江林的身影消失在麥田邊的晨光中，如同一縷金色的霧氣被風吹散。
沒有空間波動，沒有血色翻湧，他就這樣無聲無息地離開了，彷彿從未存在過。
人群靜靜站著，久久沒有散去。
晨霧在麥田間緩緩流動，露珠從麥穗上滴落，濺起細小的水花。
遠處，畜舍的燈光次第亮起，炊煙從農舍的煙囪裡升起，新的一天開始了。
銀髮女人是第一個轉身的。
她沒有說話，隻是默默地走向鐵鏽礦場的方向。
腳步很穩，肩膀卻微微顫抖。
維拉博士推了推護目鏡，低頭翻開手中的資料冊，試圖用那些冰冷的數字來填補心中突然出現的空洞。
但他的視線模糊了，那些熟悉的字元變成了一個個無法辨認的墨團。
喬爾站在原地，臉上那道晶化疤痕在晨光下顯得格外醒目。
他想起三個月前，那個金髮少年第一次出現在鏽蝕鎮廢墟時的模樣。
乾淨得不像這個世界的人，卻用一種近乎冷酷的平靜，將五千隻畸變體碾成粉末。
“他說他叫馬修。”喬爾喃喃道，聲音沙啞得幾乎聽不清，“但他說他不叫馬修。”
艾德沒有哭。
她是第一個看到江林來到這顆星球的人，也是見證他一步步將這個世界拯救的人。
她站在麥田邊，琥珀色的眼眸望著江林消失的方向，手中握著那枚早已冷卻的聚合體核心結晶。
晶體內部的暗紅光芒已經徹底熄滅，變成了一塊普通的、灰白色的石頭。
“我知道你不叫馬修。”她輕聲說，“但你是誰呢？”
沒有人能回答她。
風從麥田上吹過，金色的麥浪起伏如同海洋。
陽光穿透薄霧，在大地上投下溫暖的光影。
天空很藍，藍得像大災變前的那些老照片。
三百年來，泰魯弗托星第一次有了這樣藍的天空。
三天後，鐵鏽礦場。
銀髮女人站在礦坑邊緣，俯瞰著下方那片曾經堆滿畸變體殘骸的空地。
如今，那裏正在建造一座巨大的紀念碑。
不是餘燼下令修建的，而是自發而來的人們。
有人從廢墟中翻出的石料，有人用粗糙的工具將那些石料打磨平整，有人找到最純凈的水晶，有人架起簡易的吊臂，將一塊又一塊巨石吊裝到位。
沒有人組織，沒有人指揮，每個人都知道自己該做什麼。
“底座再往左一點！”
喬爾站在坑底，聲音在空曠的礦場中回蕩。
他的工程隊已經連續工作了三天三夜，但沒有人抱怨，沒有人要求休息。
維拉博士蹲在一旁，手裏拿著一幅設計圖。
那是他連夜繪製的，一筆一畫都極其認真，彷彿在完成此生最重要的作品。
“高度十二米，象徵他在這個世界的三個月。”他推了推護目鏡，聲音沙啞，“基座用灰崗岩，碑身用白晶石，最頂端......”
他頓了頓，望向那堆正在被切割的巨大水晶。
“最頂端，用永凍廢墟的千年冰晶。隻有在最純凈的冰原深處才能找到，隻有在最寒冷的極夜中才能成形。它不會融化，不會碎裂，會一直在這裏，如同他留給我們的光芒。”
艾德站在人群外圍，手中捧著那枚已經變成灰白色的聚合體核心。
她沒有把它交給研究所，也沒有把它丟棄。
隻是每天帶著它，彷彿這樣就能離那個金髮少年更近一些。
紀念碑在第七天落成。
那是一座高達十二米的方尖碑，基座用鐵鏽礦場最深處的灰崗岩砌成，碑身由腐化平原最純凈的白晶石打磨而成，頂端鑲嵌著從永凍廢墟深處採掘的千年冰晶。
碑身正麵，刻著四個字。
不是“馬修”，也不是他的真名，而是維拉博士反覆斟酌後寫下的一句話：
“他帶來了光。”
落成那天，整個東大陸的人都來了。
鏽蝕鎮的農民帶來了新收穫的速生黑麥，鐵鏽礦場的工人帶來了剛出欄的西門塔爾牛肉，血沼的漁民帶來了清晨捕撈的鮮魚，銹鐵荒原的工程師們點亮了所有能發光的裝置，將整座紀念碑映照得如同白晝。
銀髮女人站在人群最前方，銀色戰鬥服在燈光下泛著冷冽的光澤。
她抬起頭，望著碑身上那五個字，嘴唇微微顫抖。
“他帶來了光。”她輕聲重複，“然後他走了。”
莉亞的輪椅無聲滑到她身邊，銀白色的長發在夜風中輕輕拂動，那雙被繃帶遮蔽的眼睛“看”向紀念碑的方向。
“不，他沒有走。”
她的聲音輕柔如風鈴，卻清晰地傳入每一個人的耳中。
“他拯救的世界還在。
“那些血魔，那些農田，那些畜舍，那些重新變藍的天空......。
“隻要我們還在，隻要這顆星球還在，他的光就不會熄滅。”
人群沉默著，然後不知是誰第一個跪下，接著第二個、第三個......
如同風吹過的麥田，人們一個接一個地跪倒在那座潔白的方尖碑前。
這是最純凈、最真誠的感激。
一個從廢墟中走出的文明，對一個來自星空的少年的感激。
艾德站在人群邊緣，沒有跪下。
她隻是站在那裏，琥珀色的眼眸倒映著碑身上那四個字，手中握著那塊灰白色的石頭。
“你看到了嗎？”她輕聲說，“他們給你立了碑。”
石頭沒有回應。
但她知道，在遙遠的星空深處，在那個她永遠無法到達的地方，有一個人會聽到。
方尖碑落成後的第一個月，碑身上開始出現一種奇異的變化。
不是風化，不是侵蝕，而是某種更微妙、更不可名狀的東西。
最先發現的是維拉博士。
那天清晨，他照例來到碑前檢查石質狀況，卻驚訝地發現，碑身上那四個字的刻痕深處，隱約有極淡的金色光芒在流轉。
不是陽光的反射，也不是燈光的映照，而是一種從石頭內部透出的、如同呼吸般明滅的光暈。
他伸出手，指尖觸碰到那行字的瞬間，一股溫熱的、如同活物般的能量從碑身中湧出，順著他的手指流入體內。
那股能量很微弱，卻帶著一種難以言喻的純凈與溫暖。
它流經維拉博士的經脈，在他體內遊走一圈，然後緩緩消散。
但當它消散時，維拉博士發現，自己體內那些積攢了數十年的汙染殘留，竟然被凈化了一絲。
雖然隻有一絲，但他能清晰感覺到。
“這是......”
他喃喃道，護目鏡後的眼睛瞪得渾圓。
訊息很快傳開。
越來越多的人來到碑前，觸控那四個字，感受那股從石頭中湧出的溫暖能量。
鏽蝕鎮的農民說，觸控過碑文後，他們的莊稼長得更好了。
鐵鏽礦場的工人說，碑文的光芒讓他們的傷口癒合得更快。
血沼的漁民說，在碑前祈禱後，他們捕到的魚更多了。
不知道是真的有用還是心理作用，但越來越多的人，來到這位少年的雕像處祈福。
與此同時，越來越多關於他的雕像被樹立而起。
......
莉亞來到江林的雕像前，跟陪她前來的銀髮女人解釋道：
“這是信仰之力。
“在他離開後，這個世界的人們開始信仰他。
“相信他會回來，相信他能保護他們，相信他帶來的光永遠不會熄滅。
“這種相信，這種信念，匯聚成了力量。”
她“看”向紀念碑的方向，蒼白唇角勾起一絲淺笑。
“他恐怕自己都不知道，他在這裏成了神。”
銀髮女人站在她身後，銀色戰鬥服在晨光下泛著柔和的光澤。
“他會知道嗎？”
“會的。”莉亞輕聲說，“因為那些力量，應該會通過某種我們無法理解的方式，流向他的方向。”
......
與此同時，星空深處。
血之影懸浮在邪神莫卓斯殘破的軀體內，那雙與江林一模一樣的金色眼眸靜靜望著遠方。
它的吞噬已經持續了很久，邪神的本體被它蠶食了大半，隻剩下一團仍在緩慢搏動的核心。
但那核心中蘊含的能量太過龐大，龐大到連血之影都需要時間消化。
不過它不急。
它有足夠的時間。
忽然，它感覺到一股微弱的力量從泰魯弗托星的方向湧來。
那股力量很微弱，如同風中殘燭，卻帶著一種難以言喻的純凈與溫暖。
血之影沒有理會。
它隻是繼續吞噬，繼續等待。
......
聖塔斯王國，北境冰原，霜語峰。
極光在天幕流淌，將整座冰峰籠罩在一片夢幻般的藍紫色光芒中。
冰晶樓閣前的冰坪上，小黑正蜷成一團，黑色的皮毛在極光下泛著幽藍的光澤。
它剛剛從一場漫長的睡眠中醒來，琥珀色的貓眼迷茫地望向四周。
“那小子......還沒回來？”
它打了個哈欠，懶洋洋地舔了舔爪子。
自從江林離開後，它就一直待在霜語峰，跟著那個叫洛倫的傢夥混吃混喝。
甚至洛倫顯得沒事，開始教小黑練劍。
不得不承認，那傢夥的劍術確實厲害，教貓也有一套。
三個月下來，它雖然還是那副懶洋洋的樣子，但實力已經悄無聲息地突破到一階，正向二階邁進。
“醒了？”
清冷如冰泉的聲音從身後傳來。
小黑扭過頭，看到洛倫正站在冰晶樓閣門口。
他依舊是一襲冰藍長袍，長發如瀑，紫眸沉靜，那張雌雄莫辨的絕美容顏在極光下如同冰雪雕琢的神像。
“喵喵喵。（那小子還沒回來？都三個月了，不會死在外麵了吧？）”
小黑問道。
顯然，這段時間洛倫已經開發出了和邪神小黑的交流模式。
洛倫沒有回答，隻是抬起頭，望向夜空。
極光在他紫眸中流淌，星光在他眼底明滅。
他能感覺到，在遙遠的星空深處，有一股熟悉的氣息正在接近。
“回來了。”
他的聲音很輕，卻讓小黑的耳朵猛地豎起。
“喵？（什麼？）”
話音未落，霜語峰上方的空間驟然扭曲。
不是傳送陣那種溫和的空間波動，而是更粗暴、更直接的撕裂。
一道金色的裂痕憑空出現在極光之中，裂痕邊緣迸射出刺目的光芒，將整片夜空映照得如同白晝。
下一秒，一道身影從裂痕中踏出。
金髮金眸，麵容完美無瑕，周身縈繞著淡金色的聖光與幽藍的冰魄之力。
他的氣息比三個月前強了何止十倍，三階巔峰的力量在他體內奔湧，將周圍的空氣都扭曲出漣漪。
江林，回來了。
他站在空中，低頭望向霜語峰，望向那座冰晶樓閣，望向樓閣前那道清冷的身影。
“師父。”
他輕聲說，然後緩緩降落。
洛倫站在原地，紫眸凝視著從空中落下的少年。
三個月，他的弟子變了。
不是變強了那麼簡單，而是整個人都發生了某種蛻變。
那雙金色的眼眸更加深邃，如同兩汪深不見底的泉水，倒映著極光與星空。
周身縈繞的氣息也不再是單純的聖光與冰魄，而是多了一種更厚重、更古老的東西，彷彿經歷過無數歲月的沉澱。
“不錯。”洛倫微微點頭，聲音依舊清冷，但紫眸深處閃過一絲極淡的欣慰，“突破到三階巔峰了。”
“是。”江林落在冰坪上，單膝跪地，“弟子見過師父。”
“起來吧。”洛倫轉身，走向冰晶樓閣，“說說看，那顆星球上有什麼？”
江林站起身，跟上師父的腳步。
小黑從冰坪上一躍而起，穩穩落在他的肩頭，琥珀色的貓眼好奇地打量著他。
“你變了不少啊，小子。”小黑傳音道，“身上這股味兒......不像人了。”
江林沒有理會，隻是跟著洛倫走進樓閣。
冰晶樓閣一層，壁爐裡的火焰正旺，將室內映照得溫暖如春。
洛倫在石桌旁坐下，抬手示意江林也坐。
冰晶茶壺自動浮起，為兩人斟上熱氣騰騰的茶水。
“說吧。”
江林端起茶杯，抿了一口。
溫熱的液體入喉，化作一股暖流流遍全身，驅散了星空中殘留的寒意。
“那顆星球叫泰魯弗托。”
他放下茶杯，開始講述：
“三百年前，一隻名為‘噬生黑山羊·莫卓斯’的邪神降臨，與世界核心繫結，吮吸星球的能量。
“那裏的文明因此崩潰，人類退居地下，在汙染與畸變體中掙紮求生。”
他頓了頓，接著說道：
“我花了三個月，幫他們斬斷了邪神與世界核心的連線。”
......