宮道上，一片寂靜，華妃和麗嬪的步輦依次行進。
忽然，一身影從宮道飄過。
麗嬪忽有所感，猛地回頭——灰影掠過宮牆，衣袂似舊太監服，一閃而沒。
“什麼東西？！”麗嬪驚叫。
華妃本就不耐，開口道：“又怎麼了？”
麗嬪置若罔聞，瘋了一般的四處尋找著。
那影子又幾乎從麗嬪眼前飄過，慘白的臉在宮燈下一晃——
“啊——！”麗嬪淒厲尖叫，身旁宮女也看見了，雙眼一翻當場暈厥。
麗嬪從步輦滾落，卻顧不得疼痛，連滾帶爬撲向牆根，渾身篩糠：“鬼！是他！來找我了！不是我……不是我……”
華妃強自鎮定：“胡叫什麼！”又低聲威脅道“閉上嘴！”
甄嬛幾人聞聲趕來，富察貴人本就害怕，當即左顧右盼，聲音發顫：“來了是不是……他又來了？”
華妃又驚又怒：“誰再妖言惑眾，立刻拖去冷宮！”
轉而喝令宮女，“把她扶起來！”
宮女戰戰兢兢上前，卻被麗嬪猛地甩開：“啊——別碰我！葯……葯是我！我沒讓她害死莞貴人！不是我啊！”
滿場死寂。
華妃臉色驟變：“麗嬪失心瘋了！堵上嘴，帶回翊坤宮！”
“華妃娘娘請三思。”沈眉莊上前擋住，“麗嬪失態緣由不明，應先送回啟祥宮召太醫診治。”
華妃氣結：“她言行無狀，本宮協理六宮，帶回翊坤宮有何不妥？”
沈眉莊寸步不讓：“此事眾目睽睽，麗嬪乃一宮主位，依宮規應即刻稟皇後娘娘定奪。”
華妃惱恨：“事從權宜！皇後剛主持祈福，這等瘋癲瑣事晚稟片刻有何妨？”
“娘娘息怒。”甄嬛與沈眉莊並肩而立，
“麗嬪方纔言語涉臣妾中毒一案，臣妾身為事主，不得不多此一舉。若因急於安置延誤，皇上問起，隻怕難逃乾係。”
華妃心虛氣短，厲聲道：“你句句拿皇上壓人，是存心與本宮過不去”
甄嬛低眉：“臣妾並非與娘娘作對，臣妾隻求個明白。”
“皇後娘娘駕到——！”
皇後端坐鳳輦徐徐而至，眾人屈身行禮。
華妃心頭一沉，隻得隨眾行禮。
皇後步下鳳輦，目光掃過被周寧海捂著嘴的麗嬪，微沉：“周寧海，以下犯上捂著主子的嘴，成何體統？”
華妃忙道：“麗嬪突患急症滿口瘋話，臣妾怕擾亂人心，才讓奴才暫且看顧。”
皇後：“急症也該宣太醫診治，哪有一直捂著送回啟祥宮的道理？”
華妃咬牙，示意周寧海鬆手。
麗嬪得了自由，一把抱住華妃的腿哭喊：“娘娘救我！不是我讓做的！葯……別來找我！”
華妃強作鎮定去拉她，聲音變得柔和：“好了，和誰都不相乾，快跟本宮回宮……”
麗嬪被拉起，眼神茫然四顧，忽又定在不遠處竹影後——
一道破舊太監服的影子一閃而過，彷彿還對上了她的視線。
“啊——！！！”麗嬪甩開華妃，撲向皇後腳邊死死抓住衣擺，“皇後娘娘救命！他來找我索命了！”
皇後後退半步，嘆道：“瞧瞧成什麼樣子了。剪秋，江福海，扶麗嬪回景仁宮，立刻傳太醫。”
“皇後娘娘！”華妃搶步上前，“麗嬪這般瘋癲，如何能去驚擾鳳駕？臣妾協理六宮，帶回翊坤宮便是。”
皇後語氣轉沉：“怎得翊坤宮去得，景仁宮就去不得？”
華妃語塞，仍咬牙道：“本宮奉旨協理後宮，若事事讓皇後操心，豈非本宮的不是？”
皇後不語，隻靜靜看著她，片刻方緩緩開口，字字綿裡藏針：“麗嬪方纔喊著‘葯’、喊著‘害死人’——莞貴人，你可聽真切了？”
甄嬛上前：“回皇後，麗嬪確曾提及臣妾中毒一事，臣妾不敢隱瞞。”
皇後轉向華妃：“妹妹聽聽，這不是‘瘋話’二字能揭過的。本宮若置若罔聞，日後皇上問起，如何交代？”
華妃麵色青白，仍不肯鬆口：“那也不必去景仁宮……”
“皇後娘娘乃六宮之主。”
甄嬛清朗的聲音打斷了她。
眾人一怔。
甄嬛麵容平靜，一字一句：“麗嬪驟發急症、言語蹊蹺，由皇後娘娘親自處置，方是名正言順、正大光明。”
她徑自斂衽行禮：“臣妾恭送皇後娘娘。”
沈眉莊即刻跟上：“臣妾恭送皇後娘娘。”
……一眾妃嬪紛紛行禮，恭送聲此起彼伏。
華妃猛然回神，環視四周，隻見滿目俯首恭順，竟無一人與她同立。
她張口欲駁，皇後儀駕已在“恭送”聲中緩緩啟動，麗嬪被江福海等人架著往景仁宮方向而去。
她竟再無開口餘地。
華妃僵立原地，眼睜睜看著鳳輦儀仗消失在宮道盡頭。
夜風獵獵，她攥得指節發白，死死盯向人群中低眉順目的甄嬛——
好一個莞貴人。
“走。”
翊坤宮儀仗匆匆起行，近乎落荒。
宮道重歸寂靜。甄嬛與沈眉莊交換一個極淡的眼神。
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