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“……尊貴的軍團長大人，您何必與那個醉鬼一般見識呢。沒了他，憑借您的勇武和手下那些精兵強將，照樣能打敗那些北方佬。”
柔軟而又精美的鹿皮鋪就的床榻上，片刻前還在雇傭兵團長身邊為他斟酒的那個年輕男子此時正嬌滴滴地躺在這個傭兵首領的懷裏。
沒錯，這位深居高位的傭兵團長確實對漂亮的姑娘沒有任何興趣。
傭兵首領聽罷一把推開年輕男子，**著上半身走到床邊的木桌邊上，為自己倒了半杯葡萄酒，一飲而盡。
抹去嘴角上的殘汁，傭兵首領側身看了一眼這個年輕的男仆，輕聲嗬道:“記住，以後不要再教我如何管理我的手下，否則我就將你送給軍團的那些士兵們，他們會很樂意有你作陪！”
說罷，傭兵首領便穿上粗布襯衫，裹上那件熊皮大氅走出營帳，獨自找了個沒人的角落席地而坐。
吹著深夜的寒風，看著營地裏大大小小的軍帳，讓他內心感到無比平靜。
每縫交戰前夜，他都會獨自一人呆上一宿。要麽睡在麥田裏成堆的麥稈堆中，或者找個能遮風避雨的洞穴躺上一夜。
傭兵首領之所以這樣做，源於他年少時期居無定所、四處流浪乞討的生活經曆。身居荒野能讓他時刻保持警惕，銘記多年一路走來的艱辛和不易。
抬頭望了一眼懸在夜空中那一抹形似彎刀的月亮，潔白的月光倒映在眼眸中，將傭兵首領帶迴了多年前的那個夜晚……
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當年，隻有十四歲的他曾作為一名騎士的仆從，隨軍參加了聖團召集的那一場持續多年針對異教徒的聖戰。
憑借過人的勇氣和機智的頭腦，他給那些東征的戰士和貴族軍官們留下了不錯的印象。人們隻要見到他，都會向他投來友善的微笑。
那段日子是最讓他覺得快活的，因為別人看待他的目光不再是嫌棄和厭惡，也沒人再把他當做街上的乞丐，甚至還有人覺得他是個英雄。因為他在一次聖團戰士與異教徒的征戰中憑借過人的勇氣斬殺了一個敵方騎兵，讓一名高貴的男爵倖免於難。
事後，他還因此得到了男爵大人慷慨的賞賜——兩枚小金幣和五枚小銀幣，外加一把精美的短劍。
那一刻，他從未覺得自己如此富有。
握著手中的短劍，他甚至開始幻想自己成為一名真正的騎士那一天，所有人都在為他歡呼的場麵。
但命運總是和他對著幹。
一天深夜，他所在的那支騎兵中隊在返迴營地的途中被一支數倍於幾的敵方騎兵偷襲～
盡管這件事已經過去多年，但他至今仍然能清晰地迴想起每一個細節。
當敵方騎兵從兩側的密林衝出來之前，先是一陣密集的箭雨襲來，當場放倒了六個騎兵。帶隊的領兵男爵右臂中箭，劇烈的疼痛讓他手中的長劍掉落在地上。還未待他反應過來，衝在最前麵的敵方騎兵首領舉起手中鋒利無比的彎刀，瞬間將男爵的頭顱砍下～
頭顱在空中翻滾幾圈後，剛好落到趴倒在地上躲避箭矢的年輕仆從麵前。
看著地上血淋淋的頭顱，年輕仆從腹中開始翻江倒海。在血腥味的刺激下，一大堆嘔吐物瞬間從口中噴出……
這是年輕仆從第一次這麽近距離地感受到死亡。
由於實力對比懸殊，騎兵中隊的大多數人在這場突襲中身亡，包括他所侍奉的那位騎士。最終，連他在內的七個人被這群異教徒俘虜，帶到了對方的營地。
在他成為俘虜的那一刻起，災難接二連三地降臨。
起初，異教徒們整日不停地將這群俘虜當做猴子一樣戲耍。不但將他們關在肮髒潮濕遍地屎尿的牲口棚中，還將給牲畜食用的飼料作為他們的食物。
沒過幾天，一個無法忍受這種屈辱的士兵在一次外出時試圖逃跑，最終卻因體力不支，被追上去的騎兵活活踐踏至死。
就這樣過了半個月，剩下的六個人中兩個因疾病喪生，還有一個因為無法忍受這樣的苦難，搶了看押士兵的匕首，劃開了自己的喉嚨。
除了年輕仆從外，另外兩個士兵已經被折磨得有些神誌不清，經常在半夜嘶後慘叫，最終被異教徒送上了斷頭台。
年輕仆從本以為自己很快也會遭到處決，但這次上帝卻站在了他這一邊。
就在那兩個同伴被處決的第二天，看押他的士兵突然將他帶到了一處裝飾異常華麗的府邸內。在這裏，他遇到了那個既改變了他的命運，又讓他失去了作為一個真男人資格的主人——當地的部落首領。
原來，部落首領在一次經過關押幾人的牲口棚時，見到這個年輕的仆從正在耐心開導一同被關押在這裏的同伴。與其他人不同，這個年輕人處事不驚，情緒穩定，即使麵對逆境，也能鎮定自若。
往後幾日，部落首領特意命手下多加留意這個年輕人，一旦他通過了自己的考驗，便會讓他成為自己的貼身仆從。他確實很需要一個聰明的家夥，以便協助他處理部落日常事務。
站在金碧輝煌的大廳裏，年輕仆從好奇地打量著這裏的一切……
踩在腳下的波斯地毯柔軟舒適，用金色絲線編織的圖案精美絕倫。地毯從入門處一直延伸到領主大廳的最裏側，甚至連牆角也被全部覆蓋。
他曾經在騎士家裏的臥房中見過類似的波斯地毯，但被騎士安放在床榻邊緣的那一小塊地毯和這裏鋪滿整個大廳的地毯相比，就顯得有些微不足道了。
即便這樣，騎士還是對那塊地毯愛不釋手，除了自己和深愛的妻子可以踩在上麵，身邊的仆人是不允許觸碰的。現在想想，年輕仆從簡直覺得可笑。
抬頭仰望屋頂，懸掛在領主大廳正中間的那架由琉璃製成的燭台在穹頂透下來的光線照射下五彩斑斕，簡直就是一件精美的藝術品。
穹頂四周的牆壁上用彩色的線條繪有一些帶有宗教性質的圖案。這也不難理解，在一個宗教權力高於世俗權力的社會裏，宗教在人們心中的地位是崇高的。
年輕男仆環顧整個大廳，實木雕刻的傢俱上麵擺滿了讓人眼花繚亂的瓷器和銅製品。若是在自己的國家，隻有那些達官顯貴家中才會有那麽一兩件，而且還是次品。
當這個年輕人沉浸於奢華的領主大廳時，部落首領悄無聲息的從側門走了出來。
“你喜歡這裏嗎？”部落首領用一口流利的通用語問道。
年輕人頓時將目光從滿眼泛著珠光寶氣的裝飾品上收迴，低頭不語。
部落首領走到上首的座位上，伸手招呼年輕人走上前去。
“知道我為什麽叫你來嗎？”
年輕人搖了搖頭，低頭不語。
“我需要一個能協助我處理領地事務的仆從。在我看來，你比我領地內那些粗暴蠻橫的年輕人更勝任這一職務。”
部落首領瞥了一眼麵前這個年輕人，伸出右手托起他的下巴，仔細打量了一番，高興地說道:“長得可真漂亮！”
年輕人身體微微抖動，曾經也有人對他說過同樣的話。據他所知，那些家夥對漂亮姑娘沒多大興趣，反而願意接近他這樣的年輕人。
直到後來看到一個被稱作“雞奸犯”的家夥被當地領主送上了絞刑架，他才恍然大悟。
讓他沒想到的是，原來異教徒也有這樣特殊的癖好。
“行了，讓仆人帶你下去收拾收拾，我可不想讓一個沾滿屎臭的家夥一天到晚跟在我身邊～”
說罷，部落領袖就命仆人將他帶去了後院……
…………
對於這裏的生活和工作，年輕仆從適應得很快。雖然自己的能力得到了部落領袖的肯定，並逐步將一些重大事務的文書起草工作交給他。但畢竟他來自更遠的西方，一個遍地都是“異教徒”的地方。因此，他在這裏並不受別人的待見。
但是，有一個人確是例外。她就是部落首領的女兒，一個如花似玉的小美人兒。
兩人第一次見麵是在部落首領的臥房外，當時女孩正急匆匆地跑去書房找他的父親，正巧被這個年輕人撞見。
兩人隻是簡單地對視了一眼，年輕人便淪陷了。
此後，兩人總能在領主府邸中不同的地方見到對方。但礙於雙方的主仆關係，誰都沒有主動上前打招呼。
有一天，女孩突然問起他的父親這個年輕人的來曆。當得知他來自遙遠的西方後，女孩便對這個父親身邊的仆從產生了濃厚的興趣……
時間一長，兩人一來二去地便慢慢熟絡了起來。但礙於兩人宗教信仰的差異，女孩的母親和身邊的仆人總是一直在勸她不要接近那個背叛真主的奴隸。
但少女的心總是對一切未知充滿了好奇。不顧所有人的反對，女孩開始暗中與年輕人約會。
久而久之，兩人開始互生情愫，對彼此都充滿了好感。
但凡事都沒有不透風的牆，很快，兩人出格的行為便被家中的仆人告到了部落領袖那裏。
作為真主的忠實信徒，他絕不允許一個異教徒玷汙自己的女兒。即便這個家夥深得他的信任。
於是，一場巨大的災難很快便降臨到了年輕人的身上……
（本章完）