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銀質巨盤裏盛放著用葡萄酒和香草慢燉而成的牛肉,肉質酥爛,醬汁濃稠。還有成串的烤野雞、塗抹了蜂蜜和醬料的烤羊腿,以及用珍貴香料煎製的河魚。
各色水果被堆放在精緻的彩繪陶盤裏,如同寶石般點綴其間。鑲嵌著鬆子與葡萄乾的肉餡派,以及各種用杏仁奶和香料烹製的蔬菜濃湯,應有盡有,不可謂不豐盛。
桌麵上,盛放在沉重銀壺和透明玻璃瓶中的深紅色葡萄酒、琥珀色的麥芽酒在燭光下蕩漾著誘人的光澤。
精緻的錫鑞餐盤、雕花玻璃酒杯以及閃閃發光的銀質刀叉,整齊地擺放在每位賓客的位置前,隨著燭光的跳躍,反射出點點碎金,與食物的色澤交相輝映。
大殿內部顯然經過了用心的佈置,煥然一新。牆壁上懸掛著嶄新的織錦壁毯,描繪著狩獵和神話場景。
四周的壁龕裡擺放著來自東方的瓷瓶和精緻的彩陶,裏麵插著新鮮的橄欖枝與月桂葉。
高聳的穹頂下,數盞巨大的青銅枝形吊燈與牆壁上的鎏金燭台共同燃起了數百支蠟燭,將整個空間照得亮如白晝,暖意融融,也使得空氣中瀰漫著蜂蠟特有的清香。
樂師們在角落的廊台上奏響輕柔的迎賓曲,整個大殿沉浸在一片奢華、溫暖的盛大氛圍之中……
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很快,亞特便引領著眾人來到了燈火輝煌的宮廷大殿之外。
一行人在這條艷麗地毯和兩側侍女的躬身迎候下,緩步走進了那充滿食物濃鬱香氣與醉人酒香的宴會大廳之中。
緊跟在亞特和博格等核心盟友身後的,是以奧多為首的幾位軍團核心將領。他們雖卸去了戰場上的肅殺,但挺拔的身姿和沉穩的步伐依舊帶著軍人的烙印。
禁衛軍團長科莫爾及其副長詹姆,兩人皆身著筆挺的軍團禮服,神情肅穆;傭兵團長“灰狼”及其副長格倫,他們的舉止則帶著一絲不同於正規軍的、刻意收斂的野性與鋒芒。
此外,在米蘭城作為內應、為亞特大軍順利入城立下功勞的雅克·科爾,也作為重要功臣,受邀出現在這裏,他的臉上帶著一種難以言喻的、混合著欣慰與謹慎的表情。
大殿內,燭光溫暖,樂聲悠揚。無需過多指引,眾人便按照早已明晰的身份與職位高低,自然而然地依次走向長桌旁那些鋪著軟墊的高背座椅。
亞特則徑直走向主位落座,他的左側是博格等最重要的盟友和城邦領袖,右側則是奧多、科莫爾等軍團肱骨。
整個落座過程流暢而有序,彷彿一幅權力與聯盟的微縮圖景,在這張盛宴長桌旁悄然定格。
待所有人都在鋪著天鵝絨軟墊的高背椅上坐定,大殿內喧囂稍減,唯有燭火劈啪與樂師輕柔的撥弦聲作為背景。
亞特緩緩從主位上站起身,他臉上帶著從容而溫和的笑意,目光如巡視領地的雄獅般,沉穩地環視了長桌兩側每一張麵孔。
他雙手輕輕按在光滑的橡木桌沿,身體微微前傾,以一種清晰、平穩卻足以讓殿內每個人都聽清的音量開口,聲音中自然而然地帶上了一種米蘭之主的權威與氣度:
“諸位尊貴的朋友,來自各自治城邦的盟友們,”他的目光再次掃過博格、安德森爵士以及拉瓦提領袖馬裡奧等人,“首先,我衷心歡迎各位不辭辛勞,遠道而來。你們的到來,讓這座宮殿蓬蓽生輝,也讓我深切感受到了我們之間牢不可破的友誼。”
話音落下,長桌兩側立刻響起了熱烈的回應。博格會長等人臉上露出受用的笑容,紛紛頷首致意,有人高聲道:“伯爵大人太客氣了!能受邀前來,是我等的榮幸!”
他們的反應熱烈而恭敬,目光與亞特交匯時,充滿了對這位新晉統治者的認可與對未來合作的期待。
那些軍團將領們則坐姿筆挺,神情嚴肅中帶著自豪,顯然對主君展現出的氣度與威儀深感與有榮焉。
稍作停頓,亞特的聲音變得更加懇切,他繼續說道:
“過去的歲月,烽火連天。在我與我的軍隊南下征伐,麵對重重險阻之時,正是在座的諸位,給予了我們不可或缺的、大量的支援。無論是暢通的商道、及時的補給,還是關鍵時刻的錢財與情報。”
他的目光特意在博格等關鍵人物臉上停留片刻,表達了不言自明的感謝。“這份雪中送炭的情誼,我亞特,以及整個勃艮第南征大軍,都將永遠銘記於心!”
這番話引起了更深的共鳴,尤其是那些提供了實際幫助的商人和城邦代表,臉上都露出了欣慰和自豪的神情,相互交換著眼神,彷彿在說“當初的投資沒有錯”。
隨即,亞特高高舉起了手中那隻盛滿了深紅葡萄酒的銀質酒杯,聲音陡然變得高昂而充滿力量:
“諸位!過往的功績已成基石,未來的輝煌正待我等攜手開創!我提議,為了我們之間堅不可摧的聯盟,為了米蘭與諸位城邦共同的繁榮與發展,為了我們腳下這片土地即將迎來的新生與富庶——乾杯!”
他的話語充滿了感召力,描繪出一幅團結一心、共謀發展的美好藍圖。
“為了聯盟,為了繁榮,乾杯!”
台下立刻響起了此起彼伏的附和聲。所有人都齊刷刷地站起身,高高舉起酒杯,表現得無比熱忱。
隨即,眾人將杯中那象徵著盟約與未來的醇香美酒,一飲而盡。觥籌交錯之聲與歡騰的氣氛,瞬間充滿了整個大殿,標誌著這場盛宴正式拉來序幕……
眾人放下酒杯,紛紛動起刀叉,開始享用眼前這豐盛無比的美食。
一路車馬勞頓,他們早已飢腸轆轆,再加上眼前美酒佳肴的醇香誘惑,以及與新主共宴的愉悅心情,這些來自各城邦的盟友們很快就放鬆下來,席間充滿了對食物美味的由衷誇讚。
歡快的氣氛瀰漫在整個大殿。
然而,就在這看似一片和諧的時候,坐在亞特左側主賓位上的博格,用餐巾擦了擦嘴角,看似隨意地放下銀質酒杯,轉向亞特,用一種混合著好奇與探究的語氣開口問道:“尊貴的伯爵大人,請恕我冒昧,不知您接下來,打算如何處置威托特公爵,以及他那些追隨者呢?”
話音剛落,亞特的右手連同酒杯瞬間停滯在半空。酒杯中深紅色的酒液因此微微晃動,映襯著他眼中一閃而過的銳利光芒。
對於如何最終處置倫巴第公爵及其黨羽這件事,亞特確實未曾提前與這些盟友通氣。這屬於最高決策層的核心事務,博格此刻的問詢,看似隨意,實則觸及了權力的敏感核心。
見亞特動作停滯,並未立刻回答,原本喧鬧的宴會廳彷彿被無形的手扼住了聲音,瞬間安靜了不少。所有人的目光,無論是好奇、關切還是別有深意,都投向了主位上的亞特。
就連原本正在低聲談笑的奧多等人也立刻收斂了神色,目光變得警惕起來,不動聲色地打量著博格以及他身後那些商人領袖們臉上的反應,評估著這個問題的意圖和可能帶來的影響。
大殿內的氣氛,因這突如其來的問題,陡然間變得微妙而緊張起來。
隻見亞特緩緩放下手中的酒杯,臉上那片刻的嚴肅如同被風吹散的薄霧,迅速被一抹從容的笑意取代。
他的目光掃過在場神色各異的眾人,聲音平和地解釋道:
“諸位,實不相瞞,就在今日下午,威托特公爵及其主要黨羽,已在教堂廣場接受了公開審判,並在米蘭市民的見證下,親口承認了他們的罪行。審判結束後,他們已被永久驅逐出米蘭,此刻,想必已經離開了倫巴第的邊境。”
話音落下,席間頓時響起一陣壓抑的低嘩。眾人臉上寫滿了茫然與驚愕,有人手中的刀叉甚至不慎碰響了盤子。
在他們看來,對待曾經兵戎相見的敵方首領,最穩妥的做法無非是公開處決以絕後患,或是終身囚禁。
如此公開審判後又加以釋放,是他們無論如何也沒有預料到的結局。幾位商人交換著難以置信的眼神,對這位北地伯爵的處置方式眾說紛紜。
亞特將眾人的反應盡收眼底,不待質疑發酵,便繼續解釋道:
“我深知,處決或囚禁,是更常見的做法。但諸位請想一下,殺死一個已經名譽掃地、眾叛親離的公爵,除了滿足一時的快意,還能帶來什麼?隻會讓他的家族和殘存的同情者心中埋下仇恨的種子,甚至將他塑造成一個悲壯的殉道者。”
他頓了頓,目光變得深邃:
“我之所以選擇公開審判,是要讓所有倫巴第人,清清楚楚地看到他的罪狀,讓他親口承認自己的失敗與不義。這比任何刀劍都更能摧毀他的生命。驅逐,而非殺戮,既彰顯了律法的公正,也體現了勝利者的寬容……”
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