兩天後，眾人返回赫伯特。
幾天後，領地內便流傳起弗裡德裡希英勇狩獵的故事。「伯爵大人在狩獵中，一箭射死重達千磅的棕熊。」
一到主宅，弗裡德裡希便召集幾名製皮師傅，吩咐他們處理熊皮。
「大人，這頭棕熊體長八尺三寸，肩高四尺五寸，體重將近一千二百磅。
「後腿、臀部有二十一處咬痕，背部、前肢和腹部有十七處刺傷。」
弗裡德裡希抬手摸了摸鼻子，「能修復好嗎？」
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製皮師傅搖搖頭，「即便修補上還是會留下痕跡。」
見弗裡德裡希有些失望，他又安慰道：
「不過這張熊皮本身尺寸極大，適合做成地毯、牆壁掛飾或座椅的皮草墊。雖然有些瑕疵，但對價格影響不大。」
弗裡德裡希點點頭，「做的精細些，不用急著完成。」
……
幾天後的一個下午，弗裡德裡希正帶著路德維格與奧托巡視皮革工坊。
鞣製池中浸泡的牛皮，讓他想起前幾日打算訓練獵犬的念頭。巡視結束後，他便向牧區走去。
牧區村長得到訊息，立刻趕了過來。
「你們這有專門訓練的獵狗？」
村長一聽，頓時來了精神，「大人，我們訓練的獵狗可是領地裡最好的！不光是本地的獵人，連附近領地也有不少人來購買。」
「帶我去看看。」
「大人，您跟我來。」
村長將他帶到狗舍，一聲口哨，幾十隻半大小狗立刻從窩裡跑出來，搖著尾巴湊近眾人，一點都不怕生。
村長拎著衝在最前的一隻小黑狗，捏著後頸提起來。
「大人您看，像這隻羅特威爾，提起來尾巴還往上翹，說明它膽子大。剛纔我一吹口哨，它第一個衝過來，服從性也好」
說著，他將小狗翻過來放在地上，手掌壓在它胸口上，「像這樣按住還會反抗掙紮的，經過訓練非常適合做獵狗。
「成年的羅特威爾不僅體型強壯，而且耐力持久，發現危險也不會吠叫，非常適合狩獵。」
「確實如此，前不久我剛見識過。」弗裡德裡希點頭表示讚同。「還有別的品種嗎？」
「還有這種霍夫瓦爾特。」他放回小黑狗，又從圍欄裡拎起一隻小黃狗。
「他們勇敢、機警，性格沉穩而且聰明，對家庭也十分忠誠。成年後體型比羅特威爾還要大一圈。」
「不過它們一察覺危險，就會大聲吠叫，所以都是作為牧羊犬或用來守護庭院。」
弗裡德裡希眼前一亮，指著金毛幼犬，「就要它了，挑出十二隻，我會派人來領，你們協助他們訓練。」
那村長喜出望外，連連答應。
這時，一旁的奧托忽然開口道：「哥哥，我們能養一隻嗎？康拉德他們肯定都會喜歡的！」
「不行，這不是玩具，你們還是孩子，照顧不好它們。」
奧托麵露失望，看向路德維格。
路德維格會意，開口道：「弗裡茨，我想他們會好好照顧的，對吧？」
「當然！我們肯定會照顧好它們。」
見弗裡德裡希仍在猶豫，路德維格向村長遞了個眼色。
村長會意，接話道：「大人，有六隻霍夫瓦爾特幼崽前幾天才斷奶，現在開始訓練效果最好。」
奧托驚喜道：「哥哥，六隻小狗，我們正好一人一隻！」
見此，弗裡德裡希不再拒絕，看著他鄭重道：
「那你們必須親自訓練它們，親自餵養它們。如果它們夭折，你們也要親手埋葬它們。」
……
十月下旬，距離礦石冶煉已經過去一個月。
這天下午，工坊倉庫內，胡戈請弗裡德裡希前來試驗新打造的武器。
「大人，我們嘗試用『灌鋼法』製作武器，但質量參差不齊。有的太硬太脆，有的韌性足夠卻硬度不夠，隻有個別品質較高。」
弗裡德裡希安慰道：「不必灰心，熟練之後質量自然就好了。我讓你們打造的武器完成得怎麼樣了？」
「上午剛打磨好劍刃，隻剩下裝飾了。」
弗裡德裡希有些驚訝。「這麼快？」
胡戈解釋道：「這批長劍用的是那些高品位礦石冶煉出來的鐵錠，本身雜質就少。隻經過三、四次摺疊鍛打，重量變化就不大了，省下不少時間。」
「那就試試質量如何。」說完他便帶頭走去。
工坊內，新打造的長劍靜靜躺在桌上，弗裡德裡希上前拿起一把，走到屋外仔細端詳。
入手比尋常單手劍重些，劍身修長、線條流暢，劍脊微微凸起，光滑的表麵在陽光照射下閃著銀色的光。
劍柄的尺寸與紋路也十分貼合手掌，他轉頭問道：「這柄劍的尺寸、重量是多少？」
「按您的要求，劍身長三尺八寸，劍尖處寬一指半，近柄處寬兩指，劍柄長八寸、劍格長八寸，總重五磅。」
「重心位置呢？」
「在劍格前四寸處。」
弗裡德裡希隨手揮動幾下，挽了個劍花，又將劍尖抵在地上壓彎，鬆手後劍身立刻恢復筆直。
接著他讓人拿來木板和粗麻繩，單手持劍一一劈砍過去。
「重量合適，韌性、硬度都不錯，也很鋒利，去拿柄購買的單手劍來。」
片刻後，弗裡德裡希手持雙劍相互交擊，那柄單手劍被崩得捲刃，而長劍依然完好無損，他忍不住讚嘆道：「真是好劍！」
他將長劍放回桌上，拿起剩下九柄劍逐一測試，最終結果各有不同。
有的能將單手劍砍出缺口，自身韌性卻不夠；有些韌性雖好，卻砍得互相捲刃。
「這些劍的硬度、韌性不同，是做了什麼特殊處理嗎？」
胡戈點頭答道：「正是，打造這批長劍用的鐵錠，是給熟鐵滲碳後的鐵水冷卻成型的。
「我想試試不同摺疊鍛打次數的效果，所以從兩次到十一次，各打造了一柄。」
說完，他就依次指出每柄劍的摺疊鍛打次數。
弗裡德裡希琢磨了一會，就明白是怎麼回事，便解釋起其中原理。
胡戈畢竟是個老鐵匠，很快就明白其中的訣竅。
高爐煉出的鐵水含碳量高，經過熟鐵攪拌會下降一些。摺疊鍛打的次數越多，劍的含碳量越低，硬度下降而韌性增加，次數少則相反。
「大人，那這些劍該怎麼處理，除去這四柄，其餘品質都還不錯。」
說著，提起兩柄長劍。「尤其是這兩柄，算得上精品了。」
弗裡德裡希接過其中之一，「這柄我自己用，過幾天我要去參加國王陛下的成人禮，就把另一柄作為禮物吧。
「另外，上個月不是完成了一套騎士全身鎖甲嗎？也一起當做禮物，讓工匠好好裝飾一下。」
胡戈點頭應下，將長劍放回桌上。
「那給這柄劍取個名字吧，一柄好劍冇有名字可不行。我覺得焚灰者、火之喜悅都還不錯。」
弗裡德裡希凝視著劍身上的花紋，想到即將到來的戰爭，沉聲道：「就叫『裁決』吧。」
「裁決吧，好奇怪的名字。」胡戈不再多說，轉身指揮工匠繼續忙碌起來。