追風的傷好了以後，曹山林又帶著它進山了幾回，回回都有收穫。野兔、野雞、麅子，追風都能對付，越來越像樣了。曹山林看著高興，心想這回是真把鷹獵這門手藝學到手了。
這天晌午，巴特爾匆匆跑來，一進門就喊：“曹叔，大頂子山那邊出事了！”
曹山林正在院子裡喂追風，聽見這話放下手裡的肉條：“啥事？”
巴特爾說：“牧民那邊傳來的訊息，說大頂子山草甸子那邊來了一群野牛，少說有二三十頭。那些牛凶得很，見人就頂，已經頂傷了好幾個牧民，還踩死了一匹馬。”
曹山林心裡一沉。野牛他聽說過，但冇見過。這東西比家牛大得多，脾氣暴，力氣大，發起狂來連老虎都得躲著走。
“牧民們咋辦？”他問。
巴特爾說：“他們想打，但野牛是保護動物，不能隨便打。現在僵著呢，天天提心吊膽的。”
曹山林想了想，說：“我去看看。”
倪麗華在旁邊聽見了，趕緊說：“姐夫，我也去！”
曹山林看她一眼，想說不行，但看她那眼神，又把話咽回去了。這丫頭，跟她姐姐一樣倔。
這回進山的人不少：曹山林、倪麗華、巴特爾、鐵柱，還有孫大下巴。孫大下巴聽說要去看野牛，興奮得跟什麼似的，一早就把槍擦得鋥亮。
“曹哥，野牛長啥樣？”路上，孫大下巴一個勁兒地問。
曹山林說：“我也冇見過。聽老人說，比家牛大一圈，毛色發黑，角又粗又彎，凶得很。”
孫大下巴聽得直嚥唾沫。
走了兩天，大頂子山到了。
這是一片高山草甸，地勢開闊，草長得半人高。遠遠的，能看見一群黑點在草甸子上移動。
巴特爾掏出望遠鏡看了看，遞給曹山林：“曹叔，你看。”
曹山林接過望遠鏡，往那邊看。果然是野牛！二三十頭，大大小小，正在草甸子上吃草。領頭的那頭最大，肩高快趕上人高，渾身的毛黑得發亮，兩隻角又粗又彎，像兩把大鐮刀。
“好傢夥。”曹山林忍不住說。
倪麗華湊過來：“姐夫，讓我看看。”
曹山林把望遠鏡遞給她。倪麗華看了半天，倒吸一口氣：“這麼大！”
孫大下巴在旁邊急得直跳腳：“讓我也看看，讓我也看看！”
曹山林冇理他。
“咋整？”鐵柱問。
曹山林觀察了一下地形。草甸子四周都是山，隻有東邊有個豁口，野牛要是受驚，肯定會往那邊跑。
“咱們從西邊繞過去，慢慢接近。”他說，“看看它們的反應。能不動手就不動手，實在不行再想辦法。”
幾個人悄悄往西邊繞。走了半個多時辰，離野牛群隻有二三百米了。曹山林讓大夥兒趴下，用望遠鏡繼續觀察。
野牛群還冇發現他們，仍在悠閒地吃草。幾頭小牛在母牛身邊跑來跑去，偶爾頂頂角，像是在玩耍。
“多好啊。”倪麗華輕聲說，“要是能不打就好了。”
曹山林點點頭：“儘量不打。”
正說著，突然，那頭最大的公牛抬起頭，朝他們這邊看過來。
“壞了。”巴特爾壓低聲音，“它發現咱們了。”
公牛盯著他們看了一會兒，發出一聲低沉的吼叫。整個牛群騷動起來，母牛把小牛護在身後，公牛們聚到一起，朝他們這邊看來。
“彆動。”曹山林說，“都彆動。”
幾個人趴在地上，大氣不敢出。公牛盯著他們看了半天，慢慢低下頭，繼續吃草。
“還好。”鐵柱鬆了口氣。
話音剛落，突然，一陣風吹過，把他們身上的氣味吹向牛群。
公牛再次抬起頭，這回眼神不對了。它又吼了一聲，這回聲音更響，更憤怒。
“糟了！”巴特爾喊，“跑！”
幾個人爬起來就跑。牛群在後頭追，蹄聲如雷，震得地都在抖。
曹山林拉著倪麗華往東邊跑，那裡有片林子，躲進去就安全了。但林子離得遠，牛跑得快，眼看著就要追上。
“姐夫！”倪麗華喊了一聲，腳下一絆，摔倒了。
曹山林回頭一看，那頭大公牛已經衝到跟前，低著頭，亮著兩隻大角，直直地朝倪麗華衝來。
“麗華！”曹山林來不及多想，轉身撲過去，一把抱住倪麗華，滾向旁邊。
公牛的角從他耳邊擦過，帶起一陣風。它衝過頭，停下來，轉身又要衝。
曹山林把倪麗華護在身後，死死盯著那頭牛。牛的眼睛血紅，鼻孔噴著粗氣，前蹄刨著地，一副不頂死他們不罷休的架勢。
“姐夫……”倪麗華在他身後發抖。
曹山林冇說話，隻是盯著那頭牛。
雙方對峙著，誰也不動。
就在這時，鐵柱他們從旁邊衝過來，一邊跑一邊喊，吸引公牛的注意。公牛猶豫了一下，轉頭朝他們衝去。
“快跑！”曹山林拉起倪麗華，拚命往林子跑。
鐵柱他們也跑，幾個人跑得比兔子還快，總算在牛追上來之前鑽進了林子。
林子密，牛進不來，隻能在外頭轉圈，發瘋似的撞樹，撞得“咚咚”響。
幾個人躲在樹後頭，大口喘氣。
孫大下巴臉都白了，哆嗦著說：“我的媽呀，這牛太凶了……”
倪麗華靠在曹山林身上，渾身發抖，說不出話來。
曹山林拍著她的背：“冇事了，冇事了。”
過了好一會兒，牛群才慢慢散去。幾個人在林子裡躲到天黑，纔敢出來。
往回走的路上，誰也不說話。
倪麗華一直低著頭，不知道在想什麼。曹山林也冇問。
回到屯裡，倪麗珍看見他們灰頭土臉的，嚇了一跳。
“咋了？出啥事了？”
曹山林把事情說了一遍。倪麗珍聽完，眼圈紅了，拉著倪麗華上下打量：“傷著冇？傷著冇？”
倪麗華搖搖頭，眼淚掉下來。
倪麗珍把她摟在懷裡，輕輕拍著她的背：“不怕，不怕，回來了就好。”
晚上吃飯的時候，倪麗華一直冇說話。吃完飯，她就回屋了。
曹山林坐在炕上，抽著煙，想著白天的事。那頭公牛衝過來的時候，他心裡隻有一個念頭：不能讓麗華出事。
至於彆的，冇想。
倪麗珍躺在他旁邊，輕聲說：“山林，你今兒個做的事，我記著了。”
曹山林愣了：“記著啥？”
倪麗珍冇說話，隻是靠在他肩上。
窗外，月亮又升起來了。月光照在院子裡，亮堂堂的。
曹山林看著那月光，心裡想，往後進山，得更加小心了。
這回是命大，下回呢？