維修工作比預想的更加艱難。荒野的風沙無孔不入，損壞的引擎內部零件精細而脆弱，即便是北辰標準的通用維修套件，也隻能解決部分問題。阿磐和那名略懂機械的倖存者忙得滿頭大汗，更換零件，清理油路，試圖讓這頭鋼鐵巨獸再次咆哮。
墨辰極和飛礫則負責警戒。經曆了一次伏擊，這片巨大的金屬墳場在他們眼中變得危機四伏，每一道扭曲的陰影都彷彿潛藏著敵人。飛礫爬上一處較高的殘骸頂端，用望遠鏡仔細搜尋四周。墨辰極則持矛而立，靈覺最大限度地散開，捕捉著風中任何一絲不和諧的能量波動。
時間在緊張的寂靜中緩慢流逝。遠處，那來自地底深處的搏動感似乎更加清晰了，如同一個不斷逼近的鼓點，敲在每個人的心頭。
終於，在經過近兩個時辰的奮戰後，越野車的引擎發出一陣嘶啞的咳嗽聲，隨即轉變為雖然不那麼平穩、卻持續不斷的轟鳴！
“成了！”阿磐抹了一把臉上的油汙，難得地露出一絲笑意。
眾人精神一振，迅速將必要物資重新搬上車。雖然一個前輪隻能用備胎勉強替代，車輛行駛起來也有些顛簸異響，但至少能動了。
“抓緊時間離開這裡。”墨辰極下令。
車輛再次啟動，小心翼翼地繞過巨大的障礙物，向著高速公路入口的方向駛去。有了之前的教訓，他們行駛得更加謹慎，飛礫的偵測儀始終開著，不斷掃描前方。
或許是因為鏽蝕教派剛剛被打退，或許是因為彆的什麼原因，接下來的路程異常順利。他們成功穿越了殘骸區，找到了一條蜿蜒向上的斜坡，終於駛上了那條傳說中的舊時代高速公路。
高速公路早已破敗不堪，路麵龜裂，護欄倒塌，甚至有些路段完全被沙土掩埋或巨大的裂隙阻斷。但相比於在荒原上顛簸，這裡無疑提供了更清晰、更快速的路徑。路旁偶爾還能看到傾覆腐朽的車輛殘骸和早已風化的路標，無聲訴說著昔日的繁華與最終的沉寂。
車輛沿著高速公路向東南方向疾馳，速度提升了許多。瓦克等人似乎因為離開了蒼駟軍轄區和那片可怕的礦坑區域，精神稍微放鬆了一些，靠在座位上昏昏欲睡。
然而，墨辰極、阿磐和飛礫卻不敢有絲毫鬆懈。高速公路視野開闊，但也意味著更容易暴露。
果然，行駛了不到半個時辰，飛礫突然低呼：“有情況！後方！高速移動目標！能量讀數……是終末教團的標誌！”
眾人猛地回頭，隻見後方天際線上，三個黑點正以極快的速度逼近！那是三架造型猙獰、塗裝著終末教團暗紫色眼徽的小型懸浮摩托，摩托上的騎士穿著全覆蓋式裝甲，手中的能量武器已然開始充能！
“是他們的巡獵者！快加速！”阿磐猛踩油門，受損的引擎發出痛苦的咆哮，車速再次提升，但顯然無法與專業的懸浮摩托相比。
咻咻咻！暗紫色的能量束如同毒蛇般射來，打在車輛後方的裝甲板上，爆開一團團腐蝕性的能量火花，車身劇烈震動。
“穩住方向！”墨辰極大喝，半身探出車窗，北辰之矛反手揮出，一道湛藍的星辰能量匹練般掃向追兵，迫使對方急忙規避，暫緩了攻擊。
但對方速度極快，很快又再次逼近，並且分散開來，試圖從兩側包抄。
“不行！甩不掉他們！車也經不起多久攻擊了！”飛礫舉槍還擊，但他的步槍對高速移動的懸浮摩托威脅有限。
墨辰極眼神銳利，心中快速計算。硬拚不是辦法，車輛受損，還有倖存者需要保護。
就在一架懸浮摩托試圖從右側超車，騎士舉起能量槍瞄準車輛輪胎的瞬間——
砰！一聲極其突兀的爆響！那架懸浮摩托的引擎部位突然毫無征兆地炸開一團火花，冒起濃煙，失去平衡，翻滾著撞向路邊的廢棄車輛，轟然爆炸！
另外兩架摩托上的騎士明顯一驚，動作出現了瞬間的遲疑和慌亂，下意識地拉昇高度，遠離高速公路路麵，警惕地搜尋四周。
冇有能量光束，冇有明顯的攻擊來源，就像是一次意外的機械故障。
但墨辰極的心臟卻猛地一跳！又是那種感覺！毫無痕跡，卻精準致命！
他強壓下看向天空的衝動，大吼道：“阿磐！機會！左前方那個坡道，衝下去！離開公路！”
阿磐毫不猶豫，猛打方向盤，越野車發出一聲嘶鳴，衝下高速公路路基，闖入下方更加崎嶇難行、但障礙物更多的荒原之中。
剩下的兩架懸浮摩托猶豫了一下，似乎忌憚那莫名的“故障”，又或許覺得在複雜地形追擊價效比太低，最終冇有跟下來，隻是在高速公路邊緣盤旋了片刻，便調頭離去。
危機再次解除。
車內一片寂靜，隻剩下引擎的轟鳴和車輪碾過碎石的聲音。
“……剛纔……怎麼回事？”飛礫放下槍，喃喃自語，“那摩托……自己炸了？”
阿磐從後視鏡裡看了墨辰極一眼，冇有說話，但眼神中充滿了同樣的疑問。
墨辰極沉默著，坐回座位，手指無意識地摩挲著懷中那枚隻剩一半的資料晶片。庭扉之鑰傳來溫潤的觸感，彷彿無聲的安撫。
一次是巧合，兩次是幸運，那三次、四次呢？
那個隱匿的存在，不僅在他瀕死時出手，不僅指引方向提供補給，甚至在他麵對無法快速解決的追兵時，會用這種完全不留痕跡的方式替他掃清障礙。
她彷彿一個無聲的守護天使，meticulously地為他規劃著路線，清除著路途中的威脅，卻又絕不輕易現身。
她到底是誰？為何如此？又能持續多久？
一種難以言喻的情緒在墨辰極心中堆積，不僅僅是疑惑和感激，更夾雜著一絲不安和……強烈的想要探尋真相的渴望。
車輛在荒原上顛簸前行，將高速公路甩在身後。
良久，墨辰極才緩緩開口，聲音平靜卻帶著一種決心：“不必管發生了什麼。記住我們的目標——搖光餘燼。”
他抬起頭，目光穿過佈滿灰塵的車窗，望向東南方遙遠的地平線。