邪神瘋狂掙紮。
它的觸鬚不再攻擊地麵的血魔，而是瘋狂抽打自己的軀體，試圖將體內的異物驅逐出去。
但那些觸鬚打在自己身上，隻會讓傷口更深，讓血之影吞噬得更快。
係統提示在江林眼前浮現：
【檢測到坐騎“血之影”正在嘗試吞噬邪神“噬生黑山羊·莫卓斯”】
【血之境界將給予血之影特殊許可權】
【吞噬效率提升500%】
【邪神再生能力壓製80%】
【對抗汙染能力提升1000%】
【警告：由於邪神具有“不死不滅”特性，完全吞噬需持續進行，預計時間無法確定】
江林看著那行“預計時間無法確定”，沉默了片刻。
然後他抬起頭，金色的眼眸凝視著那對恐怖的暗金巨瞳。
“那就慢慢吃。”
他抬起右手，指向那些仍在瘋狂抽打邪神軀體的觸鬚。
“地麵部隊，繼續啃食觸鬚。一根都不要放過。”
五百萬血魔再次動了。
這一次，沒有抵抗。
邪神把所有精力都用在了對抗體內的血之影上，那些觸鬚的抽打越來越無力，甲殼上的暗紅光芒越來越暗淡。
猩紅爪翼撕開一道又一道傷口，血刃屠夫將那些傷口擴大、加深，咒血骨偶的詛咒在傷口深處炸裂，將觸鬚一節節炸斷。
一根。
十根。
一百根。
當第一百根主觸鬚被血刃屠夫的血晶炸斷時，邪神那對暗金色的巨瞳終於開始黯淡。
它的掙紮越來越弱，觸鬚的抽打越來越慢，周身的汙染能量如同退潮般消散。
但戰鬥還沒有結束。
血之影在它體內吞噬了整整三天三夜。
三天裏，邪神從瘋狂掙紮到無力抵抗，從無力抵抗到奄奄一息。
它的軀體開始萎縮，觸鬚開始枯萎，那對暗金色的巨瞳終於緩緩閉合。
第四天黎明，當第一縷真正的陽光穿透汙染雲層時，邪神連線地麵的最後一根觸鬚被血刃屠夫的血晶炸斷。
“轟！！！”
整片大陸都在震顫。
那根直徑超過千米的觸鬚從根部斷裂，緩緩傾斜，砸在地麵上濺起漫天的晶塵。
沒有了觸鬚的連線，邪神的軀體開始向太空更深處飄去，如同一座被斬斷錨鏈的浮島，在星空中緩緩旋轉。
血之影在它體內繼續吞噬。
江林站在那片被血魔軍團踏平的廢墟上，抬頭望向天空。
汙染雲層正在消散，真正的陽光透過那些裂隙灑落，在暗紅色的地麵上投下金色的光斑。
陽光。
三百年來，泰魯弗托星第一次見到了真正的陽光。
就在這時，係統提示再次浮現：
【血之試煉（三）——斬殺邪神“噬生黑山羊·莫卓斯”】
【任務進度：邪神本體已被斬斷與世界的連線，失去對世界核心的控製，汙染源已切斷】
【檢測到“血之影”正在對邪神進行吞噬，邪神生命已經進入倒計時】
【判定：任務完成】
【獎勵發放中......】
【獎勵一：解除當前階段生命枷鎖】
一股難以形容的力量從江林體內深處湧出。
那層無形的天花板，碎了。
不是被外力打破，而是從內部撐破。
江林悶哼一聲，體內聖光魔力、冰魄之力、血色能量同時暴湧，三種截然不同的力量在他經脈中瘋狂奔湧、碰撞、融合。
而他的等級從30級開始飆升。
31、32、33......
一路衝破三階的門檻，卻沒有停下。
34、35、36......
氣息繼續攀升，周身縈繞的金色光芒越來越盛，將周圍的空氣都扭曲出漣漪。
37、38、39......
【獎勵二：血之境界傳送許可權解鎖】
【檢測到坐騎“血之影”遠遠超過宿主本身實力，部分能量通過契約聯絡反饋宿主......】
江林隻覺得一股比剛才更加狂暴的力量從契約聯絡中湧入體內。
他的氣息再次暴漲。
精神力和身體素質開始如同坐火箭一般飆升。
40級......
40級巔峰......
然後，停在了40級巔峰。
三階極限。
【等級】：30→40
【體力值】：40萬→90萬
【精神力】：40萬→90萬
距離四階，隻差臨門一腳。
江林站在原地，大口喘著氣。
汗水浸透了衣衫，金色的長發貼在額前，但他的眼眸比任何時候都要明亮。
他握了握拳，感受著體內奔湧的力量，比剛來泰魯弗托星時強了何止十倍。
他抬起頭，望向天空。
邪神的軀體已經飄到了大氣層邊緣，在陽光中如同一座暗紅色的浮島。
血之影在它體內繼續吞噬，那股通過契約聯絡傳來的能量細流始終沒有中斷。
“慢慢吃。”他輕聲說，“我等你。”
契約聯絡的那一頭，血之影停止了吞噬。
它那雙與江林一模一樣的金色眼眸轉向地麵的方向，彷彿能穿透萬裡虛空，看到那個站在廢墟中的少年。
沒有回應。
血之影不會說話，它隻是靜靜地看著，然後繼續吞噬。
它能清楚地感覺到，似乎自己與往常有一些不同了。
而它那張原本跟江林一模一樣的麵龐上，也多出了一絲屬於邪神的詭譎與邪惡氣息。
江林切斷聯絡，轉身。
身後，五百萬血魔齊刷刷低下頭，猩紅的眼眸望向它們的主人。
“你們也留下。”江林的聲音平靜，“保護這顆星球，保護這裏的人。等我下次回來。”
身後，五百萬血魔齊刷刷低下頭，猩紅的眼眸望向它們的主人。
那沉默的注視中，沒有任何情緒，隻有一種純粹的、毫無保留的服從。
江林沒有再回頭。
他躍上那隻三階巔峰猩紅爪翼的脊背，朝著東大陸的方向飛去。
身後，五百萬血魔靜靜矗立，目送那道金色的身影消失在天際。
......
東大陸，鐵鏽礦場。
當江林降落在那座曾經堆滿畸變體殘骸的礦坑邊緣時，眼前的景象讓他怔住了。
農田。
無邊無際的農田。
速生黑麥已經抽穗，金黃色的麥浪在微風中起伏，一直延伸到視線盡頭。
蛋白苜蓿長勢喜人，紫色的花穗在陽光下格外醒目。
能源甜菜的塊根已經膨大，從土裏露出半截暗紅色的根莖。
更遠處，一排排白色的畜舍整齊排列。
西門塔爾牛在圍欄裡悠閑地吃草，大白豬在圈舍裡酣睡，雞群在草地上啄食。
空氣中瀰漫著青草和泥土的芬芳，還有牲畜糞便發酵後特有的、並不難聞的氨味。
維拉博士站在礦坑邊緣，手裏拿著一份資料包告，正對著陽光檢查作物的生長情況。
聽到動靜，他抬起頭，看到江林的那一刻，手中的報告掉在了地上。
“馬修先生......”
他的聲音發顫，眼眶泛紅。
“邪神......結束了？”
“結束了。”江林落在他身邊，“觸鬚全部斬斷，本體被血之影吞噬。汙染正在消散，天空正在變藍。”
維拉博士張了張嘴，卻發不出任何聲音。
他隻是站在那裏，淚水無聲地滑過那張佈滿皺紋的臉。
三百年的絕望，三百年的掙紮，三百年的等待。
結束了。
訊息傳遍了整個東大陸。
鏽蝕鎮、血沼、銹鐵荒原、腐化平原......
每一個據點，每一座農場，每一個避難所，人們走出藏身之處，抬頭望向天空。
天空正在變藍。
汙染雲層從西向東緩緩消散，如同退潮的海水，露出後麵那片被遺忘了三百年的蔚藍。
陽光透過那些裂隙灑落，在暗紅色的地麵上投下金色的光斑。
有人跪地痛哭，有人仰天長嘯，有人緊緊擁抱身邊的人，有人隻是獃獃地站著，彷彿不敢相信這是真的。
銀髮女人站在餘燼總部的落地窗前，看著窗外那片正在變得清澈的天空。
她的銀色戰鬥服上沾著露水，顯然又是一夜未眠。
但那雙眼睛裏，沒有疲憊，隻有一種難以言喻的光芒。
身後，莉亞的輪椅無聲滑來。
“結束了。”
銀髮女人輕聲說。
莉亞微微點頭，蒼白唇角勾起一絲淺笑。
她雖然看不見，但能感覺到。那種壓迫了這個世界三百年的、無處不在的汙染能量，正在消散。
“是啊，結束了。”
餘燼總部，大會議室。
這是江林在泰魯弗托星的最後一次會議。
會議室裡坐滿了人，銀髮女人、維拉博士、喬爾、艾德，以及所有據點的負責人。
他們的臉上都帶著一種難以置信的表情，彷彿還不敢相信，三百年的噩夢，真的在這一代結束了。
“汙染正在以每天百分之一的速度消散。”維拉博士的聲音裏帶著學者特有的嚴謹，但尾音微微發顫，“按照這個速度，大約三個月後，東大陸的空氣質素將恢復到可以正常呼吸的水平。一年後，西大陸也可以。”
“養殖場呢？”
江林問。
“西門塔爾牛的種群已經擴大到三千頭，大白豬超過兩萬頭，家禽超過十萬隻。”
維拉博士翻開資料冊。
“飼料作物的種植麵積已經擴大到一百萬畝，速生黑麥和蛋白苜蓿的畝產接近大災變前的水平。按照目前的產能，足夠滿足東大陸所有倖存者的需求。”
“還有富餘嗎？”
“有。”維拉博士推了推護目鏡，“而且會越來越多。”
“那就分給血魔。”江林說，“五百萬隻血魔，每天需要消耗大量血肉。雖然它們現在主要靠獵殺殘餘的畸變體維持，但畸變體總有殺光的一天。到那時，養殖場就是它們唯一的食物來源。”
維拉博士沉默片刻，重重點頭：
“我明白的。我會擴大養殖規模，確保血魔軍團的食物供應。”
“不是軍團。”江林搖頭，“從今天起，它們不再是軍團。它們是守護者，是這顆星球的新居民。”
他站起身，走到窗前，望向窗外那片正在變得清澈的藍天。
“血之影在吞噬邪神，需要很長時間。在那之前，血魔會保護這顆星球，保護這裏的人。等到時候合適，我會再次回來，帶它們離開。”
他轉過身，金色的眼眸掃過在場所有人。
“善待它們。”
既是叮囑，也是警告。
會議結束後，江林獨自走出總部。
門外，那隻三階巔峰的猩紅爪翼依舊靜靜蹲踞著，暗紅的眼眸在陽光下如同兩顆燃燒的紅寶石。
陽光。
它第一次在陽光下顯得不那麼恐怖。
骨翼上的暗紅甲殼反射著金色的光，猩紅的眼眸裡倒映著藍天白雲。
江林躍上它的脊背，最後一次飛越這片他戰鬥過的土地。
鏽蝕鎮。
曾經的畸變體巢穴，如今是東大陸最大的糧食產區。金色的麥浪在微風中起伏，白色的畜舍整齊排列。
鐵鏽礦場。
曾經的死亡地帶，如今是最大的牲畜養殖基地。西門塔爾牛在圍欄裡悠閑地吃草，大白豬在圈舍裡酣睡，牧羊犬在草地上奔跑。
血沼。
曾經的汙染沼澤，如今是魚米之鄉。清澈的水麵倒映著藍天白雲，稻穗在風中搖曳，白鷺在田間覓食。
銹鐵荒原。
曾經的工業廢墟，如今是新興的工業區。工廠的煙囪冒著白煙，機器的轟鳴聲在荒野上回蕩，工人們正在生產線上忙碌。
每一處，都有人在勞作，有孩子在玩耍，有老人在曬太陽。
他們的臉上不再有絕望與恐懼，隻有一種久違的、近乎奢侈的平靜。
江林站在猩紅爪翼脊背上，俯瞰著這一切。
夕陽西下，天邊的雲層被染成金紅色。陽光透過那些裂隙灑落，在大地上投下斑駁的光影。
他想起剛來時的景象。暗紅的天空，死寂的廢墟，密密麻麻的畸變體，還有那些在絕望中掙紮求生的人們。
三個月，一切都變了。
“該走了。”
他輕聲說。
離別在三天後。
江林沒有通知任何人。
他隻是在一個清晨，獨自走出鐵鏽礦場的住所，站在那片金色的麥田邊。
晨霧在田野上緩緩流動，露珠在麥穗上閃爍。遠處，畜舍的燈光次第亮起，炊煙從農舍的煙囪裡升起。
新的一天開始了。
他轉身，走向那隻靜靜蹲踞在麥田邊的猩紅爪翼。
然後，他看到了那些人。
銀髮女人站在最前麵，銀色戰鬥服上沾著露水，顯然又是一夜未眠。她的眼眶泛紅，但嘴角微微上揚。
維拉博士站在她身後，手裏捧著那本從不離身的資料冊，護目鏡後的眼睛紅腫得厲害。
喬爾站在人群中，臉上那道晶化疤痕在晨光下顯得不那麼猙獰了。
他身旁，工程隊的成員們站得整整齊齊。
艾德站在一側，琥珀色的眼眸在晨光下格外明亮。
她那隻晶體化的右臂已經完全恢復了血色，維拉博士說再休養一段時間就能痊癒。
更遠處，是密密麻麻的人群。鏽蝕鎮的農民，鐵鏽礦場的工人，血沼的漁民，銹鐵荒原的工程師......所有人，都來了。
他們靜靜地站在那裏，沒有歡呼，沒有哭泣，隻是用那種沉默的、近乎虔誠的目光，望著那個站在麥田邊的金髮少年。
江林停下腳步。
他轉過身，麵對那些人。金色的長發在晨風中飄揚，金色的眼眸倒映著藍天白雲，倒映著麥田畜舍，倒映著所有人的臉。
“我走了。”
他輕聲說，聲音不高，卻清晰地傳入每一個人的耳中。
“對了，我不叫馬修。”
言罷，他啟動了係統的傳送能力，將他傳送回去。
......