六月初，興安嶺進入了初夏。山林的綠色變得深沉起來，不再是初春那種嫩生生的感覺，而是濃得化不開的墨綠。各種野果開始掛上枝頭，山丁子、野葡萄、榛子、鬆塔，都在悄悄孕育著果實。
這天清晨，少年巡邏隊照例進山巡邏。自從上次成功阻止了盜伐，林海這個小隊長的威信更高了，隊員們也更聽他的話。八歲的林海，已經學會了看地圖、辨方向、察痕跡，比很多大人都強。
“隊長，今天咱們去哪兒？”鐵蛋問。他是鐵柱的兒子，比林海小半歲，但壯實得像個小牛犢。
林海攤開地圖，這是曹山林親手繪製的屯子周邊地形圖，詳細標註了每一條小路、每一處水源、每一片林子。
“今天去老龍溝。”林海指著地圖上一個標記，“爸爸說那裏有片混交林，藥材多，野生動物也多。咱們去看看有沒有異常。”
“好嘞！”隊員們都很興奮。老龍溝離屯子有五裡多地，他們平時很少去，算是次“遠征”。
六個孩子，排成一隊，林海打頭，鐵蛋殿後，沿著山路往老龍溝方向走。清晨的山林很安靜，露水還沒幹，草葉上掛滿晶瑩的水珠。陽光透過樹葉的縫隙灑下來，形成一道道光柱，空氣裡瀰漫著泥土和植物的清香。
走了約莫一個小時，來到老龍溝入口。這裏地勢險峻，兩山夾一溝，溝底有條小溪，溪水清澈見底。溝裡樹木茂密，以紅鬆、柞樹為主，間雜著白樺和椴樹。
“大家注意安全，溝裡路滑。”林海提醒道，“兩人一組，不要分開。”
孩子們兩兩一組，沿著溝邊的小路慢慢前進。林海邊走邊觀察，不時停下來看看地上的痕跡。
“隊長，你看這個。”小山指著地上的一串腳印。
林海蹲下檢視。腳印不大，呈梅花狀，步距均勻，是麅子的腳印。從腳印的新鮮程度看，是昨天傍晚留下的。
“是麅子，母的，可能帶著崽。”林海判斷，“咱們別驚動它。”
繼續往前走。溝越來越深，路越來越陡。有些地方得手腳並用才能過去。但這些山裡長大的孩子，早就習慣了，一個個靈活得像猴子。
走到溝的中段，林海忽然停下，示意大家別出聲。
前方不遠處，有一處石崖。崖壁上長滿了青苔和藤蔓，但在藤蔓掩映下，似乎有一個洞口。
“那兒好像有個洞。”林海低聲說。
“要不要去看看？”鐵蛋躍躍欲試。
林海想了想：“去看看，但要小心。萬一是熊洞，就麻煩了。”
他們慢慢靠近石崖。洞口不大，約莫半人高，被藤蔓遮掩得很隱蔽。林海用樹枝撥開藤蔓，往裏看了看。洞裏黑漆漆的，看不清深淺，但能聞到一股陳腐的氣味。
“不是熊洞。”林海鬆了口氣，“熊洞有股腥臊味，這個沒有。”
“那是什麼洞？”
“不知道，進去看看。”林海從揹包裡拿出手電筒——這是曹山林從省城寄回來的，特意給巡邏隊用的。
他開啟手電，帶頭鑽進洞裏。鐵蛋緊隨其後，其他人在外麵等著。
洞裏比想像中深，走了約莫十來米，豁然開朗，是一個天然的石室。石室有兩人高，四五米見方，地上鋪著厚厚的灰塵。
手電光在石室裡掃過，林海忽然愣住了。
“鐵蛋，你看！”
石室的岩壁上，刻著一些圖案。雖然年代久遠，被風化得模糊不清，但還能辨認出來——有獵人射箭的圖，有動物奔跑的圖，還有一些看不懂的符號。
“這是……畫？”鐵蛋湊近了看。
“不是畫，是刻上去的。”林海用手摸了摸岩壁上的刻痕，“很深，是用利器刻的。”
兩人仔細看那些圖案。最顯眼的一幅，是一個獵人手持長矛，麵對一頭巨大的野獸。野獸的樣子很奇特，像鹿，但比鹿大得多，頭上長著巨大的角。
“這是什麼動物？”鐵蛋問。
“不知道。”林海搖頭，“沒見過。”
除了圖案，岩壁下方還堆著一些東西。林海用手電照過去，看清後，倒吸一口涼氣。
那是一堆獸骨，已經風化了，但能看出形狀——有頭骨，有角，有腿骨。最引人注目的是一對巨大的角，呈掌狀，分叉很多，即使過了這麼多年，依然能感受到當年的威猛。
“這是……駝鹿的角！”林海認出來了。他聽爸爸說過，駝鹿是山林裡最大的鹿，角像手掌，又叫“犴”。
除了獸骨，還有一些石器和骨器。有石斧，有骨針，有骨哨，還有一串用獸牙穿成的項鏈。
“這裏有人住過。”林海判斷，“很久以前。”
“是獵人？”
“應該是。”林海拿起一個骨哨，吹了吹，還能發出聲音，“你看這些工具，都是打獵用的。”
兩人在石室裡仔細檢視。在角落的一堆灰燼旁，林海發現了一塊獸皮。獸皮已經朽爛了，一碰就碎，但能看出是經過鞣製的。
“這兒還有字。”鐵蛋指著另一麵岩壁。
林海走過去，手電光照過去。岩壁上刻著一些奇怪的符號，不是漢字，彎彎曲曲的，像某種古老的文字。
“這是什麼字？”
“不認識。”林海說，“但肯定有講究。”
他們又發現了更多東西：一個用整塊石頭鑿成的石臼，裏麵還殘留著一些粉末；幾支用燧石做成的箭頭；一張用樹皮和藤條編成的弓，雖然弓弦已經斷了，但弓身還很完整。
“這些東西……得有多少年了？”鐵蛋驚嘆。
“不知道，但肯定很久了。”林海說，“得告訴大人。”
兩人退出石室，回到外麵。其他隊員圍上來，聽說發現了一個古洞，都很好奇。
“隊長，裏麵有什麼寶貝嗎？”
“不是寶貝，是古蹟。”林海認真地說，“是古代獵人住過的地方。咱們不能亂動，得保護起來。”
“那現在怎麼辦？”
“回去報告。”林海說，“鐵蛋，你帶兩個人守在這裏，別讓任何人進去。我回屯裏找鐵柱叔。”
“好！”
林海帶著小山和李娃，一路小跑回屯。到合作社時，已經中午了。鐵柱正在吃飯，聽林海說完，飯也不吃了，立刻帶上老耿和栓子，跟著林海去老龍溝。
路上，林海詳細說了發現的過程。鐵柱越聽越激動：“古獵戶遺跡？這可是大事！”
到了老龍溝，鐵蛋他們還守在洞口。鐵柱鑽進洞裏，看到那些岩畫和遺物，激動得手都發抖了。
“老天爺，這……這可是寶貝啊！”鐵柱的聲音發顫，“老耿，你看出門道沒有？”
老耿是屯裏年紀最大的獵人，見多識廣。他仔細看了那些岩畫和遺物，半晌才開口：“這是……這是咱們老祖宗留下的。”
“能看出是哪個年代的嗎？”
“不好說。”老耿搖頭，“看這骨器的做工，看這岩畫的手法，至少有幾百年了。可能是滿人的祖先，也可能是鄂倫春人的祖先。”
“這些符號呢？”鐵柱指著岩壁上的文字。
“這是契丹文。”一個聲音從洞口傳來。
眾人回頭，是莫日根。他不知道什麼時候來了，正站在洞口，看著那些符號，眼神複雜。
“莫日根大叔，您認識這些字？”鐵柱問。
“認識一些。”莫日根走進來，伸手撫摸那些符號，“這是我祖先的文字。”
“您的祖先？”
“契丹人。”莫日根輕聲說，“八百年前，這片山林是契丹人的獵場。他們騎馬射箭，逐水草而居。後來……後來他們消失了，融入了其他民族。但有些東西，留了下來。”
他指著岩畫上的獵人：“看這裝束，看這弓箭，是契丹獵人無疑。”
又指著那對巨大的駝鹿角：“能獵到這麼大的駝鹿，一定是頂尖的獵手。”
鐵柱震撼了。他沒想到，這片看似普通的山林，竟然藏著這麼深厚的歷史。
“莫日根大叔，這些東西……該怎麼處理？”
“保護起來。”莫日根說，“這是歷史的見證，不能破壞。但也不能公開，知道的人越少越好。”
“為什麼？”
“人心難測。”莫日根看著那些遺物，“有人看到歷史，會敬畏；有人看到，隻會想到錢。這些東西要是傳出去，肯定會引來盜賊。”
鐵柱明白了：“那咱們悄悄保護起來，不對外說。”
“對。”莫日根點頭，“等山林回來，再商量怎麼處理。他是明白人，知道輕重。”
眾人退出石室，用藤蔓把洞口重新遮掩好。鐵柱安排了兩個可靠的護林隊員，日夜看守，不許任何人靠近。
回到屯裏，鐵柱立刻給曹山林寫信，詳細彙報了發現。信的最後，他寫道：“山林，這事太大了，我不敢擅自做主。你見識廣，有文化，你回來拿主意。在你回來前，我會保護好這個遺跡，不讓任何人破壞。”
信寄出去了，但鐵柱心裏還是不踏實。這麼重要的發現，萬一走漏風聲，後果不堪設想。
果然，怕什麼來什麼。三天後，屯裏開始有傳言，說老龍溝發現了寶貝，有金子，有古董。傳言越傳越邪乎，有人說那是清朝皇帝藏寶的地方，有人說那是日本人留下的軍火庫。
鐵柱知道，肯定是有人偷聽到了什麼，添油加醋傳了出去。他趕緊召集理事會開會。
“這事瞞不住了。”鐵柱說，“但咱們得控製，不能越傳越離譜。”
“怎麼控製？”王老栓問。
“實話實說。”鐵柱說，“就說是發現了古獵戶遺跡，是歷史文物，沒什麼金銀財寶。讓大家都知道，這是老祖宗留下的東西，得保護，不能破壞。”
“有人信嗎？”
“信不信都得這麼說。”鐵柱說，“另外，加派人手，把老龍溝看起來，誰也不許進。”
措施採取了，但效果有限。總有那麼些人，好奇心重，或者別有用心，想去看個究竟。
這天晚上，鐵柱正在合作社值班，栓子急匆匆跑進來：“鐵柱，有人摸進老龍溝了！”
“誰？”
“看不清，三四個人，帶著工具。”栓子說，“咱們的人攔住了，但對方不聽，硬要往裏闖。”
“走！”
鐵柱帶上獵槍，叫上幾個護林隊員，直奔老龍溝。到溝口時，看見幾個護林隊員正跟四五個陌生人對峙。
那幾個人都穿著城裏人的衣服，手裏拿著鐵鍬、鎬頭，一看就是來挖寶的。
“怎麼回事？”鐵柱走過去。
“鐵柱叔，他們非要進去，說是縣文物局的。”一個護林隊員說。
“文物局的？”鐵柱打量那幾個人，“有證件嗎？”
為首的是個戴眼鏡的中年人，從兜裡掏出個工作證：“我是縣文物局的張幹事，接到群眾舉報，說這裏有文物，特來檢視。”
鐵柱接過工作證看了看，是真的。但他心裏有疑慮：文物局的人，怎麼會半夜來？而且就帶這麼幾個人？
“張幹事，白天來不行嗎？這大晚上的，看不清楚。”
“白天有事，晚上抽空過來。”張幹事說，“放心，我們就看看，不破壞。”
鐵柱還是覺得不對勁：“這樣，你們今晚先回去，明天白天再來。我陪你們看。”
“那不行，我們大老遠來了，不能白跑一趟。”張幹事堅持。
雙方僵持不下。就在這時，莫日根來了，拄著柺杖，腳步卻很穩。
“怎麼回事？”他問。
鐵柱把事情說了。莫日根看看那幾個“文物局”的人，忽然用契丹語說了句什麼。
張幹事一愣，沒反應過來。
莫日根冷笑：“你們不是文物局的。”
“你……你胡說什麼？”
“文物局的人，就算不懂契丹語，也該聽過。”莫日根說，“我說的是契丹語的問候語，你們一點反應都沒有，說明根本不懂文物。”
張幹事臉色變了：“老頭，別多管閑事！”
“這不是閑事。”莫日根舉起柺杖，指著他們，“這片山林，這片遺跡，是我們的根。誰敢動，別怪我不客氣。”
話音剛落，四周樹林裏走出十幾個鄂倫春獵人，手裏都拿著弓箭。他們是莫日根叫來的，一直埋伏在周圍。
張幹事一夥人慌了。他們沒想到，會遇上這麼硬的茬子。
“走……走！”張幹事一揮手，帶著人灰溜溜地跑了。
看著他們遠去的背影，鐵柱鬆了口氣：“莫日根大叔，多虧您了。”
“這些人，不是第一次了。”莫日根說，“我聽說，縣裏有個文物販子團夥，專門冒充文物局的人，到處挖墓盜寶。他們肯定是聽到了風聲，想來撈一把。”
“那怎麼辦？他們不會善罷甘休的。”
“加強戒備。”莫日根說，“我讓族裏的年輕人輪流來守著。你們合作社的人也來。咱們一起，把這遺跡守好。”
“好！”
從那天起，老龍溝多了兩班守衛——一班是合作社的護林隊員，一班是鄂倫春獵人。兩班人輪流值守，二十四小時不斷。
這期間，又來了幾撥人，有好奇的村民，有想發財的混混，都被攔住了。鐵柱和莫日根商量後，決定在溝口立了塊牌子，上麵寫著：“古文化遺址，禁止入內。違者送交公安機關。”
牌子立了，看守嚴了，總算消停了。
半個月後，曹山林回信了。信很長，寫得很詳細。
“鐵柱：來信收到。古獵戶遺跡的發現，意義重大。這不僅是青山屯的財富，也是整個東北山林的財富。你們處理得很好，保護措施得當。我建議：第一，繼續加強保護，防止破壞。第二，拍些照片，畫些圖樣，做好記錄。第三，等我學習結束回去後，聯絡省裡的考古專家，進行科學考察和鑒定。第四，可以考慮以此為契機，建立一個小型狩獵文化博物館，既保護文物，又教育後人。具體事宜，等我回去詳談。”
鐵柱看完信，心裏有底了。他按曹山林說的，找來了會照相的趙小虎，給遺跡裡的岩畫和遺物拍了照片。又找來了會畫畫的李會計，畫了詳細的圖樣。
這些工作做得很仔細，花了整整一個星期。做完後，鐵柱把所有資料鎖進合作社的保險櫃，鑰匙隻有他和莫日根有。
六月底的一天，鐵柱又去老龍溝檢視。洞口還是老樣子，藤蔓掩映，很隱蔽。守衛的隊員很盡責，二十四小時輪班。
站在溝口，看著這片熟悉的山林，鐵柱心裏感慨萬千。他在這片山裡打了半輩子獵，卻不知道，腳下這片土地，還埋藏著這麼深的歷史。
幾百年前，甚至上千年前，就有獵人在此生活，在此狩獵，在此繁衍生息。他們用簡陋的工具，與猛獸搏鬥，與自然抗爭，留下了這些痕跡。
這些痕跡，是歷史的見證，是文化的傳承。
而現在，這份傳承，落到了他們這一代人手裏。
他們有責任保護好它，傳承下去。
讓後人知道，這片山林，不僅有豐富的物產，還有深厚的歷史。
讓後人知道，獵人這個行當，不是簡單的殺戮，而是一種文化，一種精神。
鐵柱想起了曹山林常說的話：“打獵要有規矩，取之有度，用之有方。我們不是山林的主宰，是山林的一部分。”
現在他更明白了這句話的分量。
他們不是第一代獵人，也不會是最後一代。
但他們是承前啟後的一代。
既要守住老規矩，又要適應新時代。
既要保護好這片山林，又要保護好這份歷史。
任重道遠。
但他有信心。
因為不是一個人在戰鬥。
有合作社的社員，有鄂倫春的兄弟，有所有珍愛這片山林的人。
還有曹山林，他很快就會回來。
到時候，他們會一起，把這件事做得更好。
讓這片山林，不僅物產豐饒，而且文化深厚。
讓這份傳承，不僅留在岩壁上，更留在人們心裏。
這就是他們的使命。
也是他們的榮耀。
夕陽西下，金色的餘暉灑在山林上，灑在老龍溝裡，灑在那個古老的洞口。
洞口沉默著，像一隻眼睛，靜靜地看著時光流逝，看著世代更迭。
它不會說話，但什麼都知道。
它記得那些遠古的獵人，記得他們的勇敢，他們的智慧，他們的生活。
而現在，它也將記得這一代獵人，記得他們的守護，他們的傳承，他們的責任。
時光會流逝，世代會更迭。
但有些東西，不會變。
比如對山林的敬畏，比如對歷史的尊重，比如對文化的傳承。
這些，會一代代傳下去。
直到永遠。
鐵柱站在夕陽裡，身影被拉得很長。
他像一座山，沉穩，堅定。
守護著這片土地，守護著這份歷史。
這就是他的選擇。
也是他的命運。
他不會退。
絕不。
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