…………
亞特策馬走在隊伍中間，雨水順著鬥篷的邊緣滴落，他的臉色有些發白，不時回頭看看身後的隊伍，確認沒有人掉隊，偶爾提高嗓門，給那些疲憊的士兵們鼓鼓勁～
…………
好在亞特的人緣不錯。
沿途那些大大小小的領主們，早已得知他將經過自己的領地。有的是從埃克斯傳來的訊息，有的是貝裡昂提前派人打過招呼。無論訊息來源如何，他們的反應都出奇的一致——熱情款待。
每到一處領地，便有領主派人在路口等候，恭恭敬敬地將他們迎進城堡或莊園。熱氣騰騰的食物、乾燥溫暖的住處、充足的草料和飲水，一應俱全。那些士兵們終於能脫下濕透的衣服，圍坐在壁爐旁，喝上一碗熱湯，吃上一頓飽飯。
更熱情的，甚至安排手下的士兵送了他們一段路程。那些本地士兵熟悉地形，知道哪裏路好走，哪裏可以抄近道。有他們在前麵帶路，隊伍的行進順暢了許多。
亞特感念這些領主提供的幫助，往往以攜帶的財貨回報他們～
…………
七月中旬，一行人終於穿過普羅旺斯東部邊境，踏入了倫巴第境內。
當那塊標誌性的界碑出現在視野中時，隊伍裡響起一陣歡呼……
數日艱苦的跋涉，讓所有人都身心俱疲。士兵們的腳步已經有些踉蹌，馱馬也顯得萎靡不振。
亞特望著遠處隱約可見的山巒，心中默默盤算。翻過那座山，便是波河平原，再往前走一日，就能抵達桑蒂亞城——那裏有溫暖的營房，有充足的補給……
他抬頭望瞭望天色。雲層依舊厚重，卻比前幾日淡了些許，偶爾還能透出幾縷陽光。黃昏將至，再趕路也走不了多遠。
他勒住戰馬，提高嗓門對眾人說道：“前麵有座小鎮！今晚就在那兒歇腳！明日再翻過那座山，就到我們的地界了！”
眾人聞言，精神為之一振。那些疲憊的腳步，似乎也輕快了幾分。
…………
小鎮坐落在山腳下，規模不大，卻因為地處商道要衝，顯得頗為熱鬧。一條主街貫穿南北，兩旁是客棧、鐵匠鋪、雜貨鋪，還有幾家看起來還算乾淨的酒館。
亞特帶著隊伍進入鎮子，很快便找到了一家足夠容納百餘人的大旅店。店主是個精明的中年胖子，見到這支隊伍，眼睛頓時都亮了，殷勤地招呼著，安排人將馬匹牽到後院，又吩咐廚房趕緊燒水做飯。
所有人輪流洗漱，換下那身濕了乾、幹了濕的衣物，終於能舒舒服服地在乾燥的地方歇一晚了。
晚飯是熱騰騰的燉菜和剛出爐的麵包，還有大桶的麥酒。眾人圍坐在長桌旁，大口吃著，低聲交談著，臉上的疲憊漸漸被滿足所取代。
屋外，夜風吹過，帶來山間特有的清冷氣息。遠處隱約傳來幾聲狼嚎，悠長而蒼涼～
這一夜，眾人都睡得格外深沉……
…………
第二日一大早，天朗氣清。
持續數日的陰霾終於被晨風一掃而空，朝陽從東邊的山脊線上躍出，金色的光芒傾瀉而下，將整座小鎮鍍上一層溫暖的光輝。屋頂的瓦片上還掛著昨夜的露水，在陽光下閃閃發光，如同一顆顆細碎的鑽石。
旅館後院裏，士兵們早早地就開始忙碌起來。
馬廄外，漢斯從馬夫手裏接過鞍具，走到自己那匹栗色馬旁邊，輕輕拍了拍馬背，隨即熟練地將鞍具架上馬背，拉緊肚帶，又仔細檢查了一遍，確保不會鬆動。隨後，他從腰間取下長劍，掛在馬鞍一側的掛鈎上，劍鞘在陽光下泛著淡淡的冷光。
院子裏到處都是忙碌的身影。有的士兵在給馬匹喂最後一把豆料，有的在檢查馱馬身上的乾糧是否捆紮牢固，還有的在往自己的行囊裡塞乾糧和水囊。
幾個山地邦聯大人士兵聚在一起，低聲討論著前麵那座山的路況，不時抬頭朝遠處的山脊張望。
漢斯環顧一眼四周，見士兵們準備得差不多了，便轉身朝前麵的旅館大廳走去。
…………
大廳裡，亞特正坐在桌邊，喝著碗裏的熱粥。羅恩站在一旁，同樣端著碗，目光卻不時瞥向窗外那些忙碌的身影。
漢斯大步走進來，“大人，兄弟們準備得差不多了。馬匹都備好了，隨時可以出發。”
亞特點了點頭，放下碗，站起身。他理了理衣袍，大步朝門外走去。
…………
旅館大門外，士兵們已經牽著馬匹列隊等候。馱馬排成長長的佇列，背上馱著捆紮整齊的貨物。晨光灑在他們身上，那些風塵僕僕的麵孔看上去格外精神。
亞特從旅館裏出來，抬頭看了看天色。
天空澄澈如洗，隻有幾縷薄雲飄浮在高處，陽光毫無遮攔地傾瀉而下。遠處的山巒清晰可見，山脊線在藍天映襯下格外分明，甚至能看清山腰那些墨綠色的針葉林。
他收回目光，轉身麵對眾人，“都聽好了。今日務必要在天黑前翻過小鎮後麵那座大山，進入波河平原宿營。山上的路不好走，夜間氣溫又低，若是天黑後還在山裏，寒氣入骨，人受不住，馬也受不住。近來野獸出沒無常，聽店主說有狼群在那一帶活動，絕不能在山裏過夜。”
眾人聞言，神情都認真起來，紛紛點頭。
亞特不再多說，翻身上馬。戰馬打了個響鼻，四蹄輕輕刨動著地麵。
亞特一手握著韁繩，一手高舉，隨即猛地向前一揮，“出發！”
隊伍緩緩啟動，沿著小鎮的主街朝東北邊行去。很快便穿過鎮口，踏上了通往山隘的商道。
身後，小鎮漸漸遠去，炊煙裊裊升起，一點點融入那澄澈的藍天之中。
前方，巍峨的山巒越來越近……
…………
臨近正午，經過一個上午的艱難攀爬，隊伍終於到了半山腰。
山道在這裏稍微平緩了一些，不再像山下那般陡峭。陽光從頭頂傾瀉而下，透過稀疏的鬆枝，在地麵上投下斑駁的光影。空氣裡瀰漫著鬆脂的清香，混合著泥土和岩石被陽光曬熱後的特有氣息。遠處傳來不知名的鳥鳴，清脆而悠長，在山間回蕩。
士兵們一個個喘著粗氣，額頭上掛滿了汗珠，衣服早已被汗水浸透。那些馱馬也累得不輕，耷拉著腦袋，嘴裏嚼著路邊的野草。
隊伍的速度越來越慢，有些人的腳步已經開始踉蹌。
亞特勒住身下戰馬，回頭望了一眼身後那長長的隊伍，提高嗓門吼道：“所有人停下腳步，原地休整！填飽肚子，半個時辰後繼續趕路！”
眾人聞言，如蒙大赦，紛紛找地方坐下。有的靠在樹榦上，有的直接坐在路邊的石頭上，還有的索性躺倒在草地上，大口大口地喘著氣。士兵們卸下馱馬背上的部分貨物，讓它們也能喘口氣。
羅恩四處張望了一番，很快便找到了一處理想的歇腳處——一塊靠近鬆樹的巨石，巨石足夠高大，不僅能擋住頭頂熾烈的陽光，更妙的是，這塊石頭的位置視野極佳，放眼望去，山腳下的一切都看得清清楚楚，那些來時的道路、山穀裡的村落、遠處蜿蜒的河流構成了一道靚麗的風景。
“老爺，這邊。”羅恩朝亞特招了招手。
亞特翻身下馬，將韁繩交給一旁的士兵，大步走到巨石旁坐下。背靠著粗糙的岩石，感受著那份難得的陰涼，他長長地撥出一口氣，渾身的疲憊彷彿都舒緩了幾分。
羅恩快步走到馬鞍旁，從袋子裏取出肉乾、麵包，還有兩棵在山下摘的野果。那野果紅彤彤的，看著就讓人食慾大動。他將食物遞到亞特手裏，自己則站在一旁。
亞特接過野果，目光掃過不遠處正靠著樹榦休息的傑森。那位弓弩連隊長此刻正閉著眼睛，嘴裏不知道在嘟囔什麼，顯然累得不輕。
亞特嘴角浮起一絲笑意，隨手將其中一棵野果朝傑森扔了過去。
“接著！”
傑森聞聲睜眼，手忙腳亂地接住那顆飛來的野果，低頭一看，頓時咧嘴笑了。
“多謝大人！”他笑嘻嘻地道了聲謝，也不客氣，張嘴就是一大口，三兩下便將那野果啃了個精光，隻剩下一顆小小的果核。他意猶未盡地舔了舔嘴唇，又從腰間摸出一塊肉乾，撕下一大塊塞進嘴裏，津津有味地嚼了起來，腮幫子鼓鼓的。
羅恩看著他那副狼吞虎嚥的模樣，忍不住低聲咕噥了一句：“真是個餓鬼！”
他搖了搖頭，收回目光，在亞特身旁找了一塊平整的石頭坐下。他從自己的乾糧袋裏取出一小塊黑麵包，就著水囊裡的清水，一小口一小口地嚥了下去。
亞特咬了一口野果，酸甜的汁水在嘴裏爆開，讓他精神為之一振。他一邊嚼著，一邊眺望著山下的景色。
從這個高度望下去，那些來時的道路蜿蜒如蛇，山穀裡的小鎮隻剩下模糊的輪廓，遠處的河流像一條銀色的絲帶。更遠的地方，雲霧繚繞，隱約可見更低矮的山丘。
山間的風緩緩吹過，帶著鬆濤的低吟，拂去了他身上的幾分疲憊……
看女頻小說每天能領現金紅包🧧