！距離不到二十裡了！”
所有人的心，瞬間再次提到了嗓子眼！
王匡！他終究還是親自來了！就在石垣堡剛剛耗儘最後一絲力氣化解流民危機的最虛弱時刻！
真正的黃雀，終於露出了獠牙。