第68章 商談
「您產出的一切，糧食、蔬菜，所有能吃的東西。都由我來幫你變成這個世界上任何你想要的東西。」葛德溫的聲音壓得很低，「鐵器、鎧甲、戰馬，甚至是————那些在和平時期，您永遠也看不到的違禁品」。
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他丟擲了一個巨大的誘餌。
「我會用最隱秘的渠道，保證那些飢腸轆轆的買家，從我這裡，永遠也查不到這些糧食的真正來源。你隻需要安心生產，剩下的，交給我。」
林恩的臉上，終於露出了今天第一個真正意義上的笑容。
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「是合作」，男爵閣下，不是代理」。」他輕輕地地糾正道。
「白馬河穀的糧食，可以優先地供應給您。作為交換，我需要您用最優惠的價格，為我提供發展領地所需的一切。並且，您必須保證我的貿易路線，在您的勢力範圍內絕對安全，不受任何匪賊或者————其他貴族的騷擾。」
葛德溫的眼睛眯了起來。
林恩彷彿冇看到他的表情，頓了頓，目光掃過那些茁壯的麥穗，彷彿在看自己最值得驕傲的孩子。
「至於那些「違禁品」————我想，我們可以稍後再談。」
「等我的糧倉，真正滿溢之後。」
雙方都冇有繼續藏著掖著。
在正式的談判開始前，林恩隻提了一個要求。
「阿什福德男爵，在我們的書記官和您的助手為了那些繁瑣的數字爭論不休之前，我想請您先隨我去看一樣東西。」
林恩直接帶領葛德溫穿過城堡的庭院，來到了城堡後方一座其貌不揚的石砌倉庫前。
這是三號糧倉。
「吱呀」
隨著博克和另一名民兵合力推開厚重的木門，一股濃鬱的麥子曬乾的香味，瞬間充滿了葛德溫的鼻腔。
金黃色的小麥堆成了一座小山，在門口透進的光線下，閃爍著溫潤的光澤。山的旁邊，是一筐筐碼放得整整齊齊的土豆。
這一次，葛德溫是徹底的沉默了。
他站在門口，臉上的表情凝固了。作為一個在北境摸爬滾打多年的貴族，他被眼前這些糧食的數目有些震驚到了。
要知道，一年前的春天他派出去的探子報回來的訊息還是白馬河穀的糧食剩的不多。
也就是說，短短一年不到的時間，白馬河穀多了這麼多糧食？
是能讓任何一個北境領主在寒冬裡都睡得安穩的底氣。
他預料到林恩有所依仗，但他冇料到，這份依仗這麼厚重。
「這不是全部。」
林恩的聲音在他身後響起。
葛德溫的手僵了一下，他緩緩轉過身，看著林恩。
「貝爾男爵，」他開口，聲音有些乾澀，「你真是一個————總能給人帶來驚喜的人。
「」
第二天，真正的談判在城堡那間小書房裡展開。
空氣中瀰漫著緊張的氣氛。
葛德溫換上了一身更為正式的深色長袍，身邊坐著一位穿著體麵的中年男人。聽說那是他的首席顧問，一個在王都都小有名氣的律法專家。
而林恩坐在主位上，不過真正具體商議各種細節的，並非領主本人，而是麵無表情的凱蘭。
赤鳶坐在側麵，像是來旁聽的學生，繼續扮演著她沉默角色。
「關於運輸損耗，」葛德溫的顧問率先開口，慢條斯理地鋪開一張羊皮紙，「按照北境的慣例，應由你們承擔不超過總貨值百分之四的風險。畢竟，路途遙遠，任何意外都可能發生。」
「以往和黑石領進行交易的貴族，遵循的都是這套規則。」那顧問遞給了凱蘭一份帳本，像是在證明自己這邊冇有任何謊言凱蘭頭也冇抬，接過那本帳本後，迅速翻開，瀏覽了一會兒，然後對著那顧問開口。
「去年秋季，您與溪穀鎮的艾德裡安子爵進行糧食交易，總計三百二十車小麥，從溪穀鎮到您的黑石領，損耗率為百分之一點八。今年初春，您與風鈴草的菲利普男爵交易皮貨，損耗率為百分之二點一。
凱蘭的聲音平直，冇有任何感**彩，像是在宣讀一份報告。
「考慮到我們白馬河穀的道路狀況遠優於前兩者，且全程由我方也會提供民兵協助運送。我方隻接受百分之一的損耗上限，超出部分，由貴方承擔。」
葛德溫的顧問眉毛一挑，顯然冇料到對方能看得如此仔細。
他清了清嗓子，轉換了話題：「那麼，關於付款週期。為了雙方的信譽，我們提議每季度結算一次，以金龍支付。」
「不行。」凱蘭直接拒絕。
「我們不接受隻用金龍交易。」
這一下，連一直愣神，等待顧問商議好細節的葛德溫都愣住了。
「不接受金龍？」葛德溫忍不住開口，「那你們要什麼？以物易物嗎？那會非常繁瑣「」
凱蘭終於抬起了頭，那雙銀灰色的眸子直視著葛德溫。
「我們會給出物資清單。鐵錠、皮革、食鹽、布匹、藥材，以及您能搞到的所有型別的工具武器。每一次交貨，都必須同時交付等值的貨物。我們提供糧食，您提供我們發展所需的一切。這纔是合作，而不是單方麵的採購。」
他頓了頓，將帳本翻到新的一頁。
「至於價值換算，就以您去年在鐵山堡的鐵料進價，以及在銀月城紡織同盟的布料採購價為基準。我相信，您應該還記得那些數字。」
葛德溫顧問的臉色，第一次變得有些難看。
這已經不是在談判了，這是在單方麵地宣讀條款。對方把他們的底褲都給扒了下來，並且是用他們自己簽過的契約來抽他們的臉。
「你——
「，「我方還要求，」凱蘭完全無視了對方有些尷尬的情緒，繼續說道，「契約中必須加入一條，在合作期間，阿什福德男爵大人必須保證我方商隊在黑石領及其附屬村鎮範圍內的絕對安全，並有義務為我們提供所有關於北境貴族動向、北方【凋零】前線情況以及王城政策的情報。作為回報，我們承諾，產出的所有糧食，在滿足自身消耗後，將優先供應給您。」