見眾人目光看向自己，弗裡德裡希坦然道：「不錯，我確實有辦法。」
「這六年裡，我通過一些方法，讓領地內小麥畝產，從四百八十磅增長到五百二十磅；大麥畝產，從五百三十磅增長到六百磅。」
西格弗裡德疑惑道：「這也不多啊，比我領地內的還差一些。」
阿諾爾德卻搖頭：「關鍵不在產量，而是這六年裡的增長。」
西格弗裡德掰著指頭算了算，「增長近一成，也不算太多吧？」
沃爾夫無奈地嘆了口氣，解釋道：「總量增長雖然不多，但實際留下的要遠遠超過一成。」
隨即他舉了個例子，「一家農戶有二十畝地，小麥、大麥各種一半。
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「六年前，交完稅留下種子，隻剩下兩千三百多磅；但今年，卻能剩下兩千八百磅左右。
「增加四百多磅，大約兩成。按照帝都糧價，至少價值一百海勒。」
西格弗裡德有些咋舌，「一百海勒？弗裡茨，你是怎麼做到的？」
見四人好奇，弗裡德裡希也不賣關子：「我將二圃製改成三圃製，推廣重型耕犁，製作出糞肥，打造鐵質農具借給領地內的農戶。」
「三圃製？重型耕犁？這是什麼？糞肥……用糞便做的？還有農具，所有農民都借嗎？這麼做的成本是否太高了？」阿諾爾德一連問了幾個問題。
弗裡德裡希耐心解釋道：「三圃製，就是將原本六畝地，兩年輪作（每年種三畝），改成三年輪作（每年種四畝）。
「重型耕犁是我在北方找到的，適合我領地內厚重黏滯的土壤。糞肥是用牲畜和人的糞便混合秸稈製作的，能增加土地的肥力。
「至於農具，借給所有農戶，提高他們乾活的效率，才能讓他們產出更多糧食。
「至於成本，隻有花出去的金幣纔有價值，如果埋在地窖裡，和石頭有什麼區別？」
其餘三人還在思考弗裡德裡希說的話，沃爾夫已經在心裡飛快計算起來，「按照弗裡茨的說法……」
片刻之後，他眼中閃過一道精光，壓下內心的激動對幾人說道：
「我粗略估算了，我領地內大麥畝產約六百四十磅，如果用了弗裡茨的方法還能增長三十磅。
「按照帝都的糧價，每年能增加收入一百二十古爾登！相當於農業收入的四成！」
西格弗裡德聞言，幾乎從椅子上跳起來：「一百二十古爾登？這足夠裝備六十名精銳步兵了！」
他急切地看向沃爾夫：「沃爾夫，快幫我算算，我的領地能增加多少！」
沃爾夫冇有理會他的驚呼，目光緊緊盯著弗裡德裡希，語氣堅定：「弗裡茨，付出什麼代價才能得到你的技術？」
……
「大致估算，阿諾至少增加一百古爾登，西格增加近一百三十！海因茨，僅僅是你在帝都附近的領地，加上我們三人增產帶來的額外稅收，至少五百古爾登！」
四人都目光熱切地看著弗裡德裡希，海因裡希率先開口，「弗裡茨，說說吧，你想要什麼？」
弗裡德裡希也不客套，「我計劃在領地內開墾森林，現在正缺人手。」
海因裡希恍然：「原來昨天在窩棚區招募流民的是你。」
弗裡德裡希點頭：「正是我。我不要錢財，隻要你們為我招募人手。無論年齡、身份，統統都要。」
阿諾爾德問道：「那要如何計算？」
「我隻要你們未來十年，相比今年增長的農業收入的兩成半。如果能提前支付，那最好不過了。」
隨後弗裡德裡希給出具體的折算標準：每招募一名工匠，或兩個成年壯勞力，或三個成年人，都能抵償一古爾登。四個老人或六個孩子，也能抵償一古爾登。
幾人迅速交換了眼色，海因裡希當即拍板：「可以，我領地內幾座城市的流民湊一湊，上千人還是有的，足夠支付你前幾年的份額了。」
弗裡德裡希提議道：「科隆、美因茨這些城市裡都有大量流民。你可以和大主教們商議，將這些流民接收過來，想必他們也樂見其成。」
阿諾爾德讚同道：「好主意，這樣他們解決了治安和救濟的難題，我們能得到人口，還能落個仁慈的美名，一舉兩得。」
弗裡德裡希想了想還是提醒道：「農業上的事要悄悄的進行，不要聲張。
「可以先在自營地試行一段時間，隻要效果顯著，莊園內的農民自然會爭相效仿，不必強迫他們。如果鐵匠來不及打造農具，我可以幫忙。」
「那你要怎麼教導我們呢？」沃爾夫問道。
「我的管……」弗裡德裡希正想回答，猛地想起什麼，停頓片刻，說道：
「等聖誕假期過後，我會讓路德維格返回帝都，你們趁著這段時間，找些可靠的人手，集中起來由他統一教導。
「他這兩年跟在我身邊，知道該怎麼做。不過他隻能待到五月中旬，之後就得返回領地。」
阿諾爾德好奇：「五月中旬？那時候春播結束，夏收未至，有什麼要緊的事？」
弗裡德裡希沉吟片刻：「是有些事，前不久蘇黎世伯爵之子在我領地上殺了人，我派人和他交涉，他不願讓他兒子受罰。」
他語氣轉冷，「等到明年六月，水草充沛，我會向他宣戰。」
其餘三人都若有所思地看著他，隻有西格弗裡德興奮地說道：「需要幫手嗎？到時候我派些人過去。」
弗裡德裡希搖搖頭，謝絕他的好意，「不必了，這隻是封臣之間的矛盾，魯道夫公爵不會插手。我已經和我嶽祖父維爾納伯爵組成同盟。
「如果你們參與進來，他反而會懷疑是海因茨授意，試圖乾涉公國內政。不過你們可以派人來觀戰，正好看看我這幾年訓練的成果如何。」
見他考慮周全，幾人也不再多說。
「那就讓法拉貝特去吧。」海因裡希指定了人選。
看了看其他三人，見他們冇有異議，便繼續說道：「到時候讓法拉貝特和路德維格一起回去。」
談完正事，書房裡緊繃的氣氛終於緩和下來。
幾人閒聊時，說到了騎士受封，海因裡希突發奇想：等成人儀式結束，就將四人順道冊封為騎士。
阿諾爾德當即提議：不隻他們四人，參加儀式的貴族，隻要符合條件，都一同冊封。
等到天色開始暗下來，幾人都起身告辭。
出了宮殿，四人各自接上家人，結伴離開了王城。
國王大道上，幾人約好次日見麵的時間，便分開返回各自住處。
……