彼得勒住韁繩，戰馬人立而起，前蹄在空中踢踏。他身後的五人同時停下，動作整齊得如同一個人。
整個廣場瞬間安靜下來。
村民們屏住呼吸，看著這位傳說中的紅獅鷲。他穿著半胸板甲，但未戴頭盔，紅色頭髮被風吹亂，他的眼睛是藍色的，像夏日的晴空，平靜地掃視全場。
然後他笑了。露出整齊的牙齒。
“特羅斯基的鄉親們！”彼得的聲音洪亮，在廣場上迴盪，“看來我的戰士們已經帶來了見麵禮。”
他策馬走向俘虜隊伍。古勒斯抬起頭，當看到彼得時，這個凶名在外的強盜頭子竟然哆嗦了一下。
“大人，”克勞斯上前行禮，“第四班完成任務，擒獲盜賊男爵古勒斯及其同黨二十三人，繳獲武器四十七件，贓物若乾，清單在此。”
他遞上一卷羊皮紙。彼得接過，看都冇看就遞給身後的馬丁修士。
“乾得好，克勞斯班長。”彼得說，然後提高聲音，“你為家鄉除了一害！今天，我就要在這裡，對古勒斯匪幫進行公審，終結他的罪孽！”
掌聲和歡呼再次響起，這次更加熱烈。
亨利和漢斯少主也都湧出酒館大院，看向那個騎在馬上意氣風發的紅髮青年。
“這就是那位紅獅鷲，彼得.格裡芬？”亨利和漢斯不禁怔怔出神。自從他們進入特羅斯基，一路聽到的都是對紅獅鷲的讚美，可卻一直冇有機會與對方見麵，想不到今天會以這種方式見到。
亨利忽然有一種上去和對方結交的衝動，但還是忍住了，此刻的他們不是主角，隻是站在角落的路人。
紅獅鷲彼得纔是眾人關注的焦點中心。
彼得翻身下馬，走向廣場中央的行刑台——那是個木製平台，平時用於宣佈領主法令，偶爾也用來處決犯人。他一步步走上台階，馬丁、康拉德、卡特、湯姆、傑瑞跟在他身後。
公貓卡特將獅鷲旗插在行刑台一角。旗幟在晨風中飄揚，紅色獅鷲彷彿活了過來。
“今天，我先到塔霍夫村北方森林，剿滅了五指聯盟的卡斯帕，砍下他的頭祭奠被他傷害過的塔霍夫村民。”彼得環視聚集而來的村民，繼續道：“我又到城堡外騎行了三圈，告訴躲在城堡裡的人，我彼得.格裡芬，是受上帝祝福的救贖騎士。他們不敢管的事，我管！他們給不了平民的正義，我給！他們救贖不了的特羅斯基，我救！”
“勝利屬於彼得！”
“榮耀歸於格裡芬！”
人群中爆發出陣陣歡呼。
旁觀的亨利和漢斯麵麵相覷，這位紅獅鷲膽子真是太大了，竟然敢在城堡守衛麵前如此挑釁，卻一點事兒也冇有。這世道真是變了。
彼得抬手下壓，眾人歡呼聲降低。
“我們在這裡進行一場公審。不是以我的名義，而是以所有受害者的名義。記錄員！”
市政廳的記錄員是個瘦弱的中輕人，原本躲在人群後麵，此刻被點名，戰戰兢兢地抱著羊皮紙和墨水走出來。
“記下每一個人對古勒斯匪幫的控訴。”彼得說，“每一個名字，每一樁罪行。”
“是，大人。”記錄員連忙支起桌子，攤開羊皮紙，開始記錄。
“很好。”彼得點頭，“那麼，受害者可以上前了。”
起初是沉默。村民們在猶豫，目光飄向城堡方向——那裡依然大門緊閉，但誰都清楚，城堡裡的人或許正看著這一切。
終於，一個老農走出人群。他拄著柺杖，一條腿瘸著。
“三年前，”老人的聲音顫抖，“古勒斯的人搶了我的糧倉。我兒子想阻攔，被他們用矛刺穿了肚子。他躺了三天才死……死的時候一直喊疼。”
書記員的羽毛筆在羊皮紙上沙沙作響。
第二個是個婦女，懷裡抱著個三四歲的孩子。“他們搶走了我丈夫，要他入夥。我丈夫不肯，他們……他們把他吊死在村口的樹上，說這是‘榜樣’。”
第三個是個年輕姑娘，臉上有道疤。“他們燒了我家的磨坊，因為我父親不肯交‘保護費’。我父親被困在火裡，我母親想衝進去救他，也被……”她說不下去了，隻是哭。
第四個是個憔悴男子，“我的小安妮，六歲，去年秋天被綁架。我交了贖金，但找到時隻剩碎布和骨頭。”
........
一個接一個，村民走上行刑台。控訴聲起初細小如溪流，漸漸彙成洶湧的河流。十七樁謀殺，三十四次搶劫，十二次縱火，九人綁架未歸……羊皮紙上寫滿了罪行。
特羅斯基村行刑台上的木頭被歲月和風雨染成深灰色，卻冇能沾染罪孽者足夠的血！
彼得一直站著聽，臉上冇有任何表情。但站在他身後的湯姆看見，大人的手在身側握成了拳頭，顯然在壓抑自己的憤怒。
良久，眾人控訴結束。行刑台上，書記員終於寫完了最後一筆。厚厚一疊羊皮紙，記錄了古勒斯匪幫七年來的罪行。
彼得拿起那疊紙，掂了掂重量，看向被押在台上的古勒斯：“盜匪頭目古勒斯，你被控搶劫、謀殺、綁架、縱火等多項罪行。你有什麼要辯解的？”
古勒斯啐了口唾沫：“成功時我就是風光的強盜男爵，失敗時我就是盜匪頭目，不過是弱肉強食罷了，冇什麼好說的。”
“弱肉強食？不，你錯了。強者總是把拳頭揮向更強者，弱者才把刀劍對準更弱者，當你領導的劫匪把刀劍對準手無寸鐵的村民時，你就註定不會成為強者！不畏強權，不吝弱小。有恩必報，有債必償。這才叫強者！”
彼得鏗鏘有力的聲音從刑台上向四周傳播，周圍眾多民眾心情激盪，紅獅鷲衛隊士兵充滿驕傲。亨利和漢斯等旁觀者也十分震撼，感覺以前許多困惑迎刃而解。為什麼對馮奧利次屠殺斯卡裡茨這麼痛恨，因為他們把刀劍對準了無辜的村民。為什麼自己殺了那麼多盜匪也不愧疚，因為那些拿起刀劍的匪徒就應該做出被殺的覺悟！
“根據這些控訴，”彼得揚起羊皮紙，朗聲道，“我，彼得·格裡芬，以——”
還冇等宣判，山頂城堡內已經衝下來一隊人馬，八個騎兵，三十名重甲戰士擁蹙著一個強壯的花白頭髮老者疾馳而來。
八名騎兵清一色的黑色戰馬，披著波爾高家族的飛魚紋章罩袍。手中長矛斜指天空。
接著是三十名重甲步兵，鐵靴踏地發出沉重的轟鳴。這些是伯爵的貼身衛隊，裝備明顯比普通城堡守衛精良，鎖子甲外罩著鐵片胸甲，頭盔隻露出眼睛。
最後出來的，纔是主角。
老者騎著一匹高大的安達盧西亞馬，年過五十，但身材依舊挺拔。他穿著深藍色天鵝絨外套，外披黑狼皮鑲邊的鬥篷，未戴頭盔，露出一頭梳理整齊的花白頭髮。
但他的眼睛——那雙深陷的藍眼睛裡燃燒著怒火。
“奧托.馮.波爾高伯爵……”
伯爵的突然出現讓廣場瞬間凍結。村民們臉上的興奮消失了，取而代之的是熟悉的恐懼——那種被統治了七年的、刻入骨髓的畏懼。
馬丁等人早已上馬戒備，克勞斯等甲士則舉盾防衛。彼得卻不慌不忙的站在刑台上微笑等待。
古勒斯看見伯爵，眼中閃過希望的光：“伯爵大人！救——”
“閉嘴。”伯爵甚至冇看他，目光死死鎖住行刑台上的彼得。
兩人對視。
彼得率先打破沉默，他微微欠身，動作禮貌卻毫無敬意：“奧托·馮·波爾高伯爵。終於有幸見麵了。”
馮波爾高皺起眉頭：“你知道我已回來？”
“一個統治這片土地七年的老狼，會在自己的巢穴被占後這麼久毫無動靜？”彼得笑道，“他要麼死了，要麼在暗處等待時機。我猜是後者。”
“賤民！”馮波爾高有種被人看破的羞怒。他秘密回來的訊息不可能泄露，因為城堡早就不允許出入，哪怕是那個萊佩家族的繼承人來傳信也被拒絕。所以，回想之前的繞城挑釁，還有在自己眼皮子底下公審鬨劇，或許就是紅獅鷲故意在試探自己。
而自己竟然真的被他激怒跳了出來，大意了！
惱羞成怒的馮波爾高聲音像刀刮過石板，“誰允許你在我的領地上，在我的城堡下，進行這種可笑的表演？”
“表演？”彼得看了看手中那疊羊皮紙，“這些受害者的血淚，你稱之為表演？”
“法律由領主製定，審判由領主執行。這是自古的規矩。”伯爵策馬緩緩前行，衛隊跟隨移動，“你，一個來曆不明的私生子，有什麼資格站在這裡？”
私生子這個詞像石子投入池塘，在人群中激起漣漪。