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喊話之人那帶著濃重施瓦本腔調的通用語，如同冰冷的鐵鎚，敲碎了查爾斯親王心中最後一絲“或許是勃艮第內部叛亂”的僥倖幻想。疼痛和失血讓他臉色慘白如紙，但求生的本能和刻入骨髓的政治敏感讓他強行集中精神。
他強忍著眩暈，用未受傷的手猛地扯開一角染血的窗簾，對幾乎將整個身體都擋在他與山坡之間的路易男爵急促低語，聲音因疼痛和緊張而顫抖：
“路易！聽口音……那個雜碎不是勃艮第人！是施瓦本的！該死的施瓦本口音！”
施瓦本！神羅帝國內與法蘭西宿怨頗深的諸侯勢力之一！他們怎麼會出現在勃艮第腹地，精準地伏擊法蘭西使團？
路易男爵心頭劇震，但此刻無暇細思。他一手持劍，一手舉起一麵從倒斃士兵旁撿來的厚重盾牌，死死護住親王所在的視窗，朝著聲音傳來的右側山坡厲聲喝問，聲音在山穀間回蕩，試圖壓過傷者的呻吟和風聲：
“你們是什麼人？為何要襲擊法蘭西王室使團？你們知道這意味著什麼嗎？”
山坡上，密林陰影中，傳來一聲短促而充滿嘲弄的冷笑，依舊是那施瓦本口音濃重的通用語：
“我們拿錢辦事的刀而已，何必問主人姓名？要怪，隻怪尊貴的親王殿下……來的不是時候，走的……也是這條死路。”
這話說得模稜兩可，卻惡毒無比。既撇清了與特定政治勢力的直接關聯，又將這場伏擊歸結於查爾斯親王自身的“厄運”和“錯誤”的選擇。
馬車內，查爾斯親王聽得清清楚楚，牙齒咬得咯咯作響，幾乎要崩碎。不是因為憤怒，而是因為一種冰冷的、直透骨髓的寒意。
對方不承認身份，但這話裡話外，幾乎坐實了他們是受人雇傭的專業殺手，而且……“來的不是時候”，暗示他們的行動可能與貝桑鬆內部的某些變局有關！施瓦本人……是受誰雇傭？勃艮國內誰有如此膽量和能量，能勾結外敵，行此大逆不道之事？高爾文？亞特？還是……其他隱藏在更深處的鬼魅？
“路易……”
查爾斯親王的聲音更加虛弱，但帶著一種絕境中的清醒，“他們……很可能真是施瓦本的亡命徒……別問了……立刻，組織人手，往回撤！退回莫雷鎮！快！”
他瞬間做出了最理智的判斷：前路被巨石堵死，敵暗我明，地形不利，強撐下去隻有死路一條。唯一的生機，就是沿著來路，拚命殺回相對安全、有駐軍的莫雷鎮！
路易男爵沒有絲毫猶豫，重重點頭：“是！查爾斯大人！”
說罷，他立刻轉頭，對著周圍勉強維持陣型、但人人帶傷、麵露驚恐的士兵們吼道：“所有人聽令！放棄馬車，扶親王下車！盾牌手斷後，交替掩護，向莫雷鎮方向，撤！”
命令下達，殘存的法蘭西士兵展現出了最後的紀律性。幾名最悍勇的士兵冒著不時射來的冷箭，撞開變形的車門，將幾乎無法自己行動的查爾斯親王架了出來。
親王華麗的袍服已被鮮血和塵土汙損，狼狽不堪，臉上再無半分高貴從容，隻有滿臉的驚悸和深入骨髓的恐懼。
盾牌手們奮力舉起殘缺的盾牌，組成一道脆弱的移動屏障，護著親王和核心人員，開始向來時的道路撤退。
山坡上，密林中。
“頭領，他們要往回跑！”一個臉上沾滿泥土的副手壓低聲音，對那個隱藏在岩石陰影後、右臉暗沉的首領說道。
首領深灰色的眼眸透過樹葉縫隙，冷漠地注視著山下如同受傷野獸般開始蠕動向後的隊伍。他右手抬起，做了一個簡潔有力的手勢。
“放。”
命令簡短至極。
轟隆！轟隆！！！
幾乎就在他手勢落下的瞬間，早已準備在撤退路線兩側山坡上的第二批滾石，被砍斷了繩索！這些石塊不如第一批巨大，但數量更多，角度更刁鑽，目標明確地朝著正在後撤的法蘭西隊伍的側翼和後隊碾壓過去！
“小心滾石！！”
“啊……”
“我的腿！！”
慘叫聲瞬間達到了新的高峰！正在移動中的隊伍根本無法有效防禦來自側上方的撞擊。沉重的石塊無情地撞入人群，骨骼碎裂聲、盾牌破碎聲、瀕死哀嚎聲瞬間混雜在了一起。
剛剛組織起來的撤退陣型，在這突如其來的二次打擊下，瞬間土崩瓦解！斷後的盾牌手被衝散，士兵們為了躲避滾石自相踐踏，本就低落的士氣徹底崩潰！
“保護查爾斯大人！快走！！”
路易男爵大聲嘶吼，他看到一塊磨盤大的石頭擦著親王的頭皮飛過，砸翻了旁邊一名侍衛。他再也不敢有絲毫遲疑，一把將幾乎癱軟的查爾斯親王背起，朝著滾石相對稀疏的缺口，用盡全身力氣，發足狂奔！
剩下的殘兵見狀，也徹底失去了抵抗意誌，哭喊著、踉蹌著，跟著路易男爵的方向，丟盔棄甲，亡命奔逃。
此刻，什麼巴黎王室的威儀，什麼使團的尊嚴，在死亡麵前，全都化為烏有。道路上隻剩下破損的馬車、倒斃的人馬屍體、丟棄的兵器旗幟，以及濃得化不開的血腥氣……
山坡上，首領靜靜地看著山下潰逃的背影和地獄般的屠場，臉上那塊暗沉的麵板在斑駁的光影下更顯詭異。
“所有人，跟我來，追上去，不留活口，動作要快。”他沙啞地吩咐了一句，便跳出灌木叢，朝山下跑去……
…………
“快！再快點！跟上！！”
路易男爵的吼聲在充斥著血腥味和死亡氣息的山道上嘶啞地回蕩。他寬闊的後背上，查爾斯親王的身體如同破敗的布袋般癱軟著，頭顱無力地垂在他的肩側，溫熱的血液不斷從傷口滲出，浸透了路易的鎖甲和內襯，又順著甲葉邊緣滴滴答答落下，在逃亡的路線上留下斷續的猩紅痕跡。
他每一次邁步，都感覺背上的親王殿下又沉重了一分，那微弱的、帶著血腥味的呼吸拂過他的耳畔，也越來越輕，幾不可聞。
但他不敢停下腳步，他隻能咬著牙，壓榨出肺裡最後一絲空氣和腿上每一分力量，朝著來路——莫雷鎮的方向，跌跌撞撞地猛衝。腳下是碎石、屍體、丟棄的兵刃，每一步都踉蹌而艱難。
在他身後，僅存的不到二十名護衛，人人帶傷，盔歪甲斜，臉上寫滿了恐懼和絕望，卻依然拚死跟隨著他們的隊長和親王。他們是這支曾經光鮮亮麗、代表法蘭西威嚴的使團最後的、也是最狼狽的火種。
然而，死神並未打算放過他們。
山坡上，如同鬼魅般的黑色身影開始迅速向下移動。他們動作敏捷，對地形極為熟悉，幾個縱躍便縮短了距離。手中端平的勁弩，在移動中依舊保持著可怕的穩定。
嗤！嗤嗤！
弩箭破空的聲音如同毒蛇的嘶鳴，再次響起！這一次，距離更近，目標更明確。
“啊！”
“啊～”
跑在隊伍稍後位置的四個法蘭西士兵幾乎同時中箭！強勁的弩箭輕易穿透了他們殘破的護甲，帶著毒液深深鑽入血肉。
慘叫聲短促而淒厲，中箭者瞬間撲倒在地，身體因為劇毒而迅速抽搐。有兩人並未立刻死去，徒勞地伸出手，望向同伴逃離的方向，眼中是最後的乞求與無盡的痛苦。
追上來的黑衣刺客沒有絲毫憐憫。他們如同收割麥穗般迅速接近倒地者，手中雪亮的短劍一揮，便結果了殘存的生命，動作乾脆利落，如同屠宰牲口。
然後，他們看也不看地上的屍體，繼續邁開步伐，如同最耐心的獵人，驅趕並獵殺著前方逃竄的獵物。
“查爾斯大人……堅持住！！”
逃亡法蘭西士兵的前方，路易男爵能感覺到背上生命的流逝，他隻能一遍遍嘶吼，既是鼓勵親王，也是給自己打氣。汗水混合著血水，糊住了他的眼睛，視線一片模糊。
“路……易……”
查爾斯親王的聲音微弱得如同遊絲，帶著血沫湧動的咕嚕聲，斷斷續續地在他耳邊響起，“放……下我……你自己……逃……告訴法王……報……仇！”
“不！查爾斯大人！我一定會帶您回去！我們一起回去！”
路易男爵幾乎是咆哮著打斷，儘管他自己也知道這希望多麼渺茫。背叛、拋棄、獨自逃生，是比死亡更無法接受的恥辱。
“這是……命令！”查爾斯親王擠出了最後一絲力氣，聲音陡然變得尖銳，卻也更顯虛弱，“放下……我！快走……不然……我們都得死……”
路易男爵心如刀絞，淚水混雜著血汗流下。他知道親王說得對，揹著一個垂死之人，他們誰也別想逃掉。但……
就在他內心激烈掙紮、腳步不由自主地微微一滯的瞬間——
嗤！
一聲格外清晰的破空聲從後背傳來！
緊接著，背上的查爾斯親王身體猛地一僵，隨即徹底癱軟下去，連最後那點微弱的掙紮都消失了……
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