鍾粹宮的暖閣裡，炭盆燒得正旺，卻驅不散墨玉眉間的憂色。
“小主，這莞常在一連侍寢五日，風頭無兩。咱們…”墨玉壓低了聲音，將一盞溫熱的養身茶奉到沈歲寧手邊。
沈歲寧接過茶盞，指尖感受著瓷壁傳來的暖意，神情卻平靜無波。
“急什麼。”她輕輕吹開氤氳的熱氣，眼底映著跳動的炭火，“木秀於林，風必摧之。她如今是那棵最高的樹，最先感受到疾風驟雨的，自然不會是我們這些尚在蔭蔽之下的。”
她心中默唸：那張與故人肖似的臉，再加上說些觸動聖心的言辭，皇帝此刻正沉湎於舊夢與新歡交織的柔情裡，這份恩寵，豈是區區五日能止的。
“岫玉。”她伸出皓腕，聲音裡聽不出什麼情緒，“幫我診脈。”
宮女墨玉聞言退開半步。
岫玉應了聲“是”，在綉墩上端正坐下，先靜了靜自己的氣息，方將三指穩穩地搭了上去。
指尖微涼，觸及主子溫熱的肌膚。
一時間，屋裡靜極了，靜得能聽見窗外積雪壓斷枯枝的細微聲響，能聽見銅漏裡水珠墜落的叮咚。
沈歲寧的目光落在岫玉低垂的眉眼上，看她長睫輕覆，全副心神都凝於指下。
脈息在指尖下跳動。岫玉診得極仔細，左右手換過，指尖力道亦輕重交替，探尋著那最隱秘的徵兆。
她的眉心起初微微蹙著，良久，那蹙起的結幾不可察地鬆動了一絲。
沈歲寧並不催促，連呼吸都放得輕緩，彷彿怕驚擾了這場無聲的探問。
隻有她自己知道，袖中另一隻手，指尖已悄然掐入了掌心。
終於，岫玉緩緩收回了手。
她抬起頭，眼中的神色是慣有的恭謹：“小主似有滑脈之像，隻是月份尚淺，這跡象極微極弱。奴婢……此刻不敢十足斷定。最少要再過一旬才能確定…”
沈歲寧聽著，麵上依舊平靜無波，隻慢慢地，將手腕收了回來。“知道了”
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除夕夜
殿內暖意蒸騰，香爐燃著醇厚檀香，混著玉盤珍饈的香氣漫開，絲竹雅樂繞樑不絕。
“皇上駕到”蘇培盛在外唱道。
滿宮嬪妃及宗親皆起身參拜，衣料珠翠環佩輕響。
皇帝身著明黃織金龍常服走向主位，目光掃過席間。
滿宮妃嬪衣著或是華麗，或是嬌俏。
皇上一眼便注意到了身穿素雅月白宮裝的沈歲寧，她頭上簪了白玉簪子，氣質越發清冷端莊了。
皇上見此嘴角微勾，真是個表裡不一的小丫頭。
“起身吧，今兒是家宴，諸位不必拘束”皇上道。
果郡王說“皇兄說不必拘束，到底還是拘束”
皇帝笑嘆：“十七弟今日倒安分，往年總愛溜出去賞雪。”
允禮淺笑：“今日家宴齊聚，臣弟豈敢失禮。”
皇上轉而又誇讚了華妃協理後宮有功。
華妃見此更加得意了，一身艷紅綉海棠宮裝起身，在皇後之前，端杯笑道：“皇上，臣妾敬您！哥哥大敗羅卜藏丹津，捷報趕在除夕傳來，全賴皇上聖明！”
皇上眼中閃過一絲忌憚，卻不得不誇道“好，好一個年羹堯，好一個年大將軍”
華妃嬌嗔道“哥哥在前朝為皇上儘力，臣妾在後宮為皇上盡心，這都是當然的。”言罷仰頭喝酒，還瞥了皇後一眼。
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