九月，興安嶺的秋天就這樣來了。
山林像打翻的調色盤，柞樹黃了，楓樹紅了，鬆柏依然蒼翠。空氣中飄著鬆針和腐殖土的清香，還夾雜著果實的甜味——山葡萄紫了，山丁子紅了，榛子、鬆子也熟了。
這個季節，是獵馬鹿的好時候。馬鹿要過冬，會拚命吃，養得膘肥體壯。鹿茸雖然已經骨化，但鹿筋、鹿肉、鹿皮，都是好東西。更重要的是，秋獵馬鹿，是狩獵隊一年中最重要的集體活動，最能鍛煉團隊協作。
曹山林決定組織一次大型圍獵。一來為合作社儲備過冬的肉食，二來教年輕人實戰，三來……他有點手癢了。當了屯長，整天忙行政事務，很久沒正經打過獵了。
訊息一傳出，狩獵隊的小夥子們就沸騰了。虎子、二愣子、大壯、小順這些年輕人，摩拳擦掌，躍躍欲試。連鐵柱、栓子這樣的老隊員，也眼睛發亮——打獵是獵人的魂，多久不摸槍，心裏都空落落的。
“這次圍獵，規模要大。”曹山林在狩獵隊開會時說，“目標：馬鹿群。地點：野鹿溝。時間：三天。參加人員：狩獵隊全體，再加合作社選出來的二十個青壯。”
野鹿溝在深山處，距離屯子五十多裡，是馬鹿的傳統棲息地。那裏溝深林密，水草豐美，每年秋天都有成群的馬鹿聚集，準備交配。
“隊長，野鹿溝……是不是太遠了？”老耿有些擔心，“五十多裡，還得帶裝備，走路得一天。”
“騎馬。”曹山林早有準備，“合作社有十二匹馬，再加上狩獵隊的八匹，夠了。帳篷、糧食用馬馱，人走路。”
“那……怎麼打？”鐵柱問，“馬鹿機警，跑得快，不好圍。”
“用老法子。”曹山林在地上畫示意圖，“分三隊。一隊由栓子帶，從左邊包抄；二隊由鐵柱帶，從右邊包抄；我帶隊，走中路驅趕。三隊形成包圍圈，把鹿群往預設的伏擊點趕。”
“伏擊點設在哪兒？”
“野鹿溝的葫蘆口。”曹山林說，“那裏地形窄，兩邊是山，中間一條溝。鹿群進去，就出不來了。”
計劃定下來，開始準備。曹山林讓合作社的女人們準備乾糧：烙餅、鹹菜、肉乾，還有炒麵——用開水一衝就能吃。男人們檢查裝備：槍要擦亮，子彈要帶足，套索、繩索、刀具，一樣不能少。
林海聽說爸爸要進山打獵，纏著也要去。
“爸，帶我去吧，我能幫忙！”小傢夥抱著曹山林的腿不放。
“這次不行。”曹山林蹲下身，認真地說，“這次是圍獵，人多，場麵亂，危險。你還小，等再大點，爸一定帶你。”
“可我今年都七歲了！”林海不服氣，“虎子叔說我這個年紀，他都能打兔子了。”
“那是他吹牛。”曹山林笑了，“聽話，在家幫媽媽照顧妹妹。等爸回來，給你帶鹿角玩。”
好說歹說，總算把兒子勸住了。倪麗珍一邊給曹山林收拾行李，一邊叮囑：“山林，你現在是屯長了，別總沖在前麵。讓他們年輕人去，你在後麵指揮就行。”
“知道。”曹山林握住妻子的手，“我就是去看看，不親自上手。”
話是這麼說，可倪麗珍知道，丈夫一進山，就什麼都忘了。獵人的血，在他身體裏流著呢。
出發那天早晨，天剛矇矇亮。合作社門口聚集了三十多人，二十匹馬馱著裝備，人聲馬嘶，好不熱鬧。屯裏很多人都來送行，囑咐這個，叮嚀那個，像送親人出征。
曹山林站在台階上，做最後動員：“這次圍獵，有幾個規矩，大家聽好。第一，一切行動聽指揮。第二，不準私自離隊。第三，不準亂開槍。第四，也是最重要的，不準打母鹿和小鹿。聽明白沒有？”
“明白！”眾人齊聲回答。
“好，出發！”
隊伍浩浩蕩蕩出了屯子。三十多人，二十匹馬，在晨霧中排成一長列，沿著山路往深山裏走。馬蹄聲、腳步聲、說話聲，打破了山林的寂靜。
曹山林走在隊伍最前麵，身邊跟著鐵柱和栓子。三人都是老獵人，邊走邊觀察地形，商量戰術。
“隊長，你看這腳印。”鐵柱指著地上的一串蹄印，“新鮮的，是馬鹿，還不止一頭。”
曹山林蹲下檢視。蹄印很大，比牛蹄小，比羊蹄大，呈兩瓣。從步幅和深度看，是成年公鹿，體重在三百斤以上。
“往野鹿溝方向去了。”他站起來，“咱們走對了。”
走了約莫二十裡，中午時分，隊伍在一片林間空地休息。生火做飯，就著泉水吃乾糧。年輕人們很興奮，嘰嘰喳喳說個不停。
“虎子哥，你打過馬鹿嗎？”一個合作社的小夥子問。
“打過。”虎子啃著餅子，“去年跟隊長打過一次。那鹿，真大，一槍打中脖子，還跑了二裡地才倒下。”
“一槍打不死？”
“馬鹿生命力強，不打中要害，能跑很遠。”曹山林接過話，“所以圍獵很重要。一個人很難打死一頭成年馬鹿，得靠團隊。”
他趁機給年輕人上課：“打獵不是比誰槍法好，是比誰會配合。觀察、追蹤、包圍、伏擊，每個環節都要到位。一個環節出錯，就可能前功盡棄。”
下午繼續趕路。越往山裡走，路越難走。有些地方根本沒路，得用刀砍開灌木叢。馬走得很吃力，不時停下來喘氣。
“隊長，照這個速度，天黑前到不了野鹿溝。”老耿說。
“到不了就到不了。”曹山林看看天色，“前麵有塊平地，今晚就在那兒紮營。”
傍晚時分，他們到了預定營地。那是山間的一片草甸，旁邊有條小溪，水很清。眾人卸下裝備，搭帳篷，撿柴火，生火做飯。
三十多人，搭了八個帳篷，呈環形分佈，中間是火堆。曹山林安排守夜順序：三人一班，兩小時一換。雖然這裏還算安全，但小心沒大錯。
夜裏，圍著火堆，曹山林繼續講課。他講馬鹿的習性：喜歡在清晨和黃昏活動，吃草、樹葉、嫩枝；聽覺嗅覺靈敏，視力差；受驚會往高處跑，因為站得高看得遠……
“所以咱們圍獵，要選地形。”他用樹枝在地上畫，“把鹿群往低處趕，它們跑不起來。但也不能太逼，逼急了它們會拚命。”
年輕人們聽得入迷。這些知識，書本上沒有，是老獵人一代代傳下來的。
第二天天沒亮，隊伍就出發了。今天要趕到野鹿溝，佈置埋伏。
又走了大半天，下午三點多，終於到了野鹿溝。這裏真是個好地方：兩邊是陡峭的山崖，中間一條深溝，溝底有水，有草，有樹。溝的入口很寬，越往裏越窄，最窄處隻有十幾米寬，像個葫蘆口。
“就是這兒。”曹山林站在溝口，觀察地形，“鐵柱，你帶十個人，到左邊山樑上埋伏。栓子，你帶十個人，到右邊。我帶剩下的人，從溝底慢慢往前推。記住，聽到三聲哨響，就開始驅趕。聽到一聲長哨，就開槍。”
“明白！”
兩隊人分頭行動。曹山林帶著剩下的人，在溝底設伏擊點。他們在最窄處拉起繩索，離地一米高。馬鹿跑過來，會被絆倒。繩索後麵，挖了十幾個陷坑——不深，但夠讓馬鹿摔跤。
“陷坑要偽裝好。”曹山林親自示範，“蓋上樹枝，撒上土，再鋪點落葉。不能太明顯，也不能太假。”
一切準備就緒，天已經快黑了。眾人退回營地，吃飯休息，養精蓄銳。
第三天，行動開始。
天剛矇矇亮，三隊人就位。曹山林帶著驅趕隊，悄悄進入野鹿溝深處。他們要找到鹿群，慢慢把它們往葫蘆口趕。
走了約莫二裡地，前麵傳來動靜。是鹿群，還不小。曹山林趴在一塊大石頭後麵，用望遠鏡觀察。
好傢夥，至少有三十多頭。有公有母，有老有少。領頭的是一頭大公鹿，角很大，像兩棵樹杈。它很警惕，不時抬頭張望。
“慢慢來。”曹山林壓低聲音，“別驚動它們。”
驅趕隊散開，呈半圓形，慢慢往前壓。他們不靠近，隻是製造動靜——敲樹榦，扔石頭，學狼叫。目的是讓鹿群感到不安，往預定方向走。
鹿群果然開始移動。領頭公鹿似乎察覺到了危險，帶著鹿群往溝口方向走。但它們走得不快，走走停停，很警惕。
驅趕隊很有耐心，不緊不慢地跟著。距離保持在一百米左右，既不讓鹿群跑掉，也不逼得太緊。
這樣走了約莫一個小時，鹿群接近葫蘆口了。曹山林掏出哨子，吹了三聲——短，長，短。
這是訊號，告訴兩邊的埋伏隊：鹿群來了，準備。
鹿群進入葫蘆口。領頭的公鹿似乎感覺到了什麼，停下腳步，昂起頭，鼻子不停地聳動。它在判斷危險。
就在這時，兩邊山樑上響起了喊聲、鑼聲、還有槍聲——是朝天上放的，為了製造聲勢。
鹿群受驚，開始往前沖。但前麵是繩索和陷坑。第一頭鹿絆倒了，第二頭撞上了，第三頭掉進了陷坑……鹿群大亂。
“開槍！”曹山林一聲令下。
槍聲四起。但不是亂打，是有選擇的。曹山林事先交代過：隻打成年公鹿，不打母鹿，不打小鹿，不打受傷的。
鹿群更亂了。有的往前沖，有的往回跑，有的往兩邊山上跳——但山太陡，跳不上去。
這場圍獵持續了約莫半小時。槍聲停息時，溝底躺著七頭鹿，都是成年公鹿。其他的鹿，有的跑了，有的躲在角落裏瑟瑟發抖。
“清點！”曹山林下令。
眾人上前檢查。七頭鹿，五頭已經死了，兩頭重傷。曹山林給重傷的補了槍，讓它們少受罪。
“收穫不錯。”鐵柱很高興，“七頭鹿，夠咱們吃一冬天了。”
“先別高興太早。”曹山林說，“處理獵物是更大的工程。”
他現場教學，教年輕人怎麼處理鹿。剝皮要完整，不能破；剔肉要乾淨，不能浪費；內臟也要分類，能吃的吃，不能吃的埋掉。
“鹿皮是好東西，能做衣服，能做靴子。鹿筋能賣錢，鹿角能做工藝品，鹿肉……咱們留一部分，賣一部分。”
三十多人一起動手，忙活了兩個多小時，才把七頭鹿處理完。肉裝了二十多個麻袋，皮捲成卷，角、筋單獨包好。
“今天到此為止。”曹山林看看天色，“收拾東西，回營地。”
回去的路上，年輕人很興奮，討論著剛才的圍獵。
“隊長真厲害，一槍就打中那頭大公鹿的脖子！”
“鐵柱叔也厲害，那麼遠都能打中。”
“還是配合得好。要不是三麵圍堵，鹿早跑光了。”
曹山林聽著，心裏很欣慰。這次圍獵，達到了預期目的：收穫了獵物，鍛煉了團隊，教了年輕人。
但也有不足。他注意到，有幾個年輕人太冒進，不聽指揮，差點壞了事。還有幾個，槍法不行，浪費了子彈。這些，回去都要總結。
回到營地，天已經黑了。眾人累得夠嗆，但心情很好。晚上燉鹿肉，香氣飄出老遠。大家圍坐在火堆旁，大塊吃肉，大聲說笑。
曹山林把幾個隊長叫到一起，開總結會。
“今天總體來說不錯。”他說，“但也有些問題。虎子，你太冒進了，讓你在左邊埋伏，你怎麼跑到前麵去了？”
虎子撓撓頭：“我……我看鹿要跑，急了。”
“急了也不行。”曹山林嚴肅地說，“圍獵是團隊行動，一個人亂來，可能害了所有人。這次是運氣好，下次呢？”
“我錯了，隊長。”
“還有二愣子，”曹山林轉向另一個年輕人，“你開了五槍，打中幾槍？”
二愣子低下頭：“一……一槍。”
“五槍打中一槍，這命中率太低了。”曹山林說，“不是捨不得子彈，是沒必要。打不中，反而驚了鹿。回去好好練槍法。”
———
夜深了，眾人都睡了。曹山林值最後一班崗。他坐在火堆旁，看著跳動的火焰，心裏想著事。
這次圍獵，讓他看到了年輕人的成長，也看到了不足。狩獵隊需要傳承，但這些年輕人，還需要磨練。不光要練技術，更要練心性。獵人最重要的是什麼？不是槍法，是耐心，是冷靜，是團隊精神。
遠處傳來狼嚎聲，悠長而淒厲。但在火堆旁，在同伴身邊，曹山林不覺得害怕。
這就是獵人的生活。有收穫的喜悅，有團隊的溫暖，也有危險和挑戰。他喜歡這樣的生活，簡單，實在。
天快亮時，他叫醒下一班崗，自己回帳篷休息。雖然隻睡了兩個小時，但精神很好。
第二天，隊伍滿載而歸。二十匹馬馱著獵物，人揹著裝備，浩浩蕩蕩回屯子。
走到半路，前麵探路的栓子忽然跑回來，臉色凝重：“隊長，前麵有情況。”
“什麼情況？”
“有人……在砍樹。”栓子說，“不是咱們屯的人，是生麵孔。”
曹山林心裏一沉：“過去看看。”
他們悄悄靠近。果然，前麵一片林子裏，有七八個人正在砍樹。砍的是紅鬆，樹齡都在幾十年以上。地上已經躺倒了五六棵，樹樁白花花的，看著刺眼。
“住手！”曹山林大喝一聲。
那幾個人嚇了一跳，停下手中的活。領頭的是個黑胖子，四十來歲，滿臉橫肉。他看見曹山林他們，先是一愣，隨即笑了：“喲，打獵的？收穫不小啊。”
“你們是誰？誰讓你們在這兒砍樹的？”曹山林走上前。
“我們是誰你管不著。”黑胖子叼著煙，“這片林子，我們包了。”
“包了？”曹山林冷笑，“跟誰包的？有手續嗎？”
“手續？”黑胖子笑了，“要什麼手續？樹長在這兒，誰砍了就是誰的。”
曹山林明白了，這是盜伐的。這些年，隨著木材價格上漲，盜伐現象越來越嚴重。這些人，大多是外地來的流民，或者本地遊手好閒的混混，組織起來，進山盜伐珍貴木材，運出去賣高價。
“把工具放下，跟我去林場。”曹山林說。
“跟你去？”黑胖子笑了，“你誰啊？管得著嗎？”
“我是這個屯的屯長，這片山歸屯裏管。”曹山林說，“你們盜伐集體林木，是犯法的。”
“犯法？”黑胖子身後一個瘦子笑了，“山高皇帝遠，這兒誰管得著？弟兄們，別理他，繼續乾！”
那幾個人又拿起斧頭鋸子。
曹山林臉色一沉：“鐵柱，栓子！”
鐵柱、栓子帶著狩獵隊的人圍上來。三十多人，個個拿著槍，雖然槍口朝下，但威懾力十足。
黑胖子臉色變了：“你……你們想幹什麼？”
“不幹什麼，請你們去林場。”曹山林說，“要麼自己走，要麼我們‘請’你們走。”
那七八個人互相看看，不敢動了。他們雖然有斧頭鋸子，但跟槍沒法比。
“行，你狠。”黑胖子扔下斧頭，“我們走。”
“工具留下。”曹山林說，“還有，砍倒的樹，你們得賠。”
“賠？賠多少？”
“一棵樹，按市價賠。”曹山林說，“紅鬆，五十年樹齡，一棵至少五百。你們砍了六棵，三千。”
黑胖子眼睛瞪圓了：“三千？你搶錢啊！”
“嫌多？”曹山林冷笑，“那去林場說，看林場怎麼定。”
黑胖子咬了咬牙：“行，我們賠。但……現在沒帶那麼多錢。”
“打欠條。”曹山林說，“寫清楚姓名、住址、欠款數額、還款期限。按手印。”
他讓鐵柱拿來紙筆。黑胖子沒辦法，隻好寫了欠條，按了手印。
“滾吧。”曹山林收起欠條，“再讓我看見你們盜伐，就不是賠錢這麼簡單了。”
那幾個人灰溜溜地走了。
“隊長，真讓他們走？”鐵柱問。
“不然呢？”曹山林說，“真把他們抓了，還得管飯。有欠條在手，他們跑不了。要是敢賴賬，找公安。”
他走到被砍倒的樹前，心疼地摸了摸樹樁。這些樹，長了五六十年，一斧頭就沒了。
“把這些樹運回去。”他對大家說，“雖然砍了，但木頭還能用。能做傢具，能做房梁，不能浪費。”
眾人一起動手，把砍倒的樹截成段，用馬馱著。本來獵物就多，再加上木頭，馬累得直喘氣。
“慢慢走，不著急。”曹山林說，“安全第一。”
回到屯裏，已經是傍晚了。屯裏人看見他們帶回這麼多獵物和木頭，又驚又喜。
“這麼多鹿肉！夠吃一冬天了！”
“這紅鬆真好，能做多少傢具啊！”
曹山林讓合作社把鹿肉分給社員，按戶分，按勞分。木頭也入庫，將來合作社用。
晚上，他在書房寫總結。今天的事，收穫很大，教訓也很多。圍獵成功，但年輕人還需要磨練；遇到盜伐，處理得當，但暴露出山林管理的漏洞……
最後他寫道：“今日圍獵，收穫頗豐，團隊得練。然路遇盜伐，心甚痛之。山林乃眾生之母，取之有道，護之有理。今人短視，隻知索取，不知回報，實可悲也。吾輩當引以為戒，既要善用山林，亦要善護山林。如此，方能長久。”
寫完，他走到窗前。夜色深沉，星光點點。
他想起了那些被砍倒的紅鬆，想起了它們倒在地上的樣子。樹不會說話，但它們在哭。生長了幾十年，幾分鐘就沒了。
獵人打獵，還知道留種，知道節製。可有些人，連獵人都不如。
窗外傳來幾聲狗叫，還有孩子的笑聲。屯裏很安靜，很祥和。
曹山林關掉燈，回到臥室。倪麗珍已經睡了，他輕輕躺下。
今天很累，很充實，也有很多感慨。
明天，還有明天的事。合作社要發展，山林要保護，年輕人要培養……
但今天，可以睡了。因為該做的事，做了。該護的山林，護了。該教的後輩，教了。
這就夠了。
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