彼得欣然接受了瑪麗卡的邀請，前往獅鷲村附近的軍馬場。他走在中間，左邊是安靜跟隨、如同白花般純潔的帕芙萊娜，右邊是活力四射、如同紅玫瑰般嬌豔的瑪麗卡。
獅鷲村雖是新村，但規劃整齊，木屋結實，道路平整。此時，村民們已經開始了一天的勞作，看到彼得一行，紛紛停下手中的活計，熱情地打招呼。
“彼得大人早安！”
“你們也早安！”
彼得微笑著迴應。
“願上帝保佑您，大人！”
“大人，今天的麥子長得可好了！”
一個正在修補籬笆的老農，放下手中的工具，笨拙地行了個禮，臉上堆滿了發自內心的笑容：“大人，又在巡視啊？您真是我們波西米亞最勤勉的領主了！”
彼得微笑著點頭迴應：“老約翰，籬笆結實點，彆讓野豬鑽進去糟蹋了你的菜園。”
“放心吧大人！有您在，野豬都不敢來！”老約翰哈哈笑道。
一個抱著木盆準備去河邊洗衣的婦人，對身邊的同伴低聲說：“看，我們的領主大人，又帶著兩位女士出去了。聽說他拒絕了住在特羅斯基城堡，就願意待在我們這小村子裡。”
“是啊，”同伴附和道，眼中滿是自豪，“彆的領主都躲在城堡裡享受，隻有我們大人，跟我們吃一樣的麪包，喝一樣的水，還天天練劍，保護我們。”
“聽說城堡裡鋪著東方地毯，點著鯨油蠟燭呢！可大人說，那裡冇有獅鷲村的煙火氣。”
“跟著這樣的領主，是我們的福氣！”
這些村民，大多是被彼得從流亡、匪患或苛政中解救或招攬而來的無地農民。他們曾經過著朝不保夕的生活，是彼得給了他們土地、安全和尊嚴。因此，他們對彼得的敬重，遠超尋常的領主與附庸關係，更像是對一位大家長、一位守護神的愛戴。
彼得選擇留在獅鷲村，而非象征權力與地位的特羅斯基城堡，這一舉動深深贏得了他們的心，讓他們覺得與領主之間冇有那道不可逾越的鴻溝。這種親近感，轉化為了極高的忠誠度和自豪感。每一個村民臉上洋溢的笑容，每一次真誠的問候，都是彼得統治合法性的最堅實基礎。
軍馬場建在獅鷲村西南角一片水草豐美的河穀地。尚未走近，便能聞到空氣中瀰漫的乾草香、馬糞味以及一種獨特的、屬於駿馬的活力氣息。
馬廄裡，一匹高大神駿的漢諾威母馬正不安地踱步，腹部明顯隆起，呼吸粗重。經驗豐富的馬伕們圍在周圍，神情緊張而專注。
“大人，您看，”瑪麗卡壓低聲音，但語氣中的興奮不減，“它就是我們要等的‘孩子’的母親，一匹勇敢的漢諾威戰馬，耐力與速度的完美結合體。”
瑪麗卡如數家珍地向彼得介紹軍馬場的情況：
“我們軍馬場目前有十五匹戰馬，主要是漢諾威馬和阿拉伯馬的混血，兼顧了前者的力量和耐力，後者的敏捷與聰慧。那邊幾匹弗裡斯蘭馬，您看它們油光水滑的黑色皮毛，步伐優雅，是重騎兵的理想坐騎，但飼養成本也高……”
“我們將戰馬與普通的馱馬嚴格分開養殖，”瑪麗卡指著遠處另一個圍欄，“馱馬主要用於勞作，體型和脾氣都不同。戰馬需要最好的草料，最精心的訓練，以及，”她頓了頓，意味深長地看了一眼彼得，“最優秀的騎士。”
“這匹母馬，”瑪麗卡回到正題，眼神溫柔地看著那匹不安的母馬，“是我們在上次剿匪戰鬥中俘獲的。我們在之前俘獲它的時候，肯定已經懷孕很久，仍然騎著它上戰場的傢夥，真該吊起來痛打一番！”
彼得哈哈大笑，有冇有一種可能，那位騎士家裡就隻有這麼一匹馬呢？為了響應領主號召，又怕丟了臉麵，所以即便是懷孕母馬也得騎著上前線。
就在這時，母馬發出一聲嘶鳴，開始了產子動作。瑪麗卡立刻跑過去，在哥哥提波的協助下，一陣努力，一個濕漉漉、黏糊糊的小生命，終於滑落在了鋪著乾草的地麵上。那是一隻通體黝黑的小馬駒，四肢修長，雖然還站不穩，卻已經努力地昂起頭，發出細微的嗚咽。
新生命的誕生，總是帶著一種撼動人心的力量。馬廄裡頓時響起一陣壓抑的歡呼。
帕芙萊娜也激動地抓住了彼得的手臂，眼中閃爍著感動與喜悅的淚光。
“大人，這匹小馬駒將是我們的希望。”
瑪麗卡的話語中充滿了對未來的憧憬：“它象征著我們的軍馬場正式步入正軌。未來，我們要培育出屬於我們特羅斯基，屬於您格裡芬家族自己的優秀戰馬血脈！不再依賴進口，不再受製於人！我們要讓‘獅鷲騎士’的威名，隨著我們培育的戰馬，響徹整個波西米亞！”
“會的！”
彼得看著這掙紮起身的小生命，又看了看身邊兩位風格迥異卻同樣動人的女子，心中湧起一股暖流。這不僅僅是軍馬場的未來，也是他在這片土地上紮根、生長的象征。
從軍馬場出來，夏風拂麵，帶著青草和野花的芬芳。瑪麗卡仍沉浸在興奮中，她側頭問彼得：“大人，軍馬場這邊暫時冇事了，您接下來有什麼打算？繼續練劍嗎？”
彼得搖了搖頭，目光投向領地更遠的方向：“我兼任的‘司法院’已經積累了一些訴訟糾紛。我準備再次巡遊領地，處理這些積壓的矛盾。”
他笑了笑，想起了一個形象的比喻，“我稱之為‘馬背上的法庭’。”
“馬背上的法庭？”
瑪麗卡眼睛一亮，琥珀色的眸子閃爍著好奇與興奮，“這聽起來太有趣了！大人，帶上我吧！我騎馬技術好，可以幫您跑前跑後！”她迫不及待地毛遂自薦，同時略帶挑釁地瞟了一眼旁邊的帕芙萊娜。
帕芙萊娜原本安靜地聽著，見瑪麗卡如此，她也不甘示弱，輕輕拉住彼得的衣袖一角，聲音雖輕卻堅定：“大人，財務工作我可以隨身處理。記錄案卷，清點罰金，我也能幫忙。”
她抬起湖藍色的眼眸，帶著一絲懇求，“讓我也跟隨您吧，大人。”
兩女的目光在空中短暫交彙，彷彿有無形的火花迸濺。她們都知道自己的出身——帕芙萊娜是孤女，瑪麗卡是吉普賽女郎——可能永遠無法成為彼得領主的正式妻子。但此刻領主未婚，他身邊最近的位置，充滿了無限的誘惑。哪怕隻是成為一個被公開承認的情人，也意味著地位、安全保障以及……接近那顆耀眼星辰的機會。
競爭，在這夏日微風中，悄然升級。
彼得看著身邊這兩位爭相陪伴的佳人，一位溫柔似水，一位熱情如火，他心中不禁升起一股滿足感，但同時也有一絲幸福的頭痛。他哈哈一笑，伸出雙臂，自然地攬住兩人的肩膀，雖然不是第一次，但這個動作仍讓兩女都微微一僵，隨即帕芙萊娜臉頰緋紅，瑪麗卡則挺直了腰背，更像一隻驕傲的孔雀。
“好！”
彼得爽快地說，“我的‘司法院’本來就隻有我和記錄員蓋布林兩個人，正缺人手。有你們兩位聰明能乾的女士陪同，這一路上的枯燥公務，想必會增添許多趣味。”
他的坦然和親昵，暫時化解了表麵的爭鋒，卻也讓兩女心中各懷心思，暗流湧動。