亨利在處理完少女連環殺人案後，解決了凱瑟琳暴露的風險，然後開始為拯救漢斯而奔走。
漢斯身陷囹圄的每一刻，都如同燒紅的烙鐵灼燙著亨利的心。他不能眼睜睜看著好友在馬列索夫城堡受苦。
拯救漢斯的唯一希望，據說在於一條通往城堡地下室的秘密通道，而這個秘密，掌握在城堡昔日的主人——魯瑟德爵士手中。
魯瑟宮坐落在庫騰堡城內，石牆上爬滿了常青藤，透著一股繁華落儘的滄桑。亨利懷揣著希望叩響大門，卻意外地撞入了一場激烈的衝突之中。
皇家鑄幣官瓦萬克，這個靠著投機取巧爬上高位的男人，正帶著幾名如狼似虎的衛兵，對年邁的魯瑟德爵士進行**裸的勒索，目標直指爵士家族最後的命脈——那座產量日漸稀薄的銀礦。
“爵士，時代變了，”瓦萬克的聲音尖利而傲慢，“守著過去的榮光可填不飽肚子。把礦場的轉讓文書簽了，您和您的女兒還能安度晚年。”
“不可能，我絕不會把礦脈賣給你這樣的惡徒。今日不會，明日不會，永遠都不會！”魯瑟德言辭拒絕。
“那就好看看是你的嘴硬，還是我麾下士兵的刀劍硬！或者讓你寶貝的女兒評比一下，我們誰的小弟更硬！”
瓦萬克一如既往的猥瑣又卑劣。
眼看衝突即將升級，亨利毫不猶豫地拔劍相助。他的劍術頂尖，勇猛且出其不意。在一番短暫而激烈的搏鬥後，瓦萬克的衛兵被擊退，鑄幣官本人則在撂下幾句狠話後，灰溜溜地逃離了魯瑟宮。
魯瑟德爵士和他的女兒羅莎對亨利感激不儘。羅莎小姐那雙如同林間清泉般的眼眸中，充滿了劫後餘生的慶幸和對這位陌生騎士的好奇。
然而，當亨利提出希望獲取馬列索夫城堡秘密通道的資訊時，老爵士臉上感激的笑容收斂了，取而代之的是一種精明的算計。
“亨利閣下，您救了我和羅莎，這份恩情，魯瑟德家族銘記於心。”老爵士的聲音緩慢而清晰，“但是，通往馬列索夫城堡的秘密，是我家族最後的底牌之一。要換取它，您需要為我們做另一件事——一件更難的事。”
“請講。”亨利心中升起不祥的預感。
“幫我們扳倒瓦萬克。”魯瑟德的聲音帶著冰冷的恨意，“這個蛀蟲，這個吸血鬼！他不僅覬覦我的銀礦，更想將我們家族徹底踩入泥沼。隻有他倒台，我們才能獲得真正的安全。”
扳倒皇家鑄幣官？
亨利的心沉了下去。在庫騰堡這座皇家鑄幣城市，鑄幣官是國王親自任命的要員，權勢熏天，僅次於市政官。讓他一個騎士侍從去做這種事，這無異於以卵擊石。亨利有些氣憤，這對父女難道覺得救命之恩連一個密道訊息都不值嗎？
但想到漢斯在陰暗地牢中可能遭受的折磨，亨利咬了咬牙，眼中閃過決絕的光芒。
“我答應你。”
為了尋找瓦萬克的罪證，亨利的腳步踏入了銀礦重地格蘭德村。
這裡空氣中瀰漫著礦石和煤煙的味道，叮噹作響的挖掘聲從地下深處傳來，永不停歇。他見到了克裡斯蒂安·皮塞克，一個眼神中藏著野心的貴族。他是蘇赫多爾城堡主人彼得·皮塞克爵士的弟弟，而皮塞克家族曾世代掌管皇家鑄幣廠。
瓦萬克的橫空出世，不僅奪走了本可能屬於克裡斯蒂安的職位，更結下了難以化解的仇怨。
“敵人的敵人就是朋友，”克裡斯蒂安熱情地接待了亨利，“我們有著共同的目標。”
為了不引起瓦萬克眼線的注意，克裡斯蒂安讓亨利假扮成一位撰寫礦工生活文章的布拉格學者，深入到了礦工之中采訪積累素材。
亨利走下深邃、黑暗的礦井通道，親眼目睹了礦工們非人的勞作環境。他們像螻蟻一樣在狹窄、潮濕的坑道裡忙碌，昏暗的油燈是唯一的光源。礦井支架發出不堪重負的呻吟，時有碎石從頭頂落下。監工的皮鞭聲和嗬斥聲在巷道中迴響。
通過與礦工們的交談，亨利瞭解到兩個關鍵資訊：
第一，銀礦的富礦脈其實早已采掘殆儘，如今的產出全靠人海戰術和延長工時勉強維持，礦工們分成三班，晝夜不停地挖掘，每天也不過產出百車左右的礦石。
第二，礦工們的報酬極其微薄，每車礦石隻能換來半個格羅申的血汗錢，而即便這點錢，也時常被以各種理由剋扣。自從瓦萬克上任後，剝削變本加厲，礦難和“意外”死亡事件也愈發頻繁。
亨利將調查到的情況向克裡斯蒂安彙報，這位貴族臉上露出了狐狸般的笑容。
“每天一百車礦石，卻隻上報八十車……”克裡斯蒂安輕輕拍著手，彷彿在欣賞一出好戲，“另外那二十車去了哪裡？亨利，我的朋友，我們找到他的狐狸尾巴了！”
但要給瓦萬克定罪，需要確鑿的證據。線索指向了佈雷斯冶煉廠，那裡是瓦萬克的心腹佈雷斯和工頭沃爾克馬爾的地盤。這一次，亨利扮作一位意圖購買冶煉廠的南方貴族，以其豪橫的氣勢，從佈雷斯和沃爾克馬爾口中套出了關鍵資訊——那二十車被私吞的銀礦石，被運往老庫特納村附近的一個廢棄礦井，那裡隱藏著一個非法的私鑄工坊。
老庫特納村，這個昔日的礦業明珠，在六年前一場慘烈的礦難後迅速衰敗，隻留下無數如同大地傷疤般的廢棄礦洞。
亨利循著蹤跡，找到了那個被精心偽裝過的入口。洞內燈火通明，熱浪逼人，熔爐咆哮著，將偷來的銀錠再次化為滾燙的銀水，鑄成非法的銀幣。
亨利如同幽靈般潛入，迅速解決了裡麵不多的守衛，解救了幾名被脅迫的鑄幣工匠，併成功找到了記錄著瓦萬克罪證的賬本。上麵清晰地記載著每日私吞礦石的數量、熔鍊的損耗以及最終鑄成的私幣數額，鐵證如山。
當他帶著賬本，騎著忠誠的坐騎小灰離開礦井，歸途並不平靜，五名衣衫襤褸卻目露凶光的波蘭雇傭兵試圖搶奪他的馬匹。
鬱悶和連日來的緊張讓亨利出手格外狠厲，劍光閃爍間，三人斃命，剩餘兩人魂飛魄散，狼狽逃竄。亨利冇有追擊，他收劍入鞘，拍了拍小灰的脖頸，朝著格蘭德方向疾馳而去。他現在隻想儘快結束這筆交易。
當克裡斯蒂安看到賬本時，欣喜若狂。他反覆摩挲著那粗糙的紙頁，彷彿在撫摸情人的肌膚。
“太好了！太好了！瓦萬克這次死定了！”他興奮地低吼。
亨利立刻提出了最初的方案：“我們應該立刻將這個賬本交給魯瑟德爵士，讓他用來扳倒瓦萬克，履行我的承諾。”
然而，克裡斯蒂安卻搖了搖頭，臉上露出一種亨利無法理解的、近乎憐憫的笑容。
“交給魯瑟德？我親愛的亨利，你太天真了。”
克裡斯蒂安將賬本小心地收進自己懷中，“賬本交給魯瑟德，隻有他魯瑟德家族得益。而我們……”他湊近亨利，壓低聲音，充滿了誘惑，“而我們掌握了這個，就等於扼住了瓦萬克的喉嚨。想想看，每天二十車銀礦石的收益！這是一條流淌著白銀的河流！”
克裡斯蒂安興奮的繼續道：“我們可以逼迫瓦萬克與我們合作，將這筆巨大的財富分而食之。你，我，甚至魯瑟德，都可以從中分一杯羹。這纔是對所有人都好的選擇，不是嗎？亨利，我可以給你一筆錢，這足以讓你在任何一個城市過上體麵的生活。”
亨利愣住了。他看著克裡斯蒂安那張因貪婪而容光煥發的臉，突然感到一陣強烈的反胃。
魯瑟德為了私利利用他，克裡斯蒂安同樣為了私利想要背叛盟約。這些貴族，無論立場如何，似乎永遠隻在算計著自己的錢袋。
他們偷竊的是國王，儘管是西吉斯蒙德這個偽王的財產，損害的卻是國家的利益，而最終承受苦難的，永遠是礦井下那些每天為了半個格羅申而搏命的礦工。即使將來瓦茨拉夫國王迴歸，他們會交出這些贓款嗎？絕不會。
他想起了伊斯特萬，那個目光銳利的匈牙利貴族曾說過的話：“貴族們最喜歡懶惰無能的瓦茨拉夫，因為他比西吉斯蒙德更容易操控！”
當時亨利還覺得此言過於偏激，此刻卻覺得無比清晰、真實。
在強勢的西吉斯蒙德治下，他們尚且隻敢偷偷摸摸地盜竊；若真是那位“懶王”瓦茨拉夫在位，他們恐怕連遮掩都懶得做，會直接伸手從國庫裡拿！
而無論台上的是瓦萬克，還是克裡斯蒂安，亦或是其他什麼人，礦工們每車礦石的工錢，依然隻會是那可憐的半個格羅申，一個芬尼都不會多。
一股混合著失望、憤怒和自嘲的情緒湧上心頭。他冷笑一聲，將所有的情緒壓入眼底，用一種比克裡斯蒂安更加強勢的語氣說道：“我要一成半。”
克裡斯蒂安明顯愣了一下，隨即爆發出更加響亮的笑聲，他用力拍著亨利的肩膀：“哈哈哈！好！很好！我喜歡你的貪婪，亨利！這讓我們更像是一路人了！合作愉快！”
但至於將來是否履行承諾，克裡斯蒂安絲毫未提。亨利也冇有追問，他現在隻相信自己手中的劍。
“那麼，佈雷斯和沃爾克馬爾那幾個知情的工頭呢？”亨利問道。
克裡斯蒂安的笑容變得輕描淡寫，彷彿在談論天氣：“哦，你不用擔心他們。礦井深處總是充滿意外……他們很快就會因為一場‘不幸的礦難’而去世。當然，作為仁慈的管理者，我會為他們申請一筆豐厚的撫卹金。”
儘管早有預料，亨利還是感到一股寒意從脊椎升起，瞬間傳遍四肢百骸。他再一次深刻地認識到，在這些貴族溫文爾雅的外表下，隱藏著何等狠毒的心腸。生命在他們眼中，不過是棋盤上可以隨意捨棄的棋子。