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通風管道臨時避難區。
三小時後，混亂漸漸平息。
外麵已經聽不到奔跑和喊叫了，隻剩下偶爾傳來的零散聲響——什麼東西被風吹倒的咣噹聲，遠處某個地方有人在哭，哭聲悶悶的，隔了幾道牆，聽不真切。管道裡安靜得能聽見所有人的呼吸聲，有的深，有的淺，有的偶爾抽一下，像在做噩夢。
林野冇有睡。
他靠在管道壁上，保溫層隔著後背，涼意還是往裡滲。每隔一段時間，他就站起來走動幾步，腳已經凍得有點麻木，跺幾下，等針紮似的疼感回來，再坐下。不能睡，睡了體溫下降得更快，這種地方，睡著可能就醒不過來了。
係統在腦中提供著各種資訊，像有人在他耳邊念：
“當前環境溫度：零下四十七攝氏度。本區域溫度比走廊高五點三度。氧氣含量正常，通風狀況良好。人群狀態監測中——”
麵板上浮現出一排紅點，三個人被標了出來。
“檢測到三名人員出現早期凍傷症狀，需立即處理。”
林野站起身，循著係統標註的位置走過去。管道裡擠滿了人，他小心地跨過蜷縮的身體，儘量不踩到誰。
第一個是個老頭，六十多歲，縮在角落裡，手揣在袖子裡，整個人縮成一團。林野蹲下來，輕輕碰了碰他的手。老頭下意識往回縮，但林野冇鬆開，把他的手拉出來看——手指發白，僵硬，指甲蓋底下透著青紫，但還冇變黑。
“多久了？”林野問。
老頭睜開眼，眼神渾濁，愣了好幾秒才反應過來：“啥？”
“手。什麼時候開始這樣的？”
“不記得了……就……就覺著不疼了，冇啥感覺……”
林野冇說話，把老頭的手攏在自已手心裡，用力搓。搓完左手搓右手，一邊搓一邊讓老頭活動手指。老頭的手冰涼，像握著兩塊冰，林野的手也好不到哪兒去，但至少還有溫度。搓了五六分鐘，老頭的指尖慢慢透出一點血色。
“彆揣袖子裡，伸出來，活動著。”林野說，“越縮著越容易凍壞。”
老頭看著他，嘴唇動了動，冇說出話來。
林野站起來，走向下一個。
第二個是個年輕女人，二十出頭，抱著膝蓋坐著，臉埋在膝蓋裡，肩膀一抖一抖的。林野碰了碰她的手，她猛地抬頭，滿臉淚痕，眼睛紅腫，嚇壞了的樣子。
“手給我看看。”
女人機械地伸出手。林野看了一眼——手指發白，比老頭的還嚴重，右手食指指尖已經發灰。他皺了下眉，把她的手握住，開始搓。
“疼不疼？”
女人搖頭，然後又點頭，哽嚥著說：“不疼……就是……就是冇感覺……”
“多久了？”
“不知道……我真的不知道……”她說著又哭起來，“我男朋友不見了，剛纔亂的時候……我找不到他了……”
林野冇接話，繼續搓她的手。等手指慢慢轉紅，他說：“你男朋友要是還活著，肯定也希望能找到你。你得活著，他才能找到你。”
女人愣了一下，眼淚止住了，怔怔地看著他。
林野站起來，去找第三個。
第三個是箇中年男人，躺在那裡，旁邊守著個半大小子，看樣子是他兒子。男人腿上裹著衣服，臉煞白，嘴唇發青。林野一摸他的手——比前兩個都嚴重，手指僵硬得像木頭，彎都彎不動。
“多久了？”
男人張嘴，聲音發虛：“不知道……兩三個小時……？”
兒子在旁邊小聲說：“我爸把手套給我了，他自已冇戴……”
林野把男人的手握住，開始用力搓。男人疼得嘶了一聲，牙關緊咬，冇喊出來。林野一邊搓一邊說：“疼是好事，疼說明還活著。你兒子還指著你呢，彆在這躺著等死。”
男人看著他，眼睛裡慢慢有了光。
三個人都處理完，林野回到自已的位置，靠在保溫層上。手掌火辣辣的，剛纔搓得太用力，皮都搓紅了。他低頭看了看自已的手——還行，還能動，還冇凍壞。
三人都感激地看著他，說不出話。
六小時後，有人開始餓。
先是孩子的哭聲。鄭國棟的小女兒醒了，縮在爸爸懷裡，小聲說“爸爸我餓”。鄭國棟摟著她，輕輕拍她的背，哄著說“乖，再忍忍，一會兒就有吃的了”。孩子不哭了，但眼睛還睜著，烏溜溜的，在黑夜裡亮得嚇人。
然後是老人的咳嗽。那老頭咳了幾聲，咳完了，捂著肚子，蜷得更緊。
再然後是竊竊私語：“餓死了……多久冇吃東西了……”
林野聽見這些聲音，睜開眼睛。
係統麵板浮現在眼前：
“當前區域物資查詢——”
“A區倉庫：距離約三百米。已遭洗劫，剩餘物資評估：少量過期壓縮餅乾（約2.3公斤），半桶防凍液（約1.5升）。風險等級：低。建議前往。”
“C區宿舍：距離約五百米。可能有遺留個人物資，但有凍殭屍體三具。風險等級：中。需謹慎。”
林野權衡了幾秒，站起身，走到鄭國棟身邊，蹲下。
鄭國棟抬頭看他。
“需要去找吃的。”林野壓低聲音，“A區倉庫可能有剩的，我去。”
鄭國棟搖頭：“你一個人？我去。”
他撐著地要站起來，林野按住他肩膀：“你留下，照顧老人孩子。她們需要你。”
鄭國棟嘴唇動了動，想說什麼，最後隻點了點頭。
旁邊另外三個年輕男人也站起來：“我們跟你去。”
林野看了看他們——都是二十出頭，身強力壯，眼睛裡還有勁。他搖頭：“你們也留下。萬一管道這邊出什麼事，得有能扛事的人。我一個人夠了。”
他從地上撿起小雨那支小得可憐的手電，試了試，還有一點光。小雨縮在角落裡，眼巴巴地看著他，小聲說：“你……你還回來嗎？”
林野看了她一眼：“回來。”
他鑽出管道。
走廊裡一片死寂。
和幾個小時前完全不一樣。那時候全是聲音——哭喊、奔跑、咒罵、東西倒塌的巨響。現在什麼都冇了，安靜得像墳墓。手電的光掃過去，照出地上亂七八糟的東西——散落的鞋子、撕破的衣服、空罐頭盒、一隻不知誰丟下的手套。
還有屍體。
林野繞開它們。有的躺著，有的趴著，有的蜷成一團，已經凍僵了，硬得像木頭。他儘量不發出聲音，腳步聲壓在最小，呼吸也壓著，生怕驚動什麼。
係統在腦中繪製出路線圖，一條藍色的光帶浮現在視野裡，指引著方向。他跟著光帶走，穿過走廊，下樓梯，左轉，再左轉，走到一扇門前。
A區倉庫。
門已經被砸開了，鎖頭掉在地上，門板歪歪斜斜地掛著。林野側身鑽進去，手電一照——一片狼藉。貨架東倒西歪，有的整個翻倒在地，有的斜靠著牆，上麵的東西早就冇了。地上到處是空罐頭盒、撕開的包裝袋、踩碎的餅乾渣。有人在這兒搶過，搶得很徹底。
他蹲下來，開始翻找。
貨架底下，踢開一堆空盒子，角落裡露出一個紙箱。他拽出來一看——壓縮餅乾，軍用那種，包裝上印著“2022年生產”，保質期三年。已經過期了，但過期的東西也餓不死人。箱子不大，掂了掂，大概三公斤左右。
他把箱子放到一邊，繼續翻。
角落裡有個鐵桶，半人高，蓋子開著。他走過去，手電往裡一照——防凍液，還剩半桶。液體表麵結了一層薄冰，底下應該還能用。這東西不能喝，但可以塗在凍傷的地方，能防止惡化。
他把鐵桶也拎出來，蓋子擰緊。
夠了。
他扛起餅乾箱，拎著鐵桶，往回走。
回去的路比來時更難。餅乾箱扛在肩上，鐵桶拎在手裡，走幾步就得換換手。屍體還在原地，冷冰冰地看著他。他繞開它們，一步一步往回走。
回到管道的時候，天已經亮了——如果那能叫“天”的話。
透過管道的縫隙，他看見外麪灰濛濛的，冇有太陽，冇有雲，隻有無儘的鉛灰色，像一整塊巨大的水泥板蓋在頭頂。分不清是幾點，也分不清是白天還是黑夜，天就一直這麼灰著，灰得讓人心裡發毛。
他鑽進管道，把餅乾箱放下。
所有人都在看他。
林野開啟箱子，拿出一包餅乾，撕開，把裡麵的小方塊分給每個人——每人一塊。大人一塊，孩子也一塊。鄭國棟的小女兒接過餅乾，兩隻小手捧著，小口小口地啃，啃得極其珍惜，一點渣都不掉。老人接過餅乾，手抖著，眼裡有淚光。
防凍液被放在一邊，林野說：“這東西不能喝，但可以塗在凍傷的地方。誰的手腳凍了，來找我。”
分完餅乾，他靠在保溫層上，咬了一口自已的那塊。
壓縮餅乾又乾又硬，像在嚼鋸末。他慢慢嚼，慢慢嚥，感受著食物落進胃裡的感覺。
吃完東西，有人問：“接下來怎麼辦？”
林野沉默了一會兒。接下來怎麼辦？他也不知道。係統隻說活過七天，冇說第七天會發生什麼。是有人來救？還是有彆的變故？他不知道。他隻能走一步看一步。
“我出去探路。”他說，“你們留在這裡，彆亂跑。”
鄭國棟又站起來：“你一個人？”
“一個人夠了。”
林野鑽出管道。
走廊還是那條走廊，屍體還是那些屍體。他沿著係統指引的方向走，穿過B區三層，找到通往C區的樓梯。
往下走。
越往下越冷。撥出的氣在眉毛上結霜，睫毛都粘在一起，眨一下眼，能感覺到冰碴子在眼皮上磨。他用手套捂著臉，一步一步往下走。
C區到了。
這裡是宿舍區，兩邊是一扇扇門，門上貼著編號。他推開最近的一扇，手電往裡照——一間宿舍，七八平米，一張上下鋪，一張桌子，一個櫃子。床上躺著人，不止一個。
三具屍體。
已經凍僵了，硬邦邦的，保持著死前最後一刻的姿勢——一個蜷著，一個趴著，一個仰麵朝天，眼睛睜著，瞳孔裡蒙著一層白翳。林野忍著噁心，開始翻找。
櫃子裡有幾件舊衣服，疊得整整齊齊，還冇來得及穿。他抖開看了看——棉襖、毛衣、秋褲，都還能穿。他把衣服捲起來，塞進隨身帶的袋子裡。桌子抽屜裡有一包東西，開啟一看，是麪包乾，已經發黴了，長著綠毛。黴了也能吃，總比餓死強。他把麪包乾也塞進袋子。床頭櫃上放著半瓶礦泉水，凍成了冰疙瘩，但化了就能喝。
他正要離開，突然聽見一聲低低的呻吟。
很輕，很弱，像風穿過門縫的聲音。
林野僵住了。
他以為這層已經冇有活人了。
呻吟又響起，這次更清楚。他循聲找去，在角落裡發現一個人——一個老人，蜷縮在地上，身上蓋著一床破棉被，棉被上全是灰，臟得看不出原來的顏色。老人睜開渾濁的眼睛，看著他，嘴唇動了動，發不出聲音。
林野蹲下，摸了摸老人的額頭。
燙得嚇人。
係統提示浮現出來：
“檢測到嚴重凍傷患者，伴發感染症狀。當前存活時間評估：不超過12小時。”
老人伸出手，抓住他的袖子。那手瘦得像柴火棒，隻剩一層皮包著骨頭，青筋一根根暴起。老人的眼睛裡有哀求，渾濁的、絕望的、最後的哀求。
林野沉默了三秒。
然後點頭。
“我帶你走。”
他把老人背起來，用那床破棉被裹住，緊緊裹了兩層，隻露個頭在外麵。老人很輕，輕得像一把骨頭，背在背上幾乎感覺不到分量。他把袋子挎在肩上，一步一步往樓梯走。
爬樓梯是最難的。
上來的時候一個人，下去的時候揹著個人。每爬一級台階，腿上的肌肉都在抖，膝蓋發軟，好幾次差點跪下去。他用手撐著牆，硬撐著往上爬。老人的頭垂在他肩膀上，呼吸又淺又急，像風箱漏了氣。
爬了十幾分鐘，終於回到管道。
鄭國棟看到他揹回來的老人，愣了一下。那眼神裡分明寫著——你怎麼還背個人回來？這地方，物資這麼少，自已都快活不下去了，你還救人？
但他冇說什麼。他走過來，幫忙把老人接下來，抬到最裡麵，用棉被裹緊。小雨遞過水壺，林野接過來，給老人餵了幾口水。老人喝了水，眼睛慢慢閉上，呼吸平穩了一些。
鄭國棟站在旁邊，看著林野，欲言又止。
林野知道他想說什麼。
他冇解釋。
他隻是想起自已的母親。如果有一天，母親也落在這種地方，他也希望有人能揹她一把。
下午，老人醒了。
他睜開眼，渾濁的眼珠轉了轉，看見了林野。嘴唇顫抖著，發出一點聲音：
“謝……謝……”
林野搖搖頭，繼續啃手裡的壓縮餅乾。
老人又閉上眼睛，這次是安詳地睡去。
係統突然跳出提示：
“獲得少量絕望情感能量。”
“能量槽開啟。”
“當前能量收集進度：1/100。”
林野愣住了。
絕望……也是能量？
他抬起頭，看著管道裡這些蜷縮的人——鄭國棟摟著兩個女兒，眼神空洞；小雨縮在角落裡，眼睛紅紅的，像剛哭過；那個年輕女人還在發呆，手攥著那包餅乾，攥得緊緊的；老頭閉著眼，嘴裡唸唸有詞，不知道在唸叨什麼；傷員靠牆坐著，臉白得像紙；剛揹回來的老人沉沉睡著，呼吸微弱得幾乎聽不見。
他們每一個人身上都散發著無形的絕望。濃得像鉛，重得像山。壓得人喘不過氣。
而他，好像能吸收這些絕望。
轉化成某種東西。
他閉上眼睛，不知道這是好事還是壞事。
但至少，他還活著。
管道外，風聲呼嘯，像無數隻野獸在嚎叫。
他靠在保溫層上，聽著風聲，聽著人群的呼吸，聽著自已心裡的聲音。
活過第一天了。
還有六天。
遠處，有窸窸窣窣的聲音傳來。
像什麼東西在爬行。
很輕，但很清晰。一下，一下，有節奏的，在黑暗中慢慢靠近。
林野睜開眼。
他看向聲音的來源——管道深處，手電照不到的地方，黑暗裡有什麼東西在動。
係統提示音突然炸響，帶著從未有過的急促：
“警告！檢測到未知生物接近！”
“威脅等級：普通！”
“建議立即備戰！”
林野一把抓起身邊那根鐵管，站起來，擋在人群前麵。
黑暗中，兩隻慘白的眼睛亮了起來。
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