年貨備齊，小院裏過年的氣氛陡然就濃烈起來。外麵天寒地凍，屋內卻因灶火不熄而溫暖如春，空氣中更是瀰漫著各種誘人的食物香氣。
倪麗珍雖然身子越發沉重，但精神頭卻很好，指揮著三個妹妹，裡外忙活，要將這個新家的第一個年過得像模像樣。
蒸豆包是頭等大事。提前發好的黃米麪，摻了少許玉米麪，散發著酸甜的發酵味道。倪麗華帶著兩個妹妹，圍著大盆揉麪，小手沾滿了金黃的麵粉，臉蛋紅撲撲的。倪麗珍則坐在炕沿上，調著豆沙餡——紅小豆煮得爛熟，用勺子碾碎，摻上捨不得多放卻足夠甜嘴的白糖。
“餡別放太多，不然蒸的時候容易漏。”倪麗珍一邊示範，一邊叮囑，“收口要捏緊，搓圓溜點，好看。”
一個個圓滾滾、金燦燦的豆包被碼放在鋪著屜布的籠屜裡，摞得老高。大鍋裡的水燒得咕嘟作響，蒸汽瀰漫了整個灶房，帶著黃米和豆沙特有的香甜氣息。一鍋蒸好，揭開來，豆包個個飽滿油亮，惹得小妹麗芬直咽口水。
“晾涼了再吃，燙嘴！”倪麗珍笑著拍開她偷偷伸過去的小手，“這一鍋留著過年吃，下一鍋咱們炸點豆包片當零嘴。”
炸豆包片更是個技術活。涼透的豆包切成厚片，放入溫油鍋裡慢炸，火候不能大，否則外麵焦了裏麵還涼著。倪麗華小心地用長筷子翻動著，直到豆包片炸得外皮酥脆，內裡軟糯，撈出來控油，撒上一點點白糖，吃起來又香又甜又脆，是孩子們最喜歡的年節零食。
除了豆包，還要熬皮凍。曹山林獵回的野豬頭和豬蹄派上了用場，仔細褪毛清洗乾淨，放在大鍋裡咕嘟咕嘟地熬煮。加入花椒、大料和鹽，倪麗珍守著鍋，不時撇去浮沫，直到將肉裡的膠質完全熬出來。湯汁變得濃白粘稠，倒入盆裡，放在倉房外自然冷凍一夜，就變成了顫巍巍、半透明、口感彈牙的極品皮凍。吃的時候切成薄片，蘸上蒜泥醬油，是下酒的絕佳好菜。
炸撒子、炸麻花這類精細活，倪麗珍也帶著妹妹們嘗試著做。和麪、搓條、盤花、下油鍋…雖然做得不如老手嫻熟，有些麻花粗細不均，撒子也偶有炸糊的，但自家吃的是個心意和熱鬧。廚房裏歡聲笑語，油香四溢。
曹山林也沒閑著。他劈足了過年燒的柴火，垛得整整齊齊。又把院子裏的積雪徹底清理乾淨。空閑時，他就拿出買回來的紅紙和金粉，研墨鋪紙，雖說字算不上多好，但也一筆一畫地寫著“福”字和春聯。
“山林，咱家倉房貼‘五穀豐登’，院門貼‘出入平安’，屋裏貼‘身體健康’…”倪麗珍在一旁唸叨著。
“成！”曹山林應著，揮筆寫下“六畜興旺”，寫完自己先笑了，“咱家也沒畜，就寫個‘山珍滿倉’吧！”
一家人聽了都笑起來。
寫好的春聯和福字攤在炕上晾著，滿屋紅彤彤的，喜慶極了。
倪麗華用新買的布，緊趕慢趕地給妹妹們縫製新衣。燈下，她低著頭，針腳細密，額前碎發垂落，神情專註而溫柔。麗娟和麗芬則圍在旁邊，眼巴巴地看著新衣服一點點成型，充滿了期待。
空氣中混合著蒸豆包的甜香、炸食物的油香、熬皮凍的肉香、墨汁的清香、還有新布料的棉漿味道…種種味道交織在一起，構成了獨一無二、溫暖踏實的年味。
曹山林看著妻子和妹妹們忙碌的身影，聽著她們的歡聲笑語，聞著這充滿幸福感的複雜香氣，心裏被填得滿滿的。這就是他拚盡全力想要守護的煙火人間。忙碌、瑣碎，卻充滿了對生活的熱愛和對未來的期盼。
這個年，註定是一個真正團圓、富足、充滿希望的新年。
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