…………
“羅倫斯大人～”
當身後的聲音傳來時，羅倫斯旋即轉過身。
此時，身穿黑色亞麻長袍，左手拄著柺杖的老騎士克裡斯托弗已經將手中端著的木碗遞到他麵前。
羅倫斯急忙接過那碗清水，但並未著急喝，而是一手扶著這位頭髮花白、身體顫顫巍巍的老者走到了一旁的原木旁邊坐了下來。
“年輕人，喝吧～”克裡斯托弗抬了抬手。
羅倫斯點點頭，一口喝乾了碗裏的清水，頓時覺得渾身暢快。
克裡斯托弗抬手搭眉擋住刺眼的陽光，環視了一圈湖泊地周圍正幹得熱火朝天的營造部工匠和那些漸漸成型的房屋，不可置信地搖了搖頭。
“你能相信嗎？我竟然還能在有生之年親眼見證你們在這片湖泊周圍建起一座小鎮！”克裡斯托弗的語氣裡滿是對這件事的讚許。
羅倫斯並未開口，一手托著木碗，任憑這位年過半百頭髮花白的老騎士盡情地對這一切發表自己的感言。
“上帝啊～如果我還能再年輕二十歲，我一定會加入他們，親自動手給自己打造一座這裏最漂亮的小屋。”
這一刻，克裡斯托弗的眼裏閃過一束光。
羅倫斯被這位老者的精神深深打動。他看得出來，這個曾經的威爾斯家族騎士內心深處流露出的對當前這副年老體弱的身體的無奈。
但他沒有安慰，隻是默默地聆聽著克裡斯托弗關於自己的想法。
“真是沒想到，我還能在去天堂服侍上帝之前在一個這麼美麗的小鎮上生活幾年，這一定是上帝對我的仁慈～”克裡斯托弗微微閉上雙眼，抬起頭望向天空，盡情沐浴著陽光。
在他內心深處始終懷著對威爾斯家族的負罪感，再加上亞特尊重他的選擇，讓其與自己的族人定居在這裏，更讓他感受到了莫大的關懷。
“羅倫斯大人！”
不遠處的山林裡，一個前去砍伐木材的力工正朝山坡下走來。
羅倫斯抬眼望去，正是片刻前他剛安排去山裏伐木的一個夥計。
“尼克，出什麼事了？”羅倫斯站起身來問道。
力工急忙跑了過來，大口喘著粗氣。“我們～我們在前麵發現了大量新鮮的野豬腳印，大家都不敢往前走，要不您派人去看看吧。”
羅倫斯大吃一驚，“什麼？山裏的野豬都跑到離我們這麼近的地方了！”
正當他打算帶人前往山裡時，克裡斯托弗卻突然叫住了他。“等一下！”
“老騎士，您有什麼吩咐？”
克裡斯托弗撐著柺杖站了起來，道:“現在正值開春時節，山裏的野豬帶著剛出生不久的小豬仔下山尋找食物，極度危險。你們這些沒有狩獵經驗的人很容易受傷。這樣，我安排幾個擅長打獵的年輕族人與你們一同前往那裏，野豬的事就交給他們吧～”
羅倫斯點頭同意。
不一會兒，三個手持獵弓、身背箭囊的年輕人便跟著羅倫斯等人一同前往了山裡……
…………
天色快要黑盡時，羅倫斯遲遲不見那幾個年輕獵人返回，焦急地在屋外來回走動。
下午，當幾人一同抵達發現野豬腳印的那條小溪邊時，幾個獵人便尋著野豬留下的腳印朝山裡追去，而其他力工則前往另一個方向砍伐木材。
但當下午太陽快要落山的時候，所有力工都扛著木材返回了湖泊地，卻唯獨不見那幾個年輕獵人。雖然幾人有狩獵經驗，但眼看天色就要黑盡，他不由得擔心起來。
“羅倫斯大人，進屋來喝口水吧。不用擔心他們，你要相信獵人的眼睛，即便天黑了他們也找到回家的路。”不遠處，克裡斯托弗的聲音傳來。
於是羅倫斯隻得作罷，滿心憂慮地朝克裡斯托弗走去。
兩人在木屋裏坐了沒多久，外麵便傳來一陣吵鬧聲。羅倫斯當即尋著聲音追了出去，跟在哄鬧的人群後麵朝山腳下走去。
這時，白天那幾個獵人在族人的簇擁下朝克裡斯托弗的木屋方向走去。在他們肩上，一頭重達兩百多磅的野豬讓人們興奮不已。
“克裡斯托弗老爺，我們回來了！”走在前麵的獵人招手向站在門外的克裡斯托弗大聲說道。
看著他們帶回來的獵物，克裡斯托弗朝跟在旁邊的羅倫斯微微一笑。
咚！
一聲悶響傳來，幾人將扛在肩上的野豬扔在了外麵的空地上。
羅倫斯不可置信地彎下腰去，打量著這頭比他的快頭大了接近一半的壯碩野豬。在野豬的心臟位置，箭矢刺穿留下的傷口還滴著烏黑的血。
羅倫斯抬頭看了一眼這幾個獵人，不得不承認自己低估了他們的狩獵能力。
“克裡斯托弗老爺，我們在翻過後山的另一邊峽穀裡發現了這頭畜生。當時它正帶著那群小豬仔在水塘邊喝水，被我摸上去一箭射穿了心臟。遵照您平日裏的教誨，我們並沒有傷害那些小東西，等來年他們長大了再進山獵殺。”
克裡斯托弗微笑著點了點頭，道:“你們沒忘記我教給你們的東西就好。行了，起鍋燒水，今晚把這頭野豬宰了，讓這些辛苦為我們建造房屋的夥計們好好地吃上一頓！”
“是！”
說罷，圍觀的人群便各自返回了家中，紛紛動手烹飪自己擅長的食物，用來招待這些營造部的夥計。
當晚，上百人聚集在克裡斯托弗的小屋外，圍著燃燒的篝火美美地享受了一頓野豬肉大餐。眾人載歌載舞，把酒言歡，讓這個數百年來無人居住的地方煥發出蓬勃的生機與活力……
…………
啪！
倫巴第北方磐石堡領主府邸二樓的公事房裏，壁爐裡的柴火突然發出一陣劈啪的聲響。
坐在桌邊的威爾斯守備軍團長巴斯一邊看著桌上的治安報告，一邊輕輕揉捏著隱隱作痛的腦袋。
自威爾斯軍團南下以來，他轄下的守備軍團就承擔起了威爾斯省全境的日常治安維護任務。同時佔領區的日常治安和維穩的任務也落到了他的身上。
由於轄區的擴大，在得到亞特的同意之後，守備軍團的人數一躍從原來的三百多人擴充到了八百多人。其中大約有四百人是山穀新徵召的青壯，部分是從佔領區本地徵召的。
作為守備軍團長，巴斯最近這兩個月時常往返於山穀個倫巴第波河平原地帶之間。除了視察各地的治安狀況外，還外帶做一些徵召倫巴第本地工匠帶回山穀的任務。
雖然位於佔領區的政務府吏員伊恩身兼守備軍團旗隊長一職，但大部分的治安維持任務還是需要巴斯這個經驗豐富的守備軍團長來完成。
最近腳不沾地的來回奔跑，讓他的頭疾經常複發，痛得他整夜整夜地睡不著覺。
今日早晨離開倫巴第自之後，他便帶著親衛馬不停蹄地往回趕，到天黑的時候才抵達南關軍堡。打算在這裏歇息一日，明天早晨趕回湖泊地。
吃過晚飯後，他便回到公事房中，開啟了一份剛統計完成的關於各地治安狀況的報告。
因近幾個月來山穀招募了大量外來人員，像聚眾鬥毆和小偷小摸這種治安事件時有發生。雖然這些外來人口經過一係列甄別篩選，但總避免不了部分心懷叵測的傢夥。
此次巴斯返回山穀的主要任務就是對那些新徵召的領民進行再次清查，凡是有擾亂治安者，將按照政務府的規定予以驅逐。
翻開另一章羊皮紙，上麵清晰記載著這半月以來倫巴第佔領區的治安情況。
自從巴斯將新徵召的四百多個守備軍團青壯農兵調撥到南方後，那些佔領區的治安得到了極大的改善。另一方麵，米蘭宮廷在失去南方的幾座港口城市後，讓本來還抱有一絲幻想的部分敵對人群徹底失去了信心，這也在一定程度上穩定了佔領區的治安情況。
總體來說，威爾斯省以及佔領區的治安狀況較為穩定。
看完這一大堆治安狀況的統計報告，巴斯長長地舒了一口氣。作為守備軍團長，這個結果他是滿意的，也不旺他這兩月以來的連日奔波。
明日清晨，他將再次踏上返回山穀的路程，繼續履行他作為威爾斯守備軍團長的職責……
…………
當磐石堡領主府邸臥房的燭火剛剛熄滅時，波河平原腹地，桑蒂亞城。那座擁有數百年歷史積澱的古老城池領主大廳裡此時卻是燈火通明。
自從吃過晚飯後，負責佔領區一切政務的主官伊恩便帶著手下的十多個吏員連夜對桑蒂亞城的稅賦、人口、土地和商貿等諸事進行覈查。
桑蒂亞城是他擔任政務府佔領區主官以來抵達的第一座大型城池。每到一地，他都會率先覈查當地的人口和土地等資訊，然後按照掌握的情況結合當地的實際安排吏員對這個地方的稅收和商貿、人口以及土地、農事、治安進行管理。
但無奈威爾斯軍團攻城掠地的速度遠遠比政務府處理政務的速度要快得多……
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