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在他身側，另一個胖乎乎的商人抹了把額頭的汗，咧嘴笑道：“可不是嘛！中午就該到的，結果那場雨下得道路泥濘不堪，好幾輛車都陷住了，費了好大勁才弄出來。不過總算趕在日落前到了，今晚可以好好在米蘭城喝上幾杯，解解乏！”
短須商人點了點頭，隨即扭頭對護衛頭領高聲喊道：“夥計們！加把勁，加快速度！趁著天還沒黑，趕緊進城！到了地方，酒肉管夠！”
在他的催促下，整個車隊的速度明顯加快了不少。車輪滾滾，朝著米蘭城的方向加速行去～
這支遲到了半日的龐大商隊，將為剛剛經歷權力更迭的米蘭城，注入新的商業活力……
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臨近黃昏時分，夕陽的餘暉將米蘭城南門外的空曠地帶染成一片金黃。
當那支龐大的商隊浩浩蕩蕩地從西牆方向繞行而至，最終在南城門外停下時，亞特早已率領著奧多等一眾高階軍官，以及一隊衣甲鮮明、儀容整肅的衛兵，在城門下列隊迎候。
夕陽的光芒為亞特等人的盔甲鍍上了一層耀眼的光邊，與風塵僕僕的商隊形成了鮮明對比，卻又奇妙地融合在一種熱烈而期待的氛圍中。
雙方剛一見麵，氣氛便瞬間活躍起來。
亞特率先上前幾步，臉上洋溢著真誠而熱情的笑容。
“博格大人！一路辛苦了！看到您和諸位朋友安然抵達，我這顆心纔算真正放下！”
亞特的聲音洪亮，帶著不容錯辨的歡迎之意，目光精準地投向了商隊為首那位蓄著短須、頭戴皮帽的領頭人。
這位來自恩格雷奇的領袖立刻翻身下馬，動作利落。
他快步上前，右手撫胸，向亞特行了一個鄭重的禮節，臉上同樣堆滿了熱情洋溢的笑容：“尊貴的伯爵大人！勞您親自出城迎接，真是讓我們惶恐又榮幸！能再次踏上米蘭的土地，並且是在您的治下，看到如此井然有序的景象，我們這一路上的辛苦，都值了！”
緊接著，商隊中其他重要人物也紛紛下馬上前。他們之中，不僅有來自各自治城邦、在本地頗具影響力的領袖，更有不少衣著華麗、氣度不凡的富商巨賈。
這些人，都是在亞特南征倫巴第的過程中，或明或暗地提供了大量物資、錢財、乃至情報支援的重要盟友。
亞特與他們逐一見禮，熱情地寒暄，他能準確地叫出其中許多人的名字，並能提及一些過往合作的具體細節。
“查爾斯大人，感謝您當初頂住壓力為我們開放的貿易通道！”
“莫雷蒂老爺，您提供的那些火油，可是幫了我們的大忙！”
“安德森爵士，您的資金支援，如同雪中送炭……”
他的話語懇切，姿態放得足夠低，讓每一位被問候者都感到自己被重視、被銘記。
奧多等高階軍官也在一旁，與相熟的商隊護衛首領或城邦軍事代表互相捶打著肩膀，發出爽朗的笑聲，場麵一時間顯得熱烈而融洽。
這些盟友，不僅帶來了亞特急需的物資和資金以鞏固統治，他們的到來本身，就是對亞特新政權最有力的背書和公開支援。
寒暄已畢，亞特側身，做了一個優雅的“請”的手勢，聲音清晰地傳遍人群，“諸位遠道而來的朋友，一路風塵僕僕，辛苦了！米蘭城已經為諸位準備好了接風宴席！請隨我入城，讓我們暫且放下旅途勞頓，前往宮廷共享盛宴！”
“好！”
“多謝伯爵大人～”
說罷，亞特親自引領著博格等幾位核心人物上馬，奧多等軍官則招呼著其他人。一行人浩浩蕩蕩，在兩側士兵的護衛和無數聞訊趕來圍觀的市民好奇的目光注視下，沿著通往城市中心的主幹道，朝著那座剛剛更換了主人、象徵著倫巴第最高權力的米蘭宮廷方向，昂首走去。
這支隊伍的入城，不僅帶來了財富，更象徵著亞特的統治得到了倫巴第重要經濟和政治力量的實際認可。
大隊人馬沿著米蘭城寬闊的主街緩緩而行，沉重的車輪聲與清脆的馬蹄聲交織在一起，打破了黃昏的寧靜。
街道兩旁，愛看熱鬧的市民們紛紛湧出家門，擠在路邊，向這支規模龐大、身份顯赫的隊伍投來無比好奇的目光。他們指指點點，低聲議論著那些人身上華貴的服飾和數百架馬車上滿載的貨物。
人群中，不時有人興奮地朝行進的隊伍大喊：
“看！是恩格雷奇的博格大人！”
“那位是安德森爵士！他的商船隊遍佈地中海！”
這些呼喊聲證明瞭這些來自各個自治城邦的商人們，其名聲與影響力早已超越了各自城邦的邊界，在米蘭民間也擁有相當的知名度。
街道兩側，負責維持秩序的士兵們緊握長矛，用身體和武器組成了一道堅實的人牆，將湧動的人群與行進中的隊伍隔開，確保通道暢通無阻。
騎在馬背上的客人們，感受著周圍投來的目光和偶爾的歡呼，臉上難掩得意與欣喜。
他們相互間低聲交談著，語氣中充滿了感慨：
“真是難以置信，我們竟能受到如此隆重的接待，還是亞特伯爵親自出迎……”一位來自拉瓦提的商人撫摸著修剪整齊的鬍鬚，對身旁的同伴低語。
“是啊，”同伴環顧四周肅立的士兵和圍觀的人群，聲音壓得更低，“若是在威托特家族時代，我們這些‘外邦商人’，最多也就在偏殿得到一次敷衍的接見，何曾有過這般穿行主街、萬眾矚目的禮遇？”
另一人隨即介麵，語氣中帶著一絲慶幸：“現在想來，當初城邦決定支援亞特伯爵，真是最明智的選擇。否則，我們的處境恐怕就和現在完全不一樣了～”
這番話說出了許多人的心聲，他們交換著心照不宣的眼神，更加堅定了緊跟這位新統治者的決心。
整支隊伍在這樣一種混合著好奇、羨慕的注視，以及客人們自身充滿成就感的嬉笑交談聲中，穿過一條條逐漸被暮色籠罩的街區，朝著不遠處那片已然燭火通明、如同黑暗中最璀璨明珠的宮廷建築群，穩步前行。
那裏，一場盛大的宴會正等待著他們，也預示著一段新的合作與繁榮即將開啟……
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很快，天色徹底沉入墨藍，點點星辰開始在天幕上閃爍。眾人終於在亞特的親自引領下，抵達了燈火輝煌的米蘭宮廷。
宮門前廣場上，早已點燃了一排排鬆明火把，跳動的火焰將白玉石階和宏偉的拱門映照得如同白晝，也映亮了每一位抵達者臉上驚嘆與滿意的神情。
亞特勒住馬韁，利落地翻身下馬，隨即對早已肅立在宮門旁的中軍書記官鮑勃吩咐道：“鮑勃，帶人清點接收諸位大人帶來的情誼與禮物，務必仔細，妥善安置。”
“是，大人！”
“還有，為諸位大人的隨從和護衛準備好酒水餐食，安排好他們的住處。”他的聲音在宮門外清晰可聞。
“放心吧，大人！都已經安排妥當了！”鮑勃撫胸躬身，隨即轉身離去。對著一旁待命的吏員員和侍從揮了揮手，開始與商隊的人員對接，引導著裝載禮物的馬車前往指定的庫房區域。
一時間，宮門前人影綽綽，低聲的交談、箱籠落地的悶響、以及馬蹄清脆的噠噠聲交織在一起，顯得忙碌而有序。
安排妥當後，亞特轉過身，臉上重新浮現出熱情的笑容，對博格等一眾核心人物做了一個“請”的手勢：“諸位，長途跋涉想必早已疲憊，大殿內已備好酒水餐食，為我們久別重逢，也為未來的宏圖，今夜當要盡歡！請隨我來！”
說罷，他與眾人一道，邁開大步，踏上寬闊的石階，朝著那座已然燭火通明、傳出隱約樂聲的宮廷主殿方向，昂首走去。
他的步伐堅定而自信，身後跟隨著的是代表著財富與本地勢力的盟友，他們的身影在火把的映照下拉得長長的，投射在宮殿的牆壁上，彷彿預示著一種新的力量格局，正在這座古老的宮廷內正式奠定。
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大殿外，那厚重的雕花木門敞開著，一條色澤艷麗、織著繁複金色紋樣的羊毛地毯從門內徑直鋪出，沿著寬闊的石階一路向下延伸，彷彿一條流淌的華麗河流。
地毯兩側，整齊侍立著兩排身著素雅長裙的侍女，她們低眉順目，雙手交疊於身前，在搖曳的燭火光暈中靜候貴客，如同兩排嫻靜的音符。
殿內，一股混合著烤肉類香氣、新鮮麵包暖香與醇厚酒香的熱烈氣息便撲麵而來～
那張足以容納數十人的巨大橡木長桌佔據了大殿中央最為矚目的位置，此刻已被打造得如同一場視覺與味覺的盛宴。
長桌中央擺放著一整隻烤得金黃酥脆、油脂仍在滋滋作響的乳豬，口中含著一顆鮮紅的蘋果，看上去異常誘人。周圍環繞著堆疊如小山般的、散發著麥芽焦香的金黃麵包……
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