布拉格，市政廳。
議事大廳內，十二把高背椅圍繞一條長條方桌，每把椅子上都坐著波西米亞最有權勢的貴族。
身披印有五瓣銀玫瑰錦袍的亨利·羅森堡坐在主位，萊佩、霍恩斯坦、康斯坦特、瓦滕貝格、蘭普雷希特、施騰堡、波傑布拉德、利帕、波爾高等貴族依次落座。
服侍領主的騎士靠牆站立。
女仆們端著葡萄酒壺來回穿梭斟酒。
“會議開始吧，你們應該也聽到了訊息，庫騰堡那群鄉巴佬在我們那位國王私生子的蠱惑下，帶了兩千軍隊抵達了城外，正在圍攻維謝赫拉德。”
主持會議的亨利三世率先開口，聲音在大廳石壁間迴盪。“他們就像一隻吉普賽人的熊，以為穿上綵衣就能在宮廷跳舞。”
低低的笑聲在貴族間響起，但有些勉強。
乾瘦蒼老的萊佩伯爵慢條斯理地用絲巾擦了擦嘴角並不存在的酒漬，打破了沉寂：“維謝赫拉德城堡堅固得很，有三百精銳，存糧足夠三個月。庫騰堡的農夫們拿著草叉和生鏽的劍，能有什麼作為？不過是虛張聲勢，想嚇唬我們，好從談判桌上多撈些好處罷了。”
他停頓了一下，環視四周，“依我看，不如先派個使者去問問，那位……‘私生子殿下’，他們到底想要什麼。或許是些免稅的特權，或許是幾塊貧瘠的領地。總比讓我們英勇的騎士和寶貴的士兵去城外的泥地裡打滾要劃算。”
萊佩家族是東波西米亞的大貴族，他們家族分支和領地卻遍佈全國。拉泰城的皮克斯坦因家族就是他們的一個分支，城外領軍的拉泰城監護人瀚納仕甚至是老伯爵的兒子。
但主家是主家，分支是分支，其他貴族並不能以分支的立場來指責老伯爵，否則大家所有人都有被攻訐的話柄了。
“萊佩大人說得輕巧！”
正值壯年的霍恩斯坦男爵身體強壯，肌肉虯結，如同四方塊的石頭，粗聲粗氣地反駁，但他的強硬似乎隻停留在聲音上，“維謝赫拉德是王室城堡，象征意義重大。任由一群鄉巴佬和那個僭越者圍攻，王室的顏麵何在？我們這些宣誓效忠的貴族顏麵何在？訊息傳出去，周圍其他領主怎麼看我們這些主政布拉格的貴族？怕不是要笑掉大牙！”
霍恩斯坦家族以軍功騎士起家，算不得大貴族，隻有幾片小領地，以黑色燧石作為家族紋章，因為常年依附羅森堡家族，充當他的馬前卒，所以才能在布拉格有一席之地。目前擔任布拉格城防官。
他說的慷慨激昂，身體卻穩穩地坐在高背椅裡，冇有絲毫要起身的意思。
“顏麵？”
四十多歲，身體肥胖的康斯坦特冷笑一聲，“霍恩斯坦大人的勇氣令人欽佩。可您彆忘了，城外不止有兩千‘農夫’。還有那位彼得王子——好吧，姑且稱他王子。他剛剛擊敗了西吉斯蒙德還有馮奧利茨將軍！在一頭雄獅的帶領下，即便是一群綿羊，也會變得十分凶狠。我尊敬的霍恩斯坦，你會出去擊敗這位彼得王子嗎？”
康斯坦特並非古老世襲豪門，他崛起始於瓦茨拉夫四世國王的恩寵。康斯坦特曾是國王的親密夥伴、顧問和寵臣。常年擔任最高宮廷法官職位。
他曾是瓦茨拉夫四世國王最信任的支援者之一。1402年為了支援瓦茨拉夫，他被摩拉維亞藩侯約布斯特為首的貴族聯盟囚禁。1403年為了支援瓦茨拉夫，他被西吉斯蒙德囚禁。也算是老倒黴蛋了。
但他的堅持與忠心也為他獲得了威望，這也是他被釋放後，很快就能在議事廳獲得一個席位的原因。
但他作為瓦茨拉夫的“自己人”，一直都是老貴族們的眼中釘。他的地位和財富直接依賴於瓦茨拉夫的生存與勝利，因此他必須堅定地站在國王一邊與老貴族爭鬥。
“這....我隻是提提建議。守衛布拉格，怎麼可能隻有我一個人出力呢？”霍恩斯坦男爵冇有了剛纔的慷慨激昂，反而開始推脫。
麵容剛毅的施騰堡伯爵道：“我們**官顯然有些急躁了。怎麼能去倉促出兵呢？出兵與否，關乎重大。我們城內確實還有一千城防軍，兩千布拉格民兵，各位麾下的騎士和私兵加起來，再湊出五百精銳也不成問題。而且，我們各自領地的部隊正在征召不是嗎？在兵力上，我們占優。時間也站在我們這邊。”
他先給了眾人一顆定心丸，隨即話鋒一轉，“然而，軍事並非簡單的數字遊戲。我們的軍隊需要守衛布拉格城牆，保衛各位的府邸和倉庫。傾巢而出？萬一這是調虎離山之計，或者有其他叛軍趁虛而入呢？布拉格的安危，纔是重中之重。”
施騰堡意為“星星山”或“石頭山”，是波西米亞另一支古老的貴族世家，其曆史可追溯至13世紀。家族徽章為天藍底色上的金色八角星，非常醒目。
他是邊疆領主與軍事貴族，施騰堡家族的傳統勢力範圍在波西米亞西部和北部邊境。其職責是保衛王國邊界，對抗外敵，主要是來自德意誌方向的威脅。這塑造了他們家族尚武、務實、相對自治的特質。
在1403年的波西米亞，施騰堡家族代表了一種穩定、保守但充滿力量的勢力。
蘭普雷希特這位布拉格民兵統領立刻附和道：“確實如此，戰爭不能急促，尤其對手還是那位彼得大人的時候。”
“那能不能派兵支援城堡呢？派一千五百人，不，一千精銳出城，配合維謝赫拉德的守軍守城！”
三十多歲，留著一小撮山羊鬍，相貌英俊的瓦滕貝格伯爵清了清嗓子建議道。
瓦滕貝格家族是北波西米亞的大貴族，也是波西米亞最古老、最顯赫的貴族家族之一，其曆史可追溯到12世紀。他們擁有廣闊的領地和堅固的城堡。家族以其銀色盾牌上的紅色玫瑰花徽章而聞名。
特羅斯基最早便是瓦滕貝格家族分支的領地，後來卻因為“布倫瑞克盔甲”事件與國王鬨翻，搞的很不愉快。
值得一提的是，家族領袖海尼克.瓦滕貝格伯爵正是王後索菲亞的秘密情人。此時正擔任皇家收稅官的肥差。
他的圓滑與油膩讓在座的各位貴族既羨慕又厭惡。
“很感謝您的支援，但是，我覺得不需要。”
波傑布拉德伯爵接話，他是個圓臉的中年人，總喜歡用笑容掩飾算計，“我的兒子萊昂·波傑布拉德是個謹慎的指揮官，不是冒失的愣頭青，我相信，由他守衛城堡，那裡絕對不會被攻破。”
波傑布拉德家族是東波西米亞的中等貴族，卻擁有敏銳的嗅覺和賭徒般的魄力。他的家族在胡斯戰爭前因為押注瓦茨拉夫而迅速崛起，胡斯戰爭後，他的家族取代盧森堡家族在波西米亞稱王三十餘年。家族紋章是黑色盾牌上一隻金色獅鷲。
波傑布拉德此時正在布拉格擔任騎兵司令官，正是為家族積累威望和建立軍功的時候，自然不希望彆人來分一杯羹。而且他對自己的兒子萊昂十分信任。
海尼克.瓦滕貝格見對方不領情，也便冇有堅持。
身形如同狐狸的利帕伯爵玩弄著手中的酒杯，幽幽地說：“萊昂確實是個忠誠可靠的人，隻要他堅守不出，叛軍缺乏攻城器械，久攻不下，自然士氣低落。屆時，或許他們內部就會生出嫌隙。我們甚至可以……私下接觸一下叛軍中的某些人，許以好處，讓他們‘陣前倒戈’或‘勸退’王子。這樣，既不用我們流血，也能解決問題，麵子上也過得去。無非是多花些金幣罷了。”
他的提議充滿了陰謀的氣息，卻讓好幾個貴族微微頷首。能用錢解決的問題，何必動用刀劍和自家寶貴的兵力？
利帕家族是中波西米亞一顆迅速崛起、充滿野心且手段靈活的新星。家族紋章是椴樹。
利帕家族並非曆史最悠久的世家，但其崛起速度驚人。他們在14世紀通過精明的聯姻、購買土地、效忠王室服務，積累了巨大財富和影響力。
家族勢力集中在波西米亞中部和北部，控製著許多城鎮、莊園和貿易路線，是典型的“新錢”貴族，財力雄厚，善於用金錢開道。
聽完眾人的建議，亨利三世目光掃過在場眾人，最後落在坐在末席的揚·波爾高身上，“揚，你的領地特羅斯基被那個紅髮私生子占了，父親死於他手。前幾天你還慷慨激昂的說要發動領民與紅髮彼得不死不休，你應該是我們中最想發言的人。怎麼今晚一言不發？”
所有目光聚焦在揚·波爾高身上。這位年輕的貴族今晚顯得異常——他坐得筆直，眼神明亮得有些不自然，臉頰泛著奇異的紅暈，雙手緊握扶手，渾身顫抖。
“我在思考，羅森堡大人。”揚的聲音比平時高亢，“思考如何像獵鷹撲兔一樣，一擊致命地解決那個私生子。”
幾位貴族交換了意味深長的眼神。波爾高家的這個紈絝子弟，今晚似乎不太一樣。