第2章 深冬催糧風波起，毒妾縱火終現形------------------------------------------，嗚嗚地刮個不停，撞在窗欞上發出陣陣悶響。，可這年的天氣卻冷得邪門，連河道都結了厚冰，屋簷下懸著半尺多長的冰棱，晶瑩剔透，日光灑下來，寒光粼粼，卻半分暖意都無，隻襯得人心底一片寒涼。。，糧價一日三漲，早已瘋得冇了邊，尋常百姓連糠皮都吃不上，街頭巷尾餓殍漸現，人心惶惶，惶惶不可終日。偏生朝廷一道詔書頒下，美其名曰“官民共獻餘糧，以充軍餉”，說是暫借，日後歸還，可明眼人都瞧得明白，這哪裡是借，分明是明搶。，都被官兵圍得水泄不通，但凡敢推諉拖延、不肯交糧的，立刻便被扣上“通敵叛國、私藏糧草、心懷不軌”的罪名，輕則抄家，重則滅門，一時間京中權貴人人自危，風聲鶴唳。，盛府大門被人砸得震天響，伴隨著官兵粗糲的嗬斥聲，震得闔府人心驚肉跳。，跌跌撞撞衝進壽安堂，手裡緊緊攥著戶部發來的公文，指尖泛白，手臂控製不住地發抖，聲音都帶著哭腔：“大娘子，完了，徹底完了！官府的人堵在門口了，勒令我們盛家三日之內，交出五千斤糧食！五千斤啊……咱們府中存糧本就緊巴，還要養活一大家子，哪裡湊得出來這麼多！”，往日裡遇事隻會指責內宅、推卸責任的模樣蕩然無存，眼底隻剩慌亂與求助。，他定會劈頭蓋臉罵我持家無方、糊塗無能，逼著我變賣嫁妝、壓榨下人去湊糧。可如今，他望著我平靜無波、冷靜如古井寒潭的眼睛，竟下意識地低下了頭，手足無措，彷彿在等我一句救命的指令。，放在桌案上，語氣清淡，不帶半分慌亂：“慌什麼。天塌不下來。五千斤糧食，我們給。”“給？”盛紘猛地抬頭，一臉難以置信，“可府中庫房……實在拿不出這麼多啊！若是全交出去，老太太、幾位姑娘，還有闔府下人，都要活活餓死了！”“不是白給，是用東西換。”我淡淡打斷他，起身理了理衣襟上的褶皺，“你即刻讓人去庫房，把舊年積壓的綢緞、閒置的銅器，還有那些擺著無用、扔了可惜的古玩字畫全都翻找出來。再去藥鋪取幾斤上等的人蔘、鹿茸，我要親自帶去送人。”，卻早已在一次次風波中對我心悅誠服，不敢有半分質疑，連忙應聲下去安排。，一切備妥。我帶著長柏與幾名精銳護衛，坐上馬車，直奔城外巡檢司。，是京中出了名的老油條，趨炎附勢，見風使舵。前世盛家落難時，此人雖未直接下手，卻也在一旁冷眼旁觀、落井下石，刻薄至極。
周頭目斜睨著我們送來的綢緞古玩，滿臉不屑，鼻子裡重重哼了一聲，語氣輕慢：“盛大娘子，朝廷下達的是硬指標，糧草關乎軍國大事，你拿這些陳年舊貨糊弄本官，是覺得本官好打發嗎？”
我麵上笑意溫和，絲毫不因他的傲慢動怒，親手端過一杯滾燙的薑茶，遞到他手中，又將那包用錦緞包裹的人蔘鹿茸輕輕推至他麵前：“周大人辛苦，這般嚴寒天氣，在外奔波不易，先喝口薑茶暖暖身子。這人蔘是我王家當年的陪嫁，都是上上品，特意拿來給大人補養身子，略表心意。”
說罷，我微微湊近，壓低聲音，語氣沉穩：“周大人，實不相瞞，盛家這點存糧，是留著給老太太、幾位弱女與闔府老小保命的根基。若是儘數上交，我們盛家滿門，怕是要餓死在這京城之中。大人忍心看著朝廷誥命夫人、禦史大夫的親生老母，凍餓而死嗎？此事傳揚出去，於大人名聲，也並無益處。”
我指尖輕點那堆綢緞古玩，繼續說道：“這些物件，眼下雖不如糧食金貴，可拿到市上變賣，換些銀兩、藥材，大人拿去上下疏通，總好過空手回去交差。咱們各退一步，我盛家出兩千斤糧食，再附上這些物資，大人回去便報三千斤，餘下缺口，勞煩大人幫忙周旋拖延幾日。大家彼此方便，日後盛家，必不忘大人今日之情。”
周頭目眼神閃爍，指尖捏了捏沉甸甸的人蔘，又瞥了一眼我身後身姿挺拔、眼神銳利的護衛，心知盛家如今有顧廷燁暗中照拂，並非軟柿子，若是逼得太緊，反倒引火燒身。
他當即換了臉色，哈哈大笑幾聲，擺了擺手：“盛大娘子果然是通透人！行事爽快，本官便賣你這個情麵，幫你周旋一二。隻是眼下風聲極緊，你們府中安分守己，莫要再惹出是非！”
一場滅門般的危機，便被我三言兩語，用軟刀子輕輕化解。
馬車駛回盛府時，盛紘早已在府門口翹首以盼，見我平安歸來，懸著的心徹底落地，快步上前，竟主動伸手扶住我的胳膊，語氣裡是前所未有的恭敬與信服：“大娘子，辛苦你了。今日之事，老爺我算是徹底看明白了，這盛家裡裡外外，離了你，是真的撐不下去。”
我淡淡頷首，抽回手臂，語氣平靜：“老爺客氣，管家護家，本就是我分內之事。”
入夜之後，風雪愈發猛烈，狂風捲著雪沫子拍打門窗，後院早已加強戒備，牆頭的護衛手持火把，徹夜巡邏，不敢有半分鬆懈。
我心中清楚，催糧之事隻是開端，這亂世之中，餓瘋了的人，什麼喪儘天良的事都做得出來。
果不其然，深夜三更，警鐘驟然炸響！
護衛驚慌失措的呼喊聲穿透風雪：“大娘子！不好了！葳蕤軒方向走水了！有人縱火，想要引燃糧倉！”
我猛地起身，披上衣衫，窗外已是火光沖天，映紅了半邊夜空。
“取兵器！隨我去葳蕤軒！”
我一聲令下，錦兒與隨行護衛立刻抄起刀棍，緊隨其後。
衝到葳蕤軒後院，隻見幾道黑影提著油桶，瘋了一般朝著加固改建的糧倉衝去，想要一把火燒儘盛家最後的活命糧。
“拿下！一個都彆放走！”
我冷喝出聲，早已埋伏待命的護衛如猛虎下山，瞬間圍堵上去，幾下便將幾人按倒在地，牢牢捆縛。
火把照亮其中一人的臉龐，我目光一沉——
竟是林噙霜身邊最得力的心腹大丫鬟，挽兒！
“拖下去！嚴加審問！務必問出主使！”我冷聲道。
待火勢被迅速撲滅，我親自走入糧倉檢視，見糧倉牆壁加固完好，糧食分毫未損，懸著的心才終於落地。
而被五花大綁押到我麵前的挽兒，早已狀若瘋癲，披頭散髮，指著我破口大罵：“王若弗！你這個毒婦！斷了我們小孃的活路，剋扣吃食，百般折辱！我們小娘說了，你不讓我們活，我們便拉著整個盛家墊背！你以為你能得意多久？這亂世之中，你也活不長！”
我居高臨下地看著她，眼神冰冷刺骨，冇有半分憐憫：“挽兒，你家主子意圖縱火焚燒糧倉，是想將盛家滿門老少儘數燒死，此等心術歹毒、罔顧人命的惡奴惡主，留著也是禍害。”
次日一早，挽兒的供詞，連同林噙霜指使縱火的罪證，一併擺在了盛紘與盛老太太麵前。
盛紘看著供詞，氣得渾身發抖，麵色漲紅，指著葳蕤軒方向，怒聲嗬斥：“毒婦！真是狼心狗肺的毒婦！我念著往日情分，未曾取她性命，她竟要毀了整個盛家！大娘子，不必留情，按家法重重處置！”
盛老太太看著眼前亂象，輕輕歎了口氣，眼底滿是失望：“她早已被私慾衝昏了頭，跟瘋魔了一般，留著也是禍患。罷了，革去她姨娘名分，關進柴房，每日隻給一碗粗茶淡飯，讓她自生自滅吧。”
一場由官府催糧引發的風波，雖被我暫時化解，卻也牽扯出林噙霜最後的瘋狂。經此一事，盛紘對我再無半分質疑與輕視，徹底俯首，將盛家內外大權，儘數交予我手。
隻是窗外的寒風依舊呼嘯，亂世的寒意，遠未散去。