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禦前會議大廳。
往日莊嚴肅穆、用於決定倫巴第公國重大決策的這處重要場所，此刻卻擠滿了驚慌失措、怨氣衝天的貴族、重臣及其家眷。
當鐵衛隊長麵無表情地宣佈，要求所有人立刻脫下華貴的服飾，換上早已準備好的、粗糙的平民衣服時，大廳內瞬間炸開了鍋。
“什麼？讓我們穿這些賤民的衣服？這成何體統！”一位年老伯爵氣得鬍子發抖，用柺杖重重杵著地麵，“我家族世代榮耀，豈能受此羞辱！這簡直是對貴族榮譽的踐踏！”
“沒錯！我們絕不穿！”幾個貴婦緊緊抓著自己精美的絲綢披肩，彷彿那是她們最後的尊嚴，“就算是死，也不能如此狼狽！”
更有些年輕氣盛的貴族子弟，將失敗的怒火和恐懼發泄到了別處。一個穿著華麗天鵝絨外套的年輕子爵猛地跳上一張椅子，對著人群激動地大喊：“為什麼？！為什麼我們數千大軍連一座米蘭城都守不住？！那些守城的士兵都是廢物！飯桶！白白浪費公國的糧餉！他們該死！”
他的話立刻引起了幾個同樣年輕的貴族的附和，他們囂張跋扈地咒罵著那些已經戰死或仍在血戰的士兵，彷彿失敗的責任全在於那些無能的傢夥，與他們這些高高在上的貴族毫無關係。
女眷們則聚攏在角落，母親們緊緊摟著自己的孩子，低聲啜泣，身體因恐懼而微微顫抖。一些年幼的孩子還不明白髮生了什麼，睜著天真又害怕的大眼睛，拉著母親的裙角小聲問道：
“母親，我們為什麼要離開米蘭？我們要去哪裏？”
“我們以後還能回來嗎？我的小狗還在房間裏……”
“外麵那些可怕的聲音是什麼？我害怕……”
聽著孩子們稚嫩而揪心的提問，母親們強忍著幾乎要決堤的淚水，勉強擠出安慰的笑容，撫摸著孩子的頭髮，聲音哽咽，“別怕，寶貝……我們隻是……隻是出去躲一躲……很快就會回來的……”
但她們臉上痛苦而絕望的表情，卻出賣了自己。
鐵衛隊長看著眼前混亂的場麵和這些冥頑不靈的勛貴們，心急如焚。
眼看著時間正在一分一秒地流逝，形勢岌岌可危！他再次提高嗓門，幾乎是吼叫著勸說道：“諸位大人！高貴的夫人們！留給我們的時間不多了！現在不是討論榮譽的時候！請各位立刻換上衣服！再晚就來不及了！”
然而，他的勸說再次石沉大海。貴族們依舊沉浸在憤怒、抱怨和不切實際的幻想中，根本沒人願意聽他這些“廢話”。
就在這令人絕望的僵持時刻——
“都給我閉嘴！！”
一聲如同炸雷般響起、蘊含著無盡憤怒和威嚴的厲喝，猛然從大廳入口處炸響！
所有人渾身一顫，齊刷刷地轉頭望去。隻見倫巴第公爵不知何時已經站在了那裏，臉色鐵青，眼神冰冷如刀，彷彿要將所有人生吞活剝。弗朗切斯科和兩名鐵衛緊隨其後。
公爵的目光如同長鞭般掃過所有人，尤其是在那幾個叫囂得最厲害的年輕貴族臉上停留了片刻，嚇得他們瞬間臉色煞白，從椅子上跌跌撞撞地爬了下來。
“高貴？榮譽？”倫巴第公爵的聲音帶著刺骨的嘲諷和壓抑到極致的暴怒，“是想留著你們那可笑的高貴和榮譽，然後被城外那些殺紅了眼的勃艮第人抓住，把你們弔死在城牆上，或者拖到街上砍成碎片分屍嗎？！”
他的話如同冰水潑頭，瞬間澆滅了所有不切實際的幻想，將血淋淋的現實擺在了每個人麵前。
“還是想立刻閉上你們的臭嘴！扔掉你們那該死的傲慢！穿上這些能救你們命的衣服！準備出城！！”他幾乎是咆哮著說出這句話。
最後，他向前邁出一步，憤怒的目光壓迫著每一個人，發出了最後的、不容置疑的警告，“我再說最後一遍！立刻換衣服！誰再敢多說一句廢話，妄議軍務，質疑命令——鐵衛！立即將他給我扔出宮去！留給外麵的暴民和那些嗜血的魔鬼！我說到做到！”
一瞬間，整個喧鬧的大廳陷入了死一般的寂靜。
所有人頓時噤若寒蟬，裏麵鴉雀無聲。
所有的不滿、抱怨、傲慢和僥倖，在倫巴第公爵這蘊含著絕望和殺意的怒吼麵前，被擊得粉碎。
死亡的威脅終於壓倒了他們可笑的尊嚴。
貴族們麵麵相覷，臉色蒼白，終於開始默默地、極其不情願地，伸手去拿那些他們曾經看都不會看一眼的平民衣物。女人們也開始顫抖著為自己和孩子更換衣服，淚水無聲地流淌，卻不敢再發出一點聲音。
倫巴第公爵用最粗暴的方式，強行壓下了這場鬧劇。
逃亡的程序，終於得以繼續。
倫巴第公爵深吸一口氣，強行壓下胸腔中翻湧的暴怒和更深的悲涼。
他隨即走到一旁的長桌邊，端起那杯自始至終未曾動過的、如同冷卻血液般的深紅葡萄酒，仰起頭，一飲而盡。冰涼的酒液劃過喉嚨，帶來一絲短暫的麻痹感，卻澆不滅心中的苦澀。
他放下酒杯，目光緩緩掃過這熟悉的大廳，最終落在那張象徵著倫巴第最高權力的王座上。
他一步步，緩慢而沉重地走了過去，如同進行著一場無聲的告別儀式。他伸出手，指尖輕輕撫過王座扶手冰涼光滑的木質表麵，上麵精美的雕刻彷彿還殘留著他往日指尖的溫度。
自二十多歲起，意氣風發地繼承公爵之位以來，他曾無數次坐在這裏，頒佈過無數法令，做出了諸多影響公國命運的重大決策；在這裏，他接受過來自各地勛貴、外國使節的朝拜和恭維，享受過權力頂峰的無限風光。
往日的輝煌與喧囂，如同潮水般從記憶深處翻湧而來，每一個細節都清晰得令人心痛，卻又遙遠得如同隔世。往事如煙，繁華落盡，最終隻剩下眼前這片狼藉和即將開始的流亡。
鐵衛隊長默默上前，雙手捧著一套早已準備好的、粗糙不堪的粗布麻衣遞到了他麵前。
倫巴第公爵收回留戀的目光，眼神重新變得冰冷而決絕。他沒有任何猶豫，迅速脫下身上那件華貴卻已成為累贅的公爵袍服，彷彿褪去了一層過去的榮光與枷鎖，快速換上了那套與他身份格格不入的平民衣物。
就在他剛繫好衣帶時，一名負責守衛宮門的騎士氣喘籲籲、神色倉皇地狂奔進大廳，甚至來不及行禮，便急聲告警，“公爵大人！不好了！勃艮第人的大批人馬已經突破最後防線，快到宮門外了！再晚……再晚就真的走不了了！”
這個訊息如同最後的喪鐘，敲響在每一個人心頭！
大廳內剛剛被強行壓下的恐慌瞬間再次爆發！那些還在磨蹭著更換衣服的貴族們頓時嚇得手忙腳亂，尖叫著、哭喊著，胡亂地將衣服往身上套，動作比之前快了數倍不止。孩子們被大人的情緒感染，放聲大哭起來。
然而，倫巴第公爵此刻卻表現出一種異乎尋常的、近乎死寂的平靜。彷彿所有的情緒都已經在剛才耗盡，此刻隻剩下果決的冷靜。
他看向軍事大臣弗朗切斯科，聲音平穩得可怕，“弗朗切斯科，立刻按之前的計劃執行，馬上安排所有人出城。”
弗朗切斯科重重點頭，立刻轉向鐵衛隊長，語速極快地下達一連串命令，每一個字都帶著千鈞重量：
“莫拉爵士，立刻誘餌計劃！讓那些換上華服的雜役和女僕，坐上公爵大人和諸位勛貴的馬車，由一隊鐵衛護送，以最快速度衝出北門！動靜鬧得越大越好！隨後讓他們往西逃，吸引敵人追擊。”
“同時，立刻派人找到法比奧，讓他集結所有潰兵，在北門建立最後一道防線！不惜一切代價，掩護那些馬車衝出去！隨即交替掩護，向西以及西北方向撤退！”
“最後，集中所有宮廷鐵衛！秘密護送公爵大人、各位重臣及親眷，從地下通道前往北牆那處廢棄馬廄！我們從那裏走！動作要快！要絕對隱秘！”
弗朗切斯科這一連串命令清晰而冷酷，將金蟬脫殼和棄卒保帥的計策執行到了極致。
鐵衛隊長眼中閃過一絲決然，用力捶胸，“遵命！誓死完成任務！”
大廳內，真正的逃亡，終於在這最後關頭，帶著無盡的倉皇、算計和犧牲，倉促地拉開了序幕。
宮門外，敵人的喊殺聲似乎已經近在耳邊。
“諸位，我們該走了～”
弗朗切斯科看了掃了眾人一眼，發出了一句低沉的提示。
在場的眾人——包括換上粗布麻衣的倫巴第公爵、他的直係親眷、以及那些臉色蒼白、驚魂未定的宮廷重臣和勛貴們——不再有絲毫猶豫或抱怨，在精銳鐵衛的嚴密護送下，沉默而迅速地朝著通往後院秘密通道的方向移動。
他們的腳步匆忙而淩亂，臉上交織著恐懼、不捨和對未知前途的茫然。
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