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一月第一個禮拜四，倫巴第公國境內，波河平原威爾斯堡。
昨日的“血祭”之後，當地的倫巴第人便開始議論，認為亞特的行為與人們口口相傳的仁愛伯爵形象完全相反。
他不但公開處死了那個倫巴第宮廷領兵伯爵和幾個軍事勛貴，還貿然將倫巴第宮廷首相囚禁在威爾斯堡內，以此要挾倫巴第宮廷。
在大多數民眾看來，這不但有損一個貴族的名聲，還會給他帶來無盡的麻煩。
但是，這些倫巴第人怎麼也不會想到，“血祭”第二天，亞特竟又以另一種方式改變了他們的看法……
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正午時分，儘管烈日炎炎，但這些從不錯過任何熱鬧場麵的倫巴第人早已將本就不大的威爾斯堡教堂廣場圍了個水泄不通。
此時，這裏正在上演一出別開生麵的審判。
“……告訴我你的姓名。”
身後站著兩個士兵的囚犯壓低頭顱，顫顫巍巍地答道:“我叫瓦德.伯雷。”
“什麼！他是瓦德.伯雷？”人群中一個商人模樣的男子大驚失色，仔細瞧了瞧麵前這個衣著破爛且渾身散發著惡臭的囚犯。
“他不是被關押在米蘭宮廷的地牢裏嗎？”
“是啊，聽說這位百戰伯爵因為丟失了北方大片領土後畏戰逃跑，後來不但被宮廷剝奪了爵位，還沒收了他所有的領地……”
圍觀人群你一言我一語，對瓦德.伯雷的事蹟如數家珍。
審判官拿著鵝毛筆在草紙上快速寫下“瓦德.伯雷”幾個大字。
“因什麼罪名被投關進地牢？”審判官看向麵前的囚徒。
瓦德伯雷嚥了一口唾沫，乾咳的嗓子讓他覺得喉管已經裂開，以至於審判官剛才的話他根本沒有聽見。
隻聽見木桌“啪”的一聲巨響，審判官怒氣沖沖地吼道:“你的耳朵聾了嗎，老爺我正問你話呢！”
突如其來的怒吼還是讓瓦德.伯雷心中一顫，連忙答道:“我有罪！我有罪～”
“說說吧，你犯了什麼罪？”審判官撇了撇嘴，看了一眼圍觀的人群，隨即提筆。
此時，周圍再次變得鴉雀無聲。所有人都用好奇的目光打量著這個自稱瓦德.伯雷的囚徒，期待從他嘴裏聽到點奇聞異事。
畢竟，關於那些貴族老爺們的點滴事蹟總能給這些普通人的乏味生活增添不少談資。更何況是眼前這個看上去連乞丐都不如的傢夥竟然自稱瓦德.伯雷。要知道，他可是威爾斯堡的前任領主。這瞬間激發了在場圍觀人群無盡的想像……
此時，被鐵鏈拴住手腳的瓦德.伯雷眼神中暗淡無光。每每想到自己遭此大難，心中便痛如刀絞。
從一方伯爵之位到如今的囚徒身份，彷彿眨眼之間的事。在地牢那些昏天黑地的日子裏，他曾多次想過一死了之。但一想到自己多年來辛苦攢下的家業已經不復存在，他一次又一次地告誡自己——不能死。
一死了之很容易，但還有活著纔有復仇和翻身的機會。
就這樣，他等來了這個機會。
隻要按照亞特的要求交待了自己對威爾斯家族犯下的滔天大罪，他就能逃過一死。
在審判官再次燃起怒火的前一秒，瓦德.伯雷終於開口～
“……是我～是我給了威爾斯家族的那個管家一箱金銀財貨，讓他找到教會米蘭的大主教，以威爾斯堡男爵伍德.威爾斯宣傳異端學說為由，要求教會嚴查……”
“什麼？原來當年威爾斯家族的事情是他一手策劃的！”人群中突然爆出一聲驚叫。
“安靜！安靜！”審判官說罷繼續拿起額毛筆書寫起來。
瓦德.伯雷四下看了一眼，又繼續說道:“隨後，我又買通了米蘭教廷的主教，剝奪了伍德.威爾斯的教籍。在教會的壓力下，威托特公爵隻好下令立即將威爾斯家族的人全部驅逐。為了斬草除根，我曾多次派人前去追殺威爾斯父子，但每一次都以失敗告終。”
瓦德.伯雷說罷低下了頭顱，默不作聲。
“據亞特伯爵的內府騎士羅恩爵士提供的證據表明，你曾經派人前往山穀木堡堵殺伯爵大人，可有此事？”
“是的，在得知威爾斯家族還有人活著時，我確實暗中派人前去勃艮第南部山穀，打算永遠讓威爾斯家族的人消失，但最終卻被一條獵犬破壞了我的計劃……”
“你可曾鼓動倫巴第宮廷發兵攻打威爾斯省？”審判官最後問道。
瓦德.伯雷連連點頭，不為自己的罪行辯解一字。
“原來是這個雜種挑起的戰爭～”
話音剛落，一顆雞蛋翻滾著飛了出去。
啪！
突然，雞蛋在瓦德.伯雷頭上炸開～
驚恐之餘，憤怒的人群開始將瓜果蔬菜砸向這個讓倫巴第陷入戰爭的罪魁禍首。
“都給我住手！”
此時負責維持現場秩序的威爾斯軍團連隊長科林站了出來。
“都給我聽好了，犯人的罪行自有律法來裁決～”
“殺了他！”
“殺了他！”
憤怒的人群讓跪在地上的瓦德.伯雷不停地往身後的士兵方向爬去，猶如一條喪家之犬。
“軍團副長安格斯大人到！”
不知何時，安格斯突然在一隊士兵的護衛下朝教堂廣場走來。圍觀的人群很快便讓出一條通道讓安格斯等人通行。
“安格斯大人！”科林趕緊迎了上去。
“都審判清楚了嗎？”安格斯問道。
“所有的罪行都交待了。”科林說罷示意審判官將審訊記錄拿過來。
安格斯接過訊問記錄，掃了一眼，滿意的地點了點頭。隨即當場宣告了一個出乎所有人意料的判決結果。
“伯爵大人有令，若瓦德.伯雷如實交代了自己的罪行，便不再追究他的責任。以上帝之名，威爾斯家族的冤屈今日終於如願洗去。大人有令，放瓦德.伯雷離去，任何人都不得對他進行打擊報復～”
隨即，士兵解開了瓦德.伯雷身上的枷鎖。安格斯又朝他扔去一小袋銀幣，作為他路上的盤纏。
“謝伯爵大人不殺之恩，謝伯爵大人不殺之恩！”瓦德伯雷撿起銀幣便搖搖晃晃地朝堡門跑去。早已等候在那裏的大鼻子男爵趕緊上前攙扶。隨後，兩人的身影消失在了堡門外……
看著這個讓倫巴第人陷入水深火熱境地的罪魁禍首就這樣在大庭廣眾之下拿著錢財離開威爾斯堡，圍觀的人群不禁唏噓。
他們怎麼也沒有想到，昨日剛剛絞死了倫巴第宮廷貴族的這位北方伯爵竟然會對自己的仇人網開一麵。這背後到底暗藏著何種陰謀，所有人都不得而知～
…………
待人群逐漸散去後，安格斯一路小跑著來到了內堡高處那間正對教堂廣場的閣樓。
就在片刻前不久，亞特在這裏親自目送瓦德.伯雷離去。
“老爺，軍士長來了～”
待亞特剛轉過身，安格斯已經走進了閣樓。
“大人！”
“都安排好了嗎？”亞特雲淡風輕地問道。
“放心吧，他保證跑不了。”
亞特再次透過窗戶看向教堂廣場，看熱鬧的人群早已散去。
“記住了，一定要處理乾淨，免得別人說威爾斯省伯爵不講信用，給人留下口實。”
“是！”安格斯轉身離去。
“羅恩，告訴鄧尼斯，將威爾斯省伯爵放了殺父仇人的故事傳給那些遊吟詩人們，是時候了～”
“老爺，我明白。”羅恩也緩緩退下。
此時，閣樓裡隻剩下亞特一個人。隻見他走到窗邊，眺望著南方，心中默唸一句:是時候結束這段恩怨了……
…………
威爾斯堡南門外，不到一頓飯的時間，兩個衣衫襤褸的身影三步一回頭，時刻留意著身後是否有追兵趕來。
此時，在大鼻子男爵攙扶下的瓦德.伯雷心中既驚又喜。
看著離自己越來越遠的威爾斯堡，瓦德.伯雷那雙暗淡了數日的雙眸中突然劃過一絲殺氣。他扭頭對大鼻子男爵說道:“隻要我們能活著離開這裏，我早晚會要了那個雜種的命！”
大鼻子男爵自然不相信瓦德.伯雷的胡話，隻是一味地扶著瓦德.伯雷朝前走去。在他看來，能活著離開威爾斯堡已經算是萬幸，報仇這種不切實際的想法還是趁早放棄為好。本以為自己能帶領手下救出瓦德.伯雷，沒想到半路殺出的那群北方人險些要了自己的命。如今瓦德.伯雷埋藏的巨額財寶早已落入他人之手，大鼻子男爵早已沒了跟著這位失地伯爵的念想。
見大鼻子男爵沒有絲毫理睬自己的意思，瓦德.伯雷突然停下腳步，質問道:“怎麼，你覺得我在癡人說夢？”
見瓦德.伯雷語氣不善，大鼻子男爵立刻笑臉說道:“當然沒有！隻是，目前我們既沒錢財，也沒幫手，想要報仇，實屬不易。”
看著大鼻子男爵搖頭嘆氣，瓦德.伯雷輕蔑一笑。雖然我大半生積累的巨額財富多數已經被那個雜種拿去，但剩下的那些足夠我們招兵買馬，重頭再來。隻要我還活著，就一定要報這個仇！”
聽到這裏，大鼻子男爵突然精神抖擻，回頭看了一眼威爾斯堡的方向，趕緊扶起自己的主人繼續趕路……
(本章完)
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