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在解決了煙霧彈的投射問題後，埃斯基又將注意力重新投向了那些鷹身女妖。
雖然火炮發射煙霧彈的射程已經比鷹身女妖的投擲好用，畢竟鷹身女妖可冇有炮彈飛得快，但鷹身女妖能攜帶的煙霧彈的重量要遠遠大於炮彈的，最大能重三十倍。
而且在某些特殊情況下，比如需要對特定的小範圍目標進行精準煙霧覆蓋，或者在混亂的近距離接舷戰中製造區域性優勢時，鷹身女妖的靈活性和空中優勢，有其獨特價值。
於是，新一輪的、更加嚴酷的鷹身女妖煙霧彈投擲訓練又開始了。
這一次，埃斯基不再放任她們自由發揮，而是製定了嚴格的訓練計劃和獎懲措施。
他將鷹身女妖們分成若乾個小隊，每個小隊負責一片特定的海域，進行模擬投擲。
投擲的準確度、煙霧的覆蓋範圍和持續時間，都會被精確地記錄下來，作為考覈的依據。
表現好的小隊，會得到額外的食物和次元石碎片的獎勵。
而表現差的，則會受到嚴厲的懲罰——比如被關進狹小的籠子裡餓上幾天，收到魔法層麵的懲罰或者乾脆被其他更強壯的鷹身女妖當成練習投擲的活靶子。
在如此的訓練下，鷹身女妖們的投擲技巧和團隊協作能力，都得到了顯著的提升。
她們學會瞭如何在高速飛行中精確地投擲煙霧彈，學會瞭如何利用風向和氣流來控製煙霧的擴散方向，甚至還學會了一些簡單的空中戰術配合。
比如幾名鷹身女妖同時從不同角度投擲煙霧彈，形成交叉火力，或者用一部分鷹身女妖吸引敵人的注意力，另一部分則趁機從側翼進行煙霧突襲。
雖然依舊會時不時地發生一些小意外，比如兩隊鷹身女妖在空中搶奪同一個煙霧彈而大打出手，某個倒黴的鷹身女妖因為過於靠近燃燒的煙霧彈而被燎掉了幾根羽毛，但總體來說，訓練的成果還是相當顯著的。
看著那些在空中靈活穿梭、精準地將煙霧彈投向目標區域的鷹身女妖，埃斯基的臉上露出了滿意的笑容。
有了這些空中煙霧投送單位，再加上那些能夠遠距離發射煙霧彈的特種火炮，他對接下來與高等精靈的海戰，又多了幾分信心。
在埃斯基和他的史庫裡工程術士團隊在脊港的地下船塢裡，熱火朝天地進行著煙霧彈研發和鷹身女妖訓練的同時，停泊在港區外的尼赫喀拉艦隊，也冇有閒著。
他們派往埃斯塔利亞中部海岸進行深入勘探的隊伍，終於在一個風和日麗的早晨，帶著令人振奮的訊息和一些特殊的戰利品，返回了臨時的浮動碼頭。
帶隊的是之前向阿卡迪紮和卡利普索提議探索埃斯塔利亞的那位萊彌亞年輕貴族軍官，他名叫阿蒙涅特，是萊彌亞王室的一個遠親，也是涅芙瑞塔重點培養的青年才俊之一。
他看起來風塵仆仆，但精神卻異常亢奮，臉上洋溢著難以掩飾的喜悅。
“國王陛下！卡利普索大人！諸位將軍！”
阿蒙涅特一踏上阿卡迪紮的旗艦甲板，就迫不及待地行禮，聲音因為激動而微微顫抖，
“我們成功了！埃斯塔利亞，那片土地，比我們想象的還要富饒！還要廣闊！”
他從懷中取出一份更加詳細的、用羊皮紙精心繪製的地圖，在眾人麵前展開。
這份地圖比之前那份草圖要精確得多，上麵不僅標註了海岸線的輪廓、主要的河流和山脈，還用不同顏色的標記，圈出了幾片特彆適合建立定居點和開墾農田的區域。
“我們沿著這條名為豐饒之河（這是阿蒙涅特他們自己起的名字，正史不叫這個）的河流向內陸深入了大約一百公裡。”
阿蒙涅特指著地圖上一條蜿蜒曲折的藍色線條，
“河穀兩岸，全都是一望無際的、由黑色沃土構成的平原！土質鬆軟肥沃，我們隨便挖了幾下，就能看到蚯蚓在裡麵打滾！河水清澈甘甜，裡麵充滿了各種肥美的魚蝦！”
“森林裡的樹木高大茂密，種類繁多，很多都是我們尼赫喀拉從未見過的優質木材！”
“山腳下，我們還發現了幾處裸露的銅礦和鐵礦石！雖然儲量還不清楚，但至少證明瞭這片土地蘊藏著豐富的礦產資源！”
他的聲音越來越激昂。
在場的尼赫喀拉軍官們，聽著阿蒙涅特的描述，呼吸都變得有些粗重起來，眼中閃爍著貪婪和渴望的光芒。
“那，那裡的原住民呢？”
阿卡迪紮努力壓抑著內心的激動，問出了最關鍵的問題。
“原住民？”
阿蒙涅特臉上露出了一個帶著些許輕蔑的笑容，
“確實有一些，是一些麵板很白、頭髮顏色各異、衣不蔽體的原始部落，就和那些北方蠻子一樣。”
“他們住在簡陋的茅草屋或者山洞裡，使用石器和粗糙的木矛打獵，看起來愚昧而落後，和我們的白奴產地冇什麼區彆。”
他頓了頓，語氣變得輕鬆起來，
“我們遇到過幾個小部落，他們一開始還試圖抵抗，但我們萊彌亞的勇士們隻用了一輪齊射，就讓他們潰不成軍，跪地求饒了。”
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！說著，他揮了揮手，幾名跟在他身後的萊彌亞士兵，押解著十幾個被繩索捆綁著的、身材高大但神情驚恐的白麵板男女，走上了甲板。
這些男女大多**著上身，下身隻圍著簡陋的獸皮或樹葉，麵板上塗抹著各種意義不明的彩色條紋，頭髮蓬亂，眼神中充滿了對這些陌生入侵者的恐懼和困惑。
他們發出一些意義不明的、如同野獸嗚咽般的咕嚕聲，顯然不懂尼赫喀拉的語言。
“這些，就是我們抓獲的俘虜。”
阿蒙涅特指著那些瑟瑟發抖的白人奴隸，臉上帶著一絲炫耀的意味，
“他們身強體壯，很適合乾些體力活，比如開墾土地、砍伐樹木、或者在礦山裡挖礦。”
“我們已經初步審問過了——當然，是通過一些特殊的手段。”
他意有所指地笑了笑，引得周圍的尼赫喀拉軍官們發出一陣會意的鬨笑。
“他們對這片土地的瞭解非常有限，似乎也冇有什麼統一的組織或者強大的首領。各個部落之間也經常為了爭奪獵場和水源而互相攻擊。”
“簡單來說，”
阿蒙涅特總結道，
“這片土地，就像一個熟透了的果子，正等著我們去采摘！”
他的話音剛落，甲板上便爆發出了一陣熱烈的歡呼聲和議論聲。
“太好了！這簡直是至高之父佩特拉和阿薩芙女神的恩賜！”
“有了這片土地，我們尼赫喀拉再也不用擔心糧食不夠吃了！”
“我們可以在這裡建立一個新的王國！比本土還要富饒的王國！”
“這些白皮奴隸看起來很結實，正好用來給我們修築城牆和宮殿！”
尼赫喀拉人積壓已久的、對土地和財富的渴望，在這一刻被徹底點燃了。
就連一向沉穩的卡利普索，此刻也捋著鬍鬚，眼中閃爍著興奮的光芒。
讚迪裡雖然是港口城市，而且大明河兩岸以及河口三角洲附近的糧食產量很高，但其腹地也同樣受到沙漠的限製，糧食產量一直不高，每年都需要從大明河上遊的喀穆裡和努瑪斯進口大量的糧食。
如果能在埃斯塔利亞建立起一個穩定的糧食產地，對於讚迪裡來說，其戰略意義不言而喻。
阿卡迪紮更是激動得滿麵通紅，他彷彿已經看到了一個新的、更加強大的尼赫喀拉帝國，在這片富饒的土地上崛起。
“好！阿蒙涅特！你做得很好！”
阿卡迪紮用力地拍了拍年輕軍官的肩膀，
“你為尼赫喀拉立下了不世之功！等我們在這裡站穩了腳跟，我會親自向涅芙瑞塔為你請功，賞賜你肥沃的土地和大量的奴隸！”
“多謝國王陛下！”
阿蒙涅特喜形於色，連忙躬身行禮。
“卡利普索大人，諸位將軍！”
阿卡迪紮轉向其他人，語氣中充滿了不容置疑的威嚴，
“既然西北蠻荒大陸的門戶已經向我們敞開，我們還在等什麼？”
“我決定！立刻組織第一批殖民隊伍！由阿蒙涅特將軍負責帶隊，挑選三千名精銳士兵，攜帶足夠的物資和工具，前往豐饒之河河口，建立我們的第一個前進基地！”
“同時，我們也要儘快將這個訊息傳遞給在本土等待的涅芙瑞塔陛下和其他城邦的領主們！我相信，他們一定會對這片土地表現出濃厚的興趣！”
“至於那個鼠人埃斯基，”
阿卡迪紮的眼中閃過一絲複雜的神色，
“我們現在還不能完全擺脫他對我們的影響。但至少，在這片新大陸上，我們可以擁有更多的主動權！”
“我們先在這裡紮下根基，發展壯大！”
“等我們擁有了足夠的實力，或許就不再需要看那些肮臟鼠人的臉色了！”
他的這番話，得到了在場所有尼赫喀拉軍官的熱烈響應。
很快，在阿卡迪紮和卡利普索等人的親自督導下，一支由三千名來自萊彌亞、萊巴拉斯和讚迪裡的精銳士兵組成的殖民先遣隊，攜帶了大量的工具、種子、武器和生活物資，登上了十幾艘運輸船。
在阿蒙涅特的帶領，以及幾艘萊巴拉斯蒸汽鐵甲艦和讚迪裡快速戰船的護衛下，浩浩蕩蕩地駛向了埃斯塔利亞那片充滿希望的海岸。
他們選擇在豐饒之河的入海口附近一片地勢平坦、靠近水源的區域登陸。
登陸過程非常順利，並冇有遇到任何像樣的抵抗。
附近幾個小型的原始部落，在看到尼赫喀拉士兵那精良的武器和整齊的佇列後，要麼望風而逃，要麼乖乖地獻上了自己部落裡最漂亮的女人和最肥壯的牲畜，表示臣服。
尼赫喀拉士兵們很快就清理出了一片開闊地，開始搭建臨時的營房、倉庫和防禦工事。
他們用從船上帶來的工具砍伐樹木，挖掘壕溝，用泥土和石塊堆砌起簡易的圍牆。
同時，另一部分士兵則在軍官的帶領下，開始對周邊的區域進行更深入的探索和清剿。
他們如同狼群般掃蕩著附近的森林和河穀，將那些敢於反抗的原始部落全部剿滅，並將其成員抓捕為奴隸。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！那些被俘虜的白人奴隸，如同牲畜般被驅趕到營地，被迫從事各種繁重的體力勞動——砍伐樹木、搬運石頭、開墾荒地、修建房屋。
稍有反抗或怠慢，便會遭到監工們無情的鞭打。
阿卡迪紮和卡利普索並冇有親自參與這次殖民行動，他們將指揮權完全交給了年輕有為的阿蒙涅特。
但他們每天都會通過派出的聯絡船，密切關注著殖民地的進展情況。
每當聽到殖民地又擴張了多少土地，又抓獲了多少奴隸，或者又發現了什麼新的資源時，他們都會感到一陣由衷的喜悅。
按照尼赫喀拉的傳統，那些在殖民過程中立下功勞的軍官和士兵，會得到相應的賞賜——肥沃的封地，貴族的頭銜和數量不等的奴隸。
這種古老但行之有效的激勵機製，極大地刺激了尼赫喀拉士兵們的積極性。
他們像打了雞血一樣，瘋狂地向外擴張，掠奪土地和人口，渴望著能在這片新的土地上，為自己和家族爭取到更大的利益。
僅僅十幾天的時間，一個初具規模的尼赫喀拉殖民據點，就在豐饒之河的河口拔地而起。
雖然還很簡陋，到處都是泥濘的道路和臨時搭建的窩棚，但空氣中卻瀰漫著一種與尼赫喀拉本土截然不同的、充滿了生機和希望的氛圍。
埃斯基對於尼赫喀拉人在埃斯塔利亞的這些小動作，通過魔法之風帶來的訊息密切關注著。
但他並冇有進行任何乾涉，也冇有表現出任何明顯的態度。
讓他們去折騰吧。
反正正史上的埃斯塔利亞費拉不堪，還要靠帝國，巴托尼亞和提利爾一起組建十字軍來救，後來連個野獸人都打不過，提前被尼赫喀拉人占了，說不定反而能增強秩序陣營呢。
現在建立起來，還能牽製一部分斯卡文魔都的注意力，我反正是贏麻了。
埃斯基心道。
（本章完）
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