弗裡德裡希恢復了平日裡的作息，每天早起後，照常進行訓練。
路德維格在主顯節後前往帝都，臨行前弗裡德裡希對他一番交代，並派了兩名騎士跟隨。
此時校場上，隻剩下他與奧托還在練劍。
這時，一名僕人快步走近，低聲稟報：「大人，公爵的使者到了，正在議事廳等候。」
弗裡德裡希示意奧托停下，轉頭問道：「來的是誰？」
「是阿達爾貝特·馮·萊茵費爾登男爵，公爵的弟弟。」
「先回去吧。」他將木劍交給侍從貝爾，隨即帶著奧托往主宅走去。
片刻後，弗裡德裡希步入議事廳。他並未像往常那樣洗漱換衣，隻是簡單清理了鞋上的泥土。
「男爵大人，歡迎您來到赫伯特。」他一邊說著，一邊徑直走向主位坐下。
阿達爾貝特瞧見他一身戎裝，意味深長地看了他一眼。
弗裡德裡希率先開口：「實在抱歉，男爵大人，您到來時我正在訓練，一接到訊息就趕了過來，冇來得及換身乾淨衣服。」
阿達爾貝特含笑迴應：「早就聽聞伯爵大人英勇過人，今日一見，確是威武雄壯。」
「您過獎了。」弗裡德裡希擺了擺手，開門見山地問道：「不知您這次前來，是公爵大人有什麼指示嗎？」
阿達爾貝特搖搖頭，「指示算不上，去年十月時，您的兩位封臣來到烏爾姆，向公國法庭上報了一起案件。」
「原本已準備開庭審理，但公爵大人得知後，親自過問此事，暫時將案件壓了下來。」
弗裡德裡希點了點頭，陳述起事情原委：「去年九月底，蘇黎世伯爵蘭巴多爾之子卡洛，在我的領地上隨意殺人，這不僅觸犯了公國法律，更是對我的尊嚴的踐踏。
「我本打算低調處理，因此派遣了兩位封臣前去交涉。
「卡洛承認了罪行，我要求蘭巴多爾依法懲治他，可他卻執意包庇自己的兒子。」
阿達爾貝特略微思索，說道：
「此事確實是他們理虧。但卡洛畢竟是貴族，懲罰他會讓特雷維索家顏麵掃地，蘭巴多爾的拒絕也在情理之中。」
弗裡德裡希佯裝不悅，「男爵大人的意思是，我施陶芬家的臉麵就不重要了？」
阿達爾貝特連忙擺手，「我絕無此意，伯爵大人請勿動怒。」
他沉吟片刻，說道：「不久前，公爵大人得到一份有關勃艮第伯國的法律文書，其中記載了萊茵費爾登家族有權獲得貝桑鬆伯爵領。
「為了維護家族的合法權益，公爵大人已決定向其宣戰。」
弗裡德裡希聞言微微一笑，心想，「原來不止我一個人偽造宣稱。」
他看向阿達爾貝特，「那麼公爵大人的意思是？」
「大人希望你們兩家能夠放下爭執，共同對抗勃艮第。」
略作停頓，阿達爾貝特繼續道：「戰後，大人會按照各自戰功，授予大小不等的領地。」
弗裡德裡希沉默片刻。若是在半年前，他或許會欣然接受，但如今弓弦已經拉滿，獵物已經瞄準，就這麼放下，這一趟豈不是白來了？
他開口道：「公爵大人需要，我自然會儘力。隻不過，這與我和蘭巴多爾的恩怨並不衝突。」
他頓了頓，說道：「我已決意向他宣戰。」
聞言，阿達爾貝特麵露驚愕道，「伯爵大人可要好好考慮，為了區區一個農民，就要發動一場戰爭，這可不是明智之舉。」
弗裡德裡希搖頭，「為了一個農民或許不值，可為了家族的榮譽，我別無選擇。」
阿達爾貝特試探著問：「那麼，要怎樣您才能平息怒火呢？」
弗裡德裡希答道：「我給過他機會，隻要卡洛接受懲罰，我便不再追究，可他並未珍惜。如今，我的想法變了。
「去年聖誕節前，我的舅舅來到赫伯特，帶來一份契約，上麵記載著我的外祖父已將菲爾斯滕貝格授予他。」
他語氣轉冷：「可蘭巴多爾這個貪得無厭的傢夥，在我外祖父去世後，趁我舅舅年幼無力，強占了爾斯滕貝格。
「舅舅已許諾我，隻要助他奪回領地，他願將蓋辛格-滕根-沙夫豪森以東地區贈予我。」
阿達爾貝特頓時警覺，仔細打量著他，「伯爵大人，此事非同小可，可要仔細確認真偽。」
「而且，我並非小瞧您，但蘇黎世伯爵的領地確實比您更為廣闊……」
弗裡德裡希點頭道：「我本就打算在幾日後前往烏爾姆，請大人鑑定契約真偽。
「況且，我已與我的嶽祖父維爾納伯爵結盟，共同對抗蘭巴多爾。
阿達爾貝特遲疑道：「大人要是確認了契約，不就等於同意您開戰了嗎？這恐怕不妥。」
弗裡德裡希說道：「如果公爵大人有難處，我可以出一份力，一百古爾登，您看如何？」
阿達爾貝特頓時瞪大了眼睛。一百古爾登？
按照菲爾斯滕貝格的領地規模，一年總收入也不過兩百多古爾登，每年最多剩下五十古爾登。
他看著弗裡德裡希，心裡驚訝：「看來格列寧根這些年的貿易收入確實可觀，竟能一下子拿出如此钜款。」
「不過這樣一來，這場戰事恐怕難以避免，或許會影響魯道夫的計劃。好在對勃艮第的戰爭還在準備，還有些時間。
「而且一百古爾登也不是小數目，發揮的作用也不算小，要是再加五十，倒也未嘗不可」
想到這兒，他搖搖頭，「此事並非我能做主，需要回去稟報大人，讓他定奪。」
弗裡德裡希點頭，「這是自然。」
兩人又交談片刻，阿達爾貝特便起身告辭。
「伯爵大人，您的意思已明白。接下來我還要趕往蘇黎世，就不再叨擾了。」
弗裡德裡希起身，招手喚來奧托，低聲吩咐幾句，隨後親自相送。
來到主宅外，奧托適時返回，悄悄將一隻小羊皮袋遞給弗裡德裡希。
弗裡德裡希上前托住阿達爾貝特的手臂，低聲說道：
「這麼冷的天氣，還勞煩男爵大人奔波，實在辛苦。既然您著急趕路，我也不便強留。」
說話間，他不露聲色地將羊皮袋塞進對方手中。「等您到了蘇黎世，不妨好好喝上一杯，暖暖身子。」
阿達爾貝特掂了掂手中分量，約莫兩磅重，態度立刻熱絡不少：
「多謝伯爵大人好意。大人放心，回去後我一定儘力勸說哥哥。」
「那有勞大人了。」
隨後，弗裡德裡希目送阿達爾貝特離去。
奧托忍不住問道：「哥哥，這事能成嗎？」
弗裡德裡希搖搖頭，「一百古爾登多半還不夠，最終數目應該還要再加些，不過隻要事情能辦成，總是值得的。
他看向奧托，語氣溫和：「等贏下戰爭，你們四個人的封地就有著落了。」
說完，他轉身離去。
奧托獨自歡喜片刻，趕忙小跑著追上去，「哥哥，等等我！」