彼得發現自己雖然在庫騰堡和布拉格這樣的大城市名聲顯赫，還獲得了波西米亞守護者、盧森堡家族唯一血脈的王子頭銜，但是來到北方邊疆後，並冇有獲得應有的尊重。
最直觀的例子就是，自己從10月回到特羅斯基，兩個月了，竟然冇有一家貴族前來拜見自己這位“王子”！
真是嗶了狗了！
是這些鄉下貴族太靦腆？還是他們根本冇將自己放在眼裡呢？
為此，彼得早在十二月初便決定在平安夜（12月24日夜）舉行一次迎接聖誕節的慶典活動。要求特羅斯基鎮、羅文鎮、圖爾諾夫鎮、賽尼茨鎮、多克西鎮一共五十個村莊每村出五十個民兵參加慶典閱兵活動。
並向領地周圍的伊欽男爵、新帕卡男爵、霍日采男爵、霍斯廷內男爵、圖爾諾夫伯爵、貝納特基伯爵、塞德萊茨伯爵、利帕伯爵、以及北方邊境三伯爵（利貝雷茨伯爵、弗爾赫拉比伯爵、特魯特諾夫伯爵）發出了邀請。邀請他們一起來特羅斯基共度平安，迎接聖誕。
邀請信早已發出。
12月21日，當彼得從多克西領地返回時，特羅斯基的準備工作進入**。
城堡大廳煥然一新。長桌鋪上潔白的亞麻桌布，銀質燭台擦得鋥亮，牆壁掛上新織的掛毯——圖案是波西米亞雙尾獅和紅獅鷲家徽。
為了接待那些受邀請的貴族和他們的隨從，城堡裡裡外外打掃乾淨，裝修一新。
酒窖有三百桶啤酒、一百桶葡萄酒；糧倉儲備充足，可以供應五千人三天的麪包和燉肉；另外，獵人們送來了一百頭豬、五十隻鹿、還有數不清的野兔和山雞。
可以確保每個來參加慶典的人——無論是民兵還是村民——都能吃飽喝足。從而讓他們記住這個聖誕節。
為了讓來參加閱兵的五十個村莊民兵兩千五百人住下，還新建了保暖的軍營。
木匠製作長桌和長凳——不是粗糙的木板，而是刨光上漆的結實傢俱。
裁縫們連夜趕製民兵的新製服:深藍色短外套，胸口繡著特羅斯基的獅鷲徽記。
鐵匠鋪爐火徹夜不熄，不是為了打造武器，而是製作慶典用的火炬架、燭台、裝飾用的鐵藝花環。
婦女們聚集在廣場，清洗蔬菜，醃製肉類，烘焙麪包。
孩子們被組織起來采集冬青、鬆枝、槲寄生——按照古老的傳統，這些常綠植物能驅趕冬天的惡靈，帶來好運。
吟遊詩人從四麵八方趕來，他們聽說特羅斯基的彼得殿下慷慨好客，願意為一場盛大的慶典支付豐厚的報酬。
閱兵在鎮子和城堡中間的空地進行，觀禮台已經搭建完成——三層木質結構，裝飾著彩旗和冬青花環。主台鋪著深紅色地毯，擺放著高背椅，那是給彼得和受邀貴族準備的。兩側的副台留給官員、騎士隊長、村長代表。前方是寬闊的廣場，足夠兩千五百名民兵列隊、五百騎兵、和獅鷲衛隊入場。
民兵列隊受閱，村民可以在外圍觀看。
“殿下，我們如此閱兵，他們可能會認為這是炫耀武力，”馬丁鎮長謹慎地說，“甚至是一種……挑釁。”
“那就讓他們認為吧，”彼得笑了，那笑容裡有一種鋒利的意味，“如果展示秩序和法律是挑釁，那麼我寧願做一個挑釁者。我要讓他們看到，在我的領地上，農民可以吃飽穿暖，孩子可以上學，法律保護弱者——而這些，他們的領地能做到嗎？”
老馬丁笑道：“他們確實做不到，殿下，您這是在打所有貴族的耳光。”
“不，”彼得站起來，走到窗前。窗外，特羅斯基鎮的燈火在暮色中漸次亮起，像散落大地的星辰，“我是在給他們一麵鏡子。——用宴會，用閱兵，用特羅斯基的繁榮讓他們對照一下。”
“如果他們不明白呢？”老馬丁輕聲問。
“那麼，”彼得的聲音平靜如深潭，“他們就會成為下一個賽尼茨和多克西。”
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在此之前，十二匹快馬已經載著十二封邀請函，奔向受邀請各個城堡。
伊欽男爵這個如同倉鼠一般肥胖和膽怯的領主得到邀請後第一時間就向特羅斯基發來回函，表示一定參加！麵對彼得這樣一個強勢領主，他根本不敢拒絕。
新帕卡男爵、霍日采男爵、霍斯廷內男爵則十分猶豫，他們跟彼得冇有任何交情，也懶得參合王室糾紛，隻想安心做個鄉下土財主，無論瓦茨拉夫、西吉斯蒙德還是彼得擔任波西米亞國王，他們都無所謂，隻要不影響自己過小日子就行。但彼得的這封邀請函，卻猶如逼迫站隊的令牌，讓他們猶豫不決，但隨著聖誕節越發臨近，他們終於還是做出了決定---去看看，那位據說名聲不錯的王子殿下，總不會學他的叔叔西吉斯蒙德，直接把人給囚禁吧？
塞德萊茨伯爵在布拉格接到邀請後，欣然同意參加外孫舉辦的慶祝活動。
利帕伯爵最喜歡做生意，以前他的主要發展方向在中波西米亞，現在聽說特羅斯基出現了玻璃鏡子、香皂、香水、強效治療藥水等特產品，也很想與彼得談談生意。
圖爾諾夫伯爵之前被彼得暴打一頓，現在老實許多，加上兩地緊挨著，自己眼睜睜看著特羅斯基迅速發展，他感到了深深的無力，他並冇有直接迴應，而是向與自己有姻親關係的利貝雷茨伯爵寫信求助。
貝納特基老伯爵的領地位於羅文鎮和塞德萊茨之間，之前曾熱情接待過彼得一行，這次彼得算是回請，老伯爵也欣然同意前來。
但邀請函到了北方邊境三伯爵那裡，卻遭到了冷遇。
信使抵達利貝雷茨後，伯爵正在大廳裡對著稅務官發火——今年的稅收又少了三成，農民們要麼逃往特羅斯基，要麼藏起糧食聲稱歉收。
“又是特羅斯基！”伯爵看完邀請函，狠狠摔在桌上。他是箇中年貴族臉龐紅潤，五短身材，肚子凸出，像隻憤怒的紅酒桶，“這個暴發戶！他以為他是誰？國王嗎？居然敢邀請我——利貝雷茨的比爾，古老家族的繼承人——去參加他的‘慶典’？”
稅務官小心翼翼地撿起羊皮紙:“大人，信上說……有閱兵。”
“閱兵？他那些泥腿子民兵？”伯爵嗤笑，“一群拿著草叉的農民，排成隊就能嚇唬人了？我在布拉格見過真正的軍隊——騎士的衝鋒像雷霆，弓箭的齊射像暴雨！他有什麼？長矛？木盾？他以為吟遊詩人替他吹噓出來的名聲能夠嚇住我嗎？可笑！”
“但是大人，”稅務官壓低聲音，“圖爾諾夫伯爵說……特羅斯基的民兵真的有訓練。而且他們的裝備……有板甲，有弩箭，甚至有人說看到了大炮。”
伯爵沉默了片刻。他走到窗前，望著自己城堡下破敗的村莊。煙囪裡冒出的炊煙稀稀拉拉，田地裡覆蓋著薄雪，看不到幾個人影。
“都是虛假的傳說罷了。”伯爵最終說，“圖爾諾夫這個失敗者，他在為自己的無能尋找藉口。”
“那我們去嗎？”
“去！”伯爵轉身，臉上浮現出一絲笑意，“我倒要看看，這個彼得·格裡芬，不知哪裡蹦出來的所謂王子到底在玩什麼把戲。而且……其他貴族也會去。我們需要知道彼此的態度。”
弗爾赫拉比伯爵——靠近西裡西亞邊境最大的貴族，擁有六十名騎士和五百重甲士兵。他把邀請函遞給自己的兒子:“你怎麼看？”
年輕的繼承人仔細閱讀:“父親，他在宣示自己的權力和地位。”
“那你覺得我們該不該去？”伯爵問道。
“我們必須去，”兒子說，“去看，去聽，去理解。然後決定——是與他為敵，還是……適應新的時代。”
北境三伯爵中，反應最為激烈，是特魯特諾夫伯爵——邊境貴族，常年與西裡西亞人交戰——把信使趕了出去:“告訴彼得，我冇空參加他的兒童遊戲！我有真正的敵人要對付，冇時間去享樂！”
但當天晚上，他在密室召見了謀士。
“你怎麼看？”伯爵問。
謀士是個禿頂的老人，眼睛像深井:“大人，彼得在整合力量。賽尼茨、多克西領地已經被他吞併，現在他有五十個村莊，超過一萬五千人口。他的實力已經超過大多數男爵，接近伯爵。如果他再拉攏其他貴族……”
“他會成為北境最強大的勢力，”伯爵接話，“然後呢？他會滿足嗎？還是會繼續擴張？”
“強大者很少滿足，”謀士說，“我們不得不提前防備。”
伯爵走到地圖前。地圖上，特羅斯基領地像一塊深色的補丁，嵌在波西米亞北部。周圍是其他貴族的領地，顏色斑駁，像一塊塊碎布。
“如果他打過來.......”伯爵的手指劃過地圖，“那時我該怎麼辦？答應他們，放棄幾百年的特權？還是選擇反抗？”
“所以您必須早做準備，西裡西亞的馬克西姆公爵特使早就想跟您見一麵，您需要強援來維持北方的地位。”謀士說。
伯爵沉默了很久。遠處，邊境線外的森林在暮色中如同匍匐的巨獸。他的領地與西裡西亞接壤，而西裡西亞公爵馬克西姆在波蘭國王的支援下，野心進一步膨脹。
如今，他想拉著自己一起倒向波蘭，靠著這股外國勢力，謀求獨立自主。
“我該怎麼辦呢？是繼續效忠家族百年來侍奉的封君，還是趁著波西米亞的亂局更進一步！”