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七月末，米蘭的夜晚帶著幾分涼意。
在安排完倫巴第佔領區的各項軍政事務後，亞特便有了返回山穀的打算。臨行前一天，他特意讓人準備了一頓豐盛的晚餐，將安格斯與灰狼等高階軍官和政務府的主要官員召集起來。一是為犒賞這些人這段時間的辛苦付出，二是為接下來佔領區的軍務及政務做最後的安排。
夜晚，宮廷大殿內燈火輝煌。
位於大殿中間的長桌鋪著深紅色的亞麻桌布。桌上擺著銀質的燭台，每隔幾步便有一盞，燭火輕輕跳動，將整座大殿照得溫暖而明亮。
牆壁上的織錦在燭光中泛著柔和的光澤，那些描繪狩獵與戰爭場景的古老圖案，此刻彷彿也多了幾分生動。
長桌中央擺著豐盛的食物——幾隻烤雞、一大桶燉得軟爛的牛肉、整條的烤魚、成籃的新鮮麵包，還有幾大盤時令蔬果。沒有那些花裡胡哨的裝飾，也沒有刻意擺成的造型，就是實實在在的吃食，分量十足。
酒桶靠在牆邊，幾個侍從正往酒壺裏斟酒。那是本地出產的葡萄酒，醇厚但不名貴，勝在量大。
安格斯坐在亞特右手邊，正與身旁的灰狼低聲談論。伊恩則和一眾政務府吏員坐在對麵，榮光滿麵。其餘軍官和吏員則按照職位高低依次落座。
長桌上首，亞特坐在主位，目光緩緩掃過在座的每一張麵孔。這些人，有的跟隨他南征北戰，有的替他打理政務，有的在後方默默操練新兵。這幾個月來，他們各司其職，把這片新佔領的土地治理得井井有條。
他端起酒杯，輕輕叩了叩桌麵。清脆的聲響讓大殿裏安靜下來，所有人都將目光投向他。
亞特站起身，舉起酒杯，開口道：“這幾個月，諸位辛苦了。這第一杯酒，我敬你們。正是因為有你們的辛勤付出，這片土地才能在這麼短的時間內恢復昔日的繁榮。乾杯！”
眾人紛紛起身，舉起酒杯，齊聲道：“敬大人！”
飲罷，亞特抬手示意眾人落座，笑道：“今晚大家盡情吃喝，菜管飽，酒管夠！”
“好！”
眾人聞言，都笑了起來。
安格斯率先抓起一塊烤肉，大口咬下。其他人也不再拘謹，觥籌交錯間，大殿裏的氣氛漸漸熱鬧起來。
燭火搖曳，酒香瀰漫。窗外夜色深沉，殿內暖意融融。
…………
很快，宴會時間便已過半，大殿裏的氣氛已經徹底熱絡起來。安格斯已經脫了外袍，隻穿著一件亞麻內衫，正與身旁的灰狼大聲說笑。漢斯和傑森不時碰杯，笑得前仰後合仰。其餘人更是早已喝得麵紅耳赤，談笑不止。
亞特見時機差不多了，輕輕放下酒杯，叩了叩桌麵。
清脆的聲響讓大殿裏漸漸安靜下來，眾人紛紛將目光投向主位。
“趁著大家都在，我把接下來的軍務安排說一下。”
眾人聞言，紛紛坐直身體，神色認真起來。
亞特看向灰狼，“軍務上，暫時由灰狼總領倫巴第全境防務，連隊長漢斯協助。”
灰狼聞言，臉上的笑意瞬間僵住了。他猛地站起身，連連擺手，聲音裏帶著幾分慌亂：“大人，這可使不得！我哪能擔得起這麼大的責任？安格斯大人在，應該由安格斯大人坐鎮才對！”
眾人聞言，麵麵相覷，眼中都露出不解之色。這段時間一直都是安格斯統領軍務，突然就要換成灰狼，這未免太過倉促。
亞特隨即抬手示意灰狼坐下。灰狼愣愣地站著，不知所措，直到身旁的安格斯伸手拉了他一把，他才重新坐回位置。
亞特微微一笑，解釋道：“你們有所不知，軍士長將跟我一起返回山穀。”
他頓了頓，目光落在安格斯那張瞬間漲紅的臉上，嘴角的笑意更深了，“想必你們都知道，他那位心上人可一直在山穀等著他。我得帶他回去，為他舉辦婚禮。”
話音剛落，大殿裏頓時安靜了一瞬。
隨即——
“哈哈哈哈！”
一陣震耳欲聾的鬨笑聲猛地炸開，幾乎要把大殿的屋頂掀翻。
安格斯的臉瞬間漲成了豬肝色，他張了張嘴，想說什麼，卻被淹沒在鋪天蓋地的笑聲裡。他瞪著眼睛，看著那些笑得前仰後合的同僚，恨不得找個地縫鑽進去。
漢斯第一個跳了起來，手中的酒杯差點甩出去。他指著安格斯，笑得眼淚都出來了：“哈哈哈哈哈！安格斯大人！您！您要成親了！哈哈哈哈！”
他笑得直不起腰，扶著身旁的傑森，肩膀一抖一抖的。
傑森更是笑得趴在桌上，拳頭捶著桌麵，咚咚作響。他抬起頭，抹著眼淚，朝安格斯喊道：“安格斯大人！您可還記得當初在河邊……哈哈哈哈！我們早就知道！我們早就知道了！”
他話還沒說完，便被旁邊的漢斯一把攬住肩膀。漢斯笑得滿臉通紅，湊到安格斯耳邊，大聲道：“安格斯大人，老實跟你說吧，是伯裡那個傢夥最先發現你和莎拉在河邊幽會的。第二天，我們就都知道了……哈哈哈！”
“漢斯！你給我閉嘴！”安格斯猛地站起身，指著漢斯，臉紅得幾乎要滴出血來。
漢斯哪裏肯閉嘴，他笑得更加誇張，朝眾人揮著手：“諸位！你們可知道，那天伯裡回來跟我們說什麼？他說看見安格斯大人和一個女人在河邊！兩個人站在樹下，有說有笑！安格斯大人那模樣，比我們打了勝仗還高興！”
眾人聞言，笑得更加厲害了。亞特那張一貫嚴肅的臉也綳不住了，嘴角一抽一抽的。一旁的灰狼此刻更是笑得直拍大腿，連酒杯都拿不穩，酒液灑了一桌。
伊恩和幾個吏員也忍不住笑出聲來。
安格斯站在那裏，瞬間被滿堂的笑聲包圍，隨即一口飲盡杯中的葡萄酒。
亞特抬了抬手，道：“軍士長，別站著了。過兩天跟我回山穀，儘快把婚事辦了。”
安格斯瞪著他，憋了半天，終於擠出一句話：“大人……您……您這是故意的吧？”
亞特聽笑得更加開懷，舉起酒杯，再次邀眾人碰杯，隨即一飲而盡。
大殿裏的笑聲久久不息，燭火在笑聲中輕輕搖曳……
…………
隨後，眾人紛紛舉起酒杯，朝安格斯湧去……
漢斯第一個衝到安格斯麵前，高高舉著酒杯，大聲道：“安格斯大人！這杯酒我敬您！祝您和嫂子白頭偕老，早生貴子！”
安格斯瞪了他一眼，卻還是端起酒杯，與他重重一碰。兩人一飲而盡，漢斯喝完還意猶未盡地咂了咂嘴，笑道：“安格斯大人，到時候婚禮上的酒，可得多備些！”
安格斯沒好氣地揮了揮手：“哈哈哈，那是自然。”
漢斯剛走，灰狼又擠了過來。他端著酒杯，臉上帶著真誠的笑意，聲音卻壓得很低：“安格斯大人，恭喜你了。可惜我不能親自去喝你的喜酒，這杯喜酒，我提前敬你。”
安格斯看著他，眼中閃過一絲感動。兩人雖然共事沒有多久，但安格斯打心眼裏欣賞這位傭兵軍團長。他用力點了點頭，與灰狼碰杯，一飲而盡。
緊接著，傑森又擠了過來。他端著酒杯，臉上帶著幾分促狹的笑意，湊到安格斯耳邊，道：“安格斯大人，我也在這裏提前祝福你。真希望能回山穀參加你的婚禮，可惜了～”
安格斯拍了拍他的肩膀，“有你這份心意就夠了。”
眾人接連上前祝賀，安格斯此刻則徹底放下了所有束縛，一杯接一杯地喝著。他的臉紅得發亮，眼神卻越來越亮，臉上的笑意怎麼也藏不住。有人敬酒，他就喝；有人祝福，他就笑；有人調侃，他也不惱，隻是搖頭笑笑。
亞特坐在主位，端著酒杯，目光緩緩掃過這一片其樂融融的場景，他的嘴角不住地上揚……
…………
後半夜，宴會終於結束。
大殿裏一片狼藉，桌上杯盤散亂，殘羹冷炙隨處可見。燭火已經燃盡大半，隻剩下幾根還在頑強地跳動著，將滿室映得忽明忽暗。
安格斯此時早已被灌得爛醉，趴在桌上，嘴裏不停地嘟囔著，偶爾冒出幾個含糊不清的字眼，像是在罵人，又像是在說夢話。
漢斯和傑森互相攙扶著，踉踉蹌蹌地朝門口走去，走了幾步又撞在柱子上，兩人一起滑坐在地，哈哈大笑。
灰狼靠在椅背上，眼睛半閉著，嘴角還掛著一絲笑意，顯然也喝了不少。
其他高階軍官更是東倒西歪，有的趴在桌上呼呼大睡，有的靠著牆喃喃自語，還有幾個互相攙扶著，在門口擠成一團。
亞特靠在椅背上，臉色變得通紅一片，但還算清醒。他目光掃過這一片狼藉的場麵，嘴角浮起一絲無奈的笑意。
他扭頭看向一直守在身後的羅恩，低聲道：“安排人，把這些醉酒的傢夥全部送回去。”
羅恩點了點頭，轉身朝門口走去。
亞特緩緩站起身。他扶著桌沿穩了穩，確認自己能走，才邁步朝內廷的方向走去。
幾名侍衛連忙跟上，護在他身側……
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