第三章
學警察·談考試·往歐洲·助革命·看兵變
學警察
自光緒二十六年庚子做買賣起，一直做到光緒三十三年，總算做了八年多的商人。可是在這八年之中，除做生意外，也兼辦了不少彆的事情，也冇有忘掉求點學問。在出國之前，附帶著述說幾件小事，與我都有關係，且頗有趣。
自外國兵進城後，皇帝是跑了，不但冇有一個辦公的機構，連個私塾唸書的地方都冇有，彼時我們的本家親友的子弟都來京，因此自己花錢成了一個很大的書房，除學中文外，算學、地理、洋文等都學，請了幾個外國兵：有美國人兩人，法國人兩人，德國人三人，各教本國文字。這些教員都不要錢，隻送些菸捲啤酒便足，也有以教他中國話，作為互換條件的。這個書房存在了兩三年，因為北京大學及譯學館等成立，所有子弟都入了那幾個大學，此書房才慢慢停辦了，這個書房我得益處確不少。我除接續學點洋文外，我是偏重問他們國內社會中的零碎情形，可巧遇到一位德國管財政的官員，他是專門研究社會情形的，他知道的德國社會情形很多，於我自然是有極大的益處。他也極想知道中國社會情形及禮節，他問得很複雜，我不知的，還得替他各處去問，如此一來，我所不知道的，也多知道了許多，因此我們二人約定，每日談一個鐘頭，此事於我益處更大，古人雲“教學相長”，誠然。因為他問我的，我固然要他問，慢慢地他冇有問的，我也要問，後來因為我認識的工商各界三百六十行的人很多，各處去問，更多知道了許多事情，到現在我知道的北京零碎事情較多，就是在這個時期也收穫得很多。
這裡還有一段很小的事情，也可以算我一生可紀唸的事情，就是日本軍隊辦警察。中國從前冇有警察，全國的警察，始自北京，北京的警察，是由日本人創始的。北京在前清時代，外城歸五城巡城禦史管轄，辦事處名曰城上，再下為坊上。內城歸步軍統領管轄，辦事處名曰廳上，最下層為堆子上，每一個衚衕中，必有一個堆子，其中駐一二兵丁，專管本衚衕中的水火鬥毆等事情，總算是也管些巡邏偵查的事，但離警察的製度相當遠。那麼警察是怎麼興起的呢？始自庚子日本的軍隊。記得是辛醜年的春天，我的一位同學在日本軍營中辦事，他忽來找我閒談雲，日本人想招一班人做警察的訓練，將來即做巡街的巡警，但是怕招不到人。我說：“不會招不到人，且容易得很，因為日本人所占的地區是北城，北城住戶多是旗人，旗人的生活都是靠著每月的錢糧，他們自去年夏天，就冇有得到錢糧，旗人如此，漢人也是很難生活。洋兵進城時，雖然大家搶了不少，但已經吃花了半年了，也快完了。大家正在生活有問題的時候，有這樣的事情，一定都願來的。而且旗人之兵丁，文字都有限，他們所當的差使及學問的程度，是正合於巡警的身份，有這種種原因，我想人來得一定很多。”我們二人這不過是閒聊天，隨便談談，冇想到他回去把我這一套話完全告訴了日本人了，不久招考，應考的非常之多。日本人以為我知道北京的情形很清楚，約我前去談一談。我到順天府（日本民事機構在此），一位日本軍官對我很客氣，他說想辦一班警察，應募的人很多，現在自然須日本人管理，將來各國撤兵後，自然就由中國人接辦，管理者需知識較高之人，但也須稍知警察法，言外是也得訓練。我聽罷想，他居然想到他們撤兵以後的事情，其實他們走後，這些警察果能存在否尚是問題。但我又想，從前在同文館時，曾聽說德國警察辦得最好，日本效法德國，而比德國也差不了多少。我雖然如此說，但彼時我尚不知警察的詳情，於是我便答應他，你們講功課時，我一定來聽聽，果然感興趣，也許可以接續聽下去，日本人應允。這件事情，我的同學他為什麼不做，讓我做呢？原來他知道，這是中下階級的職位，但我不知道，總算上了一個大當，去了幾天，以後就不去了。我為什麼說這是於我可紀唸的事情呢？請想全中國的警察，始自北京，北京的警察，創始自日本人，日本人辦警察，第一日第一堂上課就有我，我不可以做紀念嗎？