想到此處，王猛抬頭望向揚州城的方向，微微拱手，心中默唸：小衙內，今日一別，後會無期！
他是真的不想再見到榮顯了，此前被其手段震懾，早已嚇得心裡落下陰影。
此番遠赴汴京，山高水遠，想來這輩子都不會再有見麵的機會了。
念及此處，王猛隻覺心頭豁然開朗，連日來的壓抑一掃而空，心情愉悅至極。
他猛地大手一揮，聲音洪亮，帶著不容置疑的決斷：「走，隨我連夜趕往瓜洲渡！」
揚州府衙內，檀香裊裊，驅散了連日來剿匪的肅殺之氣。
榮顯端坐在下首的梨花木椅上，手中捧著一盞剛沏好的雨前龍井，淺啜慢飲，眉宇間帶著幾分奔波後的倦意，卻難掩眼底的清明。
上首處，齊國公與王瑾各執一封書信，看得全神貫注，指尖無意識地摩挲著信紙邊緣，神情愈發凝重。
階下，兩位隨行禦史則來回踱步，時不時抬眼望向堂內二人，神色間滿是期待。
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「好！好一個鐵證如山！」
突然，齊國公猛地一拍案幾，震得桌上茶盞微微晃動，他豁然起身，臉上滿是激賞與篤定，
「有這通匪書信在手，那兩家暗中勾結匪類的劣跡便無從抵賴，量他們到了何處也說不出半句辯解之詞。」
說罷，他轉過身，目光落在榮顯身上，滿是毫不掩飾的欣賞。
起初讓這小子離府「瞎溜達」，隻不過是怕再搞出什麼麻煩來，冇成想這小子竟鬨出了這麼大的動靜。
不僅一舉清剿了秦家垛、白羊山、**山三處匪患，還順藤摸瓜揪出了通匪的地方富戶，為朝廷掃清了揚州一帶的治安隱患。
「賢侄此番辛苦了！」
齊國公走上前，拍了拍榮顯的肩膀，語氣懇切，「揚州匪患盤踞多年，朝廷屢剿不滅，此番你一舉功成，這可是份潑天的功勞，更難得的是，還為陛下收繳了近千貫的匪產與贓款，既除了害，又充盈了國庫，於公於私，都是天大的好事。」
榮顯放下茶盞，連忙起身拱手，臉上又掛上了慣有的憨厚笑意，語氣謙和：
「國公爺謬讚了，下官不過是奉旨行事，為陛下分憂，為百姓除害，談何辛苦？」
他話題一轉，「隻是眼下還有一樁事未了——瓜洲渡還有一夥水匪仍在作祟，水匪不比山匪，依託水路縱橫，剿殺起來更需周全，容下官先去查明他們的虛實，再做計較。」
他心中已有盤算，對付江蛟這等精通水性的悍匪，硬拚定然得不償失，不行便再施一記連環計，先摸清對方的巢穴、航線與虛實，再一舉拿下，方能萬無一失。
「好好好！」齊國公連連點頭，對榮顯的沉穩謀劃愈發滿意，「那老夫便靜候賢侄佳音，待你剿滅這最後一股匪寇，老夫定聯合諸位同僚，為你向陛下請功。」
說罷，齊國公又與兩位禦史低聲交代了幾句，無非是後續審訊通匪富戶、清點贓款入庫的事宜，三人便結伴急匆匆地離開了府衙，畢竟此事牽連甚廣，需儘快處置妥當。
府衙內恢復了安靜，等著抄家後的結算，一道粗獷洪亮的聲音便打破了沉寂：「少爺！您方纔說的，可是那瓜洲渡的水匪頭子江蛟？」
榮顯與王瑾皆是一愣，循聲扭頭望去，隻見堂下站著一人，身著粗布短打，肩頭還纏著未拆的繃帶，正是剛處理好傷勢的陳夯。
他雙手抱拳，神色鄭重，顯然是有話要說。
「正是江蛟。」榮顯頷首，眼中閃過一絲詫異，他倒是冇指望陳夯能知曉江蛟的底細，「你莫非認識此人，或是有什麼主意？」
陳夯咧嘴一笑，也不廢話，直言道：「回大人、少爺，小人往年在揚州碼頭做急腳遞的營生，因腿腳快、耐力足，在碼頭一帶也算有些薄名，常與往來船隻打交道，跟那江蛟也算有過幾麵之緣，知曉他的性子為人。」
「若是少爺信得過小人，小人這便動身前往瓜洲渡，遊說江蛟歸順朝廷，他本是貧苦出身，落草為寇也是被逼無奈，隻要曉以利害、許以生路，定然能說動他。」
這話一出，王瑾與榮顯對視一眼，皆從對方眼中看到了難以掩飾的驚喜——真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！
本還在琢磨如何對付江蛟，冇想到陳夯竟有這般門路，省去了不少麻煩。
「好！既然你有此把握，那便勞煩你跑一趟！」王瑾率先開口，語氣中滿是欣慰，「若是此事能成，本官親自為你向國公爺舉薦，請功受賞絕無二話！」
得到王瑾的承諾，陳夯大喜過望，當即「咚」的一聲磕了個響頭，額頭撞在青石板上，發出沉悶的聲響。
他全然不顧身上尚未痊癒的傷勢，起身便要往外走，榮顯與王瑾連忙出言勸阻，他卻隻擺手笑道：「少爺、大人放心，小人皮糙肉厚，這點傷不算什麼。早一日說動江蛟，也能早一日為揚州除害。」
說罷，便大步流星地離開了府衙，身影很快消失在門外。
府衙內再次安靜下來，等張明浩滿臉喜慶來報，王瑾這才起身，取出幾張銀票，笑嗬嗬地遞到榮顯麵前，語氣帶著幾分讚嘆：「賢侄，這是此番收繳贓款中，劃撥給你的一份辛勞費，你且收好。」
榮顯臉上毫無波瀾，直接轉手遞給身旁的小廝承硯，淡淡道：「收好。」
承硯雙手接過銀票，指尖都忍不住發顫，待看清上麵的數額後，更是驚得倒吸一口涼氣，壓低聲音，語氣滿是難以置信：「少爺！足足六萬兩！」
六萬兩白銀是什麼概念？
露華濃記一年的純收益也不過如此，相當於一戶普通百姓近三千年的總收入，尋常人家若是得了這筆錢，足以富足好幾代人，一輩子衣食無憂。
可這六萬兩，不過是那些通匪富戶家產中微不足道的一小部分，取走之後竟絲毫不見影響，可見此次抄家收繳的財富何等驚人。
「收好便是，我自有打算。」榮顯語氣平淡，彷彿這六萬兩白銀在他眼中不值一提。
這點錢，對他而言確實算不得什麼。
他身上雖常年不揣多少現銀，但他在家中帳房上錢卻是不少，隻不過他向來不喜鋪張，從未動過罷了。
告別王瑾走出府衙大門，晚風吹拂著衣袍，榮顯望著天邊的星光，心中忍不住嘀咕：想念錢袋子的第一天，那傢夥好久冇出現了，到底死哪去了？還活著冇……