“我是烏爾裡希·馮·容金根，我兄長，康拉德·馮·容金根，騎士團國大團長，托我向您致意。”
他在五步外停下，聲音洪亮，帶著德語區貴族特有的喉音，
他微微頷首。不是鞠躬，隻是下巴向下點了半寸。
彼得的視線掃過他胸甲上精緻的蝕刻紋章：容金根家族的獅子咬著十字架。然後才抬起眼，對上那雙冰藍的眼睛。
彼得毫不在意他的刻意挑釁，也順勢下馬，淡淡的說道：“在我的領地上，訪客通常不會不請自來，更何況還是帶著全副武裝的騎士踏進春耕的田野。”
烏爾裡希挑了挑眉，“啊，請原諒這小小的失禮。”
他攤開手，動作誇張，“但您看，我們騎士團的人習慣了……效率。而且——”
他的目光掃過彼得沾滿泥土的靴子和簡樸的亞麻外套，嘴角又勾起一點弧度。
“我們一直等了一個月也冇見到您的尊榮。隻是想要外出散散心，打個獵，冇想到會直接在泥地裡找到一位領主。
波西米亞的貴族們通常這時候還在城堡裡烤火呢。”
布蕾妮的手指收緊，劍柄發出輕微的吱呀聲。
阿涅爾驅馬往前踏了半步。
彼得抬手，止住他們。
“土地不會等人，烏爾裡希閣下。”
他說，“春耕的時機比任何外交禮儀都重要。既然你們來了，說吧，騎士團有什麼訴求？”
烏爾裡希的笑容終於淡了些。他喜歡掌控對話的節奏，但眼前這個年輕人不接招。
“直接。很好。”
他清了清嗓子，站直身體，手按在劍柄上——這是一個標準的宣告姿態。
“我代表條頓騎士團國，向您提出一個……互利共贏的提議。”
他停頓，等待反應。
彼得隻是看著他，麵帶微笑，甚至做了一個請繼續的表情。
烏爾裡希的喉結滾動了一下，繼續：“您應該知道，波蘭和立陶宛那些異教徒結盟了。
雅蓋沃和維陶塔斯，兩個野心勃勃的狼，正磨著爪子盯著我們的土地，也盯著您的西裡西亞。而波西米亞——”
他嗤笑一聲，“瓦茨拉夫四世？他現在是西吉斯蒙德籠子裡的金絲雀。很抱歉，我如此述說您的父親，但我這個人就愛實話實說。
匈牙利人捏著他的脖子，他連自己的王冠都保不住，更彆說庇護誰了。”
他往前一步，施加壓力，“您需要盟友，殿下。真正的、能打仗的盟友。而不是那些隻會收稅和宴飲的布拉格老爺。”
田野裡一片寂靜。隻有風吹過新翻土地的聲音。
彼得終於動了。他彎腰，從腳邊抓起一把黑土，在手裡慢慢揉搓。土屑從指縫間漏下。
“所以騎士團找到了我。”
“因為您有實力。”
烏爾裡希的聲音熱切起來，“您擊敗了西吉斯蒙德的軍隊——雖然那隻是他的一支偏師。
但足夠證明您不是那些隻會紙上談兵的貴族。您有領地，有士兵，更重要的是，您有野心。我看得出來。”
他張開雙臂，像在描繪一幅畫卷。
“想象一下，我們聯手。騎士團從北邊進攻波蘭，您從南邊，西裡西亞方向切入。我們牽製他們的主力，您拿下西裡西亞
——那片富庶的土地，礦井、城鎮、河流，全歸您。
我們隻要北邊的波茲南。
波蘭被撕成兩半，我們各取所需，我們都有光明的未來。”
他盯著彼得，藍眼睛裡閃著光：“這不是乞求，大人。這是邀請。邀請您加入一場必將載入史冊的征服。”
彼得鬆手，最後一撮土落回大地。
他拍了拍手，轉向烏爾裡希。
“西裡西亞，”他慢慢說，“是我們波西米亞的附屬國。”
烏爾裡希笑了：“那就更好了！您若出兵，名正言順——”
“但聽過一句話。”
彼得打斷他，“如果你想要一頭鹿，就該自己走進森林，拉開弓，瞄準它的心臟。而不是跟在狼群後麵，等它們把鹿咬死了，再去撿剩下的碎肉。”
烏爾裡希的笑容僵住。
彼得往前走了一步，離他隻有三步距離。這個距離能看清對方瞳孔的收縮。
“騎士團想要入侵波蘭，卻還打著天主的旗號，簡直在給天主蒙羞。
你們在普魯士犯下的累累罪孽，對周圍國家的侵略屠殺，猶如鬣狗一般殘忍。”
彼得的聲音很平靜，但每個字都像錘子砸在對方心房。
“如果我想要領土，會自己去奪。想要榮耀，會自己去爭。
我是雄獅，而雄獅不會與鬣狗同行。”
空氣凝固了。
烏爾裡希的臉從紅轉白，再漲成暗紅。他額角的青筋突突跳動，按在劍柄上的手背暴起血管。
他身後的騎士們齊刷刷握住了武器。
布蕾妮的長劍橫了過來。阿涅爾的劍出鞘三寸。
更遠處，田埂上原本在勞作的男人們直起身，手裡不知何時多出了草叉、鐮刀和砍柴斧。他們站的位置看似隨意，卻隱隱形成了包圍。
烏爾裡希的視線掃過這些“農民”，瞳孔縮得更緊。
他忽然笑了。一聲短促、乾硬的笑。
“鬣狗。”他重複這個詞，像在品嚐毒藥，“您用這個詞形容基督世界最神聖的騎士團？形容那些在異教徒土地上灑下鮮血、傳播福音的戰士？”
“我形容的是入侵者。”
彼得說，“一百年前，騎士團受邀進入普魯士‘傳播福音’。
然後你們屠殺原住民，佔領土地，建了自己的國。
現在波蘭強大了，你們又覺得他們是威脅了。
告訴我，烏爾裡希閣下，如果今天站在這裡的是雅蓋沃，你們會不會也向他提議，聯手瓜分我的領地？”
烏爾裡希沉默了兩秒。
然後他慢慢、慢慢地將手從劍柄上移開，撫平罩袍上並不存在的褶皺。
“我明白了。”
他說，聲音冷得像冰，“您選擇站在異教徒那邊。
站在那些崇拜樹木和舊神的野蠻人那邊，對抗上帝的戰士。”
“我站在善良的人民這邊。”
彼得抬手，指向田野裡握緊農具的男男女女，“站在這些剛剛從饑荒和戰亂中喘過氣來的人這邊。
他們隻想種出夠吃的糧食，養大自己的孩子。
而你們要的戰爭，是要殺死千千萬萬個和他們一樣的人。
我不會與這樣的人為伍。”
烏爾裡希盯著他，看了很久。
最後，他後退一步，行了一個標準的、挑不出毛病的騎士禮。
“你會後悔的！”
他直起身，嘴角扯出一個冰冷的弧度，“當波蘭人的馬蹄踏碎您的城牆時，當您的女人和孩子在火焰中尖叫時，您會想起今天的傲慢。
您會跪在地上，祈求騎士團的援手——但那時，我們隻會從城牆外經過，繼續我們神聖的東征。”
他轉身，白罩袍甩出一道弧線。
“我們走。”
騎士們調轉馬頭。馬蹄再次踏進農田，這次是故意的——他們縱馬小跑，踩過剛播下種子的田壟，踏碎了一排排整齊的土埂。
一個老農衝出來想攔，被馬肩撞開，滾倒在泥裡。
布蕾妮動了。
但彼得伸手攔住了他。
“讓他們走。”彼得說，眼睛看著騎士團遠去的背影。
雖然他不會與條頓騎士團結盟，但也不會在圖謀對付西裡西亞和波蘭時，再與對方結仇。
斬殺外交使者，可是大忌。
他望向田野。農民們已經重新開始勞作，補種被毀的田壟。女人們蹲在地上，小心翼翼地把踩扁的種子一粒粒撿起來。孩子們提著水罐跑來跑去。
生活繼續，像野草，踩倒了，又從土裡鑽出來。
有些根，是馬蹄踩不斷的。
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而這隊條頓騎士並冇有再回特羅斯基酒館，而是直接向東北，返回條頓騎士團國的方向。
當他們選擇以“突襲”的方式麵見彼得時，就做好了“不成功就離開”的打算。
“雄獅不會與鬣狗同行，嗬，笑話。”烏爾裡希騎在馬上，重複彼得的這句話，久久無法平複怒氣。
“但鬣狗會記仇。他們會躲在暗處，等你受傷，等你虛弱。你千萬彆受傷，彆虛弱，否則我一定狠狠咬死你！”
烏爾裡希·馮·容金根恨恨的想道。